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第96章

宫本武藏-第96章

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又八已微醉,对老板如此郑重的行为,觉得很烦:

〃你不必替我们担那么多心,我们只是顺便问问而已。〃

〃对不起!那么请慢慢整理。〃

店主搓着手,退到房外去。

此时,三四名旅馆的佣人在主屋和厢房附近来回寻找。有个伙计一看到店主便慌慌张张地过来问道:

〃老板,有没有逃到这边来?〃

〃什么事……什么逃到这边?〃

〃那位………一个人住在后面的那位姑娘。〃

〃噢!逃掉了?〃

〃傍晚我们还看到她呢……可是现在房里却……〃

〃人不见了吗?〃

〃是的。〃

〃你们这群笨蛋!〃

像是喝到滚烫的水一般,店老板马上变了一张脸。和他刚才在客人面前搓手哈腰的情形完全两样。出口骂道:

〃人都已经逃走了,再找也没用。我第一眼看到那女子就觉得有问题。你们却让她住了七八天才发觉她身无分文。这样客栈还能做生意吗?〃

〃实在非常抱歉。当初我想她只不过是位少女,没想到竟然被她给蒙骗了。〃

〃柜台赔钱也就罢了,要紧的是先调查住宿的客人是否遗失了东西。哼!真是气死人了!〃

店主无可奈何的咋了一下舌头,走到外头黑暗处张大着眼睛寻找。

母子俩等半夜来临之前,喝了好几壶酒。

阿杉先拿起饭碗说道:

〃又八,你喝得差不多了吧?〃

〃再喝这杯就好了。〃

他边倒酒边回答:

〃我不吃饭了。〃

〃你不吃点饭,会弄坏身体喔!〃

阿杉看到旅馆的人提着灯火在前面的田地和路口进进出出。

〃好像还没抓到!〃她自言自语说道:

〃刚才在店主人面前,我没说什么,免得受到牵连。没付住宿费就逃掉的女子不就是白天和你在窗口说话的那个朱实吗?〃

〃嗯。〃

〃阿甲教出来的养女一定没什么正经的。以后碰到可别再理她了。〃

〃可是想想,她也挺可怜的。〃

〃怜悯别人的处境是件好事。但是要帮她付旅馆费,我可做不到。离开这里之前,我们就装作不认识她,知道吗?〃

〃……〃

又八好像想起什么事情,抓抓头发,横躺下来:

〃那可恶的女人!一想到她,她的脸就浮现在天花板上……事实上,害我一辈子的仇人,不是武藏也不是阿通,是那个阿甲!〃

阿杉听到他这么自言自语,责备地说道:

〃你胡说什么!你找阿甲那女人算账,不但无法获得故乡众人的夸赞,反而丢了家声和面子呀!〃

〃哎!世间的事情真是麻烦!〃

此时,旅馆主人提着灯笼出现在走廊。

〃老前辈,丑时的钟响了。〃

〃喔!该出发了!〃

〃要走了吗?〃

又八伸伸懒腰:

〃老板,那位骗吃骗喝的女子抓到没有?〃

〃没有,到现在连个人影也没找着。本来我看她长得标致,心想即使付不出住宿费,背后一定有人会替她付钱的,才让她住下来。没想到会上她的当。〃

又八走到房外系草鞋带。

〃喂!母亲,你在做啥啊?你总是拼命赶我,自己却慢吞吞的。〃

〃怎么,等得不耐烦了啊?别急嘛……喂!又八,那个东西有没有放在你那里啊?〃

〃什么东西?〃

〃我放在行李袋旁边的钱包啊!住宿费我是用缠在腰间的钱付的,路上的盘缠则放在那钱包里啊!〃

〃我没看到钱包。〃

〃又八,快来看,行李袋内附有一张纸条。上面写些什么啊……啊!真不要脸,上面写着:看在我们认识的情分上,请宽恕我暂借之罪。〃

〃哼!一定是朱实偷走的。〃

〃偷窃是不可原谅的罪。老板!客人遭到偷窃,旅馆也该负责吧!帮我们想想法子啊!〃

〃啊?老前辈,原来您认识那白吃白喝的女子啊!果真如此,她欠的钱,请先帮她付一下吧!〃

店主人这么一说,阿杉瞪大眼睛,拼命地摇着头:

〃你、你说什么,我不认识那小偷。又八,你再磨蹭下去,鸡就要啼了。走吧!赶快走吧!〃

19

天未明,月亮仍高挂天边。

一群黑影在泛白的街上移动,气氛有点诡异。

〃真是出乎意料之外啊!〃

〃嗯!虽然大部分以前没见过,不过也聚集了一百四五十人吧!〃

〃大概只来了一半吧!〃

〃加上尚未到的壬生源左卫门和他的儿子还有亲戚等人,少说还会再来六七十人!〃

〃吉冈家也快完了。清十郎和传七郎这两大支柱已经倒下,真可说是覆巢之下无完卵呀!〃

一群黑影轻声地说着。另外坐在倒塌的石墙边的一群人中有人怒斥道:

