亿万身家:农家小商女-第38章

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　　　　“她就那个性，到死改不了。”胡莱淡淡道：“奶奶就可着劲惯她，以后出了嫁，吃苦的日子还在后头。”

　　　　胡桃和胡硕不约而同地点点头。

　　　　胡老太太一心想让胡娇儿嫁到好人家穿金戴银享福，然而全胡家只有她一个人这么想，稍微有脑子的都知道不可能。

　　　　以胡家的条件，以及胡娇儿这德行，就算胡老太太想方设法给她凑足了相对丰厚的嫁妆，顶多也是嫁到稍微殷实的农家。白鹤原上小富农家不少，没有一家会娇生惯养儿媳妇的，大多是看做下蛋的母鸡和操劳家务的下人，更苛刻一点儿的还要被逼着下田种地。

　　　　胡娇儿好吃懒做四肢不勤，倘若是长得貌美动人把丈夫迷得死心塌地，或者嘴甜会来事儿能够笼络住公婆倒也罢了，可惜她长相实在不敢恭维，情商智商还不是一般的低，胡桃几乎可以想象到将来她的生活会如何凄惨，估计连胡爱儿都不如，没等到生孩子就被休回娘家。

　　　　一想到这些，胡桃就觉得心平气和多了，她偷眼看了看二哥的表情，估计他也是这么想的。

　　　　“明天咱们去大娘家看看，等她回来了再说。”胡莱想了想，说：“要是她不回来，咱们就带着两个猪腿去先生家送节礼，剩下来的咱们等着大娘收拾，好不好？”

　　　　“好！”胡硕和胡桃都同意了。

　　　　胡莱生了小火盆灶，把猪心炖了，溜了猪肝，煎了些肉，又焖了一大罐子的高粱饭，姐弟仨痛痛快快美美地吃了一顿。野猪肉和野猪肝不用提，自然是鲜美得不行，而野猪心的滋味已经不能单纯地用鲜美来形容。

　　　　胡莱把猪心清洗过后用小刀割成了片，用烧出来的猪油稍微翻炒后便没入水，加上粉条和盐一起炖，香味让守在旁边的胡桃直抽鼻子，和小兔子一样可爱，看的胡硕忍不住在她腮帮子上香了两口。

　　　　猪心非常柔软，柔软之余又不失韧劲和脆，一口咬下去口感层次非常丰富，香味四溢的汁水瞬间在口腔内爆发开来。粉条吸收了汤的美味后特别香，吃到一半时再往汤里泡入高粱饭便成了咸稀饭，无论哪样都很入口。胡桃捧着碗唏哩呼噜地大口吃着，完全不需要大姐和二哥来喂，那小模样爱死个人了。

　　　　胡硕长这么大之前只吃过一次猪肝，还是在庄子里的宴席上想尽办法蹭到的。办宴席的人家是县里刘屠户的亲戚，刘屠户来贺礼带了一份猪下水，然而都是放久有些变味的；新鲜的不可能拿过来，怎么说一整副猪下水都要值一两百个大钱哩。

　　　　就是那味道不怎么纯正的猪肝，依旧俘获了小小的胡硕的心，今天吃到这样美味新鲜的溜猪肝，胡硕恨不得把舌头也吞下去，脸上都是幸福的笑容。

　　　　胡莱一直埋头扒饭，很少主动去夹菜，还是胡硕和胡桃拼命往她碗里夹，都快要堆得冒尖了。

　　　　胡莱笑着道：“好了，好了，不要再夹了，碗放不下。”

　　　　然而没用，二弟和小妹依旧是担心她不肯吃，一个劲地夹，和外面硝烟弥漫的战场不同，小房间里充满了温馨的气氛。

　　　　直到次日晌午，赛金花的家还是大门紧闭不像有人回来的模样，而胡硕的假期已经没了。胡莱姐弟仨就放弃了继续等赛金花，挑着两个筐子到周秀才家去送节礼。

　　　　走到葫芦庄口的时候，胡硕忽然觉得有点不对劲。

　　　　“大姐，我怎么老觉着有人在跟着咱们？”

　　　　“你没觉着错，是大伯家的三个小子。”胡莱很少直接称呼他们堂哥或者堂弟，大多这样轻蔑地用小子一词带过去。

　　　　“呸！”胡硕厌烦地啐了一口：“这还缠出甜头来了？”

　　　　“不用管，我有主意。”

　　　　胡莱把筐子放在地上，又把胡桃交给胡硕抱着，回过头走几步后一个转身就拎起了那三个人衣领子，不废吹灰之力。

　　　　“三丫头，你干什么，我可是你哥！”胡高被抓得缓不过气来，脸红脖子粗道。胡大和胡上翻着白眼，连话都说不出来了。

　　　　“我没你这样的孬种哥。”胡莱平静地一把将这三个人齐齐丢到旁边的猪圈里去：“这是头一次，下一次直接往死里揍；我不爱说笑话，我一个揍你们这样的十个，信不信？”

