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第235章

我是木匠皇帝-第235章

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一天的闲逛,天启皇帝身心俱疲,回到客栈之后,天启皇帝便回屋去休息了。

一夜无话,第二天一早天启皇帝起的很晚,毕竟昨天逛街很累的。在走出自己房间之后,天启皇帝发现袁可立几个人已经在下面等着了。

“都起来了?今天有什么安排?”天启皇帝笑呵呵的看着众人,脸上没有一点的不好意思,道。

“公子,我们昨天到了南京,公子已经游玩了南京城,不知道今天是不是要做正事了?”袁可立看着天启皇帝,身子躬着,语气也是非常的恭敬,可是说出的话却让在场的几个人一愣。

党寒和陈林全都将脸转向一边,他们是太监和锦衣卫,劝谏这一套不归他们管。至于袁可立这么做好不好,对不对,那是不重要的。重要的是天启皇帝怎么想,两个人虽然把头转向了一边,可是却不时的向着天启皇帝那边看一眼。

看着一脸严肃的袁可立,天启皇帝没有说话,慢步的走到袁可立的身边。伸手将袁可立搀扶了起来,天启皇帝看着袁可立,神色严肃的道:“好,袁先生真不错,本公子没有看错人。你说的对,确实应该做些事情了。”

“公子深明大义,真是不容易。”袁可立对着天启皇帝行了一礼,摇头晃脑的准备开始说话。

“先生,术业有专攻,刚刚你一番劝诫之言,已经非常难得了。至于其他的话,还是让别人来说吧!先生说起来并不合适!”看着袁可立,天启皇帝笑着说道。

微微一愣,袁可立顿时想起了天启皇帝关于拍马屁的那些话,顿时有些尴尬。

没有在理会袁可立,天启皇帝吃过早饭之后,一行人便再一次出发了。这次是天启皇帝要去办事的地方,那就是扬州。

春风十里扬州路, 这个时代的扬州,因盐业而兴旺。三百多新安、山陕盐业纲商每年获得利润朝廷不清楚,不过上缴盐课都以百万计。在这个税低的令人发指的时代,能有这样多的盐课,盐商们的获利可想而知。

这面还只是官方的收入,盐商的大头却不在这里,私盐才是获利大头。海量的金钱流入扬州城,在江北堆起了一座繁荣可与苏州城相较的大都会。

一在江南一在江北,苏州城与扬州城是这个时代真正的商业大都会。其实扬州的城墙长度、城中面积、人口都比苏州城小一号,但扬州城的发达程度绝不次于苏州城。

若扬州非要与两京之外的天下第一都会苏州比较,苏州城发展的更加全面一些,丝绸、瓷器、各种手工业。扬州却不同,这里的产业链比较单一。很多人会以为单一的发展是畸形的,迟早要出问题的。不过现实却不是这样的,以食盐这种生活必需品为产业,像极了后世的煤炭商人和石油商人。

扬州的物产并不丰富,勉强能列出的也就咸鱼和“瘦马”,周边腹地也不像苏州那样物卓民丰、普遍繁荣。但扬州城却是个依赖于巨额盐业利润兴起的纯消费城市,巨富和有闲阶层众多,支撑起了扬州城里大批青楼、茶楼、浴堂、画舫、园林的存在。

在这个时代,扬州城是赚钱的地方,也是一个美丽的地方。关于扬州,有无数耳熟能详的诗词。春风十里扬州路、人生只合扬州死、烟花三月下扬州、二十四桥明月夜、十年一觉扬州梦。

天启皇帝要去的扬州,就是这样一个地方,不过天启皇帝可不是为了游玩。天启皇帝的目的非常的简单,那就是为了这钱,说白了就是冲着盐来的。

站在船头上,天启皇帝打量着不远处的码头,那里很是繁忙,人声鼎沸,很是嘈杂。

夜晚时分,凉风习习,天启皇帝一行人蹬上了码头,没有过多的耽搁直接便进了扬州城。

一夜无话,天启皇帝第二天起的很早,不过却没有在住的地方吃早饭。带着党寒和几个禁卫便走了出去,来到一个小摊旁边,天启皇帝笑着说道:“我们就在这里吃饭吧!”

“公子,这里恐怕不干净,还是回去吃吧!”党寒的眉头皱的紧紧的,脸上的神情也很紧张。

“好了,坐下和我一起吃,没什么的,不要紧张!”笑着拉着党寒坐下,天启皇帝道:“老板,有什么好吃的往上端!”说着将一块银子放在了桌子上。

上下打量着天启皇帝,老板就知道这是哪家的公子,一边献媚的笑着,一边将天启皇帝的桌子擦了又擦。不过在经过银子的时候,那银子便进了他的袖子。

没有理会老板的动作,天启皇帝笑呵呵的看着他,语气轻快的道:“老板,你在这扬州多少年了?”

