三更桃花鼓-第4章
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小桃挠了挠头，不吭声了。生活就是逼人低头的东西。没有资格讲究的时候，只能什么都不讲究。
第二天是除夕，一大早小桃和幺娘在破庙找了根还算结实的草绳把鞋底已经掉了的鞋子绑了绑，打听着向义庄走去。
这个镇子的义庄建在郊外的半山坡上，有些破败，更添了些阴森之气。小桃的心像打鼓似的慌张，幺娘攥了攥小桃的手，对她说道：“义庄里一般会有一两个管事的，待会你进去和他们周旋，我嘴笨，偷偷溜到后院去偷鞋子。”
小桃舒了口气，她本来也害怕手抖地没法从死人脚上脱鞋子，和活人打交道还容易些。
幺娘绕着义庄的院墙向后门跑去，小桃顺着石阶向义庄的正门缓缓挪着。义庄的大门虚掩着，小桃探头探脑顺着门缝往里看了看，院子里停着几副棺材，地上还有几捆冥烛纸钱。
小桃硬着头皮哆嗦着抬手刚要推门，一道寒光从门中一闪而过。小桃顺着寒光出来的方向一看，院子里站着几个精明强干、短衣襟打扮的壮汉，而随着那道寒光，一个灰色的影子已经冲她劈过来，看到她似乎有些意外，又硬生生地把手收了回去，只稳稳地立在她跟前，声音很冷：“怎么是你？”
第九章 贵人相助（）
小桃惊吓之余，看到眼前的人，突然激动地几乎要跳起来，也顾不得礼数，一把抓住眼前的人，生怕他跑了似的，声音都有些颤：“赵公子，你怎么在这里？祁公子呢？”
小桃的手很烫，赵公子只觉得小桃手上的热量顺着她的手，窜到了他的手、脸，以致于他的脸有些热，一把甩开小桃的手：“我又不是他的影子，怎么知道。”转而哼了一声，“你是追着来还银子的？”
小桃的脸腾地红了，提起银子，才是丢脸。这个人的记性也真好，不仅记着她，还记得那破银子。真小气。没等小桃答话，从后院走进来俩个人，一个瘦猴样的男子，看着像义庄的人，扯着幺娘的脖子面色不善：“连死人的鞋都敢扒，你胆子真肥。还是沙陀人的细作？”
小桃忙跑去扯那个人的手：“什么细作？我们是逃荒的。你放开她。”
那人被小桃扯得手有些疼，一个巴掌就抡了上去，还没打上去，已经被赵公子抬手劈了回去，声音很冷：“大唐的男人见了女人就打？”
义庄正房的门开了，走出来一位月白袍子的男人。二十出头，头发束在玉冠中，身材修长而立。面色和善。虽然年纪不大，却自带着一股华贵的气度。他身后还跟着两个黑衣的随从。他一出来，四周都好像安静了一般。所有人脸上露出毕恭毕敬的神情。只有赵公子面不改色，只是微微低下了头。
“什么事？”那人开口，声音很沉厚。
钳着幺娘的人急忙答着：“这丫头在后院扒高夫人的鞋呢。难保不是沙陀的细作。您看她的相貌。”
月白袍公子的眉头微蹙了一下，但声音温和，问着幺娘：“为什么？”
幺娘已经哆嗦成了一团，头也不敢抬，说不出话。小桃忍不住嘴快：“我们都是云湾村逃荒出来的，走到这鞋子都破了，实在没办法才想着到这里找双鞋穿。否则谁愿意来这地方。”
小桃的话引得众人都看向了她和幺娘的脚。小桃的脚都磨的血淋淋的，看着让人不忍。幺娘更惨，纵然长年的流亡已经让她的脚起了厚厚的一层茧，但现在连日的逃跑也让幺娘的脚茧里透着血泡，肿的像两个血馒头，简直没法看。
公子微微颔首，随即又问：“未曾听说歙州一带有灾荒，为什么要逃荒？”
这人心思转的真快。小桃犹豫了一下，说道：“家里的人都去世了，过不下去了。”她的声音低了下去，她解释不了叶老三和叶广的龌龊事。
公子没再细问，只是吩咐着属下：“找两双鞋给她们。”属下应声而去。小桃这才抬头细细看着那位公子，长身玉立，英俊挺拔，眸子里的神色是很难得的纯粹干净。如果说祁公子身上有仙气，赵公子身上有英气，那么这个公子，就是贵气。沉厚中带着股慵淡。似乎惊雷都无法撼动的沉稳。
