天地之道-第17章
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胡长生有心改变形象，低头沉思片刻，抬头道：“父亲，儿有一个主意。人才难得不假，然而天下藏龙卧虎，大多怀才不遇，圣朝为何不举办一次考试？全国武士皆可参加，朝庭严格录用，如此择优选拔人才，范围不就大了吗？”
“笑话。”胡宝良不屑道：“你以为那么容易？”
“父亲。”胡长生坚定道：“只要谋划得当，儿看可行。”
胡宝良不耐烦道：“好，那你就替为父谋划，也算是对你的考验，看你这么多年是不是白学了。凤凰，咱们走，唉，我的心很累，你要好好安慰我啊。”
胡长生送父母下楼之后，马上回屋踱步、苦思冥想，决心为父解忧，为自己赎罪。他整整大半天不吃不喝，一直筹划了三个时辰，然后拿出皇上赐予的文房四宝，认真替父亲草拟了一份奏章，事不过夜，当晚送他亲过目。
胡宝良见三儿郑重其事送来一份奏折，于是伸手拿起，轻声念道：“我军中将帅，皆为战中立功者，十年太平盛世，将帅老者甚多，举荐子弟大多言过其实。现军中人才匮乏，军力下降堪忧。臣拟由兵部主办一次武考，此后每三年举办一次。考试内容分两类：一为谋略，就其兵法、天文、地理所熟悉者言之。二为武艺，含弓、马、枪、刀、剑、戟、拳搏、击刺等法。录取优秀者三百，名为进士，其中仍分三甲：一甲三名，第一为状元，第二为榜眼，第三为探花；二甲八十名，称为进士；三甲二百一十七名，称为同进士。以上皆以金榜公布，传布天下，并按实力授军中武职。凡圣国有志从军，且躯体雄岸、可以为将者皆可参加，此盛举参与人数必多，可先由各州府选拔，前十名来京应试……”念到此节，他暗自点头，“嗯，这个主意不错，很有见地，不过某些措辞过激，待我修改一番，明日早朝起奏皇上。”
第二天，胡长生守在父母房中望眼欲穿，只盼父亲早点回府，自己早点知道事情结果。不知道皇上和文武百官怎么想？唉，第一次为父亲出谋划策，只许成功，不许失败。可是左等不来，右等不到，直到时光过午，仍不见父亲的踪影。他惶惑不安，心想自己真是纸上谈兵？百无一用？
东方凤凰发现三儿出来进去，坐立不宁，忽而窃笑，忽而长叹。她理解儿子的心情，唉，我可怜的三儿……
一直等到傍晚，胡宝良终于骑马回来了。
胡长生坐在父母房里，不敢出声询问，只是紧张地等待。
只见胡宝良大摇大摆地进屋，先喜气洋洋看了夫人一眼，然后召唤三儿道：“快过来，你小子的想法不错，皇上很欣赏，一整天都在与大臣商量此事，连午饭都在金殿上吃的。为父告诉你，这次不但要武考，还要加一项，文考。”
东方凤凰听到这个好消息，不由的喜出望外。此时此刻，她比儿子还高兴，这说明自己没白疼他呀。我儿少年才俊，将来入朝参政，官升一品，大有希望啊。
胡长生舒了一口气，低头又抬头，望着父亲点了点头，表现得非常平静，颇有大将风范。其实他心里波澜起伏，兴奋不己，没想到自己这么有才，随便一想，就是金点子。
仅仅过了七日，皇上果然诏告天下：为选拔文武人才，特举行全国科举考试，一为文科，二为武科，由吏部和兵部分别主办。为优中选优，各州府须自行组织预考，此为乡试，选拔前十名，是为举人。各州府十位举子参加全国统考……从今以后，每三年举行一届科考，选拔人才，为国效力。
圣旨颁布，举国震动。文人武士无不颌首相庆，一位叫陈胜利农民武士极具代表性，他说：王侯将相宁有种乎？以后我们也有出头之日啦。是啊，人不分贵贱，一律平等，只要有真本事，都可以当官做老爷。正所谓朝为田舍郎，暮登天子堂。当今圣朝，真是皇恩浩荡啊！
从此，科举考试在圣朝传承下来，几年以后，燕国和楚国也学圣国选拔人才的先进经验，开始层层举办科举考试，并逐步形成制度。不过，很少有人知道，这项伟大发明的始作蛹者，竟然是一位叫胡长生的年轻人。
这天，胡振天风风火火跑回家，跟父亲商量参加武考的事。
