蒙兀帝国-第56章
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“颉质略、答亦儿、扯尔歹听令！你们三位带领部分兵士留守宿营地，负责看守马匹和财货。余众携带部分皮货样品，随我进入商坊寻找买家！”
因为无论买方或是卖方，都携带了大量的车马货物，为了安全和方便，商人们就聚拢在红山原中央的高地上，而前来交易的诸部落人马分散在外围扎营。买方蜂拥而来，山原上地域有限，各部落只好带上部分样品货进入商坊区，寻找给价合适的买家。反正大宗的交易品无外乎盐巴、铁器和布匹，而这些商品正是每个商号主营项目。
十二辆轻车，两百名人手，鲜衣怒马的驰向红山原。为了展示合剌赤惕部的新形象，周虎赫命令麾下的儿郎们穿上了统一的军服，佩戴了崭新的袖章，一顶顶额前绣着万字符的轻巧帽子扣在头上。同时，六面醒目的万字旗由雄壮威武的旗手高高举起，走在前方开路。
一路上，这支雄赳赳、气昂昂的军队引来了不知多少关注的目光。队伍所经过的沿途，小部落惊惶不安的看着他们，大部落的心态就要复杂多了，羡慕有之，不屑有之，而嫉恨担忧更不乏之。每个人都在打听这支队伍的来历，指着这支队伍行进的方向，低声的评足论脚。
安坐马背上，周虎赫目不转睛的盯着前方的道路，毫不在意接受看客们的评论。也许有人不赞同他这样的张扬，反感稍有成绩就趾高气扬的作风。
但是，在蒙兀各部分崩离析，东北草原尚未出现能聚拢万人军队规模的强大势力前，周虎赫认为只有显露出足够强大的力量，合剌赤惕才能吸引弱小部落前来投附，整合一盘散沙的人口，迅速壮大自己。尽管这条道路存在一定的风险，可必须承认争霸事业本身就是一项高风险的买卖！
沿着一条足够三十匹马并行的平滑坡道缓缓往上走，原顶的土墙后面就是行商们驻扎的商坊。吊桥大门外，几十名精悍武士慎重的注视着周虎赫一行，雪亮的长刀和钢枪已经紧握手中。土墙上，手持硬弓的汉子们一手捏箭，一手提弓，时刻准备着有所行动。
“停下！我们是蒙兀儿合剌赤惕部人，前来商坊交易，尔等为何拦路？”命令队伍停下后，周虎赫高声喝问道。
“这位贵人，请息怒！按照以往的惯例，任何一家进入商坊的部落商队只能带领五十名随从，请您见谅。”当头一位貌似头领的大胡子男人走出来，满脸赔笑地说道。
“噢，那我的安全该如何保证？倘若遇到仇人，如何自保？”周虎赫不悦地质问道。
“请阁下放心，任何在商坊区寻衅动手之人，我们都会主动解除其武装，并且驱逐出去，永远不许不得再来！”汉子爽朗地笑道，心里嘀咕着凭你手下的这些虎狼，不招惹别人就算他走运了，人家哪敢撩拨你！
“可要是你们商号自己心黑，意欲谋害我，还不是手到擒来？！”周虎赫眯起眼晴，不甘罢休的说道。
“哼！这位贵人请慎言！商坊区十几家商号联合出人组成了巡防队，每家保留的私卫不得超过三十人，纵然有人心坏，安能行凶？！何况，我等商人走南闯北，求的是钱财，岂会自断信誉和财路！”大胡子拉下了脸，愤慨地答道，看向周虎赫的眼神已经很不高兴了。
“哈哈，阁下也是条好汉，我相信你所言不虚。这支队伍是由两家组成的，我们各带五十人，余众就留在外边吧。”周虎赫跳下马，吩咐众人行动起来。
留下马车，坐骑交给留在坊外的士兵看守，周虎赫扶了扶腰间挂着的横刀，咧嘴笑着大步走进商坊内。
土墙内的世界并不像周虎赫想象的那般美观，让他大失所望。坊区很破旧，一条宽阔的大路直通尽头，暗红色的地面上布满了灰尘，时不时还能看见一坨牛马的粪便。大路两旁的土坯墙壁已经干裂了，张开的缝隙足能塞进一个拳头，一丛丛青草站在墙壁屋顶上，在风中轻轻地颤抖着。
大路上人来人往，车马辚辚，有人满脸喜悦的从路边的房间里走出来，招呼手下赶紧出去。也有人一脸阴晦的、骂骂咧咧地离开一家店铺，接着进入不远处的另一家。在这里，每个彪悍桀骜的草原汉子都变的很温顺，仿佛天性热爱和平一般。
“走吧，咱们也过去瞧瞧，把货物给商队估价，争取出个好价钱！”周虎赫轻咳几声，拍了拍几个孩子的脑袋，招呼大家赶紧过去。
众人赶着轻车，慢慢向前走去。
“咦，真的是巴里岱兄弟！还有哈撒尔，长生天啊！你们怎么变成这个样子了？”大路另一边的几个青年，偷偷瞄了周虎赫众人许久后，突然跑过来惊讶的喊道。
周虎赫早就注意到这几个鬼鬼祟祟的家伙了，原本以为是某家大势力的探子，没想到竟然是合剌赤惕部的老熟人。
“捏哈昆，想不到会在这儿看到你们！真是太好了，你们如今过得怎么样？”巴里岱和哈撒尔看到那几名青年后，都满脸高兴的冲过去，亲热的拥抱他们，朗声大笑起来。
“巴里岱、哈撒尔，我们三部过得不怎么好，如今只剩下四五百帐人口了。现在托庇于乞颜部求活，很不顺心！你们呢，也该不容易吧？”亲热了一番后，捏哈昆沮丧地说道。
“捏哈昆大哥糊涂了，你看巴里岱身上的新衣服多漂亮，还有那些人的衣着，肯定是有奇遇，发达了！”一名青年羡慕道。
“呵呵，诸位兄弟，先来拜见我家新首领吧，咱们稍后再叙旧！”巴里岱微微一笑，没有回答，而是拉着几名青年向周虎赫走去。
【呃……昨天本来是想两更，结果人太困，就休息了片刻，再一睁眼，一点半！于是……
太抱歉了！】
十八章 红山原见闻 下
跟在巴里岱的身后，几个青年走了过来，为首的捏哈昆按捺住心里的诧异，带领几人向满脸笑容的周虎赫弯身行礼，问候祷祝。
“首领，捏哈昆兄弟是七部联盟中帖儿干部落首领的大公子，也是有名的巴特尔，其他几位分别来自埃马勒和刺罗惕两部。去年的战役结束后，联盟的七个部落各自溃散，如今我们再次会首，真是一件大喜事啊！”哈撒尔高兴地说道，劫后余生的他更珍惜这种鲜血凝成的友谊，对还能够见到曾经并肩作战的伙伴感到欢欣。
“原来都是自己人！捏哈昆老兄，还有其他几位兄弟，你们的族人如今在何方？日子过得可还好？”听说竟是自己人，周虎赫立即热情的凑和了上去。三个部落呀，那该有多少人，能够拉过来必将增加一份可观的力量。现在的周老虎恨不得在额头前写上“专业拉羊”四个字，把眼睛能看到的一切人全都拉到麾下，让合剌赤惕成为一家优秀的传销组织。
周虎赫的热情果然取得了一定的效果，立马博得了捏哈昆几人的好感。这些单纯的草原汉子，原本还对这位陌生的合剌赤惕新首领心怀敬畏，现在却认为他很好说话。
“忽必烈首领，雪前战争失败后，帖儿干三部为了生存，只好投附了蒙兀乞颜部。他们人多财厚，兵马众多，即便篾儿乞人也不敢轻易招惹。我们投附乞颜部后，被划给了首领的大公子乔扒山统属，日子过得还算一般。只是牛羊牲畜折损太多，还要供奉乞颜部贵人，越冬后大伙家家户户都没了余财，连换取盐铁的皮草干货都很紧张。唉，恐怕今年的日子不好挺过啊！”捏哈昆苦笑着摇摇头答道，只是一脸的苦涩说明他的话里另有隐情。这一切让周虎赫看在眼里，喜在心中。
众人嘘声叹气，对帖儿干三部的遭遇大感同情，以至年幼的忙哥儿嘴快的说出了邀请捏哈昆劝说部民投奔合剌赤惕。
“诸位兄长，难道你们的部落没有受到战争的影响？我看大家满面红光，一身新衣，比起俺们一幅衰像好多了！”捏哈昆好奇的问道。同样是遭遇了战败，同样落荒而逃，为什么合剌赤惕人丝毫没有窘困的样子！
“捏哈昆哥哥，俺们有忽必烈首领统率，长生天保佑，几个月前灭了一个乌古人的部落，夺来三万头牲畜，现在过得可好了！所以啊，我才说让你们都来。”忙哥儿倒豆子般的和盘托了事情原由，解决了捏哈昆的困惑。
“捏哈昆，你们不如过来吧。朵儿邻部已经没了，他们在冬天遭了狼灾。八儿坦和豁邻恩两部加入了合剌赤惕，如今的合剌赤惕部拥有一千二百名军士，比以往任何时候都要强大！只要你们来了，谁也不会受到亏待！”巴里岱轻声说道，发出邀请。
捏哈昆听了合剌赤惕部的现状后，整个人都呆住了。朵儿邻覆灭，合剌赤惕合并八儿坦和豁邻恩，七部联盟烟消云散。两相对比，人家的日子竟然越过越红火，越来越强大，自己这边做牛做马，暗无天日。刹那间，捏哈昆真想应允了巴里岱的邀请。只可惜，家里当家的还是老头子，自己终究只是长子。
“这个、这个，几位兄弟，待我回去向家父禀报，劝说他拿定主意。”
捏哈昆的决定让众人感到大失所望，只是这番回答也在情理之中，离弃一家宗主，转投他部本就是一件大事，岂可武断决定。
“捏哈昆，乔扒山那厮呢？还有你们住在哪里？”哈撒尔问道。
“他在前面一家商号的店铺里，正跟掌柜的洽谈交易呢。我们住在红山原北边的柳树林后，来了四五百人。你们要是有空可以去找我，纵马过去一眼就能看见。”捏哈昆指着北方远处的一片苍绿道，浑然不知到这句话将来给他带来了多大的危险和痛苦。
“捏哈昆兄弟，我们先去让商号看货，准备兑换货物，等明天我们去柳树林你。”聊了许久，周虎赫看着自己一行人已经挡了道路，就向捏哈昆告辞道。
辞别捏哈昆后，车马又向前走了片刻，直到看见一家室内摆满货物的店铺，周虎赫才让众人停下来。
带着七八人，径直进了这家店铺，立即就有一名灰衣中年人迎过来，身后还跟了两个满脸堆笑的小厮。
“几位客人请坐，来人，上茶！”
小厮提来一壶奶茶，给众人各斟满一碗。中年人举碗先饮一气，擦干净嘴巴后笑看来客低头慢饮。
“几位贵人想要些什么？”等周虎赫几人放下碗，中年人笑吟吟的问道。
“掌柜的，我们草原汉子都是直肠子的爽利人，不喜欢拖拖踏踏。今天咱们带了些样子货来，你看看品质如何，给出个合适价，我们想换点盐铁布匹啥的。”周虎赫侧转身子，看着一脸精明的中年人说道。
“这是、这是，我们粟特商人也佩服草原兄弟的豪爽热情。贵人你能看得起我，信任我，在下岂会做出昧良心的举动。货物在外头吗？”中年人呵呵大笑，附和着周虎赫的话头道。至于心里有究竟怎么想的，只有阿胡拉马兹主神才知道。
招呼士兵们把上等的皮草搬进来，周虎赫拿起一张近乎完整的皮毛，抖动着夸耀道：“掌柜的请看，这张皮子上面没有半点伤损，整张完好的剥了下来。当时猎队围捕兽群，我手下的勇士一箭射出，正中这畜生眼睛上，哈哈，才有咱们今天看到的这个上等货色！看看，我看至少能值三斗盐。”
闻言，众人勾下了头，憋住笑声，满脸通红。那名中年人也苦笑着接过周虎赫塞来的皮子，不知道该如何说才好。
“呵呵，贵人说笑了。在下行商草原十余年，就算是整张的虎皮也不过能换一斗半斗的盐巴，何况这只是一块獐子皮。……嗯，这几样皮草都不错，确实是最上等的。”中年人踌躇一下，委婉的答道。心中暗暗鄙视眼前这厮，草原上怎会出现你这样没脸没皮的怪才。
周虎赫打了个哈哈，一笑而过。他坐下后，静静地看着中年人和几个活计验货估价。
“几位贵人，这些货确实不错！只是不知道除了样品外，其他货是否如此？”忙碌一番后，中年人和伙计嘀咕一会儿，站起来到周虎赫身边说道。
“掌柜的尽管放心，除了前面几捆上等货外，其他的全是随机抽取的普通货，质量绝无劣次。”周虎赫几乎要拍着胸脯做保证，指着地上的皮货说道。
“贵人，倘若如此，这些上等货我开出七石盐的高价，而普通货全部加起来，给你三石七斗。这是最实在的价格，你找遍整个商坊也没有第二家！”中年人缓了一口气，慢慢说道。
闻言，周虎赫和折彦冲低下了头，在心里开始计算这次的货物能够换取多少盐巴。两家共有八十二辆轻车的皮货，其中上等货大约值三十石盐巴，普通货最多值八十石盐。这个数字听着不少，可均分到一
