娇妻慈母-第25章
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说罢，男人陡然起身，冲着侯府拱了拱手，而后大阔步离开了堂屋。
谢崇的手段远比逝去的谢孟冬更为狠辣，即使侯氏身为长辈，在对上那双深不见底的黑眸时，身上也会冒出一层白毛汗。
暗暗骂了一句，侯氏端起已经冷了的茶，连着喝了好几口，脸色才缓和了几分。
*
此刻刘百户等在书房门口，见到指挥使过来，他连忙抱拳行礼。
谢崇推门而入，拂了拂肩头的雪花，淡声发问，“她说实话了？”
刘百户点头道，“那天夜里，韵茹从暖香楼追出来，本想找到大人，却看到一个年轻的男子将您带走，她以为那是镇抚司的锦衣卫，心中发怵，不敢轻易上前，后来您派人去暖香楼寻她，韵茹才知道不是。”
“年轻男子？”谢崇脸色阴沉。
“是，据她所说，那人十分清瘦，但到底是何模样，却不太清楚，毕竟巷子里漆黑一片，实在是分辨不出。”
边说着，刘百户边伸手入怀，摸索了一阵，将一枚皱巴巴的平安符放在桌面上。
“这是普济寺的平安符，住持亲笔所写，每年只写七七四十九张，要想查的话，不出三月便会有结果。”
“三月？”谢崇拧眉，身上透着一股煞气。
刘百户咽了咽唾沫，解释道，“求平安符的还有外地的行商，恐怕不太好查。”
“先从本地人查起，那人将我带回家中，不可能是行商。”他言辞笃定。
擦了擦额上渗出的冷汗，刘百户说，“既如此，只需要一月时间，便会有结果了。”
摆了摆手，等房中只剩下一人时，谢崇面露思索之色，他不知道那人为何出现在小巷中，究竟是巧合，还是早有预谋，都不明晰。
不过真相如何都不重要，反正他早已认定了清儿，即便有人出手阻挠，他的心意却不会变。
特别（）
如今周清怀孕九月；马上就要临盆；她在衣食住行等方面万分上心；生怕出了差错；影响了铮儿。
平日里她除了给谢崇调香以外；什么活计都不粘手；毕竟她身子重；还被席氏跟刘婆婆不错眼的盯着，那二人心弦紧绷，明显担心极了。
这天周清坐在铺子里；手里拿着前朝的香史，有一搭没一搭的翻阅着，突见几个面白无须的男子走进来；身穿宦官的服饰。
为首那人神情倨傲；目光在店中扫视一圈，待看见坐在窗棂边的女子后；他眼底露出几分惊艳；随后却暗自摇头；开口道；“周真元、周氏女何在？”
此刻周父正在香房；周清微微叠眉；全然没想到会有内侍来到香铺，这到底是怎么回事？
扶着后腰站起身，她缓缓福身；面色恢复如常；“小妇人周氏，见过各位大人。”
于福是个机敏的，也看出了这几人的身份，他快步冲到香房，满心焦急道，“师傅，店里来了几个太监，点名要见你跟小姐呢！”
周父大惊，片刻不敢耽搁，将手中香料置于桌上，便与于福一起走到店中，冲着太监躬身行礼。
“草民周真元，敢问几位大人为何来到香铺之中？”
为首的太监坐在木椅上，喝了口茶，不急不缓道，“周先生是京城有名的调香大师，咱家在宫里也曾听说过您的大名，太后素喜香道，打算请全京城的调香大师入到寿康宫比试一番，后宫女眷居多，周先生不宜入内，但令千金却不同，还请她准备准备，随咱家进宫吧。”
周父面露愁容，瞥见女儿高高耸起的肚腹，低声恳求，“大人，小女这几日便要产子，若进宫冲撞了贵人，这可如何是好？”
“这是太后的旨意，咱家可不敢插手，今日周氏去也得去，不去也得去。”说话时，太监眼中不由露出一丝怜悯，也不知这一家子哪里得罪了成郡王，让那位爷特地在太后面前提了一嘴，哪还有拒绝的余地？
周清沉吟片刻，思及前世刘凝雪就是用宣炉点燃了荼芜香，讨得太后欢欣。明明此事不该在此时发生，没想到竟然提前了许多，这次她手中没有宣炉，只靠荼芜香定不会达到绕梁三日、经久不散的效果。