“不行。”胡宝良正色道：“二儿，本次科考目的是选拔人才，你已经有官职，没必要参加考试，而且朝庭明确规定，你这种情况不允许参加，没的耽误其他人才。”
“爸，如果我辞官不做，能不能参加科考？我相信自己有本事，必能被朝庭再次重用。”
“胡说，你已经被朝庭重用，身为四品校尉，何必多此一举？贪图虚名吗？”
胡振天垂头丧气，过了一会儿，长叹一声：“生不逢时，罢啦。”他走过去，拍了拍兄弟的肩膀，无限感慨道：“小弟，二哥真恨不能像你一样晚生几年，这样的好事儿，二哥赶不上啦！这回胡家隆重推出你小子，出汗，小子，我让你出一身大汗。”这句话，本来是兄弟之间过时的笑话，此时仍然适用。
胡长生信心十足，正所谓天生我才必有用，嘿嘿，凭本少爷文武双全的本事，瞧好吧……不过，参加哪一科考试呢？还是两科都参加？他思量再三，决定选择文考。两位兄长都从军，自己何必横插一脚？只是文科考试有严格规定，三篇定胜负，其一，定题八股文一篇；其二，自由谈时政一篇；其三，定题诗词歌赋一篇。
最难的是八股文，必须按破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股格式述而成篇，中间不能有一点走样，而且限定在七百字左右。唉，八股文太拘束，极不易于发挥才能，是自己的弱项。
京城乡试，八千多名学子参加，竞争十个名额，太激烈啦。
胡长生打扮得像一名普通书生，不带任何家人随从，独自参加文科考试。他夹杂在众学子中间，随便一望，竟然发现了风流才子之二的鲁文进和高海峰。那两位公子衣着光鲜，目光灼灼，都有平步青云之志。三位公子都没说话，只是用眼神彼此交流了一下，算是互相鼓励。
老百姓都赶来看热闹，人多得拥街塞巷，然而府衙大道由官兵把守，除参加考试的读书人之外，任何人不得进入。人们只能远远观望，指指点点，那个八岁能写诗，那个九岁能作文……
考场监察非常严格，刚过中午，就有包括鲁文进和高海峰在内的六十多名学子因作弊被罚出场，按规定，永远不能参加科考。
胡长生坐在考场后面，不声不响，认真答卷，这是检验十年寒窗的机会。他最拿手的是诗词，当然先选容易的提高士气。规定的题目是：咏梅。太简单啦，他略一思索，一挥而就，其词曰：
梅绽断桥边
寂寞开无主
已是黄昏独自愁
更著风和雨
无意苦争春
一任群芳妒
零落成泥碾作尘
只有香如故
胡长生写完词，吟咏了一遍，感觉一般，尚有不足之处，本想修改一下，后来一想，算啦，就这样，只要入围就行，何必斤斤计较？
他开始思索写“自由谈时政”。这个项目由考生自己选题，主要考学子对时事的看法。如何紧跟当前形势呢？有啦，干脆写科举考试与选拔人才的重要意义，这方面自己熟悉。
这方面他当然熟悉，因为这次考试就是他的主意。于是胡长生从改进选拔人才制度入手，妙笔生花，畅所欲言，大讲如何突破血缘、地缘局限，如何确立以素养为本的选才用人标准……洋洋洒洒，一气呵成，足足三千言，好过瘾啊！
最后，他不得不面对八股文，唉，让人大伤脑筋啊！自己才高八斗，最不耐烦写受拘束的文章。不过，这个题目很现实，题曰：“生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣”。
他绞尽脑汁、费尽心血，苦写两个时辰，终于完成。其文曰：
王者平天下之财，以道生之而已。（破题）
夫财不可聚而可生，而生之自有大道也，可徒曰“外本内末”乎？（承题）
且平天下者，而权夫多寡有无之数，宜非王事之本务也。不知生民有托命之处，无以给其欲则争。两间有不尽之藏，无以乘其机则敝。惟不私一己而以絜矩之意行其间，所为导利而布之上下者，诚非智取术驭者之所能几也。（起讲）
吾为平天下者言生财。（入手）
