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第15章

澳门赌王何鸿燊全传-第15章

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霍英东只是感觉到事情有些蹊跷,仍不知内幕。

赛完球,大家去聚餐。

与霍英东同席的有一个叫霍宝润的澳门商人,他不算澳门巨头,但他的父亲却是昔日威震省港澳的广东赌王霍芝庭(可参见本人著的《广东赌王》,广东经济出版社出版)。霍芝庭死后,家族淡出赌界,其后代在港澳银行界酒店界谋生。霍宝润曾任家族资产澳门国际酒店掌门人,现在该酒店已为何贤家族接手。霍宝润卸下酒店担子后,“游手好闲”,肚里有好多新鲜故事。

众人正谈着刚刚比完的球赛,霍宝润突然爆出一句话来:“还有几天赌场就要开投了,好像霍生(指霍英东)在运筹帷幄。”

此话一出,全场哗然。有人笑着要霍英东“坦白交待”,“是否有把握斗赢傅家”。

霍英东愕然不已,急忙申辩道:“我什么都不知道,投标的事,与我无关,怎么说我在运筹帷幄?我万万不会参与投牌开赌!”

“不打算得牌开赌,那就是来‘食饼仔’,不是嘛?这个‘饼仔’至少要值50万港币。”另外一张酒席上,一个澳门商人用开玩笑的口气说道。

“我更不会,我怎么会‘食饼仔’呢?”任凭霍英东怎么解释,还是有人不相信。

因为被传“食饼仔”,霍英东倒关心起赌牌竞投的事情。他知道叶汉等人要与傅荫钊竞牌,至于何鸿燊是否参与,霍英东还没得到确切的消息。

第二天,霍英东去酒楼饮早茶,听到一个惊人的消息:“鬼仔过澳门来‘食饼仔’。”鬼仔是指何鸿燊,他是混血儿,外貌像老西,性格也像老西,澳门商界的人都称他为“鬼仔”。

这个谣言的炮制者,正是“鬼仔”何鸿燊,但何鸿燊却在霍英东面前扮演谣言受害者的角色。

“食饼仔”属于商业讹诈,就算当局抓不到把柄,在正直商人眼里是一件有损商德的恶劣行为。

霍英东回忆说:“何鸿燊听到这个消息,非常激动。他来酒店找我,气愤地说:‘有没搞错?我们是过来澳门踢踢球,凑凑热闹而已,没想过要下标,为何说我们‘食饼仔’呢?”

“当时,我对他说:‘Stanley,我觉得这种谣言没什么的,任它传算了。’但何鸿燊很认真,他说:‘老霍,看来不行了,整个澳门都传我‘食饼仔’,我真的不下标,个个都认为我真是过来‘食饼仔’,讲不清楚,如此一来,谣言非逼我下标不可!”

“我即时问他,Stanley,你下标有什么用呢?何鸿燊答我说:‘我下标之后,就有个交待!’”

何鸿燊对谣言传他“食饼仔”悻悻恨恨,发誓非得投标竞牌,才能澄清他“食饼仔”纯属谣言。

何鸿燊原想激起霍英东与他一样义愤填膺,谴责造谣者,与他一道参与叶汉财团竞牌。没想到,现在霍英东竟心平气和,对谣言采取放任态度。

何鸿燊心里很失望。他是个聪明人,心想:你不参与下标,我就要你先出下标的钱。到时候你不参与也参与了。

何鸿燊诱使霍英东骑上虎背

在国际酒店,何鸿燊向霍英东借了40万港元做投标的押金。

按照政府招标公告,赌牌竞投的底价是300万元。任何财团参加投标,都要事先缴纳相当于底价三分之一的押金,也就是要交100万才能取得竞牌资格。

现在离截标还有几天,何鸿燊、叶汉、叶德利、叶北海、高海林等有备而来,不会连这100万也凑不起。就算他们早几天就算计了霍英东,万一没有说服霍英东,若不准备足够的押金,那么连他们也不想竞投了?

