天生反派-第4章

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　　　　他再次转过身来，对着之前与他对话的女仆吩咐道：“好好照顾卡尔，若是再有变故，立即通知我。”他的语气又恢复了之前的严厉。

　　　　女仆使劲点了点头，然后低着头看向自己垂到脚面上的裙边，不敢再搭话。

　　　　乔衡皱了下眉头，说道：“我会自己照顾好自己的，父亲。”

　　　　中年男子不置可否地点了点头，整了整自己领带，大步离开。

　　　　这时，女仆又为乔衡递来一件外套。

　　　　乔衡一改男人在这时接受女仆帮助穿衣的姿态，他接过外套，礼貌地道：“我自己来吧。”

　　　　女仆愣了下，有些没反应过来。

　　　　“我自己来。”青年耐心的重复了一遍话语，他不着痕迹地推开女仆的手，穿好了外套。

　　　　女仆战战兢兢地退到一旁。

　　　　之前离开的男人名为奈森·霍克力，祖上在大航海时代移民美洲，后来踩着工业革／命的步伐起步，依靠重工业彻底发迹，成为美国匹兹堡的一位钢铁大亨。

　　　　前不久，奈森带着他的儿子卡尔来到英国伦敦商谈业务，却没想到自己的儿子竟然一病不起。一连几天都高烧不退，直到今天才有了些许好转的迹象，他那颗高悬着的心这才放下了少许。

　　　　之后，他又接连观察了几天，在他确定卡尔完全好转病愈后，他终于彻底放松下来。为此，他还特地前去感谢了一下拜尔斯神父，若不是这位神父赶过来为卡尔做祈祷，卡尔也不会这么快就病愈。

　　　　这几天，乔衡的心情一直不错，不用担心身体原主留下的苦主前来找他报仇——因为没有，原主也没有留下什么组织需要他操心安排，更不必费劲心机躲避国际警察、fbi、cia的调查追捕，说实话，他难得有这么清闲的时光。

　　　　父子两人骑着马匹悠闲地走在草坪上。

　　　　马背上的年轻人身姿挺立，神情平静，年长者落后几步，他以一种欣赏的目光在后面看着前方的青年。

　　　　年长者突然提快马匹前进的速度，与青年人并肩而立，他对着儿子说道：“来伦敦有一段时间了，你有没有中意的小姐？”

　　　　青年头也没回地回答：“没有。”

　　　　“这真可惜。”奈森继续说道：“我要回匹兹堡了，只是我不能带你回去。你要留在这里，我需要你帮我拿下一笔生意。”他摸了摸马脖子，马走了两步，然后停了下来。

　　　　乔衡稍稍拉了下缰绳，马匹停下了前进的步伐，他微微侧头，看了奈森一眼，问：“什么生意？”

　　　　“据可靠的消息透露，英国政府有意建造三艘史无前例的巨型游轮，你知道这意味着什么，我们至少要拿下船身的制造权，有不好决策的事情你可以给我发电报。”

　　　　奈森看着自己儿子，那眼神就像是老鹰在期待雏鹰展翅。

　　　　乔衡笑了，他道：“这并不难。”

　　　　这的确并不难，至少对于他来说是这样的。

　　　　在奈森·霍克力这位钢铁大亨刚刚从伦敦驶往美国的游轮上走下，回到匹兹堡时，他就收到了一份乔衡通知他自己已经拿下这笔生意，让匹兹堡这边做好准备的电报。

　　　　美国这边，霍克力名下钢铁厂中的所有管理人员，没人知道这位小霍克力先生是如何在这短暂的时间内做到这件事的。

　　　　有人过来询问奈森，是不是他给小霍克力出谋划策了，奈森很实在的表示，他对此同样是一无所知。上帝知道，他在坐游轮回匹兹堡的一路上，都已经做好派人支援卡尔的准备了，谁能想到他的动作会这么快。

　　　　……

　　　　二十世纪初，汽车已经开始批量生产。欧洲富裕阶层中，已有不少人开始使用这种新生事物。

　　　　几辆汽车陆续在同一地点停下来，穿着正装的男士女士纷纷从车上走下来。他们手里拿着请柬，一副赶赴宴会的打扮。

　　　　不管在何时何地，乔衡永远是一副中规中矩的打扮，然而即使这样，他依旧显得出挑不已。他将请柬递给侍者，带着老霍克力为他聘请的一位助手，走入了宴场。

　　　　“前面那位就是卡尔·霍克力。”两个身穿礼裙，手拿折扇的妇人低声说着什么。

　　　　“真年轻，我记得他们不是说他已经四五十了吗？”