指腹轻抚过桌沿，水眸轻轻闪烁，她颔首道，“大人稍待片刻，小妇人更衣过后，便随您一同进宫。”
说罢，周清也不看父亲焦急的神情，冒着雪先去了库房，从积满灰尘的木匣中取出了一枚枣子大小的香丸，放入瓷盒中，随后回屋收拾一番，这才坐着马车，随宦官进了宫。
车轮轧过薄薄积雪，留下一道道印痕，周父如同热锅上的蚂蚁，急的满头大汗。
周清入宫是大事，根本无法隐瞒，不久后席氏跟周良玉也得知情况。
“清儿她、她怎能进宫呢？一旦有了什么闪失，这可如何是好？”边说着，席氏边掩面流泪。
周良玉暗自思索，突然道，“妹妹跟昭禾郡主交好，太后是郡主的嫡亲祖母，有她从中周旋，应该不会出事”
听得此言，席氏忍不住问，“郡主金尊玉贵，会见你吗？”
其实周良玉也没把握，但为了清儿他不得不走这一趟，当即点头道，“见或不见，儿子都得试试。”
说罢，他转身离开，坐着马车直接往郡主府赶去。
*
前世今生加起来，周清还是第一次踏入皇宫。眼前便是巍峨的宫室，好似蛰伏的巨兽，那股雄浑的气势实在令人心惊。
跟在宦官身后，她甫一踏入寿康宫正殿，就感觉有一道炙热的视线投注在自己身上。宫中重规矩，她不敢抬头，掌心也渗出丝丝细汗，缓了片刻才恢复自如，而后便被引到了案几前。
衣着华贵的太后坐在主位，她年过五旬，面庞却显得十分年轻，身旁是皇后与宫中的妃嫔。
景昭齐身为最受宠的小辈之一，就坐在不远处，俊朗的面庞丝毫不见半分颓色，仿佛之前并从未被圣上禁足。
正殿中精于调香的女子不少，足足有二十多人，周清只是其中一个，只不过她怀胎九月，看起来与众不同了些。
太后微微叠眉，看向景昭齐，问道，“你说的周氏女就在殿中，哀家瞧她的模样，再过不久便将产子，此刻入宫，万一是个立不住的，恐怕会早产。”
景昭齐并不清楚周清怀孕一事，他怔愣片刻，歉声道，“孙儿不知此事，还请皇祖母恕罪。”
盯着孙儿懊恼的神情，太后也知他并非有意，道，“来都来了，便瞧瞧她调香的技艺，若真不成，周真元的脸面怕是丢尽了。”
景昭齐没有接话，他注视着同样跪坐在蒲团上的刘凝雪，凤目中浮现出丝丝柔和。论起调香的天赋，凝雪称第二，便无人敢称第一，就算周清身为周真元的女儿，单论技巧怕也比不过她。
太后略抬了抬手，内侍便尖声开口，“带诸位师傅去到香房，各自分开，免得香气混杂，不利于品鉴。”
大周朝上至达官显贵，下到平头百姓，多数人都酷爱调香，太后更是其中翘楚，虽调香的手艺并不精湛，但她身份尊崇，这些年不知嗅闻过多少好香，只稍稍一品，便能分出高下来。
陛下纯孝，在寿康宫修建了一条香廊，其中有二十三间香房，可供二十三位师傅同时调香，只要走到香房门口，便有宫人将竹制的隔板掀开一条缝隙，使得香气溢出，无需亲自入内。
周清跟在宫女身后，她手中拿着十二的号牌，好巧不巧，就在刘凝雪隔壁。
进了香房后，女人跪坐在蒲团上，从袖笼中取出瓷盒，将早先从家里带出来的香丸置于盘中，慢慢碾碎。
周清并没有带宣炉入宫，只用了最普通的瓷炉，但即便如此，当将香料焚烧时，炉盖上的孔隙便溢出了缕缕青烟，香气如寒天雪地里的腊梅，味道虽淡，却绵绵不绝，后劲十足，让人嗅到鼻间，便仿佛满饮陈年老酒，恨不得醉倒于当场。
*
过了一刻钟，景昭齐与皇后一左一右搀着太后的手臂，走到香廊之中。
今日进宫的师傅都是女子，虽然在香道上有些造诣，却比不得成名已久的调香大师，太后一连走过了十间香房，面上不见一丝满意之色。
眼见着到了第十一间，景昭齐神情和缓，低声道，“祖母，沉香亭的老板就在其中，她年仅十六，便能调制出种种异香，今日带入宫中的是产自广延国的荼芜香，此物可使骨肉生香，久久不绝。”