“这位公子说的,小的从小就在这城里长大!”老板是个三十多岁的男子,身上穿着粗布的衣服,不知道是不是因为做生意的原因,整个人显得很健谈。

第四百零五章英雄救小女孩

……

天启皇帝笑呵呵的看着面前的摆摊之人,略微沉吟了一下,道:“本公子第一次到扬州城,看到扬州如此繁华,想在做点生意。不过本公子人生地不熟的,你知道这扬州城里什么生意最赚钱吗?”

小摊贩一愣,神色颇为古怪的看着天启皇帝,眼中居然带着警惕的神色。不过等到天启皇帝将一块银子放在了桌子上,小贩顿时笑逐颜开,道:“公子,这扬州城虽然繁华,可是能做的生意却不多。小的看公子身份尊贵,这酒楼饭馆这样的生意是不屑于做的。这扬州城有一样买卖适合公子做。”

笑着点了点头,天启皇帝语气轻快的问道:“什么生意?说来听听!”

“公子您说笑了,扬州城里最好的买卖自然是盐,最赚钱的自然也是盐!”小二眉头微微一挑,一边把自己的东西往上端,一边笑呵呵的说道。

“盐是好东西,可是想做盐的生意却没那么容易吧!大明有十个纲区,每纲有盐二十万引,每引则是三百斤。大明的盐场每年就是这些烟,盐引早就分了下去,想要在这里面插上一脚,可不是容易的事情。”天启皇帝对于这些自然是非常的清楚,在来扬州之前早就把这些全都弄懂了。

按照大明律的规定,每引盐的税银是三两,其中公输费三两。这里面公输费也就是运输的钱,朝廷是拿不到的,朝廷能拿到的只有税银。这个盐引的数量其实还是大明朝初年的,在后来有增加一些,直接增加到了三百万引。

官方的记载就是三百万引盐,如果按照每引三两收取税银,朝廷每年的盐税就是九百万两。现在朝廷每年征收的盐税不过一百多万两,其中的七百多万两就不翼而飞了。

在离开京城之前,天启皇帝翻看了所有大明朝关于岁入的记载,第一眼就看到的盐税上。在天启皇帝皇帝看来,这简直是不可思议的事情,本应征收九百万盐税,现在只能弄到一百多完,其余的钱到哪里去了?

户部的账上全都有冠冕堂皇的理由,不过天启皇帝全都是不屑一顾,明目张胆的说谎。既然要弄钱,又不能加征赋税,天启皇帝的目光自然就落到了这上面。天启皇帝又翻看了一些史料,在嘉靖四十年,朝廷亏空严重。

嘉靖皇帝命严嵩派人到两淮征收盐税,那年便为国库弄到了六百万的盐税。后来严嵩倒台的时候,在严嵩的账本上找到了这次盐税贪污的证据,总共被贪污了七百万两,他比国库还多了一百万两。

嘉奖四十年征收盐税能收到一千三百万两,天启皇帝认为这是能够真实反映盐税的事件。在这一千三百万两盐税里面,天启皇帝知道没有私盐,如果算上私盐肯定会更多。

将自己的知道的消息在头脑里过了一遍,天启皇帝笑呵呵的看着小贩,等着他说话。

痴愣愣的看着天启皇帝,小贩满脸的不敢置信,期期艾艾的道:“公子是行家里手,不要为难小的了,小的不过是一个摆摊的。”

笑着看着小贩,天启皇帝轻轻的挥挥手,没有在为难小贩。招呼一边的党寒吃东西,天启皇帝笑着对党寒道:“这扬州城里有多少纲商?”

“回公子,扬州城内的纲商总共有十八位,其中最多的每年有三纲盐,最少的有也一纲盐。这些人平分了每年三百万引食盐,可以说整个大明朝的都是这些纲商在运作的。”这些东西党寒自然是非常的清楚,说起来如数家珍。

慢慢的点了点头,天启皇帝对党寒点了点头,对于这个党寒他是非常满意的。骆思恭调教出来的人,看来是有过人之处的。

“在扬州城里,从事盐业的商人数不胜数,大概有三百多人。在这里面自然是以这十八人为首的,另外还有一个特点,这些商人中八成都是徽商。”骆思恭见天启皇帝示意自己继续说,点了点头,接着道。

