元和奇案-第4章
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（二）
陆方果然记得：“南花厅的油漆活，向来是老纪承包的，他住在城南的员外胡同。”
员外胡同离陶府不远，之所以叫这个名字，是因为住在这个胡同里的人，大多都是依靠陶员外生活的。陶府与其说是府，不如说是一个小小的城市。围绕一个城市的配套设施，牵涉到各种各样的行业，需要庞大的服务人员，漆匠老纪就是其中一个受益人。陶景禹还没有成为江南首富的时候，他就已经与陶府有了合作关系。人都是念旧的，近十几年来，陶府的油漆、粉刷活，几乎都是由他承包。他手下有三个徒弟、十几个雇工，早就已经不用再亲自动手了，自己也成了名副其实的员外，虽然他的财富还不能和陶员外比，但也可以说是衣食无忧、出入车马。
住在这个胡同里的人，很多都是类似老纪这样的人。他们有的为陶府提供米粮菜蔬，有的向陶府推销布匹绸缎，大多已经发家致富。如此看来，这个员外胡同的名字，还真没有叫错。
到了员外胡同，却发现纪家白衣缟素，披麻戴孝，正有一场丧事在办。
陆方的脸色变得很难看，因为遗像上的人，正是老纪。
老纪的遗孀和子女哭得梨花带雨，可是陆方没有心情安慰家属，把老纪的大徒弟拖到一边问道：“你师傅怎么死的？”
“昨天晚上在太白楼喝酒，步行回家时不慎跌入河里淹死的。”大徒弟道。
“胡说！”陆方脸一沉，斥道：“你莫以为我不知道，老纪这几年早已学会了享受，出门总是雇马车代步。太白楼在城北，离这里有五里，他怎么可能步行前去？”
大徒弟朝师母的方向看了一眼，见她正看着这边，忙凑近陆方，低声道：“对外说是去太白楼喝酒，实际上是去翠红那里。”
翠红住在三里外的周家胡同，老纪每次去，都是半夜三更，从来没有光明正大坐过马车。其实这事也就瞒着老纪的老婆，昨天晚上，老纪的确去过翠红那里，的确是步行来去。仵作检查过老纪的死因，的确是溺死的。
看起来，老纪的死纯粹出于意外。
李玉问道：“三个月前油漆陶府花厅时，共有几个人？”
“我们三个师兄弟，还有五六个雇工。”
“他们现在哪里？”
三个徒弟都在纪家料理后事，六个雇工，找到了五个，都是熟人，早在几年前就跟着老纪的班子干了。只有第六个人，名叫阿七，是新加入的。这趟活儿干完后，大家就再也没有见过他。
这个阿七若是有问题，就要找到人，找不到人，线索就断了。人是老纪招来的，而老纪已经死了。
就在大家感到束手无策时，老纪的遗孀走了过来，说道：“你们若是想要找一个叫阿七的人，就不妨去问问翠红。”就在大家愕然看着她时，她又瞟了一眼大徒弟，冷哼一声道：“就是那个住在周家胡同的小寡妇翠红。”
大徒弟尴尬极了，低着头只作不知。
本来灵堂的气氛有些悲戚，可是大家都有些忍俊不禁。看来，所有在外偷腥的丈夫都必须明白一个道理：有时候妻子并不是真的被蒙在鼓里，只是出于某些原因，难得糊涂而已。
（三）
寡居的女人独自抚养两个未成年的孩子，在任何时代都不是一件容易的事情，这也许就是老纪的妻子默许丈夫行为的原因。当几位穿着官服的人出现在翠红面前时，这位不到三十岁，有几分姿色的女人十分配合，很快就道出了阿七的来历。
“那人说，他是陶府大管家的远房亲戚，想要趁着陶府修缮时谋一份差事。但这件事是二管家负责的，而大管家和二管家之间似乎有些误会在里面，所以只好瞒着二管家，另外找门路接活计。他听说纪老板和我……较熟，所以请我跟纪老板打个招呼，希望能够加入他的粉刷队。”
翠红不敢拒绝，因为那人暗示，如果不帮他，就会对街坊邻居说一些对她不利的话。寡妇门前本来是非就多，翠红当然希望多一事不如少一事，于是说阿七是她的一个远房堂弟，推荐给了老纪。
事情已经搞清楚了，但实际上什么都没有搞清楚，大家只能告辞出来。