何鸿燊向霍英东借钱,看来是他随机应变。

霍英东为什么带这么多现金在身上,是不是他准备参与投标?这有两种可能,一是霍英东准备参与投标;二是霍英东带大笔现金,是以防慈善球赛捐款之用。按常理,没有生意在澳门的富豪,即使捐款,也只是意思意思。如果你有生意在澳门,若一毛不拔,你的生意很可能就会有麻烦。

霍英东没有任何生意在澳门,在竞投赌牌的关键时刻,带大笔现金在身,让人好生费解。这种可能也许最大:霍英东为洗刷“食饼仔”的谣传,作了参加下标的另一手准备。

想必霍英东内心极为矛盾,犹豫不决:参与竞投赌牌,自己对开赌没有好感,名声不好;不参与竞牌,无法消除“食饼仔”的谣传,“食饼仔”的名声比开赌还要恶劣,是一个人的德性问题。

何鸿燊大概吃透了霍英东的矛盾心理。等霍英东借出的现金到了手,何鸿燊马上以开玩笑的口吻说:“老霍,这40万元我们不打算还你了。”

霍英东立即悟识何鸿燊“不还钱”的含义:参股的钱才是没有还的,意思是这40万作为竞牌和开赌的股本金。

霍英东马上声明:“我不参加竞牌,也不参加开赌。”

“那你就准备担‘食饼仔’的诟名?”何鸿燊追问道。

“我更不愿意!”霍英东用一种气愤和无奈的口气答道。

“你两头只能顾一头。还是这样吧,我们一道参加叶汉财团竞牌。如果竞得专营牌照,就让叶汉他们去打理赌场,我们只做挂名的董事。”

何鸿燊积极参与竞投赌牌已暴露无遗了。

在霍英东的印象中,开赌的都是些什么人呢?傅老榕是江湖枭雄、高可宁是押店老板、叶汉是个职业赌棍。霍英东虽然出身卑贱,却不屑与他们为伍。

但是,何鸿燊如此积极,使霍英东感到意外。何鸿燊出身香港最有名望的世家,他本人是香港名牌大学的高材生,还是个千万富豪。何鸿燊不怕作贱自己的名声吗?何鸿燊图得是什么?难道为的是开赌能赚钱?

果真,何鸿燊向霍英东讲傅老榕、高可宁家族靠赌场成为港澳巨富的事实。

霍英东反驳道:“你口口声声说开赌赚钱,这个谁都知道。可这个赌博,即使不算偏门,也算不上光明磊落?几个钱,从你口袋里跑到我口袋里,除了这几个人在忙碌,又不能增加财富,能为社会做什么贡献呢?我们在香港这边,眼下大小还算一个人物,港府禁赌大家都知道,我们这么跑到澳门去开赌场,我们暂且不谈捞过了界,一般市民也会在背后戳脊梁骨,骂我们赚黑心钱呀?”

何鸿燊见霍英东不再强烈反感开赌,只是顾虑重重,便耐心开导起来:

“老霍,也不是你说得不对,不过具体问题还要具体对待。我承认赌博不是什么好事,我跟你一样,连玩麻雀牌都没什么兴趣。可赌博这玩意,人人都知道不好,可几乎人人都喜欢赌一铺,好像是人的天性,灭都灭不掉。香港虽禁赌,但允许赛马博彩,也允许持牌麻雀学校存在,几乎没有人指责这是赌博,因为是政府立法准许、合法存在的。随乡入俗,我们都喜欢吃猪肉,到回教国家弄不好就要犯死罪;回教的某些国家允许一夫多妻,到欧美就要犯重婚罪。

“因此,若我们去澳门营生,就要站在澳门的立场看问题:首先,在澳门开赌场是经过政府批准的,是合法经营;其次,澳门的赌场对政府和居民,也是有贡献的,赌税约占政府财政收入的一半,很多居民直接或间接靠赌场赌业为生,赌税除用于政府行政开支外,大部分还是用于社会公共事业。就像香港马会,开始也有许多人士谴责,但马会的投注收入,除派彩外,还上缴政府库房,纯利则全部用于社会公益事业,随着马会捐赠的学校、医院越来越多,批评之辞也就越来越少,现在连反对赛马博彩最坚决的宗教人士,也认为马会是香港最大的慈善会了。”

何鸿燊说得霍英东有些动心,霍英东沉默了许久,说:

“赌博虽对政府有益,但总是害人的东西,你没少听说有人赌博倾家荡产、跳楼自杀吧?现在我们去开赌,等于诱惑人家走绝路。”

何鸿燊笑了起来,说道:

“听说,怎么没听说。这种事,有的是发生在澳门,有的却是发生在香港的民间聚赌。这种倾家荡产、跳楼自杀的事,股市更多,我大叔就因为炒股搏尽吞枪自杀,二伯神经错乱,我父亲被逼得逃往越南躲债。但我们不能因为这个,而取消股票、取缔交易所、将买卖股票视为犯罪呀?任何事都有利弊,我们要权衡利弊。

“我再举一个例子,你我都在皇仁书院听过莫里斯先生讲授‘英中通商史’,大约90年前,怡和洋行在上海修建了中国第一条铁路沪淞铁路,只因为火车压死一个中国人,保守派怒斥这个‘杀人大怪’,逼得洋务派领袖李鸿章,花几十万白银买下这条铁路,然后下令把这条具有深远意义的铁路拆毁,成为轰动一时的国际笑话。

“你也许会说我扯得太远了,眼下,我们不去竞投赌牌,别人也会竞投开赌场。在商言商,你我都是商人,我们都不讲什么名声不名声的,就从商人的立场出发,经营澳门的赌场大有利益可图,我们缘何把这么好的机会放弃呢?”

