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第59章

悲情曹雪芹-第59章

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  第七章 寄居萧寺(22)   
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  雪芹把琵琶放在桌上,问如伞骸澳阒牢业氖鞘裁辞勇穑俊薄
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  “我弹的是《十面埋伏》。” 
  “怎么,你已经感到‘四面楚歌’了吗?不不不,你得往开处想。在宗学一个月是多四两银子,可是没去之前,咱不是也过了嘛,无非就是紧一点儿。再说,不去宗学正好在家里写书。” 
  雪芹抓住如伞氖郑骸靶词槲乙灿龅搅苏习恢朗切聪肺暮茫故切葱∷岛茫亢孟褡叩搅巳砺房凇薄
  “写书的事就更不用着急啦。常言道:‘水到渠成’,我虽然不会写书,但是精雕细刻的事儿,不能拔苗助长的道理我还懂。” 
  “唉——如伞皇强嗔四憷病!薄
  “夫子此言差矣,只同甘不共苦,怎么能算患难夫妻呢?你等着,家里还有酒,我陪你喝一杯。”如伞酒鹄慈ト【啤!
  雪芹手拨琴弦,发出低沉的单音。举头望月不禁浮想联翩,低声吟道: 
  一弯冷月透寒云, 
  一怀愁绪枉断魂。 
  一曲工商弦溅血, 
  这时如伞盟屠椿凭疲┣劢颖谑忠灰。绦鞯溃骸
  一杯苦酒思故人。 
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  “我忽然想起了李家伯侄,这爷儿俩走了也有三年了,音信全无。二次抄家之后,就是托人捎信去,也不知投到何处啊!” 
  “是啊,他们爷儿俩也如此,捎信来北京又怎么知道咱们寄居萧寺呢?” 
  “唉——”雪芹一声长叹:“‘这次第,怎一个愁字了得?’” 
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  两江总督衙门就在江宁织造署的后街上,占地数百亩,园中有假山、湖泊和一座石舫,题名“不系舟”。 
  两江总督尹继善先后四督江南,人称“不倒翁”,他的女儿嫁给乾隆皇帝的八皇子永璇。兵权在握,海外天子。 
  这一天尹继善坐在自己的外书房,研究棋谱。门外有个仆人轻声地说:“回大人,李师爷请到。” 
  “噢。请。” 
  “嗻。”门外的仆人回身肃手相让:“大人有请。” 
  李鼎闻言撩衣走进书房,恭恭敬敬地给尹继善请了一个安:“请尹大人安。大人吉祥。” 
  “少礼,少礼。请坐。”尹继善略微欠了欠身。指了指棋桌对面的空椅子。 
  李鼎以为招他来是要下棋:“大人今天好兴致……” 
  尹继善点点头:“棋是要下的,不过,你先看看这个。”说着他回手拿过来一张邸报放在李鼎面前,并且用手指着一处:“这儿。” 
  李鼎看完倒吸了一口凉气:“天哪!怎么会出了这么个大案子!” 
  “是啊。二阿哥胤礽在世,已然两立太子,他虽然也心怀不满,毕竟还不敢私设内务府,公开的扯旗造反啊!” 
  “大人说得极是。” 
  “你明白我让你看邸报的意思吗?” 
  “请大人恕在下愚昧。” 
  “庄亲王父子爷儿俩都卷进去了,他们自顾尚且不暇,还顾得上你们伯侄逃旗不逃旗的事吗?” 
  “大人明鉴,大人明鉴。” 
  “故而,你们伯侄尽管安下心来,住在衙门里,不必疑神疑鬼。两江总督衙门……哈哈,哈哈……” 
  “谢大人恩典!”李鼎急忙站起来,一安到地。 
  尹继善伸伸手让他仍然坐下:“可我有一事不明,贵戚曹老爷我见过,是个安分守己的老实人哪,又有平郡王的关照,他怎么也给卷进去了呢?难道跟理密亲王有什么历史渊源?” 
  “我想不会。在北京这些年,我们表兄弟时有往还,从没听他提过跟理密亲王有什么瓜葛。这件事也让我百思不得其解……要不,我写封信去打听打听?”   
  第七章 寄居萧寺(23)   
  “哎——李先生你也是老公事了,这种事别人避之犹嫌不及,你怎么还……” 
  “唉——大人圣明,曹李两家骨肉至亲,这您是知道的。” 
  “我知道,我知道。这样吧,京中有人来,我一定替你打听打听。” 
  “谢大人。”李鼎站起来又请了一个安。 
  “怎么样,还有心思下棋吗?” 
  “有,有。当然有。”李鼎重新坐好与尹继善对弈。 
  李鼎耐着性子陪尹继善下了两盘棋,尹大人要留饭,李鼎找了个借口,匆匆忙忙地回到自己的住处,把尹大人招他去看邸报,和芷园被抄的事告诉了嫣梅。嫣梅马上就急了:“这种事儿谁等的起啊?尹大人跟曹家无亲无故,他当然沉得住气。可表哥家……哎!”急得嫣梅在屋里来回踱步。 
  “我原想写封信去,可是让人家往哪儿去投啊?芷园,肯定已被查封了。不投芷园只有平郡王府……” 
  “不妥,惊动平郡王风声太大。况且这次遇祸原因不明,这,这可难啦!” 
  “有了。”李鼎面有喜色:“我明天一早儿往江北驿站跑一趟,也许还有老熟人,能打听出个准信儿来。” 
  “唉——也只好如此啦。”嫣梅无可奈何地坐在桌边叹气。 
  第二天一早李鼎就出了两江总督衙门,雇了辆马车,出了玄武门直奔江岸。搭船过江到了江北驿站,可惜物换人非,一个熟人都没有了,李鼎低下头去暗自思索,可不是吗,从雍正元年苏州遇祸到如今,也快二十年了,还上哪儿找老熟人去,只好瞎撞吧,跟驿站的人赔着笑脸打听消息,弘皙、弘皎私设内务府,反叛朝廷一案谁都知道,可曹家怎么会附逆谋反的?谁都说不清楚,曹家的人下落如何了,没人知道底细,本来么,曹家已非当年了,不是钦差大人,能跟两江总督平起平坐的年代了。内务府广储司员外郎,在京都里还算得上官吗? 
  消息打听不着,回去怎么跟那任性的嫣梅说呢?李鼎垂头丧气地沿着江岸往回走。但见灰浑的江水翻腾汹涌,一只失群的孤雁北飞。掠过低空,洒下声声哀怨。 
  远处飘荡着一只渔船,渔翁举篙点水,吟哦着凄婉的渔歌:—— 
  半生辛苦半生愁哟—— 
  半生泪水洒江头。 
  大江不解渔人苦啊—— 
  欢欢腾腾向东流。 
  李鼎听罢感慨丛生:“唉——渔歌凄婉,孤雁哀鸣,江涛汹涌,朔风生寒,倒也发人诗兴。”他仰望长空,口占一绝: 
  渔歌唱晚雁失群, 
  壮志难抒悔素心。 
  一叶孤舟烟浩渺, 
  无锁无枷待罪身。 
  日已黄昏,鸟雀归林。忽然一阵狂风,只吹得乱云飞渡,江风裹着碎雨飘然而落。李鼎顿觉通体生寒,他举目四望最近处只有三间茅舍,屋顶上冒出一缕炊烟。 
  李鼎紧跑了一阵,躲在茅舍檐下避雨,谁能料得到这雨越下越大,李鼎只好叫开茅舍的门,请求人家让自己进去避避雨,开门的人是一位布衣儒生。这儒生很有礼貌,把李鼎请了进来,寒暄之后分宾主落座。 
  这儒生给李鼎盛了一碗热米汤:“老夫子到这荒凉的江边,是来散闷的吗?” 
  “我看先生是位诚实的读书人,故不相瞒,我是去江北驿站,打听十年前江宁织造曹家,在京中又遭籍没的消息的。” 
  “江宁织造曹家……”这儒生听后有些动容。他上下打量李鼎一阵:“不敢动问,老夫子高姓大名?” 
  “在下姓李,单字名鼎……”他发现这读书人很想知道得更多,便补充了一句:“当年苏州织造李老爷,便是先君。” 
  “噢!久闻大名,失敬!失敬!敢问李老夫子可曾听说过,已故江宁学政温剑臣这位老先生嘛?” 
  “哎呀!不单听说过,我们还是老相识啊。当年我每次从苏州来江宁,我们必有诗酒唱和。” 
  那书生听到这儿,霍然而立,转过桌角一揖到地:“老伯在上,容晚生重见一礼。”说着就要跪下磕头。   
  第七章 寄居萧寺(24)   
  李鼎急忙起身抱住:“还没请教先生尊姓大名,怎敢受此大礼。” 
  “温学政是晚生的恩师,我叫施清泉,从五岁就跟恩师读书,名为师徒,情同父子。恩师升天之后,我也万念俱灰,决心不涉仕途。在前村设帐教读,无非口而已。” 
  “那,先生一定知道温老夫子的墓地在什么地方吧?” 