第十章 探问有道（）
小桃盯着他的脸又认真瞅了瞅，那位公子身边的侍从已经向前半步喝道：“放肆！”
小桃忙一哆嗦，低下了头。娘似乎教过她不要紧盯着别人看，但她在村里野惯了，娘又成天在病床上督不着她，她早把这些教导扔到脑后了。被人一呵斥，才想起了点规矩。
这时另一个侍从拿来两双鞋，不过看着挺大，估计是男人穿的。月白袍的公子把一双递给了小桃，一双递给了幺娘：“这里没有女眷，只有男人的鞋，你们垫些东西，凑合穿吧。不要穿亡人之物，不吉利。”说着又从袖中取出一个小玉瓶递给幺娘：“这是些上好的冰痛散，消肿化瘀是最好的。”
身后的侍从首领似乎要制止他，开口道：“六&mdash；”
那公子一抬手：“我们半日就可回金陵，不需要这些东西。”
幺娘接过玉瓶，手有些抖。不知是害怕，还是感激。小桃胆子壮，听到“金陵”二字，顿时来了精神，顾不上礼数，抬头惊喜地问道：“你们也是去金陵的吗？搭我们一程吧，我们也去金陵。走了半个月才走到这里，还差点遇到狼”小桃的话又收不住了，看着那公子微微蹙了一下眉，才赶紧收住了嘴。
这时赵公子淡淡插了一句：“你们去金陵做什么？”说完看着小桃唇角挑了挑，眼中一丝看穿的讥讽。
小桃脸一红，这个家伙，倒比鬼还精。自己那点小心思他倒好像什么都知道。小桃梗着脖子撇过头：“我金陵有亲戚不可以吗，我投奔亲戚去。”
赵公子竟然眯着眼笑了，他不信？！小桃觉得他笑起来的样子简直比哭还难看，又自大又阴暗。
幺娘这时才哆哆嗦嗦冲着小桃低声说了句：“小桃，不要麻烦公子。我们自己走吧。”
月白袍公子看了看幺娘的脚，略一思忖说道：“这里距离金陵虽不远，但走路还要好几天。只是我们待会就要先行出发，你们只能跟着押物的马车。不知两位姑娘是否介意？”
小桃早已激动的差点蹦起来：“不介意不介意。多谢公子，多谢。”
月白袍的公子微微一笑，转身走进义庄的正房。侍从跟随进去。剩余赵公子和几个壮汉依旧在院子里。
小桃的心喜滋滋的欢腾，除夕真是个好日子。心想事成。看来昨晚对着破庙里的神仙老爷许愿还真是灵光。去金陵有车可以搭了，还见到了赵公子。虽然她真不稀罕见他，但赵公子见到了，祁公子还会远吗？小桃的脸笑得像朵灿烂的桃花，对着赵公子噼里啪啦地问道：“赵公子，你们后来怎么没去安平渡啊，我等了你们一个多月呢。你们怎么回的金陵？你是金陵人吗？祁公子在金陵吗？祁公子和你是不是很熟啊？祁公子”看到赵公子扫来一道似冰锋霜刃的目光，小桃识趣地闭了嘴。
赵公子吩咐那几个壮士分别守着义庄不同的院门，转身向大门口走去。小桃忍不住跟着，想问又不敢问。赵公子立在门口，小桃不禁又开口：“祁公子&mdash；&mdash；”
赵公子冷冷打断她的话：“上次回去没有走安平镇，从衢州借的道。他是金陵人。”转而斜看着小桃，“我和他不熟，你这么喜欢打听祁正修，问那位李公子。他们相熟。”
李公子？小桃一怔，马上明白过来赵公子嘴里的李公子应该就是那位月白袍的公子。祁正修，是祁公子的名字吗？小桃的心又突突有些跳，看着赵公子似笑非笑的目光，小桃撇了撇嘴，问道：“那你叫什么名字？”
赵公子勾唇淡淡说着：“我觉得我叫什么，对你来说，没什么关系。”
第十一章 突然变道（）
小桃嘿嘿笑了，心下腹诽道，你叫什么，当然不关我的事。不过随口一问罢了。爱说不说。
小桃转回身，幺娘已经在西厢房子的台阶上坐了下来，手里拿着玉瓶发呆。小桃四下看了看，把自己衣襟撕了一块，沾了石臼里的积水，小心翼翼把幺娘脚上的血迹、泥土擦了擦，将玉瓶里的药粉倒到幺娘的脚上。幺娘咬唇轻声呻吟了一声，过了片刻，看着小桃惊喜地说着：“真的管用诶，凉飕飕的，不疼了。”
