在清朝的生活-第3章
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不过大概因为六月要选秀的关系，两母女最近有些张扬。慧雅长得像张姨娘，容貌出众，惹人怜爱，家里对她选秀很是看好，因此章佳氏作为嫡母，倒也给她置办了不少东西以备选秀。
然而，对于六月的选秀，慧珠很是懊恼，因为清朝按虚岁算，自己也就是十三，刚好够年岁被报到镶黄旗族长那以备选秀。每当想起自己一个小孩就要嫁人，不禁觉得恶寒，万一被选上了，进了那深宅内院，自己又如何自处。
想那慧珍就是活生生的列子，前年慧珍按虚岁也刚满十三，参加选秀就被指给宗室的保泰贝子为妾室。嫁人两年多了，上半年好不容易有了身子，前个却得到她无缘无故小产的消息，想她现在也就十五来岁的的年纪，居然小产了。上个月她生母李姨娘去世，她得到回府祭拜的机会。至今，慧珠还记得当时自己见她的情景，脸色苍白，虽一如既往的高傲，人却变得能说会道，对慧珠也会淡淡的说几句应景的话，只是眼里却常常寒光一闪。呵，这就是大宅门，把一个曾经只是高傲的小姑娘折磨成什么样了。不过幸好，家里似乎并不觉得自己能选上，母亲章佳氏也已经开始看各家门户相当的适婚男子，好在落选后为自己定门亲事。虽说很是希望自己不被选上，可一旦想起是因为自己体态比较，恩，就是比较胖的话，任何青春少女也不会高兴的。其实自己长得不差，也是位稍微丰满点的清秀小佳人啊，因为时值发育期，胖点很正常的，可在慧雅的衬托下，也就逊色不少。
正在胡思乱想之际，慧珠寝室的门被推开了。
“二姑娘，太太吩咐姑娘若换好衣服就快去，太太应经在前院马车上等了好一会了。”说话的是小桃，现在是服侍她的小赵嬷嬷，五年前嫁给了赵嬷嬷的小儿子赵正，可谁知天不见怜，婚后第二年，赵正在街上撞到一批蒙古人，坏了事，被活生生地打死了，小桃被这消息一惊，累的一个多月的身子也没了。然，这就是人命，这就是封建社会。同时，这小桃也是个倔的，死不改嫁，说一辈子都是赵家人。对了，由于慧珍出嫁，俊德也有了差事，老太太下令，章佳氏在府里被称为太太了。
“知道了，小赵嬷嬷……呀，别了吧，桃姐姐，饶了我呀，我头上戴的首饰够多了，别再……”慧珠边说着，就拉起准备给自己的头上戴钗的小赵嬷嬷往外走，心下却道，没想到，到了古代我还有机会去相亲一把。
“姑娘，慢点，可别把昨个儿刚做的衣服弄皱了，要不太太可得说了”小赵嬷嬷急忙说道，这姑娘什么都好，在屋里绣上一天的刺绣也不嫌闷，可一说到打扮就说自己小，还说要等到十八岁再说。
慧珠来到前院，老远就看见一辆马车停在二门处。一个翠衣的小丫环给慧珠蹲安行礼后，笑道：“姑娘可是来了，太太已经等一阵了。”边说着话，小丫头就挑开了马车上的帘子，伺候慧珠上马车。
上了马车。慧珠一下就坐到章佳氏旁边。撒娇道：“额娘。等久了吧。是女儿地不对。可是一想到今天出门地原因。女儿就……”话没说完。就把头埋进了章佳氏地怀里。
章佳氏慈爱地扶起慧珠。温声道：“我地慧珠也到了会害羞地年龄。不过。等会见到富察夫人可要好好表现啊。那位富察夫人。是个和善。年前就看中了你。他地儿子。你阿玛也叫人去打听了。说是个人品学识都是好地。就连你舅舅都说不错。唔。他今年十八。在兵部任职。虽说官小些。正七品。可听说今年底就要往上升地。”章佳氏停下话。用帕子敛了下眼角。方继续道：“我是不希望你选中。嫁入那皇家宗室地。以我们地条件。你嫁去也只能是侧室。额娘断不能让你下半辈子受苦。要出人头地要光宗耀祖。就叫府里地三丫头去争。范不着咱们地事。”
“额娘。我……”慧珠哽咽地再次扑进了章佳氏地怀里。感激。感激。真地很谢谢老天让她在三百年前地清朝。遇到如此疼她为她着想地母亲。