　　　　“那是他父亲奈森·霍克力，他们家在美国匹兹堡那边经营重工业。”

　　　　“这位小霍克力订婚了吗？”

　　　　“还没，他们这些从美国那边过来的年轻人眼界高着呢，一般的名媛都看不上。”

　　　　乔衡目不斜视的从她们面前走过。

　　　　不管是什么宴会，女士们的话题永远逃不开珠宝首饰与八卦这三样，而男士们的话题则永远离不开政治、政治、政治。

　　　　这算不上是一场富有新意的宴会，唯一值得一说的是，这场宴会是以庆祝三艘巨型游轮招标成功的名义而举办的。

　　　　然而，出乎意料的事情出现了。

　　　　主持人走上场，照例讲了一大堆众人早就听腻了，且听了前半句就能猜出后半句的口水话，以及一些关于三艘巨型游轮的宣传词。

　　　　这些众人都不耐烦听的东西，乔衡却听得耐心极了。

　　　　就在众人以为主持人即将结束讲话时，他猛然提高了声音，大声道：“现在，我将公布这三艘巨型游轮的名字。她们分别是——”

　　　　“r！”

　　　　“r！”

　　　　“r！”（注①）

　　　　话音刚落，众宾客一片哗然。

　　　　按照这个时代的惯例，新造船只的名字将会一直保密到下水前。这种提前公布船只名字的行为，打破了以往各个公司约定俗成的做法，真真正正的堪称欧洲史上第一次。

　　　　在资本家面前，可千万别提什么惯例，能驱使资本家的唯有“利益”。

　　　　建造三艘游轮的牵头公司董事微笑着看着已经讨论起来的众人，心底满意极了。他看向卡尔·霍克力，很巧，两人对上了视线，他拿起一杯白兰地，向那位来自匹兹堡的青年遥遥一举杯。

　　　　“你这个点子真是棒极了！”

　　　　两人相隔甚远，乔衡并没有听到他在说什么。

　　　　对方也想到了这一点，于是做了个口型，无声地说道：perfect！

　　　　乔衡轻轻一笑，同样举杯回敬。

第6章　泰坦尼克号⑵（）　
一夜之间，三艘巨型游轮的名字出现在了伦敦各大报纸上，几乎达到了人尽皆知的地步。三艘游轮还没开始建造，就已经开始有人询问游轮的航行路线，以及头等舱的船票如何出售。

　　　　三艘游轮的船东伊斯梅先生，在短短的几天内，已经不知道接了多少张宴会邀请函。

　　　　他之前曾与卡尔？霍克力商议，如果这个策略有效，自己就会将三艘轮船上所有铆钉的供货权交给他。而事实证明，这个策略岂止是有效，带来的效果完全是超出预计！

　　　　他对助理吩咐道：“把这份授权书给霍克力先生送过去。”

　　　　就在助理离开前，他又叫住了对方，问：“听说霍克力先生还没订婚？”

　　　　助理呆了一下，然后恭敬地回答道：“据说的确是这样的。”

　　　　伊斯梅为自己没有女儿惋惜了一下，然后朝助理挥了挥手，让他离开。

　　　　……

　　　　萝丝撑着梳妆台站着，女仆站在她身后，为她拉紧束腰上的绳子。

　　　　“小姐，深呼吸。”

　　　　萝丝深吸了一口气，女仆趁机在她身后猛地一拉绳子，她被这骤然缩紧的束腰勒得咳嗽了一声，她的眼里闪过一丝不易察觉的排斥。

　　　　女仆为她捧来衣料昂贵、剪裁上乘、做工精美的裙子，萝丝将其穿上，然后坐在梳妆台前，任由女仆摆弄她的头发。

　　　　布克特夫人在这时走进房间，她一脸惊喜地说：“我的女儿，你今天真是美丽极了。”

　　　　她拉起萝丝的手，将她从凳子上拉起来，然后拉着她转了一圈，“那位霍克力先生的心一定会被你俘获的。”

　　　　萝丝笑得有几分勉强。

　　　　布克特夫人似是看出萝丝对此事兴致缺缺，她立即劝道：“别这样，萝丝，你知道的，自从你父亲去世后，我们就不比从前了。我见过他，相信我，整个伦敦找不出比他更优秀的青年了，你不会讨厌他的。”

　　　　萝丝反问道：“如果他真的有你说得这么多优秀，他哪里还轮得到我？”

　　　　布克特妇人摇了摇羽扇，说：“当然靠得是你父亲过去留下的交情，老霍克力可是很乐意你嫁给他儿子，我真该给你看看他在电报中是怎么跟我说的。”