霍英东叹了一口气,说他现在是“骑在虎背上”,勉强答应了参与投标。但他表示若投得赌牌,他不会驻守澳门,也不介入赌场事务。

霍英东还提了个建议:若投得赌牌,就得把赌场办成香港马会那样的慈善会,不要讲盈利,要为澳门多做善事。

何鸿燊口头上满口答应,心里却发笑:不盈利,我们还跑澳门来开赌做什么?

第十章 赌牌易主 改朝换代定乾坤

新财团成员聚集国际酒店共商投标大计,他们是叶汉、何鸿燊、霍英东、叶德利、叶北海、高海林等6人。他们从长计议,把个人和集团的利益与澳门的发展紧密联系在一起。这一战略,比他们的对手明显高出一筹。竞投开始了,新财团最后以1。7万港元的微弱优势夺得赌牌!

霍英东何鸿燊互指“出尔反尔”

在国际酒店,霍英东借40万港元给何鸿燊做投标押金,结果反被何鸿燊充作股金,拉霍英东下水参与竞投赌牌。

谨小慎微的霍英东,没多久就反悔,逼何鸿燊答应“保证不中标”。

如何才能不中标呢?很简单,澳府招标公告中,定的底价是300万港元。一般竞标财团都会以高于底价的标金投标,如果按底价投标,肯定不会中标。

没有中标,政府就会把押金退还给没有中标的财团,那么霍英东给何鸿燊的40万港元只是短期债权,而不会是股本金。

霍英东认为这是两全计谋,一来可以洗刷“食饼仔”的谣言;二来将来不必参与赌业。霍英东这样做,一方面是出于对开赌的反感和担心;另一方面,他不愿意捞过界。

霍英东很忌讳捞过界。但是,如果他在香港没有赚大钱的地产生意,或许他就不会瞻前顾后,对捞过界又是另一番看法。下面是霍英东在接受香港传记作家冷夏采访时的几段自述:

“大家(指他们这些香港商人)对澳门那些有势力的人士是尊重的,正所谓‘河水不犯井水’。当时,澳门主要有两大生意,一是黄金买卖,由罗保、何贤、何添(注:何贤何添是两兄弟)、钟子光、梁昌等人控制。那时澳门的黄金走私很严重,在美国,黄金一盎士约100多港元,但在香港却炒到几百港元一盎士。香港禁止公开炒金的,于是大量黄金拥进澳门,再由澳门走私到香港,故澳门每年的黄金买卖有几千万的生意。另一大生意是赌场,历来由高可宁、傅老榕家族经营,但每年只赚两三百万(注:当时澳门赌场的投注额有上亿元),其实也是小生意,还不如我在香港建一幢大厦赚钱多。

“黄金集团和赌业集团互相尊重,大家相安无事,河水不犯井水,而澳门政府也默许了这两大生意由两大集团控制,这种经济秩序也就维持了十多二十年。所以,外来势力很难打入澳门。

“比如竞投黄金专营权,每年都投一次,但谁去投谁就死。汇丰、渣打、太古、怡和、嘉道理这些香港洋行、洋商,以前都到澳门下标竞投。每次下标,澳府要收100万葡币押金。去哪里搞到那么多葡币呢?于是他们就到市面上去买,用港币换葡币,本来是1比9,但大丰银号(注:何贤、傅老榕家族合办的银行机构)兑换给他们的则是1比3。好啦,下标后,澳府就是说他们不行,并把葡币退回给他们,他们把葡币兑回港币时,比率却是1比7,前后一兑换,少了很多钱,闹出大笑话。所以,从那以后,没有人敢再去澳门做生意,更不敢跟原有的集团抢盘。

“赌场生意也一样,叶汉、高海林等也曾出标,出高价钱,但澳门政府还是不给叶汉他们做。”

霍英东这时大概知道,现任澳督马济时下决心消除赌场弊端,改革投标方式,不再优待原持牌人。这样,何鸿燊等人若投标的标金高出傅、高家族,捞过界就会成为现实。

因此,霍英东跟何鸿燊讲定:你一定要以底价下标,并且要通过何贤跟傅荫钊通气,说:“我

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