纷争序章黑暗圣子降临-第52章
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此言一出，立刻嘘声不止。
但葛罗不为所动，继续说道：“我这么说有着充分的理由。你们可曾有任何一个人为社会的公平而奔走呼号？可曾为他人所受的压迫仗义执言？你们可曾诚实的劳动，在风雨中拼搏，用汗水换来富足的生活？
没有！
你们偷奸耍滑，怨天尤人，整天想着如何投机取巧，而不思进取。偷税漏税的行为和夸夸其谈的风气充斥着我们的国家，这是真正的亡国之音！”
民众彻底愤怒了，他们嚷道：“闭嘴吧肥猪！”
“难道只有别人的责任，你呢？”
葛罗指着呼声最大的那个人说道：“先生，你说什么？”
一队卫士立刻冲入人群，按住了那人。那人三十来岁，戴着一顶毡帽，看样子是个工人。
葛罗对卫士们吼道：“你们为什么不让他说话？给我放开他！”
卫兵错愕的松开了手。
葛罗又对那人说：“先生，告诉你，我当然有责任。在过去的十多年里，我畏首畏尾，每天含糊其辞，没有一句像样的谏言。为此，我向你，向全体公民致以深深的歉意。”
说罢，他低下头，向人群深鞠一躬。
皇帝认错，这在帝国的历史上是绝无仅有的事情。人们脸上写满茫然，他们不知道这位年轻的皇帝想要做什么。
葛罗抬起头，他眼中居然有了泪水：“我们所有人都欠国家一个道歉。是我们一手造成了今天的局面。国家如此衰落，荣光不再，每个人都有其责任。
在登基的第一天，我会大赦天下。因为我们人人有罪，而有罪之人无权判决别人的过失。我也会减轻赋税，因为我见过太多因为苛捐杂税而造成的悲剧。
但在此之前，我以皇帝的名义命令所有人反思自己的过错。包括我自己。
我认为承认错误不是一件坏事，至少不是最糟糕的开始。我相信我们的血液中流动着勇敢、正直的因子。让我们从现在起就迈出复兴国家的第一步，从直面惨淡的现实开始。
有句话叫知耻而后勇，希望你们记得。我的演讲完了。”
他一转身，阔步走下台阶。侍从忙不迭的挽起斗篷，跟着他走下去。乐队指挥如释重负，奏响了国歌。
人们在这庄严的旋律中面面相觑，不知如何是好。
只有玛格丽特女士欣慰的点了点头，她多年教育没有白费，她预感到自己的儿子将会成为帝国历史上最伟大的皇帝。
第88章 二皇之战（二）（）
瑟比顿河畔，军帐星罗棋布。几百面金鸢尾花旗迎风飘舞，军营里战马嘶鸣，刀枪耀眼，战士们虽然经过长期鏖战但依旧士气不减。这支帝国最精锐的部队由二皇子格兰特统辖，包括五千名重骑兵；五千轻骑；步兵弓弩兵各一万；以及后勤、别动队、禁卫军一万有余。总兵力不下四万人。
无论是谁拥有这样一支军队，都可以纵横天下，笑看风云。但身为统帅的格兰特皇子此刻却失去了潇洒的气度。他至少摔碎了十几个杯子和七八个酒壶，一张结实的檀木桌也被拍得嘎吱嘎吱响。
自从与联邦军交战之日起，他从未这么愤怒过。但今天早上首都送来的一封密信，让他就变得像暴躁的灰熊一样怒不可遏。
信上白纸黑字的写着：“先帝于一周前驾崩，死因不详。伪帝葛罗已在首都篡夺帝位，请二皇子迅速返京主持大局为宜。”
格兰特皇子仍在帐篷里踱来踱去，大骂堂弟背信弃义。显然他对父亲的去世不感到怎么难过。
几位心腹在一旁缄默不语。他们边思考对策，边等待皇子平息怒火。
只听格兰特吼道：“小人，不折不扣的小人！葛罗这家伙居然趁我不备干出这等事！我当储君至少有十几年了，哪里轮得到他？凭一张伪造的遗嘱就能让天下人信服吗？简直荒唐至极！
依我看定是他谋害了父皇，一切都是他策划的！哼，那家伙一向胆小，估计是他母亲找人下的手。可恶，太可恶了！”
他一声怒吼，拔出宝剑砍在桌子上。这张可怜的书桌再也禁受不住折磨，哗啦一声被劈为两半。