　　　　“是吗……”萝丝对着镜子扶了扶自己刚绾起来的头发，有几分心不在焉地应道。

　　　　布克特夫人拍下了手，“我的好萝丝，霍克力先生马上就要过来接你去看歌剧了，不管他是自愿前来的，还是被老霍克力一封电报逼着过来的，你都要给我好好表现，一定要淑女一些，千万不要在霍克力先生做出那些下等人才会做的动作。只要让他爱上你了，一切都好说。记住了吗？”

　　　　萝丝心中一阵压抑，她敷衍地说了几句话，将布克特夫人打发走了

　　　　。

　　　　一辆白底金边的汽车在布克特私宅前停下，司机走下车，为坐在后方的人打开车门。一身穿卡其色衣物的青年走下车，青年手里拿着一个底面积约有两巴掌大小的礼盒。

　　　　私宅里走出几位女仆，将青年迎了进去。青年将礼盒交给一位女仆，女仆提着裙角欠了下身子退了下去。

　　　　乔衡不着痕迹地打量着私宅的装潢，与其他上流阶层中的人们的家中没什么不同，奢侈、华贵，有谁想得到这奢靡的表皮下，房主人早已负债累累、入不敷出。

　　　　布克特夫人从楼梯上优雅地走下来，她个子高挑，身材偏瘦，只是脖子略长。这位夫人笑着道：“日安，霍克力先生。”

　　　　说着，她抬起自己的手。

　　　　乔衡握住她的手，在她的手背上虚吻了一下。

　　　　“日安，布克特夫人。我父亲有提到您，他让我代他向您问好。”

　　　　“奈森他总是这么客气。来，这边坐。”

　　　　布克特夫人赞赏地看着他，如此出色的青年，萝丝肯定会满意地。她说：“萝丝这孩子有些害羞，要劳烦霍克力先生多等一会儿了。”

　　　　乔衡平静地说：“没关系，我在这等她。”

　　　　布克特夫人说：“听说您与最近那位风头大盛的伊斯梅先生关系很好？”

　　　　乔衡不置可否地说：“不过是在生意上有些来往。”

　　　　布克特夫人：“真是年轻有为啊。”

　　　　就在这时，楼梯上响起一阵不轻不重的脚步声。

　　　　那是一位有着红褐色头发的女子，她身着一袭白裙，手戴一双同色丝质手套，神情中带着几分矜贵。她施施然地走到楼梯中间，停下了继续向下的脚步，她就那样一手搭着扶手站在楼梯上，垂眸看向那个闲适地坐在沙发上，目光幽静的青年。

　　　　乔衡不急不慢地站起身来，走上前去。

　　　　萝丝提着裙摆，向下迈了几曾台阶，然后向着他伸出了手。

　　　　她将手放到青年的掌心，道：“日安，霍克力先生，很高兴认识你。”

　　　　……

　　　　一辆辆汽车停放在伦敦最负盛名的一座歌剧院前方，衣着华贵的男男女女相互结伴着走进剧院，偶尔遇到相熟之人，便带着浅笑纷纷点头示意。

　　　　萝丝挎着乔衡的胳膊，也走进剧院。

　　　　他们的位置是观看效果最佳的几个包厢之一，一眼看去，舞台上的任何事物都看得一清二楚。

　　　　这高高在上的位置并没有带给萝丝分毫快／感，在她眼里，这华丽的歌剧厅就好像是一只巨大的鸟笼，再美丽昂贵也摆脱不了它用来束缚他物的本质。坐于座位上的这些形形色／色的宾客，就好像是被鸟笼禁锢圈养起来的鸟儿，笑得得意又无知。

　　　　最可怕的是，自己也是其中之一，发现了自己悲惨的处境，却只能被迫服从鸟笼主人的安排。

　　　　乔衡只装作不知地问道：“怎么，你不喜欢看歌剧吗？”

　　　　萝丝猛然回过神来，“不，我很喜欢歌剧。”

　　　　这的确是实话，她喜好艺术，醉心哲学，只是身边没有任何人能够与她交流畅谈。她所倾心的那些事物，在他人眼里，只不过是名媛用来增加身价的筹码，你只需要表面摆出一副我很有涵养、我很有艺术素养的模样，谁会在意你究竟对艺术有多深的研究？

　　　　她问：“即将上演的是哪一出歌剧？”

　　　　乔衡回答道：“莎士比亚的《奥赛罗》。”

　　　　这部歌剧没什么可说的，简而言之就是一个丈夫在人挑拨离间下误会了自己的妻子，然后杀了妻子，真相大白后又自杀的故事。

　　　　第一幕开场，演员走上台。乔衡随之将目光投向舞台。

　　　　不愧是伦敦排名第一的