映秀十年事-第48章
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盛易家，而易家自从映秀那件事情后，一直在守势以待，自是不敢在明面上给符言太多支持。
正因为如此，易家在京中的商号与抱负楼争斗，一般都不会请符言的兄弟们动手。朱掌柜也总不知道本家这京中的待用流氓到底狠在何处，直到此时亲眼见了这些人脸上彪悍的神情，自靴间抽出短刀时的顺手，将刀子割断对方臂上鲜肉时的漫不在乎，才知道……原来狠的意思就是不怕死！不怕把对方杀死！
不怕死的江湖人怕什么？怕比他更不怕死的。
于是一眨眼的功夫，就看着杜老四的一干手下，伤的伤，倒的倒，还有几个骇地转身就跑。
血染闹市，事情终于闹大。
围观的行人一阵骚动，接着闻得踢嗒乱响，数十位巡城司兵士手持长枪，将众人围了起来。巡城司新升任的魏长官骑着马过来，见着杜老四的手下躺在地上哎哟不断，两家店的伙计们也是身上带伤，灰一块白一块的，不由面色一黑，喝道：“谁敢作乱，通通给我拿下。”手下兵士一声应，上前拿着绳子将一干行凶之人捆了个结实。
西城符言手下的那几个青皮倒也有趣，并不耍浑，老老实实地将短刀往地上一扔，笑嘻嘻地伸出手去待缚，只是有一两个受了些伤的被绑之时，轻轻叫唤了一声。
朱掌柜见官府只把杜老四和符言的手下拿了，并没朝自家伙计下手，不由心下稍宽，却又担心待会儿怎么和符老大交待。正在担忧之时，却见一个青皮被绑着行过自己身前时，咧着嘴笑了笑，说道：“朱爷，咱兄弟去牢里吃几天饭，还烦请告诉我们老大一声。”笑的是分外快意，却没在意自己挨了一刀的下巴正血淋淋地滴着血。
朱掌柜忙不迭地应了声。
老魏皱着眉指挥手下的兵士将一干嫌犯绑的绑，抬的抬，只是……只是看着街当中那条倒毙的黑狗，不由一哂道：“哪家快把这晦气玩意捡去烧了，免得有大人们路过此地时，心中不喜。”
此言一出，又让天香楼和水云居两方紧张起来。
为了这条黑狗，双方已是大打出手，还让道上的兄弟都搀了进来，任谁也不肯在这种时候低头。
老魏却是奇怪，为何自己随口说了句话，街上就忽然变得这般安静。
两个穿着便服的人此时走了进来，一人走到老魏面前说了几句什么，便见巡城司的人退了下去，另一人却饶有兴致地蹲到地上看着狗尸。
朱掌柜见着这二人，心中有些不安。
按察院大堂官刘名门下，九月初九的二位主簿，何树言，钟淡言。
他心知刘名此人正是朝中当红，挡不住的权势，加之传言对东城杜老四颇为照看，此时见着这二人了，心道只怕要糟。
却不料何树言慢慢踱到自己面前，笑了笑道：“朱掌柜，生意可好？”
他不知此人何意，虚虚应道：“托何大人的福。”
何树言拍拍袖子，笑道：“生意人嘛，和气生财，何苦把事情弄的这么大了？先前看了下，倒是贵方理亏在先，不若给在下一个薄面，就由贵店将这晦物给料理了，您看如何？”
朱掌柜见他如此客气，一时嚅嚅不知如何才好，只好转眼向人群里望去。人群中那名易府管事亦是一脸莫名，愣了愣后忽然转身而走，倒引得正在欣赏狗尸的钟淡言留神盯了此人几眼。
朱掌柜心知此人定是回府请示夫人去了，便连忙唤手下小厮搬出几把椅子来，恭谨请何树言坐下，笑道：“本是小事，不过这开店讲究的便是个时运，命势，这大年刚开头，便看着门前黑犬暴毙，自然会有些火气。大人教训的也是，做生意自然是要和气生财，但若一味和气，只怕让人欺在头上，倒也是没趣的很。”
朱掌柜这番话暗有所指，何树言自然清楚，他本是无意管这抱负楼与易家的烂帐，而且也无从管起。按说杜老四一向是挂在院里的势力，应该稍偏一些。但他心里清楚，自家那位刘大堂官最近奉着上意在和易家做着买卖，自然不好在这当口让她易家的天香楼在自己手上吃瘪。
就这般等着，方才还是闹场，此时却是安静异常，水云居的墨掌柜见着按察院的人在此，也不敢太过放肆，只是口中仍是小声骂骂咧咧不停。
何树言一面喝着天香居送上来的香茶，一面用余光扫着人群，却发现里面很有几个碍眼的人物，想来是京中一些大人物闻得此事，派来查看事态。此事本是小事，不过是街头寻衅争斗而已，却招来这多探子，自然是要借此看看易家入京后究竟是仍如十年前那般守成，还是……还是欲待有所作为。
他细细想着此中的学问，却是有些生厌。在外人眼中，何树言是按察院中颇为沉稳之人，却不知他看着各方势力试探来试探去，早已等的不耐了，待他终于等到易府管事悄悄地挤回人群中向朱掌柜摇了摇头，不知怎地，忽地胸中一畅。
也不待朱掌柜说话，他长身而起，笑道：“既然两家谁都不愿收拾这残局，就让咱家来收拾吧。”
转身走到人群里一个不打眼人面前，轻声道：“回去告诉你们杜爷，事情到此为止，不要再闹了。”想了想，忽地嘴角泛起一丝笑意：“记住了，打明天起，就不准闹了。”
那人一愣，面上一窘，讷讷道：“何大人，小的一定告知杜……告知杜老大。”心中却是暗自琢磨何树言这最末加的一句究竟有何指。
一直蹲在街心的钟淡言忽地回头道：“说完了？”
何树言应了声，然后向人群外行去。
钟淡言伸手捉住黑狗背后皮毛，提了起来，跟在他身后，嘴里轻轻念叨着：“狗儿啊，你活着的时候虽然卑微，死了倒还是轰动一时。”
何树言一时失笑，顿了顿对他轻声道：“大人有吩咐，最近朝中将有事情，京中道上绝不能乱。待会儿你去给杜老四点句话，压他一压，逼他动手，就看符言和杜老四谁能压住谁吧。”
※※※
“这是什么花？”
“金盏菊。”
“这呢？”
“百日草。”
啪的一声，符言打开伸向那几株看着并不起眼花草的黑手。
江一草笑了笑，道：“你什么时候也开始学别人弄起这些营生来了？”
符言拍掉手上的土，汗颜笑道：“现在这年月，当老大的都得装出一副莫测高深的模样，前些日子听说杜老四整了几个先生教他书法，我也只得整点高雅脱俗的事情做做。”
江一草坐在石阶上笑道：“得了吧你，看你刚刚培土植花，一看就是老手，何苦整天要冒充那种粗鲁汉子。”
符言正色道：“此言不妥，我本来就是京城一霸，西城老大，符言是也，粗鲁正是我辈本色。”
江一草失笑道：“如果真是一味粗鲁，易家在京城的生意怎的都让你管着？”
符言作惊疑状：“你是如何知道的？”又怪怪一笑道：“可不好瞎说，我只是帮着夫人看场子而已。外间谁都知道。”
江一草没好气道：“果真如此？那易夫人能放心我那小妹天天与你在一处饮酒？”接着叹道：“亏你能天天装出副流氓的样子，真是服了你。”
符言眯着眼看着他，慢慢道：“可不是装，你知道我本来就是夫人放在京城里的一个大流氓呀。”
两人相视一眼，忽地一笑，向前堂走去。
“一别近两年，你和小愁过的可好？”
“托福。”
“还没弄上手？”
“啪！”的一响。
“两年不见，胆子大了不少，居然敢打我。说正经话，跟你一起来的那个三个人是谁？”
“不瞒你，大人物。”
符言顿了顿，也不继续问下去，转而言道：“昨晚睡的可好？”
江一草见他故作此态，不由一笑道：“好倒好，就是那个澡堂子太舒服，今天那三人又去泡去了。”符言傲然道：“那是，我这处大宅，前面开赌坊，楼中乃食肆，后面有园子，旁间有澡堂，走两步便是逍遥窟，人生极乐，吃喝嫖赌，全在一处。任谁来了，也要陷于此间不可自拨。”
江一草一笑，也不理他，抬头看了看楼上一处窗户，喊道：“愁，下来吃饭。”
甫至前院，符言便似换了个人般。隐去了那极深极静的眼神，抹去了面容上掩之不住的莳花之愿，咧开大嘴，露出满口黄牙含住那杆烟枪，巴答巴答地使劲拨着，一面挖着鼻孔，一面哼着几句极秽的曲子往摆满赌桌的大厅走去。
江一草见他这副模样，不由稍露厌恶，无奈笑骂道：“这是何苦来的。”