〃别说丧气话!盛衰乃世间常事呀!〃

另一堆人:

〃不想来的人就不要来。武馆一关闭,众人都在考量各自的出路,也有人忙着计算利害得失。只有意志坚定、充满义气的弟子才会自动自发聚集到这里。〃

〃来了一两百人反而麻烦。我们要对付的不是只有一人而已吗?〃

〃哈哈!谁敢保证一定会赢呢!还记得莲华王院的事情吗?那时候,在场的同伴还不是眼睁睁地看着武藏离开!〃

睿山、一乘寺山、如意山岳等连峰,仍然熟睡在静止的白云怀里。

这里就是俗称的薮之乡下松,是一乘寺的遗迹,也是乡道和山道的分水岭,山道在此分为三个岔路。

像伞一般伸展开来的松树,高耸得几乎要贯穿清晨的夜空。这里位于一乘寺山的山脚地带,道路倾斜、布满石砾。下雨的时候,路面汇集雨水形成一条河流;天晴的时候则像干涸的河床露出河脊。

吉冈武馆的人以下松为中心,有如夜晚的螃蟹盘据了四周。了解地形的人说道:

  第55节:万无一失

第55节:万无一失

〃这里有三条路,不知道武藏会从哪一条过来。所以我们要兵分三路埋伏在路边。下松则由掌门人源次郎负责。再加上壬生源左先生和御池十郎、植田良平等十名老前辈把守就可以了。〃

有人持另一种看法:

〃不,这个据点太过狭隘,聚集太多人反而不利。倒不如拉开距离,埋伏在武藏必经的路线,等武藏通过时再团团围住。这样铁定万无一失啊!〃

人数一多,自然意志高昂。只见地面的影子时聚时散。有的持长刀,有的拿枪,摩拳擦掌蓄势待发。这些人没有一个是胆怯的。

〃来了!来了!〃

虽然离约定时刻还早,但是对面有人这么一叫,让人听了为之振奋,所有的影子立刻静了下来。

〃是源次郎!〃

〃乘坐轿子啊!〃

〃毕竟还小嘛!〃

众人一起眺望………看到远处三四盏提灯在明亮的月光下逐渐接近睿山。

〃啊!大家都到齐了。〃

先下轿子的是一位老人,接下来的是年仅十三四岁的少年。

少年和老人头上都系着白布条,裤裙两侧的开口高高扎起,他们是壬生源左卫门父子。

〃喂!源次郎。〃

老人对儿子说道:

〃你只要站在那棵松树下就行了,可别乱动喔!〃

源次郎没说话,只是点点头。

老人抚着他的头说道:

〃今天的比武你是名义上的决斗人,但是打斗则交给众弟子。你还小,只要一直守在这里就行了。〃

源次郎又点点头,老实地走到松树下,像个布偶直挺挺的站在那里。

〃还不必戒备,离天亮还有一段时间。〃

老人故意显得从容的样子,伸手入腰间拿出一支烟斗,问道:

〃有没有火?〃

御池十郎左卫门向前走一步回答:

〃壬生老前辈,打火石有好几个,但在抽烟之前,要不要先分配人手呢?〃

〃你说的也有道理。〃

他毫不吝惜的将自己年幼的儿子当做名义上的决斗人,真是个容易沟通的老先生。他二话不说,完全配合大家的看法。

〃那我们赶紧准备迎敌吧!这些人要如何分配呢?〃

〃以这棵下松为中心,在三条道路上,以间距约三十五米在道路两旁埋伏。〃

〃那这里呢?〃

〃我和您以及十名人手负责保护源次郎。不管武藏从哪一方来,只要打个信号,我们就可合力攻击。〃

〃等等!〃

姜还是老的辣,他深思着:

〃即使分成好几个地方,也不知道武藏会从哪个方向来。所以打前锋与他迎战的仅有二十几名而已。〃

〃之后,大家再一起围上去。〃

〃不,没这么简单,武藏一定会带打手来。不只如此,那天的下雪夜,武藏在莲华王院打败传七郎之后迅速撤退,可知武藏这个人不但剑法利落,退场手法也很高明,可说是一个懂得撤退之道的人。也许他会因人手不足而先杀三四个人再逃开,然后再到处散播谣言,说是自己一人在一乘寺遗址打败吉冈七十几名遗弟子。〃