所谓大管家的远房亲戚，众人当然不会真的相信。陶府上下谁不知道，大管家的权限极大，威望极高，“就算二管家、三管家加起来，也抵不上大管家一个手指头”。这句话不知道是谁曾经说过的，但久已在坊间流传。这样一个位高权重的人，也许会有几个穷亲戚，但却不可能通过这样拙劣粗鄙的方式为亲戚某差事。
凶手的每一个环节都计划得十分严谨，几乎没有露出任何破绽和漏洞。现在只有从另外的方向着手，寻找其他突破口。
作为侦缉惊天大案的负责人，李玉脸上丝毫没有沮丧失望之色，他说：“我们可以先确定一个小问题，凶手是什么时候开始潜藏在那根横梁里面的。”
等他们回到陶府的时候，那个出身于公输家族的刑部司门员外郎已经解决了这个“小问题”。
连接横梁的廊柱也被挖空了，而廊柱底下有一条地道，直通府邸外。捕役顺着地道追索，找到了出口，就在离陶府不远的一座民宅，也正是阿七临时租住的房子。这时候，宅子里自然是人去楼空。
陶府很大，所以这条地道很长，要瞒过陶府的耳目，精确挖到花厅廊柱底下，绝不是只靠三五个人，只用三五天就可以完成。需要精密的计算、严谨的谋划、巧妙的设计、长久的施工。
“这条地道已经至少挖了半年，但是从陶府外围开始到内院花厅那一段，应该还没超过半个月。”公输晴道。
大家都没有问为什么，每个人都想得通其中的道理。
地道进入花厅后，渐渐向地面接近，挖土和运土时再小心，也难免发出一些声响，或是引发一些震动，很可能惊动巡视的侍卫，从而使事情败露。可是寿宴正日来临前的六天，在外院广场上大摆酒席宴请附近乡亲时，所发出的嘈杂声音，足以掩盖施工的声音。
所有人面对着这样一条地道，都感到震撼。这个刺杀计划的精巧、复杂，堪称绝妙。所消耗的人力、物力、财力，绝不是一个小数目，而幕后的主使人，也绝不是普通人。
最让人无奈的是，就算明白了刺杀的方法，却不明白刺客的身份，查不到来历，案子如何查下去？
第四章 诗情画意
（一）
“开棺验尸？万万不可！”提出反对意见的是陶家的大公子陶文。他觉得父亲的死因十分明显，根本没必要多此一举。
但是二公子陶武却赞成。“我始终认为父亲被刺杀，其中或有隐情，说不定早就中毒，或者被人暗算在先，否则，凭他那一身登峰造极的硬气功，怎会这么容易被刺中心脏？”
“当日已经看过，父亲并无中毒的症状，身边也没有来历不明的高手，怎么可能先中了暗算？”陶文态度十分坚决。“再说，遗体已经入土下葬，重新起出棺椁，是大不敬。”
“若是找不出真正的死因，使父亲在九泉之下难以瞑目，才是真正的大不敬。”陶武毫不妥协，紧接着道：“你如此反对，莫非心中有鬼？”
“你才心中有鬼！”陶文大怒，霍然站起。
陶武没有再说什么，只是冷笑不已。
三小姐陶倩也在座，这样的大事，她自然要参与商量。她见到两个哥哥争执不下，赶忙劝慰，让他们暂停争吵。
李玉刚才冷眼旁观，此时微微一笑，说道：“对富贵安乐忠义侯遇刺一案进行查缉，乃是圣旨。朝廷明令：只要有助于查清案子，一切必要之手段，都可便宜行事。验尸一事，无论如何都是要进行的，还请大公子、二公子、三小姐见谅。”
陶家兄妹闻言，表情各异，但都不再表达反对意见，只是提出请求，希望尽可能保全遗体的完整。
“这个请诸位尽管放心，因为负责验尸的是叶诗礼。”李玉道：“树叶的叶，诗书传家的诗，彬彬有礼的礼。”
“姓叶？难道是……”陶文一惊。。电子书下载
“不错，浙东翡翠谷，以医道、药道闻名天下的叶家。”李玉颔首。“他也是我带来的四位同仁之一，虽然他的专长并不是仵作，但我敢保证，天下绝没有任何一个仵作的本事比他更高。令尊身上的剑伤只要被他看一看，就能推断出出剑人的年龄、武功，甚至身高体重。”
在座之人闻言，无不动容。
陶武惊叹：“世上竟有如此奇人？当真神乎其技！”