　　　　猪圈里没有猪，却有大把的泥土和脏水，胡高，胡大和胡上三个人被胡莱丢着在圈里滚了几圈，非常狼狈。

　　　　可他们不敢出声，动也不敢动，直到胡莱他们走远后才骂骂咧咧地从猪圈里挣扎着爬出来，哭嚎着往胡家跑。

　　　　胡莱给周秀才准备的节礼很重，考虑到现在粮价回落不如之前那么珍贵，而周秀才怎么说都不肯涨学费，坚持收和之前一样的粮食，胡莱便只好在节礼年礼上多下一点功夫。

　　　　这回除了两条带着大块后臀肉的野猪腿，胡莱还准备了两大盒子点心，两个大红缎子尺头以及红糖白糖各两斤，这在乡下来说是十分贵重罕见的礼，只有大地主人家才舍得这样备办。

　　　　胡莱之所以出手这么大方，有很大一个原因就是这些都来之不费，点心尺头之类基本都是从沈家堡那边带来的，野猪也是山神娘娘所赐，不需要花一文钱；另外，胡莱打从心底尊敬读书人，周秀才在她心里和孔圣人没什么太大的区别，只要是懂得念书并取得了名分的，那都是值得好好对待的，当然杜有才那种除外。

　　　　姐弟仨赶到周秀才家的时候，忽然发现周秀才家院子外面停了一辆驴车，屋里面穿出高谈阔论的声音，似乎是有客。

　　　　“大舅，不要怪外甥我多话，你是个烂忠厚的老好人，面薄耳软，别人说一点好话就抹不开脸，由着这些乡下脑袋糊弄。这穷小子有什么好教的，跟着我去县里到郝相公家坐馆岂不是更好？好酒好肉受用，一个月也有白花花的一两银子，比在这穷乡僻壤里啃棒子面岂不是要光彩得多？”

　　　　“话不是这样说，我既答应了人家的事情，就不好反悔的。况且，在我们老两口快要饿死的时候，是他们救了我们一家的性命，做人要知恩图报。”周秀才的话语淡淡的，带着些讽刺，也带着些无奈。

　　　　“大舅你怎么恁般划不开瓢？当初他们给了你多少粮食，你再照样子还回去就得了，听说那穷小子还住在你们这？吃喝供着他，斗大的字教他一箩筐，便也够用了。一个小乡下脑袋，还指望读书中秀才吗？会写自己名字就上上等！”

　　　　胡莱越听越不像，怕周秀才面上下不来，只得悄悄带着弟妹们走远了一些，然后放重了脚步再走一遍，并高声叫着。

　　　　“先生在家吗？”

　　　　那个外甥的声音戛然而止，周秀才慌忙走出来迎接。

　　　　“是三姑娘，今儿你又亲自送他过来？”

　　　　“也不专为送他，顺趟送节礼来。”

　　　　“啊呀，又叫你破费！”

　　　　坐在屋里的中年人听到这番对话后不屑地撇了撇嘴，朝天的鼻孔又喷出一股粗气。

　　　　节礼？乡下人送的节礼，撑死了就是一两百小钱再加几尺土布吧！或者几个鸡子儿？

　　　　胡莱带着弟妹走进屋里的时候，周秀才客气地对他们介绍了一下：“这个是我外甥，在县里当巡捕的，你们叫他赵六叔吧。”

　　　　看在周秀才的面子上，胡莱和胡硕对赵六打了个招呼，赵六鼻子里哼了哼并未答话。

　　　　周秀才沉了脸，才要说几句话，胡莱便当着赵六的面把节礼一样样拿给周秀才看。

　　　　两只新鲜的大猪腿已经让赵六震惊得说不出话来，当尺头和点心盒子，糖拿出来后，他的面孔已经涨成了猪肝色。

　　　　胡桃的耳力因为游戏人物升级的缘故越来越好，自然也听到了赵六之前那番话。为了好好再打打她的脸，胡桃拿出一小叠押票递给胡莱，胡莱立即懂了她的意思，露出一个笑容。

　　　　“先生，这盒子里头装的是艾窝窝和枣泥馅饼，还有些炸炒米，都是沈家堡那边厨子的手艺，您老随便尝尝。”胡莱笑着说：“咱们乡下没什么好东西，这里还有一些押票，先生您有空可以去县里买些用得着的，咱们也就是略表心意，还请先生不要嫌弃。”

　　　　赵六在旁边看得分明，那些押票都是五两银子一张的，那样一叠至少有个四五十两！

　　　　好阔气的手笔，光小节礼就有这么多，大节年下的该有多少？就连他极力推荐的郝相公家未必也拿得出这等厚礼。

　　　　赵六顿时臊得满脸通红屁股也坐不住，胡乱找了个借口告辞了

第53章　榨财（）　
“使不得，使不得！”