能进宫的都是人精，此刻皇后淡淡一笑，状似无意的说，“看来成郡王与老板十分熟稔，否则也不会对她这般了解。”
景昭齐并未反驳，凝雪是他这辈子见过最特别的女子，不贪权势、不慕名利、一心追寻香道，轻灵如山中风，纯粹似云间雪，若能娶她为妻，此生无憾也。
宫女抬手提着竹板上的圆环，荼芜香霸道的气味登时四散而出，如山洪奔涌，极为霸道地侵占了众人的感官，馥郁非常。
太后嘴角微勾，缓缓道，“此女年纪轻轻，竟能将荼芜香焚烧至此等境地，果真天赋绝佳。”
景昭齐与有荣焉，继续开口，“凝雪虽是京城人士，但她心存仁善，寻访香料时不忘帮助当地困顿的百姓，远比一般闺秀要强。”
“既如此，便唤她出来，让哀家瞧瞧。”若此时此刻还看不出昭齐的心思，太后也无法在深宫中走到这一步。
宫女将香房的门板打开，刘凝雪慢步往外走，低垂眼帘，奋力隐藏着自己激动的心绪。躬身给诸位贵人行礼，她缓缓抬头，露出了那张清丽如仙的面容。
太后颔首道，“不错。”
虽只得了两字的夸赞，但对于刘凝雪而言，却带来了天翻地覆的改变，毕竟她只是个商户，即便本朝商户子能够科举，地位也与士人完全不同，此刻得了太后的称赞，就算那些官小姐身份高贵又如何？还不是比不过她？
正当女人万分得意之时，众人继续往前走，宫女将第十二间房的竹板掀开，一股浅淡清冽香气慢慢透了出来，味道虽不浓郁，却彻底涤去了猛烈的荼芜香，沁入鼻间，令人忍不住深吸一口气，只觉得肺腑都清透了不少。
皇后面露讶异，有些好奇的问，“这是何种香料，怎的如此特别，仿佛置身于一片梅林之中，无比畅快。”
太后眸中蕴着点点笑意，开口解释，“此香名为月支，产自月支国，或许比不上荼芜香珍贵，却对技艺的要求极高，若非真投注于香道之人，根本无法彻底发挥它的香气。早年哀家曾经嗅闻过此香，那味道令人印象深刻，却还不如现在。”
周家只是普通百姓，之所以会有月支香，还是谢崇派人送过来的。
香料点燃后，如梅花绽放，香袭百里，可避疫气，更何况周清的血还能提升品质，兼具安神之功，两者相合，自然远远超过刘凝雪调制的荼芜香。
接你（）
周清跪坐在香房中；并不知太后等人就在门外；还是有宫女走进来；躬身耳语几句；她才注意到此点。
扶着后腰缓步往外走；她无比恭敬的福身行礼；略一抬眼；便对上了刘凝雪愤恨的眸光，不由哑然失笑。
说起来，刘凝雪的运道倒是比自己好多了。污浊之事从未沾手；但绝品香器却被巴巴地送到近前，再加上前世里入宫调香的时间比现下延后几年，她技艺越发精湛；调制的荼芜香味道浑厚；比起早已成名的大师都不差分毫，怎会得不着太后的青眼？
但这辈子没了宣炉；刘凝雪手艺又未达至圆融；荼芜香的气味便无法彻底挥散出来；自然比不得上辈子那般惊艳。
如此一来；想必太后也不会当场赐婚；让她成为郡王妃。
周清的容貌生的艳丽无比；因为入宫，她还特地施了一层薄粉，皮肤雪白剔透；配着身上浅碧色的袄子；显得十分出众。
太后的目光落在女人高高耸起的小腹上，眼带关切道，“你怀有身孕，本就不该入宫，好好回去待产，等出了月子，再来寿康宫给哀家调香。”
对于太后的吩咐，周清根本没有拒绝的余地，她点头称是，不去看景昭齐复杂的目光，也不在意刘凝雪又妒又恨的神情，由宫人引着往外走。
还未等走出香廊，便看见昭禾郡主快步而来。三月以前，昭禾产下一女，如今身体彻底恢复，腰身纤细，面容娇美，倒是比和离之前更加明艳了。
眼见周清平安无事，她缓缓吐出一口浊气，冲着太后等人请安。
“昭禾，你对香料一窍不通，今日怎么过来了？”皇后笑问道。
“回娘娘的话，侄女虽不喜调香，却与清儿交好，得知她入宫了，便过来凑个热闹，哪曾想已经结束了。别说，这股梅香当真清冽好闻的紧。”
昭禾虽然单纯�
