地火明夷-第31章
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薛庭轩道：“只是究竟要如何才能让他相信？”
“双管齐下。一方面让他明白，五德营距他近，叛贼距他远，得罪了我们没他的好果子吃，另一方面也让他知道我们的实力已让他吞不下去。”
薛庭轩笑了起来，“就是要对阿昌部下手？”
阿昌部是一个依附仆固部的小部族，离楚都城较近。虽是小部族，但实力与五德营大致相当，大约也有万余人，拥兵两千余。这一部倚仗仆固族势力，不时抢掠周围部族，现在依附楚都城的四部就曾遭到他们抢劫，对其甚是痛恨。五德营初来时因为根基未稳，曾向他们示好，但阿昌部酋长十分狂妄，不把五德营放在眼里。在薛庭轩计划中，阿昌部正是他的下一个打击目标。司徒郁点了点头道：“阿昌部酋长贪欲甚强，只消如此，就让他自食其果。”
听完了司徒郁的计划，薛庭轩的眼里更加明亮。司徒郁这个计划与他不谋而合，只是更加细致，丝丝入扣，当真一举两得，到时翦除了思然可汗的羽翼，思然可汗也无话可说。他的手掌一敲，道：“好！”
阿昌部的酋长名叫哈拉虎，是个身高体壮、力大无穷的勇士。他自夸是西原第一勇者，固然有不少人不同意，但阿昌部出去抢掠，别族勇士的确从无能正面与他相抗者。
“大王。”
过来的是他手下三百铁虎军首领亦都赤。亦都赤是哈拉虎的表弟，也是个又高又大的汉子，满脸都是胡子。此时亦都赤的一张胡子脸上尽是笑容，那三百铁虎军则押着数辆大车过来。哈拉虎迎上前去道：“亦都赤，今天弄到什么好货了？”
“是一伙中原商人。我见他们的车很是沉重，就知道东西不少，没想到居然有如此之多，哈哈。”亦都赤从车上抓起一个包，拉开了道，“大王，你瞧，这是中原的缎子，真漂亮。”
中原丝绸在西原是极为贵重的东西，那些酋长无不以有一套缎袍为荣。听说在极西的大罗国，干脆把中原叫做“丝国”，就是因为这种奇妙而华美的丝绸让他们神魂颠倒。阿昌部只是个小部，难得抢得到中原商人，这次居然抢了这么许多，哈拉虎喜出望外，接过来道：“好，好，亦都赤，你真会办事。”
“还有呢。大王，你瞧瞧这个。”亦都赤说着，领着哈拉虎走到另一辆车前。这车上装的却是一个个大泥块，也不知是什么。哈拉虎正在纳闷，亦都赤伸手在一个泥块上扒了两下，泥土纷纷而下，里面露出的竟是一套五彩细瓷器。原来瓷器易碎，行商要走远道，就先把瓷器埋在软泥中，再种上豆子之类。等豆根将泥块重重绕缠，就算砸在地上都不会碎了。瓷器是中原出口异国的另一大宗物品，哈拉虎虽然不学无术，但泥块中露出的这些细瓷器灿然生光，比他现在用的那些漂亮许多。这一辆大车上足有十几个大泥块，定然有几百套瓷器了，这两辆车装得满满的，单是这两辆就是一笔惊人的财富，而后面居然还有五六辆。他大喜过望，叫道：“这伙中原商人生意倒做得不小，哈喇了没有？”
“哈喇”在西原一带俗语中就是“杀”的意思。亦都赤道：“他们逃得倒快，一见我们过来就远远逃了。哈哈，但愿他们胆大包天，还想再做一趟翻本。”
这条路上有阿昌部这么个煞星，商人很少经过。虽然阿昌部也是游牧为生，在西原四处不定，可运气总没那么好，不一定能碰到这么大的客商，这一次也是听得过往牧人说起，有一批带了不少货物的商人居然从这里走过，他才让亦都赤带着铁虎军去抢劫。只是没想到居然抢了这么大一票生意，哈拉虎从泥块中扒出一个盘子，一双大手不住抚摸，更是喜不自禁，道：“还有什么？”
“好叫大王得知，这几辆车还只是些小东西，这辆车上更是了不得。”
亦都赤带着他走到另一辆东西少一点的车上。这车子却只载了两口大箱，箱锁却已被砸开了。亦都赤打开箱子，一开箱便觉宝气冲天，里面居然尽是些珠宝。西原当然也有珠宝出产，像玉石更是出在西原一处山中，但西原匠人的手艺却远不及中原匠人。这些珠宝无一不是上品，做工精湛，哈拉虎心花都要开了，伸手要去抓，又怕自己一双沾过了泥巴的手弄脏珠宝，不住口叫道：“快放好快放好。今天杀羊杀牛，好好庆祝，铁虎军每人都有一条牛腿。”
虽然哈拉虎甚是小气，但这一笔意外之财实在太大了，连他都似转了性。铁虎军自是人人都加了伙食，连他自用的马奶酒这回都毫不小气，拿了许多出来犒赏部众。这一天对阿昌部来说，当真是个节日。
阿昌部僻处西原，族人少学无文，歌舞也多半粗俗。这一日篝火熊熊，族中大小尽围着火堆不住欢歌舞蹈。他们的歌曲虽然粗俗，在放声唱起时却也声震霄汉，到了半夜仍然未止。哈拉虎坐在正中的椅上，看着族人围着火堆舞蹈，心中说不出的得意。
在那辆丝绸车上，居然还有一整套做好了的衣袍。他身材虽然高大，但这衣袍竟然甚是合身。虽然思然可汗比自己势力大多了，但服饰用品只怕也未有如此之精。他还记得曾去拜见思然可汗，当时见思然可汗身上那件绸袍子十分眼热，现在自己身上也有一件，而且是全新的，面前的酒杯盘子也焕然一新，与以前那些做工粗糙的牛角杯、木盘陶盆不可同日而语，至于这些珠宝饰品，更是连思然可汗都未必能有。他越想越高兴，一手抓着一只烤羊腿不住地啃，却还小心不让油脂滴到身上。
正吃得开心，外围突然传来一阵喧哗。虽然歌声响彻云霄，但这声音里竟然还夹杂惨叫。哈拉虎呆了呆，看了看正在边上啃着牛肉的亦都赤道：“亦都赤，出什么事了？”亦都赤把一块牛肉咽了下去，道：“想必是……”
他话未说完，有个铁虎军已急匆匆冲上前来，叫道：“大王，大王，有人杀来了！”
有人杀来！哈拉虎也顾不得油脂会沾在身上了，把羊腿一扔，跳起来道：“上马！”
阿昌部的抢掠和游牧并重，十天半月就会出去厮杀一番，就算遭人突袭也不是第一次，他是看得多了。可是那铁虎军却似乎大为惊恐，仍在叫着：“大王，那是那个楚……都……”
这两个字音对西原人来说，要发得清楚并不容易。哈拉虎一时间尚未听清，亦都赤却叫道：“是五德营？”
“五德营”这三个字音要好发得多了。那铁虎军定了定神，道：“是啊。”他话音刚落，却听得轰然一声响，这回的惨叫声人人都听得清。这回那些正围着火堆跳舞的人们也全慌了手脚，立时四散。阿昌部是马上部落，武器马匹都在身边，很快就能组织起攻势。可是这一回却有点不一样，那种响声来得极快，方才还有里许以外，现在居然已到了近前。远远的，只听有人高声喝道：“哈拉虎，还不出来投降！”说的却是西原通行的土语。哈拉虎呆了呆，向边上的亦都赤道：“那些商人是从五德营来的？”
五德营势力不比阿昌部弱，而且新近把中原讨伐军都打败了，声势极盛。不过五德营从来不做行商，哈拉虎根本没想到为什么会惹翻了五德营。
就算五德营也不怕你！他翻身上马，边上的侍从已拿来了他惯用的铁刺棒，他将铁刺棒一举，厉声叫道：“阿昌的好汉，跟我去杀！”
哈拉虎的勇力在西原亦是有名。那三百铁虎军是他两千余部众中精挑细选出来的，更是个个都不同寻常。他刚喊出，身边已聚集了百余名勇士，跟着他便向前杀去。
敌人是从东南边杀来的。此时东南边已是烈火熊熊，阿昌部的不少穹庐都被点着。阿昌部的战士极是悍勇，看到这等情形，更是愤怒，杀心也更盛。可是又冲出没多久，哈拉虎只觉眼前突然一亮，耳畔只听得一声巨响，随之而来的便是部众的惨叫。
是中原火器！
哈拉虎的心都已抽了起来。中原火器，对西原人来说实是种不可思议的武器。不过他勇悍无比，就算火器也不放在眼里。他一举铁刺棒，喝道：“杀啊！”
火器发射，当中必然要有间断。如果被一击挫了锐气，这样这些中原人就能连续发射，怎么都斗不过他们了。可若是劈头迎上，来个以硬碰硬的话，哈拉虎不相信世上有谁还能斗得过他。在他带动下，那些铁虎军亦直冲上前，外围原本已被火器吓破了胆的部众见大王亲身冲上前来，亦是信心大增，跟随而上。
果然，这一波攻势抢在了敌人火器的间隙。在周遭一片晦暗中，哈拉虎只见战马环列，不知有多少人正列阵过来。他大吼一声，挥起铁刺棒便直冲过去。他这铁刺棒重达七十多斤，一棒下去，石头都要粉碎，迎着他的有个士兵，用的却是中原人习用的长枪，但在他铁刺棒迎头痛击下，长枪“啪”一声从中折为两段，铁刺棒仍然落下，正砸在那人头上，将那人砸得脑浆崩裂，连哈拉虎身上的缎袍都沾上了血迹。
这一下先声夺人，便是敌人都气为之夺。哈拉虎更是气贯云霄，手起棒落，接连三四个迎上来的敌人被他打落马下。他的铁刺棒又重又大，一棒下去，挥舞时速度又快，敌人连闪都闪不掉，唯有阻挡。而阻挡的结果，就是枪杆断折，人被打死。打到第四个上，哈拉虎的力量使发了，这一棒下去，那敌人的坐马也哀嘶一声，铁棒连马脊都打断了。
来吧，我一人就把你们全都打死！哈拉虎的眼睛都已红了，拍马又待向前，斜刺里却有个人冲了过来。
这人手上拿着的，是一把大刀。虽然这把刀亦极是阔大沉重，但哈拉虎丝毫不惧，故伎重施，铁刺棒又是一棒打下。“砰”一声，火星四射，两匹坐骑却同时嘶鸣一声，哈拉虎只觉一条手臂被震得发麻，那人的刀杆却没有断。
这人用的是铁杆刀！
哈拉虎大吃一惊，还不等回过神来，边上亦都赤已叫道：“铁刃陈忠！”
刀杆用铁铸，那这把大刀的重量已不比哈拉虎这杆怪物一样的铁刺棒轻了。西原虽然多有勇力之士，但用这等铁杆大刀的，唯有一个人。
楚都城的老将，铁刃陈忠。
哈拉虎今年四十岁。陈忠比他大了快有二十岁，须发都已有些白了。然而在火光中，陈忠提刀立马，巍然直如天神。哈拉虎心头不由一颤，对眼前这个老者有了一丝莫名的惧意。
陈忠的勇力，在西原几成传说。当初五德营初来，想解决他们的人大有人在。当时定义可汗召见他们，本来是想把他们全部变成奴隶。在谈判不顺之时，陈忠举刀，在阿史那部诸多勇士跟前挥刀劈开了定义可汗帐前石鼓，一举震慑了这些桀骜不驯的勇士。那石鼓足有半人高，用一整块坚石凿成，陈忠一刀竟然将它齐齐劈开，这等勇力纵然是定义可汗帐下猛士如云，也无一人能及。不过哈拉虎听说了这事后甚不服气，觉得砍开石鼓不算什么，他的铁刺棒要打碎寻常石头不在话下，用的如果是大刀的话，多半也能劈开。现在终于碰到了这个传说中的勇武之士，力量上他虽然不见得逊色，可是心底仍然升起惧意。
不仅仅是勇力，更让他畏惧的是陈忠那种当者辟易、一往无前的气概。虽然这人已经老了，可是在他身上，仿佛有天火正在燃烧，不可向迩，恐怕靠近了都会被烧得连渣都不剩。
陈忠接了哈拉虎的铁刺棒，也觉手臂发麻。但他仍然若无其事，牵着马，听得对方有人叫自己的名字，高声喝道：“正是陈忠。有胆的勇士，上来一战。”
他说的是中原话，哈拉虎听不懂，不过也知道那是陈忠在挑战。他咬了咬牙，叫道：“西原第一勇士，阿昌大王，哈拉虎！”
哈拉虎的话陈忠一般听不懂，但最后的报名却也懂了。他冷笑了一下，握紧了刀，向哈拉虎指了指。
哈拉虎是西原有名的勇士，号称无人能够击败。当然，这种击败指的是单挑，现在阿昌部在五德营的突袭下已是一败涂地。不过如果不能将哈拉虎斩于马下，这些把性命当儿戏的西原勇者仍然会不顾一切地反扑，五德营的损失也不会小。解决阿昌部的决定是薛庭轩秘密提出来的，阿昌部依附思然可汗，解决了他就是和思然可汗正面为敌。不过他知道这个年轻的子侄自有他的道理，其间细微他虽然不懂，但他一定要让这个计划成功实现。
火光中，他的须髯飘洒，此时战场上有了难得的静谧，双方也暂时停止了厮杀。五德营固然对陈忠有绝对的信心，阿昌部对他们这个贪财又小气的大王也信心满满。尽管现在谁先冲锋，谁就能占点便宜，但谁都没有动。
勇者的对决，永远都值得尊敬。
哈拉虎嘶吼一声，双腿一夹坐骑，马立时向陈忠冲去。阿昌部遭到五德营偷袭，败北是免不了的，事实上他也根本没想到五德营居然在思然�
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