　　　　赵六不在跟前，周秀才说话便没了顾忌，发自肺腑道：“这点心我可以收着，其他的退回去吧，太重了！你们家里也不容易，担当不起呀！”

　　　　胡硕笑嘻嘻地拉着周秀才的袖子：“先生，你退了这些东西我以后吃什么喝什么呀！”

　　　　周秀才瞪了胡硕一眼：“小猴儿，我这里饿着渴着你了？”

　　　　“先生，收下吧！甭说咱们家还拿得出来，就算拿不出来，我不也跟着沾沾光吗？不亏！”胡硕调皮地对周秀才挤挤眼睛：“我又不像其他走读的学生，终日赖在先生家里，吃喝都和自己家一样。你这一客气，我在家不知道什么时候才能喝到一碗糖水！”

　　　　胡莱和胡硕好说歹说苦苦相劝，周秀才总算勉强答应收下了。然而他有自己的打算：点心和猪腿都尽力拿给胡硕吃，押票也拿去换一些胡硕用得着笔墨纸砚之类，这样心里便不会过不去了。

　　　　“你师娘今儿精神头好些，方才听见你回来，炒着要整治饭菜呢。”周秀才拿手摸着胡硕的头，笑道：“我和你大姐在外间坐一坐，你去帮你师娘打下手。”

　　　　“好嘞！”

　　　　胡莱抱着胡桃坐在前房里，周秀才拿红糖泡了两碗水给她们喝，叹了一口气道：“方才叫你们见笑了！那个赵六是我的远房外甥，前些年迁到这边来，他替我出面盘下了这个屋子，我们老两口一直记着他的情，有些不好说的就只得不说了。”

　　　　胡莱早就看出来，周秀才家的房子位置并不好，远离人群前不着村后不着店的，周边又没几块好地，连弄个菜园子都勉强，也就能搭个窝棚喂点鸡鸭。

　　　　至于房子就更加乏善可陈，土砖木梁，和一般经久的房屋一样，该漏水的地方绝对不会不漏。好在他们家人口简单，炕也在不漏水的地方，只消在下雨的时候拿些盆接着就行了。

　　　　胡莱心里暗自想着什么时候请匠人过来替先生翻修翻修家里，随口问了句：“这房子花了多少银子？”

　　　　“房子倒是一般，主要是这地段好，清净。”周秀才笑呵呵地说：“原房主开口要两百两，还是我外甥在中间调和，最后只收了我一百八十两。后来置办家什农具什么的也多亏他出力。”

　　　　胡莱险些没把嘴里的红糖水给喷出来。

　　　　一百八十两？这个价钱都可以在县里买一间前门后院俱全的小宅院了，周秀才这是被外甥宰了吧？

　　　　除去自由心证的“好地段”，这房子的实际价值撑死了不过二三十两，或许可能还要更低一些。按照周秀才的说法，那个什么赵六估计在他们这里骗走了不少钱。这样看来，周秀才夫妇以前手里还是很阔绰的，不知道怎么的沦落到了差点饿死的地步。

　　　　胡莱忍了又忍，犹豫了很久最终还是开了口。

　　　　“先生，有句话不知当讲不当讲。”

　　　　“什么话？没事儿，你说。”周秀才疑惑地问。

　　　　“以后先生要是有花钱的地方，大可找硕儿去跑腿，或者让我帮忙。”胡莱尽量说得委婉：“赵六叔是巡捕，大概县里的事务繁忙，并不怎么留心物价。”

　　　　周秀才愣了愣，他并不是笨人，当然听出来了胡莱的话中含义。

　　　　“这”周秀才苦笑一下，有点不好意思：“其实你不说我也明白，他既然经手办我的事情，多少要落些油水，只要不过分就行了。我们老两口在这边人生地不熟，全靠他东奔西跑才安定下来哩。”

　　　　胡莱点点头：“的确是这个理。先生，你自己估摸着这房屋大概要多少两呢？”

　　　　周秀才想了想：“他肯定要抽个几十两，大概一百五十出头？”

　　　　胡莱摇摇头，把实际的数目告诉给了周秀才。

　　　　周秀才半天没反应，许久才涨红了脸：“这个混账，混账”

　　　　胡莱刚要出口安慰，周秀才忽然抬起头问道：“你们这里的米面是多少钱一斤？还有锅碗瓢盆床椅什么的，你，你都告诉我”

　　　　胡莱老老实实地把大概的价格说了，周秀才悔恨不已，气得红了眼睛。

　　　　“他好大的胃口！如果我们老两口饿死了，那都是他造的孽！”周秀才失落道：“我和老妻来这边时，身上的积蓄本可以安