此时天色尚未全暗，厅内四壁挂着的八角灯已是大亮，将楼间照的是分外白耀，感受不到半丝楼外冬日的寒意，只见双眼通红的赌客高声地呦来喝去，打扮俊俏的姑娘们在各桌间调笑游走，未至饭时，已有酒香扑鼻，不能真个销魂，却止不住庭间眼波流动，真是好一派热闹景象。
可惜当他二人刚进大厅，这片热闹便被打散了。
“东城杜爷，前来拜门。”
楼门处一连八扇门齐齐被人推开，随着寒风涌入，出现了十数个黑衣汉子冷冷地瞧着楼中的众人，黑衣汉子身前立着一个戴着毡帽的中年汉子，他正眯着眼盯着面露警色的符言。
杜老四到了西城！
坊间的赌客大多是在市井间厮混的人，谁不知道他杜老四和符言是天生的死对头，这两年间连场厮杀，早已是街知巷闻，此时见着他亲自来这符言西城的老巢，自然知道来者不善，只怕一场血拼难免。
也不知谁作了一声喊，赌客们轰的一声散了开去，那些输了钱还未交帐的跑的尤其快，只有几个赢家看着堆在桌上的筹码面露不舍，只是终究还是抗不住内心的恐惧，恋恋不舍而去。
符言转头对江一草轻声说道：“这是我的私事，你先回房。”
江一草一笑，他也不愿初回京便太惹人注目，遂依其言上楼。
“杜爷真是稀客啊。”符言拱手草草一礼，便自觅了张太师椅坐下，接过身后兄弟递过来的茶，咕嘟灌了一口，神态竟是冷淡的狠，似根本不把来人放在眼里。
杜老四带着一干人马煞气十足地走入楼中，他看着符言，忽地一笑，搬了个圆凳坐到对面，凑近身子笑道：“符老大，咱俩人玩了这么多年，可还没真伤过和气吧？”
“那是，那是！”符言似是一惊，眯着笑道：“都是道上混的兄弟，和气是不能伤的。”
杜老四坐直身子，两眼望天，冷冷道：“符老大，俗话说与人斗，宁伤其身，不伤其面，这道理您不会不知。咱们两方争斗，伤人夺命都是常事，也不至于全盘翻脸，而我今日来，便是要我这张老脸来了。”
“哦，杜爷为何如此发怒？莫非有人伤了您的面？”
“这京师里的人，谁不知道今儿早间，你手上那几个青皮在天香楼门口吵什么来着？”
“这倒真是不知了。若说青皮，我这手下弟兄全是青皮，不知说的是哪几个？小的们，把帽子揭了，给杜爷看看。”符言一声喝，楼中那些荷官，小厮，护场齐地一声，把头上帽子揭了下来，露出整整齐齐十几个青皮脑袋，更是齐声叫了个彩：“请杜爷赏。”
杜老四面上更冷，说道：“莫非符老大一方豪杰，也想来个抵赖不认。”
符言面露诧色，诚恳道：“莫非真有此事？”停了晌又问道：“却不知我那几个手下说了什么狗狼日的屁话，杜爷您说，我去教训他们。”
杜老四忽地一怔，这本是个由头，加之那句“干杜老四娘的”又如何能够再次出口？但见符言面色真诚，倒不似作伪，心中想着，莫非符言果然不知此事，不由压低了声音，将那天香楼与水云居之间的争斗轻轻讲了一遍。
符言忽地嘎嘎笑了两声，连忙致歉道：“实在对不住，实在对不住，这全怪我……”
忽地话风一转，面色一冷道：“因为这是我给他们定的规矩，从世新十二年大年初一起，凡有人敢惹我易家产业，都要干他娘的！”
干他娘的！
堂间一片死寂。
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出乎意料的是双方并没有动手。
杜老四搓搓手，心想何大人日间那话说的也不是太清楚，始终摸不准院里是什么意思，是不是想借此事把京师道上都交给自己，但见符言如此嚣张，又想起坊间那传言来，听闻易家将与莫公爷联姻……心思一转，哈哈道：“老符啊，何苦呢？大家虽然明面儿上都是吃得开的大哥，其实也都是别人的狗腿，何苦为了那些大人物的事儿弄得你我不自在？”
符言跷起二郎腿，道：“这话倒也在理。”
“不过……”杜老四眼中闪过一道光芒，“我也并非单为自己而来，须知这是院中的意思。”
“院中的意思？”符言一句话顶了回去：“什么院？丽春院？”
呵呵笑声中，杜老四长身而起