陶文脸色淡然，却有些泛白。
王胤作为江州地方官府的代表，一直协同刑部来人办案，此时也插口道：“我天朝大国，能人异士极多，其中有相当一部分都为朝廷效力。”
是的，无论是世家大族，还是名门大派，或是江湖豪杰、草莽英雄，任何一个势力，都无法与朝廷相抗衡。如果朝廷以天下为公，则是百姓之幸，如果被野心家把持以谋私利，则是百姓之殇。然而，历古以来，只要家天下的制度得不到根本改变，那么，无论多么强盛繁荣的时代，终究不过是昙花一现，难以持久。
“可惜世上的医道再高妙，也不能使人死而复生。”祝钧突然站起身来，概叹了一句后道：“我去给诗礼打个下手，诸位请继续。”
王胤讶然道：“有叶家高手在，何必劳您亲自动手？”
李玉道：“王大人莫非不知，祝捕神当年，正是仵作出身？有他在，也许可以看出更多东西。”说完，大有深意的一笑。
（二）
验尸房阴森、恐怖，尸体已轻度腐烂，气味极为难闻。
除了叶诗礼和祝钧外，所有的衙役都躲得远远的，不知道是因为怕闻臭味，还是因为某些古老而神秘的传说。
叶诗礼点燃三支香，对着尸体拜了三拜，然后闭目祷告。
祝钧负手站在一旁，有些奇怪的看着。等到叶诗礼睁开眼睛，从箱子里取出一双手套戴上，终于忍不住问：“你每次都要这么做吗？”
叶诗礼道：“是的，我们一向认为人生前死后都是有灵的，都应得到尊重。”
祝钧想到叶家的神秘、强大，点点头道：“这香的气味……”
“里面掺杂了我叶家特制的药粉，不但可以消毒，还可以令人静气、凝神，注意力更加集中。”
叶诗礼脱下寿衣，检查全身。他的神态专注细致，祝钧总觉得这个年轻人看的不是一具腐烂发臭的尸体，而是一件精美的艺术品。
“除了心口那一剑外，身体上并没有其他新伤。”叶诗礼得出结论，但还是征询道：“祝老可有什么发现？”
祝钧表示同意：“不错，全身上下共有大小七十三处旧伤，可见外界传说陶景禹出身黑道，曾经亡命江湖，大概不假。”
“下面卑职想要对尸体进行解剖，以确定死前是否受过暗伤、内伤，是否曾经中毒，祝老是否要亲自操刀？”叶诗礼恭谨咨询。
祝钧摆手道：“我已经老眼昏花，你来吧。”
叶诗礼从箱子里面拿出一个狭长的皮囊，打开。上面陈列着各种各样的道具，有柳叶刀、锯子、钩子、锉子、镊子、银针、细线等。每一种工具都有不止一种型号。
他在尸体上几处地方划了几刀，使用各种合适的工具，取出了一些器官或者组织，又从箱子里拿出许多瓶瓶罐罐，配合泼洒各种药剂、药粉，做着各种调和、试验的工作。他的每一个步骤都井然有序，每一个动作都一丝不苟，每一种手法都精巧专业。
祝钧在旁看着，并没有打扰他，但心中却无比赞叹。
整整工作了三个时辰，叶诗礼的工作终于告一段落。哪怕是个年轻人，他还是感到十分疲倦，身上已经汗湿重衣。
“死前并没有中毒，但血流似乎不畅。”叶诗礼道。
祝钧道：“哦？能看出是什么原因导致吗？”
叶诗礼摇摇头：“还要请教祝老。”
祝钧沉吟片刻，道：“你再看看那致命一剑的伤口，也许能发现什么。”
叶诗礼点点头，又细致严谨的工作起来。
又过了小半个时辰，他才抬起头来，轻嘘了口气，道：“刺客身长六尺三寸，体重一百六十二斤。年龄三十五、六。”
说完，他看了祝钧一眼。
祝钧点了点头，他才继续道：“右手持剑，用的是一枝普通的青钢剑，剑长三尺三分，宽一寸三分，厚一分三厘。从伤口的角度、深浅看，此人尽管是右手持剑，实际上是个左撇子。擅长的武功也不是剑术，而是刀法。”
说完，又停下来。
祝钧又点头，说道：“你说的不错，右手持剑，也许是为了掩人耳目。刺客不仅是左手刀，而且左腿必然受过伤，有轻微的残疾。虽然表面上看起来与常人无异，却终究还是有所不同。也许这就是他为什么不习剑法，又是左撇子的原因。”
叶诗礼微微动容，但他并没有请教如何看出来的，因为这不仅是不传之秘