〃不,我不会让他得逞的。〃

〃这样只会变成没有休止的争议而已。无论武藏带多少打手,世人只会以为他是单枪匹马赴约。一人和众人对峙的比武,世间的舆论会谴责人多势众的一方。〃

〃我明白了。总之,这次绝对不让武藏活着逃走。〃

〃正是如此!〃

〃您不说我们也知道。万一再让武藏逃脱,事后再怎么辩解也无法洗清我们的污名。因此,今天早上只有一个目的,非置武藏于死地不可。这一来死无对证,世人只能相信我们所说的了。〃

御池十郎左卫门说完,环视人群,喊了四五个人的名字。

三个门人手中提着弓箭,另一个则扛着枪走上前来,应声道:

〃您叫我们吗?〃

御池十郎左卫门点点头:

〃嗯!〃

之后,面向源左老人说道:

〃老前辈,事实上我也准备了这些家伙。所以请不用担心。〃

〃啊!会飞的家伙呀?〃

〃可以埋伏在高一点的地方或是树上发射。〃

〃你不在乎世人批评你这种卑鄙的手法?〃

〃与舆论相比,最重要的是置武藏于死地。惟有战胜,方能改变舆论。如果失败,即使是真相,世间也只会发牢骚而已。〃

〃好,既然决定豁出去,那我就没异议。即使武藏带再多帮手来,我们有弓箭、枪炮,一定可以打赢的。但是,可别在我们商量的时候被对方偷袭了。部署由你负责,快去准备。〃

老人同意之后,十郎左卫门命令道:

〃埋伏!〃

为了应变敌人出没的地方,采取前后夹攻的方式,埋伏在三岔路两旁的是前卫;而下松处则为大本营,大约有十名中坚分子据守。

芦苇丛中的人影像雁子般分头散开。有的藏匿到茅草中,有的躲到树阴下,有的则趴在田埂间。

附近也有一些背着弓箭的黑影往树上爬。

另外,扛枪的男子,爬到松树上。为了避免月光照射留下黑影,处心积虑地藏住自己的影子,以免被敌人发现。

枯萎的松叶和树皮稀稀落落地掉了下来。站在松树下如布偶般的源次郎,打了好几个寒颤,并伸手拉紧衣襟。

源左老人瞪了他一眼:

〃怎么,你在发抖呀?真是个胆小鬼!〃

〃我一点也不害怕,只是松叶掉到我背上。〃

〃那就好,这次比武对你是个难得的经验。待会儿打斗就要开始了,好好看清楚啊!〃

此刻,三岔路最东边的修学院道方向,突然传来一声:

〃笨蛋!〃

接着,那附近的芦苇丛便一阵骚动。

很明显地是埋伏的人在移动。源次郎紧紧抱住源左老人的腰,随口叫道:

〃好可怕啊!〃

〃来了啊!〃

御池十郎左卫门立刻提高警觉,往喧闹的方向奔过去。

出乎意料地,那人并不是来赴约的敌人,而是前几天在六条柳街大门前调解敌对双方的人。他就是蓄刘海的年轻人佐佐木小次郎。

他态度高傲,站在那里滔滔不绝地斥责吉冈门人:

〃你们瞎了眼啊?战斗之前还这么粗心大意,竟然把我当成武藏,糊里糊涂地就猛扑过来,真是冒失鬼。我是今早比武的见证人,竟然有人把枪口对着我,不!是有人拿枪从芦苇丛中狙击我,真是岂有此理。〃

但是,吉冈这边的人情绪也相当激昂,因此有人怀疑起小次郎来。

〃这家伙可真嚣张!〃

〃也许是受武藏之托先来刺探情况呢!〃

吉冈门人细声谈论着,虽然没人再出手,但并没有从他四周撤离。

十郎左卫门赶紧过来。小次郎不再理会众人,直接向后来的十郎左卫门大发牢骚。

〃我今天是来当见证人的,吉冈门人却将我视为敌人,难道这是你的吩咐?果真如此的话,我佐佐木小次郎已经很久没用鲜血来磨传家的长剑'晒衣竿'了………这真是我的荣幸。我不可能无缘无故当武藏的帮手,但是为了自己的面子,我会跟你们较量一下的。现在,我想听你们怎么说。〃

  第56节:一切付水流

第56节:一切付水流

他像一头威猛的狮子咆哮着。

这种傲慢姿态是小次郎惯常的态度。光从他的态度和刘海就震慑了不少人。

但是,御池十郎左卫门却不吃这一套。

〃哈哈哈!这的确令人生气!但是,有人委托你来当今早比武的见证人吗?我们吉冈门这边不记得拜托过你,是武藏托你来的吗?〃

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