  施清泉走到门边,双手推开房门,用手一指,但见一座孤坟及温剑臣的墓碑,在风雨之中埋恨江堤。 
  李鼎百感交加,一阵激动,不顾风狂雨暴直扑坟前,拜倒于地悲声大放。 
  清泉拿了一把雨伞追了出去,为李鼎遮住风雨,口中大声地喊道:“恩师泉下有知,当感鼎老义胆侠肠。” 
  一夜风雨未停,李鼎进不了城。只能留宿施家。 
  嫣梅自然焦急万分。偏偏晚饭后尹大人又差家人来请李鼎,过去下棋。嫣梅并不隐瞒伯父去江北驿站,打听消息的经过。那家人看看窗外:“这雨怕是停不了啦。姑娘一个人过夜只怕欠妥。我回禀一声,请夫人派个丫头过来陪陪姑娘吧。” 
  嫣梅连说:“不必麻烦夫人了,我一个人能行。” 
  那家人未置可否,打着雨伞走了。 
  果不其然,二更刚过,嫣梅正在灯下读书,忽然窗外传来一阵雨点儿敲击着雨伞的声音,接着是一阵女孩儿的笑声:“嘻……姑娘还没睡吧?”话音未落,房门已被推开,走进来一个十八九岁的丫环,名叫银红。 
  嫣梅连忙迎上去,接过银红手里的雨伞:“银红姐,快进来坐。” 
  “大人知道李师爷今天没回来,夫人就让我来陪陪姑娘。” 
  “真是得谢谢夫人,也得谢谢银红姐。” 
  两个女孩儿说了会子闲话,已是时交三鼓了。于是二人进到里间屋,脱衣上床准备入睡,嫣梅脱了外衣,露出项间的碧玉麒麟。银红一见,一声惊叫:“哎呀!您这只碧玉麒麟跟我们姑娘的那只,竟是一对嘛!” 
  “是吗?” 
  “您摘下来,让我仔细瞧瞧。” 
  嫣梅摘下来递给银红,银红正反两面仔细看过:“没错,这两件宝贝定然是一对儿,两个麒麟头顶着头,分明是出自一人之手。” 
  这件事说过之后也就过去了。嫣梅、银红熄灯入睡。 
  翌日破晓,雨过天晴。李鼎归来告诉嫣梅遇见施清泉及找到温剑臣墓地的经过。嫣梅也很感叹了一阵子。 
  时序轮转,韶光流逝。弹指一挥间又是一年多过去了。有一天李鼎从尹大人的书房回来,脸上变颜变色,又惊又忧,刚一进门就抓住嫣梅的手说:“孩子,尹大人给咱打听着你表哥他们的消息了。先说他们家有位姑娘带着丫环出家为尼,死在庙里。接着是你表哥成亲那天抄的家,你表婶悬梁自尽,你表叔死在天牢。抄家的原因,还是为那对金狮子,它怎么就跑到理密亲王府里去了呢?” 
  “我表哥呢?” 
  “生死不知,下落不明!” 
  “啊!表——哥!”嫣梅一声呼号,昏厥于地。 
  “表妹!”雪芹一声惊叫,从梦中惊醒。 
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  雪芹醒过来了:“我做了个恶梦,梦见一只小船被惊涛骇浪打翻,站在船上的人正是嫣梅表妹。” 
  “唉——梦是心头想,前两天你不是思念他们爷儿俩了吗。故而才梦有所见。至亲骨肉在所难免。天也快亮了,再躺会儿吧。”如伞ゴ档啤!
  “等等,先别吹灯。你刚才说至亲骨肉,又让我想起姑爸爸来了,上回去王府一是老福晋病得很重,二是让我气得不轻。我虽然没错,可老人家不能明白。你说得对,毕竟是至亲骨肉。我想去再瞧瞧她老人家,但则是……我又怕招怹生气。” 
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  第七章 寄居萧寺(25)   
  “嚄!你还真够宽宏大量的。” 
  “哎——卓文君跟司马相如可是真私奔,传为千古佳话,有什么不好?” 
  “快吹灯吧,天都亮了。”雪芹披衣坐起:“我该上王府挨训去啦。” 
  雪芹来到平郡王府,言明自己要拜见老福晋,等了一会儿来迎接他的不是福晋的陪房,而是王府的管家。管家把他引入客厅,请雪芹坐好,然后单腿打千跪在地下:“回表少爷的话,老福晋上月初八,申正升天了。” 
  “什么?!”雪芹霍然而立,声泪俱下:“你们这帮混账东西,为什么不告诉我?” 
  “回爷的话,四九城奴才都

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