只见他气呼呼的喘了一会，回过头来对智囊们喊道：“你们哑巴了吗？为什么不说话？”
为首的谋士行了个礼，上前说道：“殿下请息怒。今日之事虽在意料之外，却也在情理之中。方才微臣冥思苦想，已经有了对策。”
这人身材削瘦，一脸阴鸷之相。他叫迈尔斯，出任指挥参谋一职。此人足智多谋，心思缜密，短短几年便成了格兰特皇子最重要的谋士。
格兰特恢复了冷静，深吸一口气道：“先生，你有什么高见？”
迈尔斯得意的一笑道：“此次事件起因固然是先帝的暴毙，但实际上葛罗一伙却是抓住了您领兵在外的空当。这一招虽是险棋，却十分高明，甚至可以说是葛罗唯一的机会。身为棋手，我不得不佩服对方执棋之人。”
格兰特冷冷的哼了一声道：“先生，说些重点。”
迈尔斯谦恭的一低头道：“是，殿下。依在下之见，目前的局势对您有三弊三利。”
“哦？我只觉得糟糕透了，居然还有三点好处？说下去。”
“殿下，请您稍安勿躁，容我先从三弊开始讲起。这第一弊是‘名号’。
葛罗篡位妄称皇帝，这当然是僭越。但天下百姓却不懂这么多大道理，他们只知道住在皇宫里那个人是皇帝。时间一长恐怕人心向背，于我们不利。
目前您应当立即宣布继皇帝位，以安天下百姓之心。继而出兵才能名正言顺。”
格兰特点点头，沉思起来。
迈尔斯继续讲道：“这第二弊是粮草。您领兵数万，每日耗费千金。若没有后方支援，我军恐怕难以为继。而葛罗现在不可能再发一粒麦子给我们了。因此我军利在速战，不可拖延。”
格兰特站起来道：“那还等什么？立刻传令回师！”
迈尔斯苦笑着摇摇头：“殿下，现在还不能这样做。这就是我要讲的第三弊了。联邦军与我们隔河对峙，若贸然撤军，他们必然会追击过来。德·塞尔纳用兵如神，如果和葛罗串通一气前后夹击，我们将会置于万劫不复之地。这一点还请您明察！”
格兰特颓然坐下道：“那你说该怎么办？”
迈尔斯眼睛转了转说道：“依在下看来，真正的战斗不在两军之间，而在谈判桌上——我们和联邦的谈判桌。”
格兰特错愕道：“什么？你说谈判！不不，这不可能。上一次谈判去的几名使者都快动了刀子才换回来几个月休战。这次我看德·塞尔纳是铁了心要和我们斗到底，绝无讲和的可能。”
迈尔斯踱起步子，边思考边说道：“臣却不这么想。您知道，政治上是没什么不能谈的。利益的驱使下，哪怕是杀父仇人都可以握手言和。
联邦现在看似占了些优势，实则忧患重重。他们的领袖是依靠选票上台的，只要百姓不满意，就能随时将其换掉。”
格兰特轻蔑的说道：“真想不到，天下还有这么愚蠢的制度。普通百姓又懂什么军国大事？”
“没错，殿下。正是他们的愚蠢给了我们机会。自从战端一开，联邦不断增兵，民众对奥赛罗总统的支持率一度降到冰点。他靠着德·塞尔纳的几场胜仗挽回了一些选票，但总体情况仍不乐观。
现在他们国内怨声载道，德·塞尔纳也是苦苦支撑。只要我们抓住时机谈判，还是会有很大胜算。”
格兰特瞪圆了眼睛：“什么，百姓不支持就不打了？难道他们不懂如何让老百姓闭嘴吗？”
迈尔斯耸了耸肩：“恐怕联邦的治国理念与我们有很大不同，孰优孰劣还未可知。但我建议您还是先专注于眼前的危机。您知道谈判桌上太主动的一方常常会处于下风，我们率先要求和谈已经失了头筹。联邦的开价也许不会太低。
还请您……请您做好心理准备。”
格兰特咬了咬牙：“这些可恶的流氓……好吧，要什么我给他们便是。不过，”他眼中放出两道寒光“他们日后定会加倍补偿！”
迈尔斯鼓掌道：“殿下，忍人所不能忍，是为大丈夫。我为您展现出的王者气度而骄傲！此次谈判请允许我前往，我愿以性命担保，给您一个满意的答复。”
但格兰特出人意料的摇摇头：“我不同意你去。”
第89章 二皇之战（三）（）
迈尔斯狐疑的问道：“殿下还有什么顾虑吗？”
“不，没有。我只是不想让最好的谋士涉险。”
迈尔斯立即单膝跪下道：“您的知遇之恩在下无以为报，别说是区区谈判，就是刀山火海我也在所不辞。况且您不必过分担心，德·塞尔纳秉性高贵，为人极重荣誉。我虽然置身对方军中，但犹如在襁褓里一样安全。请殿下勿以臣为念，尽早准备登基事宜。”
格兰特皇子略一思忖便答应了他。
登基仪式在军中草草举行了，这些将士都是格兰特的拥趸，自然对此毫无疑义。而另一方面，由迈尔斯和四位谋士、十名护卫组成的使者团也抵达联邦军中，开始了没有硝烟的较量。
联邦军的营地里乱哄哄的，军纪显然不如帝国那样整肃。只见每顶帐篷外面都挂着脏衣服和还没洗的靴子。士兵们正忙着搬运后勤物资，他们嘴里的烟卷冒出缕缕青烟。一只猪逃脱了围栏，边尖叫边在营地里四处乱窜。炊事员拿着尖刀在它身后锲而不舍的追赶，几名士兵则坐在不远处讨论着杀猪的方法。
迈尔斯不知道这样一支军队是如何让帝国军吃败仗的。思来想去，也许是他们的武器是一个重要的因素。
联邦是一个由平民组成的国家，其中不乏能工巧匠。他们在几十年前就研究出了燧发枪并配装到全军。这种武器操作极为简单，能让一个农民在两个月内就成为可怕的战士。
令人遗憾的是，帝国虽然也拥有这项技术却一直疏于发展。权贵们受传统观念的束缚，认为只有身披铠甲的骑士才是最有威力的兵种。这样的偏见早晚会让帝国陷入深渊。
迈尔斯跟着卫兵走进用于谈判的大帐，只见陈设相当简陋，只有一张长条桌和几把椅子。联邦军总指挥官德·塞尔纳就坐在桌子对面。
只见他年近半百，一头红发中已经掺杂了不少银丝。脸上如刀劈斧凿一般棱角分明。德·塞尔纳的身材像小伙子一般健硕，丝毫没有臃肿的迹象。他脸上神气抑郁，但目光如炬，一双鹰一样的眼睛不停的打量着来者。
迈尔斯微微一鞠躬道：“鄙人迈尔斯，仅代表金鸢尾花王朝合法皇帝莱德五世格兰特陛下向总指挥官致意，祝您福寿安康。”
德·塞尔纳冷冷一笑道：“合法皇帝？可我听说贵国的皇帝自称安德烈二世，名叫葛罗。莫非你们有两位皇帝不成？”
迈尔斯正色道：“自古天无二日，民无二主。葛罗妄称帝号，实为反贼。作为邻邦，联邦应奉莱德五世为正朔，岂有为叛逆张目的道理？望指挥官谨言慎行，不可再出无礼之言。”
德·塞尔纳笑了笑道：“好吧，我姑且同意你的话。那么——使者先生此来有何贵干呢？”
迈尔斯抬起眼睛，紧紧的盯着德·塞尔纳道：“恐怕您还不知道自己已经大祸临头了吧？”
德·塞尔纳哈哈大笑道：“先生，这笑话有趣极了。您倒是说说我有什么祸事？唔……恐怕比起我来，贵国皇帝的麻烦要更多吧？”
迈尔斯遗憾的摇摇头：“金玉良言难劝必死之人。既然阁下不听人言，我也就免得浪费口舌了。”说罢他一挥手，和另外几名使者转身便走。
德·塞尔纳一拍桌案喝道：“慢着！”
迈尔斯脸上浮现出一丝得意，他缓缓的转过身，却又换上一副冷漠的神情问道：“阁下还有什么事吗？”
德·塞尔纳道：“既然来了，把话说完再走也不迟。”说罢他指了指椅子，示意迈尔斯坐下。
迈尔斯坐在椅子上，四平八稳的说道：“指挥官，我绝非危言耸听。您目前的处境好比盲人着骑瞎马站在悬崖边上。只要一步走错就会粉身碎骨！”
这时门外急匆匆走进来一名官员，这人三十来岁，胡子拉碴的。看样子是个书记员之类的小官。德·塞尔纳朝他点点头，那人向迈尔斯一鞠躬，坐到德·塞尔纳身旁掏出纸笔，开始奋笔疾书。
德·塞尔纳道：“先生，请继续说下去。”
迈尔斯狐疑的看了书记员一眼，德·塞尔纳摆了摆手：“没事，这是我心腹，您只管畅所欲言。”
迈尔斯道