章佳氏见状。忙收了眼泪。轻拍着慧珠地背脊。柔声道：“傻孩子。干什么呢……。你现在都十三了。选完秀。然后定婚。下聘。等全打理好了。成亲时也就十五。又嫁到京城。额娘也能时常来看你。想这富察家跟我们府关系也好。你嫁了过去。是断不会受气地。再说。我们现在也就是和富察夫人约在一起去上香。也没定下来。不过啊。看着富察夫人积极约你去一起上香。就知道她很中意你地。我看这门亲事呀很是不错地。”
赵嬷嬷看着眼前说着贴心话地两母女。心下高兴。遂玩笑道：“姑娘。太太说说地对了。你在干什么呢。快起来。就要到泽安寺了。这腻在太太怀里。把头发弄乱了可就不好了。要不然我们家地二姑娘就不美了。”
这话一出。马车上地人都笑了……
第六章 选秀（上）
从安泽寺回来后，日子如水般一天天过去，转眼便到了康熙四十三年六月二十一日，又一届八旗选秀，在六月稍显炎热的天气下拉开了序幕。
这日，慧珠三更天刚过便起了身。没用任何一点吃食，就被章佳氏拉去梳洗妆扮。虽说没指望慧珠被选上，可以着着实实的给她好一阵打扮。直到辰时正，慧珠才装扮妥当。一身连裳琵琶襟窄袖青色旗服，梳着简单的大辫子，鬓边戴着珍珠窜成的花饰，耳朵上戴着小巧的珍珠坠子，脚踩一寸多高的花盆底，襟前挂着一根白绸布条，上头写着“镶黄旗四品典仪官凌柱之嫡女钮祜禄·慧珠”。
然，慧珠还来不及歇口气，又马不停蹄的赶去老太太那。到了正屋，给老太太磕头请安后，又听老太太不咸不淡的嘱咐训斥了些话后，方和慧雅上了选秀的马车。
此时，慧珠已端坐在前往紫禁城神武门的马车上，大大松了口气后，方有闲心打量起和她同乘一辆马车的慧雅。今日的慧雅比起以往更显娇俏端庄，她也穿着连裳琵琶襟窄袖青色旗服，不过袖边与下摆都镶了白缎阔栏干。同样的，慧雅也梳着简单的长辫子，鬓边戴的却是白玉嵌翠碧玺花珠和乳白色绒花，耳上是同色系的白玉坠子，襟前挂着写有“镶黄旗四品典仪官凌柱之庶女钮祜禄·慧雅”的白绸条。慧雅此时也在好几个时辰的忙碌下，松了口气。闲下来，发现慧珠的打量，说道：“二姐姐今打扮的倒是素净。”被发现了，慧珠有些不好意思的道：“是啊，呵呵。”遂以笑掩过，就此不提，二人一路上也就相安无话。
行了约莫半个时辰，马车终于停下了，似乎到了神武门外，慧珠与慧雅疑惑的对视一眼，便听凌柱在马车外道：“到了，你们下来吧。”听后，二人方下了马车，刚一立定，凌柱忙将二人拉到一旁厉声道：“我知道你们姐妹一直不怎么亲近，可在这深宫得互相扶持，毕竟你们两是亲姊妹。慧珠你是姐姐要照顾慧雅，慧雅你也别学你姨娘使性子，要好好听慧珠的话。你们都是我的女儿，无论嫡庶。”不待凌柱再说些什么，一个小太监前来催到，凌柱见时辰不早，也只好匆匆嘱咐了几句，便让慧珠慧雅二人跟着小太监上了内务府的马车。
正值上马车之际，慧雅突然拉住了慧珠的手轻声道：“姐姐，我会听阿玛嘱咐的。”慧珠有些怔住，慧雅很少这样叫过自己姐姐，可能是此时压抑又紧张的气氛使然。第一次，慧珠感到了这个一直有些疏远而又有些小手段的女孩，真真是自己的妹妹。于是回头对慧雅安抚一笑，柔声声说：“别怕，我会一直陪着你的。”说着，两人便携手上了马车。
马车缓缓的驱使着，大约又醒了行了半个时辰，便进了神武门，马车也就停了下来。片刻间就一个有些尖锐的声音喊道：“请各位姑娘们下车。”
依令，慧珠与众位秀女下了车。刚一站定，就有一个年纪大些穿着体面的太监站在她们面前，让她们按旗排好，然后又把宫里娘娘的亲眷和以前选过秀并记了名的秀女单独叫走。而向慧珠一类，剩下地秀女便按年岁和所属旗列依次排好，在太监们的带领下，向宫内走去。一番叫名排列下，慧珠还没来的及打量这三百年前的紫禁城。现在若说不紧张是不可能的，慧珠此时只感到激动万分，三百年前的太监，三百年前的皇宫，说定自己这一生只有这唯一的一次机会，能身处这天下权势的集中地，大清皇宫。慧珠正想抬眼打量，就听领头的大太监扬声道：“各位姑娘仔细了，这可不是您们自个的家，还是少在那东张西望，别忘了您们是来选秀的。等您们成了贵人，想怎么看就这么看。”在大太监的说辞下，其他秀女皆低头歇了打量的目光，默默跟着太监的步伐。慧珠无奈，也只好目不斜视的跟着太监向目的地走去。