皱着眉头沉思着,天启皇帝忽然想起了一件事情,从明朝中后期开始,一直到清朝末年,是徽商的黄金时期。这句话在哪里看到的已经忘了,不过此时天启皇帝却想了起来。看样子这些徽商起家就是靠的食盐,不知道经过这次之后,这些徽商还能不能起来。

见天启皇帝皱着眉头思考,一边的骆思恭便什么都没说,只是静静的陪在一边。骆思恭心里知道很多,可是却不知道怎么和天启皇帝说。

“公子,小的有句话不知该不该说!”骆思恭踌躇了许久,神色颇为复杂的说道。

“有什么话说啊!这一路走来,本公子是什么人,你心里应该有数。有什么不能说的吗?”天启皇帝笑呵呵的看着党寒,对于党寒的欣赏让天启皇帝对他要说什么带上些许期待。

党寒组织了一下语言,沉吟了半晌,才缓缓的道:“公子,想要在盐的生意里面插一脚,重要的不是这些盐商。他们看起来是掌管着盐,可是真正做主的却不是这些人,而是那些衙门里面坐着的老爷。”

看着党寒,天启皇帝笑着点了点头,语气中带着赞赏的道:“不错,真不错!没想到你居然会有这样的见地,等着回去之后本公子有重赏。”

“谢公子!”党寒脸上顿时露出了喜色,笑呵呵的说道。他想告诉天启皇帝的事情非常简单,那就是这些盐商的身后是大明朝的官员。这里面的水很深,天启皇帝想要整顿盐商,面对却是江南的官场。

对于这一点,天启皇帝自然是非常的清楚,大明朝的任何改革,牵扯出来的都是官员。这些人才是真正的既得利益者,自己想要抢钱,只能从这些人最里面抢出来。

慢慢的站起身子,天启皇帝对一边的党寒道:“走吧!我们回去!袁先生他们也该起来了,今天我们要好好逛一逛这扬州城!”

“是,公子!”党寒恭敬的站起身子,对着天启皇帝施了一礼。

在天启皇帝刚转过身的瞬间,大街上忽然想起来叫骂声,不远处一片嘈杂。跟在天启皇帝身边的禁卫反应速度很快,将天启皇帝围在中间,全都握住了刀柄,目光谨慎的看着街道上。

一个小女孩跌跌撞撞的跑了过来,看起来年纪并不大,八九岁的样子。原本应该是最好年龄的她,此时脸上红彤彤的,肿的很厉害,一看就知道是被人打的。身上穿着锦缎的衣服,现在看起来却是被撕烂了一样,看起来狼狈异常。

小女孩不时的回头看,脸上带着深深的恐惧,拼命的向前跑,或许是因为太着急了,狠狠的摔了出去。快速的向前跑,小女孩眼中的泪水就像断了线一样,不过依旧紧紧的抿着嘴唇向前跑。

街上看到这一幕的人不少,不过没有一个人上前去拉少女人,因为在小女孩的身后几个人在追着。这些都穿着一样的衣服,头上带着小厮帽,一看就是什么人蓄养的打手。这些人手里都拿着棍子,一边在后面追,一边大声的喊叫着。

皱着眉头按着这一幕,天启皇帝没有说话,只是看了一边的党寒。

见天启皇帝看自己,党寒心里一颤,不敢有丝毫的犹豫,大步的走到前面,一把拉住小女孩。没有和小女孩说什么,抱着小女孩交给了一个禁卫。

“你放心,带着这里最安全!”天启皇帝慢慢的蹲下身子,伸手想要抚摸少女的脑袋,不过被小女孩躲开了。

目光谨慎的盯着天启皇帝,小女孩眼中带着浓浓的畏惧,不断的向身后看去,眼中带着深深的畏惧。

天启皇帝尽量使自己语气温柔些,小心翼翼的道:“不用害怕!我们这里人多,你看着,我们一定能打赢。”不知道是是因为天启皇帝的态度,还是小女孩看到了周围拿着刀的禁卫,居然慢慢的点了点头。不过眼中依旧带着敬畏,脸上的肌肉都在不断的颤抖。

这群打手已经来到了进前,当看到天启皇帝的时候,几个人顿时一愣。在看看天启皇帝身边的禁卫,领头的人顿时觉得满嘴苦味,怎么会出这样的纰漏,对面的这位一看身份就不同寻常。

大步的走了出来,领头的人对着天启皇帝一抱拳,大声的道:“这位朋友,在下赵德才,不知道这位公子怎么称呼?”

天启皇帝自然不会搭理他,

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