最好的短篇小说大全集-第140章
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他慢慢地低下了头，踉跄地回身滑下堤岸，蹲伏下来。一阵孤立无助的畏惧之感袭上他的心头。他感到马肯定一直在直面注视着他。在等候他？它难道是千里眼？也许一个发了疯的动物就可能变成千里眼。与此同时，他发现自己干得那么蠢，躲躲闪闪这样爬来爬去就为了不让一匹马瞧见，不由得感到害臊。他极力想象要换了神志清醒的人他们又该怎样离开这儿走回家去。这样一想使他冷静了一点，他便往林子里面退缩。他要顺来时走过的沿着山顶下面那条路走回去，再不用做出什么愚蠢的举动来啦。
林子在发出嗡嗡声，雨又冷又沉。但这是他看到而不是感觉到的。他慢慢地移动脚步小心翼翼地跨过苗圃里的幼枝和叶子，雨水在他的衣服里往下淌，在鞋子里咯吱咯吱作响。每时每刻他都指望能看到那竖起耳朵的黑色的头正从上面的树篱俯视他。
在林子边，紧靠着一棵树，他停了步子。这最后一着取得成功，恢复了他的信心，可是没有摸准马就待在他把它甩开的地方之前，他不想冒险在开阔地带暴露自己。最妙的上策是悄悄地撤退，把马留在雨地里，就让它在那儿站着。他在树丛里重新向山顶爬去，同时透过树篱偷偷张望。
灰褐的田野和整个斜坡空阒无人。他抬眼搜索远处。马很可能已经把他忘记得一干二净了，走掉了。于是他站起来探身张望，看它是不是走近了树篱。他还没有察觉到什么，大地蓦地震摇。他急切地扭转身子去看自己到底是怎样又给撞上了。那黑黝黝的身影就在他上面，就在光亮那边。它发出嘶嘶的喷鼻声和铁蹄嗒嗒的敲击声仿佛就在他的脑袋里似的，这时他一个后仰跌下堤岸，接着又像疯子般跳起来，在橡树林里东躲西闪，一面想象这场搏斗将如何临头，他又将如何受到迎头痛击。从林子下山，及至半途橡树林换成了蕨丛、老树根和坚硬的兔子洞。他出了林子在这道上足足跑到了中途，才发现自己是孤零零一个人在奔跑。
现在他喘着气，呆呆地诅咒着，他在地上坐下来休息一下发颤的腿，丝毫没有想到顾惜他那身新装，听任雨水把他的头发粘到了前额上，眼睁睁望着那密密地闪光的雨丝迅疾地消失在他四围的泥土里，仿佛是透过厚玻璃板观看似的。他做到深呼吸，想定下心来，恢复自我控制。他右裤腿的翻边缝口已经裂开，上衣溅满了顶层田畦的黄泥。
显然，马在陡峭的田畦上头更远的树篱那边等着他在林子边出现，就像他自己打算过的那样。他确实从树篱空隙偷偷地张望过几码以内的情景——可是看错了方向。
然而这最后一次袭击毕竟澄清了一个问题。他再也不用单单因为闹不清马是否只是跟他闹着玩儿就像一个傻瓜那样干蠢事了。这明明白白是冲着他来的。他捡了两块鹅蛋那么大的石子，漫不经心地甩开大步开始向林子深处走去。
河环绕着这整片农田。要是他在林子深处越过那片平坦的河边小草地，那么兜一个三英里长的圈子，他就能走回大路。他记得河堤上有一些填上卵石的深坑，要是马跟踪他到了那儿，那儿可是他防卫自己的理想场所。
林子深处被一片山楂树林堵住了，有几棵长得相当高大，山楂树林密密地织成了一道几乎无法通过的屏障。他停下来，发现有一处树木长得稍稍稀疏的地方，便开始拨开细长多刺的枝桠一步步前进。透过绿油油轻纱般光秃的嫩枝，他瞥见那熟悉的身影显现在林子下面的田野里。
可是它似乎还没有注意到他。它正越过田野向小河眺望，他悄悄地从荆棘丛脱出身来，穿过林间空旷地，向着他没有去过的林子另一边爬回去。如果马只是待在下边那儿，那他就能实行他第一条也就是最初那条最简便的方案，爬上林子，翻过山顶到农场去。