财本无不生也，财一日而不生，则万物之气立耗，而生人即无以自全，知其本无不生，而长养收藏，可以观阴阳之聚。财亦非自生也，财一日而不生，则万物之精易散，而大君于是乎无权。知其不可不生，而盈虚衰旺，可以调人事之平。（起股）
生财固有大道焉。（出题）
求珠于渊，取璧于山，开天地之未有以夸珍奇者，非生也。夫民有衣食之利，而金玉夺之，贫与富相耀，私而不能公矣。大道以正其经，而不通难得之货，不作无益之器，饮食以为质，与天下相适于荡平焉。关市有征，国服有息，竭闾阎之力以称富强者，非生也。夫国有维正之式，而商贾算之，子与母相权，暂而不能久矣。大道以定其规，而不损下以益上，不夺彼以与此，制节而不过，与天下相安于中正焉。（中股）
大道而精言之，则与性命相孚。以不贪为富，以不蓄为宝，清心寡欲，既以清生财之原而由是，措之则正，施之则行，百官万民，群拱手以观圣天子之发育。道之所为，无欲而通也。大道而广言之，则与天地相参。裁成其有余，辅相其不足，仰观俯察，既以博生财之途而自是，天不爱富，地不爱宝，人官物曲，咸奋发以赴圣天子之精神。道之所为，大亨而正也。（后股）
于财之未者而生之，生于天，生天地，生于人，而实生于君。《周礼》、《周官》，具见圣人之学问。于财之既生者而益生之，益而生，畜而生，节而生，即涣而益生。官山府海，只为霸国之权谋。（束股）
生财之道，即絜矩以平天下之大道也。（收结）
胡长生写完八股文，左右端详，不是很满意，但只能这样了。他收拾笔墨，起身交卷，走出考场，忽然忐忑不安起来，实在不敢判断自己写的是好是坏。京城是全国政治、经济和文化中心，人才济济，学子们十年寒窗，无不希望一举成……自己第一次参加考试，没办法和其他人比较，先回家再说吧。
一进大门，他感觉气氛明显不对。原来府中数十双眼睛都在观察三少爷，想通过他的表情发现蛛丝马迹，此时父母和兄长都在楼上等儿子吃饭。
“小弟。”胡振天见兄弟进来，立刻急不可耐道：“怎么样？”
“还行。”胡长生道：“二哥，实不相瞒，小弟不敢说大话。全京城学子汇聚一堂……怎么说呢，反正你三弟出汗啦。”说完，他勉强对父母笑了笑。
胡宝良本来对三儿就没信心，如今见他毫无喜悦之色，心想这王八羔子，肯定是没考好，我怎么……唉，生出这么一个没出息的儿子？你奶奶的。
东方凤凰打岔道：“今天都不提这事儿，三儿，你还年轻，凡事想开点儿，以后有的是机会，过来，陪你爸和二哥喝酒。”
胡长生越琢磨越没底，实在不敢痴心妄想。八千学子，自己何德何能？凭什么名列前十名？看来，自己还是太轻率了，如果把诗词修改一下就好了，应该把谈时政修改得逻辑性更强一些，如果再把八股文……
全城学子们苦等十天，终于盼到开榜公布的日子。
这天一早，全城踊跃，男女老少争先恐后来看热闹。在金色阳光照耀下，整个京城川流不息，街上百姓熙熙攘攘，气氛热烈得好像过年。众学子早早围在府衙周围，一个个犹如热锅上的蚂蚁，焦虑得满地转圈，紧张得浑身发抖。此时胡府三少也好不了多少，远远站在外围等候，很想知道自己与其他学子相比，到底处于什么水平。
过了很久，府衙大门令人惊喜地“吱呀”一声，轰然大开。
一班衣服簇新的衙役列队而出，排列两厢，一个个精神百倍，挺胸拔背，好像他们是今天的主角。是啊，在这么多人面前展示自我，的确是一种荣耀。
过了一会儿，李太守高大浑圆的身影，在众人企盼的目光中出现了。
他红光满面，精神抖擞，身穿三品官服，腰扎玉带，不慌不忙跨出朱红色门槛，安然止步在台阶上，高高在上，足显了官家的威风。
此时此刻，周围鸦雀无声。
李大人握拳捂嘴咳了一声，慢条斯理从袖筒取出一个红轴，高声道：“现在，本官宣布，京城前十名举人。”他不怒自威，扫了一眼附近的学子，又望了一眼远处的百姓，然后沉稳地展开红榜，大声宣读道：第十名，刘大海。
忽然，人群中发出一声鬼叫似地呐喊：“我中了，哈哈，我中啦。”紧接着见一群人围上去抢那位公子的钱，一
