回到牧场-第253章
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激怒中将是为了让他失去冷静，可不是最终目的。见中将已经气得快要变身暴走八神，老匡停止挑逗，一下子又变得毕恭毕敬：“哎呀，将军大人原谅在下年老健忘，这次来拜会将军，原本是给将军带了礼物的”
老匡说着，掏出了一个精美的丝绒盒子双手奉上：“在下的区区薄礼，不成敬意，还望将军笑纳。”
福克斯中将简直要被这个胖老儿给弄懵了。刚才自己威胁索贿，这家伙非但一点表示没有，反而伙连挖苦带骂损了自己一顿，现在自己不威胁他了，他反倒把礼物拿出来了！这老头不是神经有毛病吧？管你有没有毛病，管你拿不拿出礼物，现在都晚了！别说是一个小盒子，就算你拿出一座金山，我今天也要你血溅五步！
见中将没有接礼物，老匡笑嘻嘻地自个儿把小盒子打开了：“希望将军大人喜欢。”
福克斯中将没好气地瞥了小盒子一眼，没想到这一瞥，他的目光就再也移不开了。
“这这难道是？！”
第229章 烟歌行（）
金边的红色丝绒盒子里，静静地放着一支玉色的烟斗和一只玉色的小匣子，匣盖敞开，露出了里面金黄色的烟丝。
福克斯中将是一个很会享受生活的人，不像有些人聚揽财富是为了后代的殷实，他身居高位，搜刮敛财，为的就是让自己的生活更舒适、更有品位。他的口头禅就是“生活中有两个目标，首先得到你想要的东西，然后则是尽情地享受它。只有最明智的人才能做到第二步。”
要说奢侈品，在堪萨斯的贵族圈子里，福克斯中将绝对算一位见多识广的人，对于烟的研究，更称得上是一位学究达人。盒子一打开，他立刻就认出了那玉色的小匣子里装的，正是市面上花多少钱也买不到的旧维珍妮娅烟丝。
维珍尼亚烟草的烟苗是老匡几个月前完成“卡莲失踪”时从火蚁的嘴巴下抢来的，当时若不是急中生智天降奥林匹斯，险些就要葬身蚁腹。在此之前，整个哈维斯特大陆没有人发现过这种烟草，老匡在矿石镇完成“巴吉尔的收藏”任务时曾给过巴吉尔一株烟苗，自此，这种顶极烟草才在哈维斯特大陆种植开来（这也是后来老匡发现了珍稀植物也不愿意再去巴吉尔那里交任务的原因）。
维珍尼亚烟草香醇馥郁，但是极为娇贵，种植不易。它的生长期长达四个月，日晒易干、水多则涝，对土壤、气候的要求都极为严格，而且收获之后必须再风干三十天，让叶子全部由翠绿色变成金黄色。这时烟草的香味已经足以让人迷醉了，但是这并不是极品。其他牧场，包括租种伊甸牧场开发区的人，都没能制出伊甸牧场出产的顶极奢侈品——旧维珍妮娅烟草。
旧维珍妮娅烟草的制作流程，是伊甸牧场的不传之秘——其实是沃克在中央图书馆的孤本书库中的一本古书烟歌行中看到的。此书由古文写成，书中记载了各种烟草的培育、加工方法，以及各种烟具的制作和使用事项，洋洋十几万字，端的是一部可与陆羽的茶经相提并论的古典巨著，作者是一位名叫二匡的古人，这是外话，暂且不提。
先说烟歌行中记载了旧维珍妮娅烟草的加工方法，其制作工艺的考究复、杂程度，简直可以用“令人发指”这个词来形容。每天，烟叶都要用陈酿的红酒涂抹，然后用纯净的石楠木炭火烘烤，让烟叶增添红酒的香味，反复多次后才拿出去风干。干透之后，还要在十七摄氏度、湿度百分之六十五的仓库中窖藏发酵，使烟叶的颜色更加均匀、味道更加香醇。种植、采摘、涂酒、烘干、窖藏这些工序必须完全由手工进行，一点点机械或者工具的参与都会在烟叶的醇香中参杂金属的味道。
且不说其他人能否进得了孤本书库，是否能看懂古书上的文字，至少其他牧场在没有生命泉水单独灌溉的条件下，在几个月内根本来不及完成如此众多的工序，就算有时间，他们又哪里有好汉们仅凭皮肤就能精确判断温度和湿度的本事？正所谓差之毫厘谬以千里，非手工不能控制如此精确的工艺流程，纯手工又不能符合温度和湿度的严格要求，所以在维珍妮娅烟苗被发现后几个月的今天，旧维珍妮娅烟草依然只有伊甸牧场一家能够生产。
旧维珍妮娅烟草第一次面世是在实施“岁月之美”计划的时候。当卢俊义在堪萨斯拿出用旧维珍妮娅烟草卷制的雪茄时，那种独特的丰厚馥郁立刻征服了贵族圈中的所有烟民。老匡深知“物以稀为贵”的道理，当时花费大量的精力、时间和珍贵的生命泉水制造这种顶极奢侈品，目的并不是通过出售它来挣钱，而是通过它衬托卢俊义的身份，在贵族圈中掀起追求“岁月之美”的潮流。因此除了在筹集建造开发区资金最紧张的那段时间，少量出售过这种烟叶外，市场上根本就没有旧维珍妮娅烟叶的踪迹。很多贵族在享受过旧维珍妮娅烟叶的醇美之后，觉得平素自己抽的那些所谓特级、顶级的烟叶全都索然无味，可是偏偏又再也买不到了，那种怅然若失的心境岂是言语可以描述的？
福克斯中将也是这些失望贵族中的一员，此时见到这一匣金黄色的烟丝，不由自主地伸手就将盒子接了过来，顺手就在身上摸索。摸了两下啥都没有，福克斯这才想起来自己那只形影不离的琥珀烟斗刚才已经被摔断了，不由得恨恨地看了老匡一眼。老匡朝他微微一笑：“将军何不试试盒中的这支烟斗？”
福克斯中将这才注意到盒中那支烟斗，这烟斗长约三寸，触摸之下有温润之意，非金非玉。烟斗柄上的木纹细密均匀直如尺量，烟锅外道道火焰纹升腾直上，烟锅内一圈圈鸟眼细纹紧密有致，烟锅底上镶嵌了一小块水晶，上面似乎还有一些人工雕琢的花纹，但是过于致密，不借助放大镜难以看清。整支烟斗通体呈现一种晶莹的黄玉色，在木头纹理之间隐隐还有一丝丝红色的筋络。中将细看之下，不由得惊讶道：“这这难道是？难道是龙血树根瘤制成的烟斗？”
“将军大人果然博古通今，品位非凡。”
老匡的一句马屁拍得顺风顺水，正中福克斯下怀。喜爱一种事物到了一定的程度，人就会变得痴迷，老饕、酒客、咖啡迷、茶痴无不如此，而中将大人正是一位痴迷烟斗客。送礼的学问也不小，如果送了对方不喜欢的东西甚至可能起到反作用，老匡通过事先周密调查准备的这两件礼物刚好投其所好，福克斯中将此时几乎忘记了刚才差点被气死的事儿了，拿着这支龙血树烟斗左右端详、爱不释手。
在哈维斯特大陆最珍贵的烟斗有两种，一是由天然琥珀雕琢而成，二是用石楠木的根瘤制造。福克斯中将原来手中那支琥珀烟斗也算极品，但是，和用传说中生长在马斯沃尔大陆的龙血树根瘤制成的烟斗一比，简直就是萤火与皓月争光。
龙血树的汁液又称“麒麟竭”，是一种药性极强的神奇树汁。哈维斯特大陆的生物喝下去会轻微中毒，而马斯沃尔大陆的生物无论外敷内服都能快速恢复伤势，是天然的生命恢复药剂。马斯沃尔大陆生存环境严酷，再强大的生物如果重伤不愈，都有可能被其他弱小生物群起攻之，最终沦为腹中餐，龙血树对于怪物来说，可以称得上生命之树。所以一般龙血树旁边，都有特别强大的怪物守护，而且两块大陆之间千里迢迢，想要从马斯沃尔大陆移植过来一株龙血树，首先要战胜强大的怪物，其次还要保证运送过程中龙血树不死，当真是千难万难。
不过事有凑巧，偏偏伊甸牧场就有这龙血树。兽人同样是马斯沃尔大陆的生物，人类的生命药水对他们是无效的，酋长在移民的同时当然不会忘记移植这些珍贵的药用植物。千年前兽人酋长阿姆斯壮从马斯沃尔大陆将龙血树移植过来后就种在马德斯山上由蜂后看守，后来兽人帝国遭受人类的涂炭，酋长发动禁术，伊甸平原附近所有的生命凋零，那些龙血树几乎也无一幸免，只有最靠近蜂后蜂巢内生命宝石的那株龙血树幸存下来，和伊莎贝拉相依为命地渡过了千年的时光。后来老匡激活生命喷泉，为了完成蜂后的愿望，耗费大量的生命泉水才将龙血树这一濒危树种拯救了过来。
烟歌行中记载，龙血树死去时间超过三天便会筋络堵塞，失去了制成烟斗的价值。而用活的龙血树根瘤加工制成的烟斗，耐热却不吸水，木纹中的通道不但透气还可以自然过滤烟叶中有害物质，抽起来不但与身体无损，反而能通气活血，对身体大有裨益。不仅如此，龙血树烟斗本身还能为烟气增添一种难以名状的香醇韵味，实在是烟斗中的泰山北斗。更加难能可贵的是，龙血树生长缓慢，只有三十年以上树龄的龙血树才有可能长出适合做烟斗的根瘤，但通常也是百中无一。真正要寻找适合做烟斗的根瘤，往往要到百年老树下去寻找，树龄越老，根瘤的木纹就愈加致密，制成的烟斗对人身体裨益越大，香醇韵味也愈加浓厚。但是，百年老树浆汁丰满，边上一般都守着百年老怪，树龄越长，守护的怪物就越厉害！通常三百年以上的龙血树边上，守护的都是在方圆百里称雄的霸主级怪物！龙血树就是那怪物的命根子，想要在这样的怪物眼皮底下挖龙血树的根瘤，恐怕要先运一支全副武装的军队去打败那怪物才行。
福克斯将军没有看过烟歌行，但是他的顶头上司，堪萨斯军区海陆空三军总帅、五星上将格戴美先生手中就有一支龙血树根瘤制成的烟斗。格戴美上将和福克斯中将一样，都是珐默尔烟吧的常客，别人问起这支烟斗的来历，这位五星上将总含混地说是某次战役的战利品，其实这位上将拿出那支烟斗的时间不到两年，而近五年哈维斯特大陆根本没有打过什么大仗，所以下属都怀疑是驭海者行会的进贡品。但是不管那支烟斗是怎么来的，格戴美上将每次拿出来都要炫耀一番——他的烟斗是用两百年树龄的龙血树根瘤制成的。
龙血树没有年轮，但是可以通过木纹的紧密度和颜色得知树龄。福克斯中将细细观察手中的烟斗，木纹比他上司的那支宝贝烟斗紧密了数倍，上将的烟斗是纯白色的，而他的烟斗是黄玉色的，由此推断，制成此烟斗的龙血树树龄恐怕已经接近千载！中将握着烟斗的手都有点颤抖了，现在的他，早就忘了面前还坐着一个刚刚还对自己冷嘲热讽的胖子。
这样的极品烟斗，是自己享用，还是送给格戴美上将？不，军衔有个屁用，哪里有军需部部长的肥差实惠！攀云城正在打仗，万一把自己弄到战区去可就糟糕了！当然是自己享用！可是如果格戴美知道了自己有这样的宝贝，强行索要怎么办？匹夫无罪怀璧其罪！到时候不交出去的话，恐怕不但这位置坐不牢，以后小鞋也有的穿了！
福克斯中将眼神游移不定，手握烟斗在那里做激烈的思想斗争，老匡是什么人，一眼就看出了其中端倪，他凑上前笑道：“将军何不先尝为快？”
“啊！对对！”福克斯中将如梦方醒，管他以后怎么样呢，先享受一次再说！中将拿起烟丝夹，小心翼翼地从同样是龙血木制的匣子中夹起烟丝正要往烟斗里面装，忽然看到了烟斗底部的那一片小水晶，奇道：“这片水晶又有什么讲究？”
老匡赔笑道：“呵呵，那自是大有讲究的。中将大人既识此烟丝和烟斗，应该知道凡火不能与之相配。磷火腥，磺火燥，燧火生硬，木火有焦气，都配不上这烟丝和烟斗。”
“啊？”中将听老匡说得头头是道，不由得愣住了：“贾老先生，那照您的说法，用什么样的火才配得上这龙血树根瘤烟斗和旧维珍妮娅烟丝呢？”
其实烟歌行上推荐的火种依然是无色无味的石楠木炭火，但是这样就达不成老匡的目的了，胡诌八扯正是老匡的强项：“呵呵，配得上的火有两种，一为天火、二为地火。天火需要在雷暴天气站在高坡之上置金属长杆呃，此法过于危险，就不给将军介绍了。至于地火，我已经为大人引入了烟斗之中，关键就在这小小的水晶片之中。”
“哦？请贾老先生指教。”
老匡不慌不忙把装烟丝的匣盖取下翻转，匣盖的背面镶嵌了两颗小小的水晶。老匡食指拇指轻轻用力，把两颗水晶推到一起，片刻之后，一股青烟悠悠自龙血树根瘤烟斗的烟锅中冒了出来。
“请大人品尝。”
福克斯中将顾不上研究火从何来，忙将烟斗放在唇边，闭上眼睛轻轻吸了一口。一股青烟带着无法言喻的香醇遍及口腔中每一个细胞和味蕾，然后在鼻腔