现在他发觉天色变得暗多了。雨一秒钟比一秒钟下得大了，似乎黄昏以前就得把大地变成一片汪洋。橡树过早地显得模糊起来，大地嗡嗡作响。他开始跑起来，他跑的时候听见一种更深沉的声音在跟着他一起跑。他急忙转过身去，马正站在林间空旷地的中央，它要不是直接冲着他来，那么它这么奔来奔去就可能是为了躲避这场吓人的大雨。奔跑时泥块石子四溅，动作十分轻快有力。他大吼一声，扔出右手拿的石头。这一下立即奏效，不知是因为吼声还是石头，马用后脚站了起来，仿佛靠在一堵墙上似的，身子向左边躲闪。等马落下前蹄，他在十码远的地方掷出第二块石头，只见一大块明晃晃的稀泥迹突然出现在闪闪发光的黑色的马腹侧部。马往下跑，朝林子冲去，像踏着水似地一路泥水飞溅，一面甩着长长的马尾蹿进山楂树中不见了。
他环顾左右寻找石子。这场遭遇战使他头脑里血液奔腾，给予他一种蛮劲，那时刻他真能把这匹马杀死。这畜生竟然找上了他而且这样恶毒地捉弄他，是可忍孰不可忍？不论是谁拥有它，他心想，都该把他的脖子拧断。因为他听任这个危险的家伙撒野。
他走出来，到了林子边，现在要打一场胜败未卜的仗了。他还在搜索合适的石头，这儿多的是：垒着的，零散的，人们从地里锄出来的。他挑了两块。接着直起身子，看见马离他二十码，站在陡峭的坡地中间，平静地瞅着他。他们互相对视着。
“滚开！”他喝道，挥舞着手臂，“滚开！走！”那马竖起的耳朵扭动着。他迸足全部气力扔出石子。石子高高地在空中掠过那匹马，轻轻地砰的一声落在地上。他又捡起石子再扔。他接连好几分钟发动袭击，可是没有一次击中，这使他大失所望。于是越来越狂野地扔个不停，直扔得他的手臂由于这种不习惯的运动而开始疼起来。在他发动这场袭击的过程中，马始终盯着他望着。最后他不得不停下来，放松一下肩部的肌肉。似乎马一直在等待的正是这样，它的头微微点了两下，接着向他走去。
他抓起两块石头，一面使出浑身气力大声吼叫着扔出他右手的那块石头，听到碰撞发出的噼啪声，使他大吃一惊，仿佛是他砸中了一片瓦似的——马着实绊了一脚。他又吼了一声跳上前去，甩出另一块石头。他的目标似乎有优秀的指导似的。石头击中了，接着径直弹上天空飞快地旋转着，马旋转身逃逸了，歪歪斜斜地往下向着田野最远处的角落奔去。起初是摇摇晃晃的大步跳跃，接着变为慢步，在泥土上留下一个个深深的凌乱的小坑。
它出现在田野的那一边，往上爬着，爬到同他一般高。看到它摇着头，有一次还停下步子，低一下头来，像一只猫那样用前蹄笨拙地搔自己的耳朵，他不禁又是惊奇又是怜悯。
“你待在那儿别动！”他叫道，“保持你那段距离，你就不会受到伤害。”
马这时果然停下不动，几乎是服从命令了。它望着他向山脊爬去。
雨直扫他的脸，他觉得冷极了，似乎连肉都浸透了雨水。农场在阴郁的田野那边似乎还有好几英里远。他没有再瞧马一眼——他筋疲力尽，现在顾不上注意它干什么了——便在左臂弯里装满石子冲向泥泞的荒地。
他走到离第一道树篱的半途，看见马的侧影在天空衬托下出现在林子的一角。它高扬着头，目光专注，盯视着他步履艰难地越过三块田畦走开。
深及脚踝的稀泥拖曳着他，每跨一步都是一次谨慎小心的努力，使劲把自己从吮吸的土地里拔出来站稳，身上压着湿透的衣服和他带着的石子，手脚本身似乎也要变成泥巴了。他竭力保持呼吸均匀，两步吸，两步呼，空气撕裂着他的肺。在最后一片地中央他站住，回首回顾。马在地平线上显得那么小，没有动。
在田野的角落，他松开合抱的双臂，把石子都撂在门柱边，接着身子靠在大门上。现在农场就在他面前。他又感觉到了雨，突然他渴望在大雨之下四肢摊平，整个儿躺倒，让全身承受那清凉的、能治疗疾病的雨点，在这泥途跋涉的最后苦痛中忘却自己。为了鼓一下劲，他把全身的重量压在大门上端。他重新靠在门上，抬头注视山冈。
下午昏暗起来，雨把大地和天空融合在一起，像一幅湿漉漉的水墨画。他全神贯注，抬起头，从这头到那头扫视着地平线。马已经不见了。山显得凄凉而没有生气，像一座从海上升起的岛，被滚滚波涛冲刷着。