“太好了。”小桃把剩下的药粉一股脑地全倒在了幺娘另只脚上。小心地往四周匀着。幺娘“哎呀”了一声，说道：“你怎么都给我弄上了，你自己的脚也该敷点药。”
小桃认真地给幺娘匀着药粉，手一挥：“我没事。”
赵公子看了看小桃，正要说什么，正屋的门开了，赵公子忙大步走进去，院里的壮士跟着赵公子的步子。紧接着，似乎有很多人的脚步声一齐向后院走去。
小桃和幺娘没敢动，脚步声整齐有力，小桃没有想到看着这么小的义庄里，竟然会有这么多人。这些都是些什么人？那位李公子又是谁？看着不像普通人，但他们怎么会在义庄里？小桃百思不得其解。
过了不久，赵公子带着几个人回到前院，看着小桃说道：“再过半个时辰出发。”
“李公子呢？”小桃脱口而出。
“已经走了。”赵公子的面色有些凝重，吩咐着手下准备搬运东西。想必就是那会李公子说的押物车。
小桃有些失望。还没来得及向李公子打听祁公子呢。唉，只好等去了金陵，如果还能再见到李公子再说吧。
后院开始有搬运东西的声音，小桃不禁想起身去看看热闹，被幺娘一把拉住：“别去。”小桃是初生牛犊不怕虎，虽然一路也经历了些事，但终究见识还少。幺娘以前到处流荡，心思也比小桃细腻，扯住小桃直摇头，低声说着：“小桃，在外面不比在家里，忌讳的就是好奇心太重。这些人，我们不知道来头，也不知道人家要做什么。是不是好人，我不敢肯定，但肯定是有来头的人，你千万要小心。不要好奇，不要打听。”
小桃这才恍然幺娘不想搭车的原因，不是怕麻烦，是怕惹麻烦。小桃没了主意：“那怎么办？”
幺娘在小桃耳边说着：“路上话不要多，机灵点，如果有不对就赶紧跑。”
过了半个时辰，一个男人进来告诉小桃她们可以出发了。小桃扶着幺娘随着那男人，穿过后院，到了后门。小桃的眼睛瞪大了，押物车小桃此刻才明白，在义庄的押物车，押的是会是什么“物”。
两辆马车，后面赫然拉着两口黑漆漆的棺木，小桃的腿软了。别人都是骑马，她和幺娘该坐哪里？赵公子这时走过来，指指棺木后面还有一辆车道：“坐那辆车上。”小桃定睛一看，原来还有一辆马车，拉着几个大小不一的箱子。小桃这才哆嗦着说道：“谢，谢谢”
小桃和幺娘坐到了最后一辆马车上，一行人出发。赵公子和那些精壮的男子在前面骑马，后面的三辆车各有两个人驾着。尽管拉着棺木，但队伍行进的速度并不慢。小桃和幺娘盯着前面两口棺木，只觉得阴气逼人。小桃嘀咕着：“你说棺木里会是什么人？”
幺娘摇头：“不知道，应该是大人物吧。这么多人护灵。”
走了大概一个多时辰，到了一个十字路口前，队伍忽然停了下来。赵公子吩咐向右行。而另一个男人却坚持按照原来的计划向左行。小桃认出来那个男人是李公子身边的侍卫首领，那个呵斥她“放肆”的人。队伍也很快分了两个阵营。最终侍卫首领屈服了，队伍很快向右策马而去。
第十二章 夜半血洗（）
道路渐渐不太好走，似乎偏离了官道，向小路走去。路很颠簸，树木藤草渐渐多了起来。小桃有些担心，这是去金陵的路吗？但也容不得她质疑。
天渐渐黑了，一行人走到了一个人烟稀少的村庄。赵公子吩咐在这里先歇息。找了处荒弃了的破院子，把人、马和车安顿下来。小桃和幺娘下了马车，揉了揉快巅折了的腰，小桃挤到赵公子身边，问道：“金陵不是有半天就到了吗？天都黑了，怎么还没到？”
赵公子的表情很冷漠：“不去金陵了。”
“什么？”小桃瞪大了眼睛，愣在了那里，不去金陵？她是要到金陵去的呀，赵公子的话像盆冷水浇到小桃的头上，“那要去哪里？”
“先去开封府。”赵公子面无表情从马背上的包袱里拿出一个水囊，喝了两口，递给小桃，“喝吗？”
开封府是哪里？小桃压根没听说过。失望，懊恼，愤怒，一起涌上来，小桃一把推开赵公子的手：“你骗人！你明明说去金陵的。”
赵公子的目光一厉：“我没说过。你�
