宁小闲御神录-第580章
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此时，杨掌柜已经从车队里一路小跑过来打招呼。他往返多次，似是和铁鍔也有数面之缘，这大汉见到他，凌厉的面色也缓和下来，相谈了几句就转向宁小闲道：“靳姑娘，请动身吧，草原上现在可不甚太平。”
扶摇商队自然没有意见。
车队一启动，铁鍔座下的奇楠巨象就长鸣一声，响若汽笛，远远地传出去数十里之外。其他巨象接到指令，迅速分散到四周去，将商队牢牢护在中间，行游弋巡逻之职。商队有这些铁塔铜墙般的巨象守护，安全感大增，伙计们的心情都放松下来，一时队里笑语晏晏。
反观这些巨象骑兵，倒是一路保持着沉默，除了巨象偶尔长鸣两声之外，几乎一语不发，显示出很高的军事素养来。人和象身上虽然都披挂着战甲，但奇楠宗无论是象还是人，俱是力大无穷，这样的重甲挂在普通妖怪身上，不出数个时辰就能将其压趴，这些奇楠族人却仍是腰板儿挺得笔直，没有半分颓相。
春光正好，宁小闲自然不愿意屈蹲在马车里头，此刻也骑了匹枣红马，随在巨象身侧缓缓而行。
此时杨掌柜正拉着铁鍔问道：“弋长，你方才说，草原上不太平？莫非又有盗匪出现？”奇楠宗的弋长，就相当于隐流的旅长一职，手下可辖百员，也是个不大不小的军头儿。
铁鍔闷哼一声道：“盗匪？若是盗匪倒好办，打杀了就是。偏生今年宗内有些变故，边界上那些小狼崽子不知从哪里得到消息，就有些蠢蠢欲动了。”
宁小闲在隐流里熟读奇楠宗的资料，知道这个妖族的领地恰好和土伦宗接壤，那是个狼妖部族，也是奇楠宗讨厌至极的恶邻。说来也不难理解，奇楠宗实力强大，因此占据了稀树草原水草最丰美之地，毕竟巨象每天的食量也实在吓人，除了吸摄天地灵气之外，还要大量进食以作补充；而土伦宗的领地相对贫瘠，时常就会派人过来打打秋风。
两家妖宗之间摩擦不断，时常有些小冲突。什么，你问奇楠宗为什么不索性消灭了身边的恶邻？杨掌柜曾经问过的，得自奇楠宗长老的回话却是：哪怕是最强壮的狮群边上，也时常有鬣狗游弋。
宁小闲却明白，这和奇楠宗的性质相关。若它如同其他仙派妖宗那样开山立门，对领地的掌控能力就很强，如隐流、奉天府，对手底下的数十个大州就了若指掌，奉天府甚至能将仙银贡税收到每一个百姓头上。可惜奇楠宗虽然名为“宗”，实际上却是以部族的形式繁衍传承，不独是它，这片草原上的其他妖族也大概采取了同样的生存方式，所以奇楠宗在此也只能划地而治，并且其他妖族还会时常突入领地内，多加骚扰。
……
看了一下午的草原春色，商队也走出了近百里地，傍晚时，远方传来了狗叫声。于是这一晚，他们就栖在人类的牧民部落驻地之中。
这大草原上时常有商队往来，并且奇楠巨象作为这片领地的地主，也为人类牧民熟识，因此他们的到来并没有引起多少恐慌。反而宁小闲等人走近之后，才知道自己运气不错，恰好赶上了人类牧民的“措慕”节。
在大草原上，这节日的意义就和过年差不多，只是这里春天来得晚，原上的花草到现在才刚要绽放出活力，所以措慕节是比南方要晚上三个月。并且这等重大节日，乃是相好的四、五个部落聚在一起共同庆祝，所以当天晚上，这一处原野上的篝火堆熊熊燃烧，至少有六千余名人类欢歌笑语。
扶摇商队抵达之后，很自觉地就开始在驻地外围卸下货物、休养牲口、搭建毡篷。铁鍔和他的手下则是将巨象身上的铠甲收起，再卸掉自己身上的重铠。这些玩意儿毕竟很有份量，扶摇仙派运送的货物里都有呢，所以她知道这样铁鍔身上的铠甲由于加入了诸多稀有金属的缘故，重量都有七百余斤，巨象身上的重甲份量更加惊人，至少都有六千多斤，所以即使是奇楠族人，也不喜欢在休息的时候还穿在身上。
此刻，部落头人则是迎上来，对着铁鍔一阵叩拜。
杨掌柜此刻就悄悄对宁小闲道：“奇楠族在草原人的心目中地位很高，尤其奇楠巨象身形庞大，数百年来守护草原，更是被称为圣象。”
这倒也不奇怪，奇楠巨象的身形连她这个天天与妖怪为伍的人都觉得震撼，何况这些凡夫俗子？
这时，部落的头人也走过来，向宁小闲和杨掌柜恭敬地问候几句，一阵嘘寒问暖。这就是看在铁鍔的面子上了，杨掌柜暗地里撇嘴道：“上一回来，哪见过这么有礼了？”
草原上有不少特产，扶摇商队从奇楠宗领地返程时，那原本载着果蔬的数十辆大车都能放空一大半，正好购置些土产回去贩卖。虽说这支商队是借着扶摇仙派的幌子，但上到杨掌柜，下到伙夫厨子，却都是要实实在在靠着经商吃饭的。（未完待续……）
第772章 夜色
稀树大草原出产的黄蘑、黑蘑都是口蘑中的珍品，晒干之后重量轻盈，味道比肉类还好，贩去了南赡部洲中南部，价格可以翻上二十倍不止；这里天寒地冻，所以黄芪、柴胡、防风这几味药材长得特别好，此外还有马齿苋、生麻、苦巨、大黄梗这些药材的效果，也比内地要好上几筹。
宁小闲更是看到了在华夏都已经禁止挖掘的“发菜”，这里都可以公开买卖的。另外还有一样东西赫然在目，也令她小小吃了一惊。这种草药看起来平平无奇，牧民将它称为“火麻”，可是这玩意儿在华夏却是大名鼎鼎的禁品，说起来它的另一个名字更是广为人知——大｜麻。只是在南赡部洲这片滋养了奇花异草的土地上，它就黯然失色了，不过火麻叶片有很好的麻醉作用，凡人医师、丹师喜欢用它给病人做外科手术，以减少患者痛苦。
最重要的一样物产却是：马。草原多良驹，并且有部分野马还具有极稀薄的妖马血统，日行千里都是小菜一碟，奔跑起来远胜凡马，在内地富贵人家大受欢迎。中州一带经过近千年的财富聚积，已出现了穷奢极欲的风向，有钱的凡人崇尚及时行乐，发明了包括斗马、赛马在内的多样玩法，甚至不惜花重金从其他地方购置好马参与比赛。
此时草原人好客的传统尽显无疑，已经有人殷勤地献食。这一次呈给客人的是烤整羊，材料是新猎得的一岁大黄羊。褪了皮放了血，再架到火上去烤，所加的味料只有简单的茴香、盐巴等。连负责烤野味的那人都又瘦又黑，看起来像一辈子没吃过饱饭，可端出来的黄羊肉质却是鲜嫩香甜，多嚼两下都有浓香的肉汁满溢口腔，端的是上品。此外，还有烤得恰到好处的羊肝、羊心、羊腰子等物。
此外这里流行的饮品和内陆用灵果、米麦酿成的酒水又极不同，乃是用鲜马奶为原料焙酿而出的马奶酒。连味道都是微酸爽口的，极有特色。
贵客上门，铁鍔和杨掌柜面前都有人殷勤地送上一样看起来弯弯曲曲、烤得喷香的物事。她看了半天也没瞅明白。最后是铁鍔看到她杏眼碌碌，满面好奇的模样，不由得闷笑道：“此物甚补，但女人极少食用。”
甚补？补什么？她眨了眨眼。不明白。神魔狱中。长天通过魔眼看到这样东西，不由得笑道：“傻丫头，这是烤羊鞭。”
宁小闲的脸轰地一下子红了，偏过头去，咬牙传音道：“魂淡，怎么人人都知道这是什么，你以前，以前……”
他呵呵低笑：“我从不需吃这个。”
他一直生猛得很。的确不需要……啐，她又在胡思乱想什么？
总算长天见她脸红得像要滴出血来。又窘得杏眼中像要流泪，也就不再戏弄她，否则后面自己有苦头吃。只有穷奇洋洋得意道：“这算什么补物了？昔年我随在主人身畔杀过一头恶蛟，那蛟鞭才是天底下一等一的补阳之物，吃上一回从此……哎呀！”
话未说完，她就听到咣当一声巨响，随后是穷奇委委屈屈的声音半天后才响起来：“女主人，我那时跟随的主人并不是神君大人，您千万莫要误会，莫误会！”
她同杨掌柜和头人聊至宴席过半，就站起来走动。草原上的酒席哪有内地那么讲究，吃肉喝酒跳舞，原本就是穿插着来的，这举动也未引起其他人的关注。
此时她恰好经过牧民聚集的帐前空地，看到火塘子边上用树枝串起了某种小动物，涂上盐巴烤个一刻来钟就熟了。站在火堆旁的孩子见她眼睛总往这里瞟，笑嘻嘻地抓了一串塞进她手里：“好吃！”
她轻轻咬了一口，确实比鸡肉还鲜嫩，连骨头都可以轻轻嚼碎，入口甚至还有两分青草的香气。可这玩意儿很明显也不是兔肉。
有好东西当共享，宁小闲举着串子道：“这东西当真好吃，长天你可要来一串尝尝？”她可以走到僻静无人处，送几串入神魔狱的。
结果他低沉的声音传了出来道：“我不大爱吃老鼠，你自己慢品就好。”
老鼠？她的咀嚼顿时停顿住了，随后才慢慢转向刚才那孩子道：“这到底是什么肉？”
这个七、八岁大的小鬼咧嘴嘴，门牙还少了一个：“黄鼠肉！”初春的黄鼠刚从地下钻出来，肉质不肥，却是劲瘦有嚼头。尤其大老鼠在秋冬季下了崽，春天带出来溜食儿。这些孩子若能逮着幼鼠，一口一个地别提有多么鲜甜多汁。
这是牧民自己的吃食，不敢往贵客那里端的。这小鬼见她是个娇娇弱弱的姑娘，就存了作弄的心思，哪知道宁小闲初时怔忡了一会儿，突然笑道“味道居然不错”，接着又面不改色地啃了起来，姿势虽然文雅，吃得却着实不慢啊。他不禁直了眼，心里暗暗奇道：“大人们不是说过，内地的姑娘们都怕这个？”
他却不知道这世上有一类人叫做天生的吃货。说起来华夏也是有老鼠干这类特产，并且多地的人们也嗜吃田鼠。
宁小闲心情甚好，懒得和他计较，随手又取了一串，慢慢向外踱去。林立的毡包划出了一片又一片阴影，无数对青年男女在火旁谈笑风生，看对了眼儿之后，还要到僻静无人处倾诉衷肠。
原本措慕节也是周围部落的青年男女求偶配对的重大节日呢。
她站在火塘边左顾右盼。都说灯下看美人，跳动的火花将她现在并不甚出众的面貌映得红彤彤地，紫衣翩跹，裙钗当风，偏她细腰长腿，自有一股青春活力漾开，许多青年男子的目光忍不住就放在她身上。若非看到她是从头人席上走出来的贵客，有些男子就会上前搭讪了。
她兀自无感，长天却低低地哼了一声。
她方自转到一个毡帐后，就听到前方有一对青年男女窃窃私语。她耳力太好，立闻姑娘带着几分无奈开口：“小郎，拉我过来做什么？”
紧接着就是男子对心仪的姑娘结结巴巴道：“我，我长得不好，也没有他们那般壮能猎羊猎狼，去年白灾过后家里也只剩十口绵羊了。”他紧张地咽了口下水，才接着道，“不过毡帐里还能再住下一个人，我实是喜欢你……”
这求偶词实在弱爆了。宁小闲捂着嘴，忍笑忍得身躯都微微发抖。长天自然也听着了，忍不住叹气道：“就你事事好奇。”
果然对面的姑娘十动然拒：“小郎，你对我真是好，不过，不过你不是我中意的呢。今年措慕节，祝你找到好姑娘！”说罢，转身急步走回营火边，速度快得像是后头有鬼在追。
宁小闲再也忍不住，“咭”地一声笑了出来。那青年男子这才发现帐后有人，不禁面红过耳，怒道：“你，你，居然偷听。”
他果然外貌平平，看起来有几分憨厚，虽然不矮，但体质和和普遍强壮的牧民难比。
她摇头道：“你们这里可有赶集日？”
那男子冷不防她这么一岔题，呆了一呆才道：“有的，再过几天就是。”草原上的牧民虽然也是逐水草而居，但每年都有几次大型集市会在奇楠宗的驻地外头举办，和内地的赶集日相仿。
她笑道：“我问你，你要去集市上买一卷羊毛毡子，结果卖家跟你说，这毡子毛掉光了，又不小心泡过水，去年冬天还因为保管不善被虫蛀鼠咬过。但是，但是他的确很诚心地想卖给你，你买是不买呢？”
男子愣道：“当然不买了，我买一卷破毡子回家做什么？”
“着啊。”她轻轻拊掌，“你向那女子示好不也如此？你什么缺点都摆出来了，那女郎还嫁你作什么？”
这男子顿时呆怔，半天说不出话来。
半晌之后待他回过神来，眼前哪里还有人？
草原的夜里气温颇低，劲风