在一座存放以备季节来到时应用的拖拉机、犁以及收割扎束机之类的农具的长棚下面，他在一个扔在汽油桶上的袋子上坐下来，直哆嗦，胸部起伏着。一股石蜡、杂酚油、肥料和尘土的混合气味——这同他十二年前离开的时候完全一样。参差不齐的燕子窝还藏在椽子角落那儿。他想起有一根横梁上一溜儿挂着三只死狐狸，牙齿上尽是血。
这场跟马较量的严峻考验早已从现实中消失。它逗留在他的大脑表层之下，一种混合着恐惧和羞愧的朦胧的印象，就像经历了一场死里逃生的街头意外事故。他感到胸口作痛，好像有一块尖利的石头在刺戳似的，他暗自纳闷，他最后那样愚蠢地带着石块负重奔跑不知是否损伤了心脏。他开始把身上的衣服一件件脱下来，绞出灰白色的水，但是很快就停下了，只是坐在那儿直愣愣地望着大地，仿佛他脑子里有什么重要部分被切掉了。
汤永宽译
作品简析
第一章 萧伯纳（）
萧伯纳（1856—1950），爱尔兰作家、戏剧家。1925年，以戏剧成就获得诺贝尔文学奖。出生于爱尔兰一个小职员家庭。他一生勤奋写作，共写有五十余个剧本。主要作品为长篇业余社会主义者（1884）、艺术家的爱情（1888）以及剧本鳏夫的房产（1892）、华伦夫人的职业（1898）、伤心之家（1917）、苹果车（1929）。他的剧本无情地批判和揭露了资本主义社会的罪恶，笔调充满了幽默和辛辣的讽刺。
皇帝与小姑娘
这是一个黑黝黝的夜晚。在这种夜晚，人们都会感到心神不安，他们会看到黑暗中鬼影憧憧。因为月亮老是在走，一会儿走进云层，一会儿又从云里钻出来。一堆堆的云在天上匆匆忙忙地飞过，有的白得透明，你可以看到它后面的月光，有的就像一堆棕褐色的羽毛，把月儿遮得朦朦胧胧，还有一团一团的大块乌云，如果月亮被它们捉住，就会整个儿被遮黑了。有的人在这种夜里，吓得心惊胆战，躲在又明亮又暖和的屋里，找人做伴，这时候，黑夜就被关在窗帘外面。但是也有人坐不住，他们要到外面去，到处走走，也看看月亮。他们喜爱黑暗，因为他们可以想象，在那看不见的地方，有各种各样的东西，他们幻想从黑暗里会走出一些奇妙的陌生人来跟他们一起去探奇历险。
在今晚这个不平常的黑夜里，到外面黑暗中去的危险就远不如白天在光天化日下那么大了。因为在这些黑暗的地方当中，有一个地方，英国人和法国人正在同德国人打仗。白天，人们都得藏在壕沟里，只要他们把头一探出来，砰！就会马上被枪弹打死。有些地方挂着帷幕，不准通过。只是这些帷幕和窗帘不一样，那就是炮弹爆炸开来，碎片像倾盆大雨一样掉下来，形成一层帷幕。*在地面上炸出一个个大洞。把人啦、牲口啦、树木啦都炸成碎片片。所以人们管这叫火幕。夜里倒没有火幕。那些整夜待在外面守望着，向你打枪的大兵们也不那么容易看到你。可是黑夜也照样是相当危险的，让你没有闲情逸趣去想象到有鬼怪和强盗。你没法不想到炮弹和枪弹，也没法不想到那些被枪弹打死或受了伤躺在那里的人。所以难怪没有人散步、赏月、看焰火。这里是在放焰火，时不时地，那些守望着看到一有人就开枪的人会射出一颗颗照明弹，在天上就变成了明亮的星星，把地面上的人和物照得一清二楚。碰到这种时候，所有那些偷偷走出来侦察敌情的人，寻找伤员的人，或是在壕沟边上装上铁丝网作保护的人，都赶快趴下装死，等到星星熄灭才站起来。
十一点半刚过一点儿，有一个地方，在那儿，没有人蹑手蹑脚地走来走去。照明弹在远处，所以地面上看东西不清楚。这时，有个人昂首阔步地走了过来，走路的样子很特别。他不是找伤员，也不在侦察，也不在干士兵们干的事。他只是东逛西逛，停停走走，走走停停，也不弯下腰去拾起什么东西。有时候照明弹近了，你就可以清清楚楚地看到他。他停下来时，站得笔挺僵直，双臂交叉抱在胸前；亮光过去