接着，大约又走了半个多时辰，来到一个宽阔的大院处，众人方停下了脚步。只见院子的正前方摆着三张长桌，桌上有纸有笔，还有一叠叠的册子，此时几个穿着体面的太监正坐在长桌后翻看册子。见秀女们到了，一个小太监忙接过名册子开始叫名，随即被叫到的秀女就一个个地上前接受阅看，进行第一次挑选。
不过一柱香的时间，便念道慧珠的名字，慧珠不免有些紧张，定了定心身，方跟着一个宫女，向一间屋子走去。慧珠刚进到屋里，就有二个老嬷嬷严肃道：“还请姑娘宽衣。”慧珠咬了下嘴唇，想起章佳氏今早的嘱咐，也就乖乖的脱了衣服，然后躺在床上让老嬷嬷们检验自己是否清白。不料嬷嬷们的言行举止甚是过分，慧珠顿时觉得有种说不出的屈辱。好在嬷嬷们也很快的验完了，慧珠立即下了床穿上衣服。人在屋檐下不得不低头，思及八旗女子若在第一轮被刷下，以后再婆家是会被人小看的。只好强压下怒气，掏出两个浅绿色的苏绣荷包递给，满脸轻蔑神情的两位嬷嬷，说道：“嬷嬷辛苦了，这是小女子闲时绣的，若不嫌弃，还请笑纳。”
其中一个高点的嬷嬷接过后，颠了颠了荷包的重量，看了眼另一个嬷嬷，顿时眉开眼笑道：“哎哟，看着就是好的，姑娘手艺出众，定能有个好前程。”
慧珠也不接话，行了个半礼，就走了出去。
彼时，慧珍和慧雅也都检查完了，两姐妹都顺利的过了第一关，由于他们是镶黄旗，是最早开是选的，所以第一天她们就完事。后来她们被带到秀女选秀期间的房子住下，两人一间，慧珠和慧雅幸运的被分到了一间。然后接下来的七天，第一轮选秀也就结束了，从最开的二百三十多人到现在只剩一百来个，去掉了一半。
在这期间，慧珠和慧雅两人除了吃饭就是在房间里说些贴己话。同时，慧珠还知道了，以前慧雅因为自己庶出而自卑，疏远她，又嫉妒同时庶出的慧珍得老太太的宠，才常使性子。现在说开了后，隔阂也就消失了，两姐妹相处的日益融洽。
第七章 选秀（中）
很快便到了复选的前一天，这日慧珠和慧雅用过晚饭就回到了房间。
慧珠笑道：“三妹妹，明天就是复选了，你也知道，我志不在此，而且以我的资质也很难被选上，现在大多都欣赏芊芊弱女子，我虽不胖，可离苗条纤细也差很远的。”说着，便拿起来时章佳氏给的荷包，拉着慧雅的手继续道：“不过，妹妹，我看的出来，你是希望能留住的，以妹妹的条件也是能被选中的，若明天我落选后，也就剩妹妹一个人了，这个是走时额娘给我的，你拿着，行事什么的也方便，做姐姐的也只能帮到这么多了。这宫里，不比在家里，若那些秀女或太监嬷嬷们说了什么话，妹妹可千万忍住，别和她人起了争执，得稳妥行事方是上理。”
慧雅道：“姐姐，不要妄自菲薄，明天选后才能知道结果，你不要这么早的就下定论，这荷包里的东西我不要，姐姐还是自己留着吧。至于宫里的事嘛，你就放心吧，我会离那些有势力又得宫里主子们喜欢的秀女远些的，恩，就远离是非之地嘛，我省的。”
接着，慧珠又是一番劝，而慧雅仍是执意不肯收荷包，非要等明天的结果出了后再说。慧珠无法，只好等明天过了再说，便也就不提，各自睡去。
慧珠躺在床上，迷糊的想到，明天太监要检查眼，耳，鼻，头发，皮肤，颈项，肩膀，背部，一处不合者格立即除名；音色和神态，口齿不清，嗓音粗浊，应对慌张者也淘汰；这些自己该是行的，可有一项是太监用尺子量手脚，观察走路姿态与礼仪规矩，自己当初在宫外没有和慧雅她们学，再加上不去疏通，落选机会很大，自己也
