钢铁皇朝-第418章
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坐在他对面的一个青年没有说话，而是沉默地看了眼酒楼外盛大的队伍，这正是楚王寻猎的队伍，李褚元的归来似乎没有扰乱每年一次的寻猎日。
“该走了！”吃了一口菜，青年冰冷地说道，毫不顾忌李三是他的顶头上司。
对青年的态度李三习以为常，这个青年叫王虎，出身猎户，似乎天生对火枪有一种天赋。
在接触的火枪的很短时间内就成了密卫的顶尖刺客。
“哎，走吧，也该结束这个楚王的小命了，反正不是我们杀了他，曹家也迟早会杀了他。”李三眼中闪烁着智慧的光芒。
这几天他和城内埋伏的密卫成员多有接触，基本上掌握了楚国当前的情况，可以说这里发生的变化超出了他们的预估。
经过这些日子的分析和打探，他基本上对和平收复楚国不抱任何希望，因为即便楚王死了，他们面对还有商人议会。
因为根据他们所知，除了鼓动楚王开放了民间的团练，商人议会还收买了一些楚王麾下的将领，这些将领率领的俱都是新军，从这点足以看出商人议会险恶用心。
从组建商人议会一开始，曹锟就决定了架空楚王，建立一个类似西方制度的国度。
付了银子，李三和王虎二人出了酒楼，在楚王前往王家林苑的路上他们已经有所准备，现在只需要赶去即可。
望了眼延绵数里的队伍，又看了眼队伍中上百条猎狗李三皱了皱眉头，不得不说这个楚王的派头的确很大，甚至皇上还要大。
也难怪天下人都说楚国富甲天下。
跟随寻猎队伍出了临安城，李三和王虎纵马快速向伏击点出发，能否击杀楚王就在次一举。
半个时辰之后，二人抵达一处山坡，接着他们将马匹牵到一个树林中栓了起来，他们之所以这么做是为了防止马匹被发现。
接着二人越过山丘向三里远的另外山丘跑去，为了谨慎，刚才的位置并不是伏击地点，那里才是真正的伏击地点。
到达指定位置，忽然一排全身扎着野草的密卫成员站了起来，他们立刻帮助李三和王虎伪装。
枯黄的野草很快让二人和周围的环境融为一体，这次为了安全李三也是废了不少力气，将皇上教给他的伪装术也拿了出来。
除此之外，他们这次还携带了无烟火药，为的就是尽量不暴露自己。
伪装完毕，王虎和李三趴下，这时王虎拿起了宋长平制造出来的第一把后膛步枪。
取出纸壳子弹放在身边，王虎校准了一下瞄准镜，接着舔了一下手指测试了一下风向和风力。
这些狙击的知识都是来自皇宫提供的资料。
除了王虎之外，埋伏的其他二十个密卫成员拿着的则是征虏火枪，为了保证刺杀成功，他们会在王虎失败之后进行第二波的射击。
当然对李三来说，他不希望出现第二次。
一切准备就绪，这时李三通过望远镜看见了向山间道路走来的楚王一行人。
两刻钟的时间过后，寻猎的队伍进入了他们的射击范围。
这一刻，王虎的眼睛猛然变得如同猎鹰一般，他的枪口缓慢移动着，瞄准了被众人拱卫在中间的楚王。
为了隐蔽性，同时为了自身的安全，这次他们的位置距离楚王有三百米。
此时，楚王完全没有意识到死亡的大门已经向他敞开，李褚元回来让他有些心烦意乱。
对他来说萧铭的任何决定都让他情绪厌烦，也许只有寻猎才能让他忘记眼前的烦恼。
望着两侧的风景，楚王轻轻吐出一口气，忽然，他发现远处的草丛中闪过一丝亮光。
这种亮光类似于太阳照射在玻璃上，一瞬间，楚王的身体僵硬了，本能告诉他应该立刻闪躲。
但是在他还没有反应过来的时候，他只见远处山丘的草丛中闪过一丝火光，接着他的额头一阵剧痛，随之失去了意识。
在这一切发生之后，枪声才传了过来。
“刺客，刺客！”
楚王额头冒着献血，从马上缓缓掉了下来，一时间整个寻猎队伍大乱。
保护楚王的侍卫迅速向三百米外的山丘疾驰而去，这时他们看见一群浑身扎满草的人爬了起来，快速向山丘的另一侧逃去。
这次的刺杀计划严密，李三自然是给自己的撤退留下了后路，山丘下还已经有人备了马匹在等待他们。
一路上甩掉身上的伪装，他们上了马就按照既定的路线向金陵城的方向逃去。
“王虎，干的不错，这一枪打中了楚王的额头，他不可能还活着。”李三兴奋道，这次回去他对皇上是有交代了。
在功劳上他不会再输给王宣。
王虎沉默着，脸上古井无波，似乎刚才的刺杀和他没有关系一样，不过他眼中的兴奋还是出卖了他。
楚王的侍卫一路追赶，但是等他们到了埋伏地点，这里哪还有刺客的身影。
他们一看我，我看你，接着轰然四散而去。
现在楚王死了，即便是傻子他们也知道楚国要变天了，是跟从商人议会还是跟从李褚元，现在他们必须选择。
至于楚王，谁还会在乎一个死人？
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第八百五十五章 战争财
“父王！父王！到底是谁？到底是谁干的？”
楚王府中李褚元一副悲痛欲绝的样子，只是他眼神深处的冷漠却出卖了他此时的心情。
在他的父亲为了商人议会软禁他的时候，他们父子之间的便已经决裂。
这些年来，他的父亲一直是阻挡他获得权力的阻碍，现在这个阻碍终于消失了。
当然，他也猜到了是谁刺杀了他的父亲，当今天下也只有北方的那位帝王能够办到。
这时他终于体会了在御书房中萧铭说的话。
“世子殿下，现在还不是悲伤的时候，楚王殿下殁了，但是楚国还需要有人继承，殿下身为嫡长子，当继承楚王位。”
当楚王的尸体返回临安城的时候，整个临安城的各色势力闻风而动，对他们来说每一次楚王更迭都是重新战队的时刻。
说话的大臣乃是李褚元的舅舅司马皓，身为临安第一豪族，几乎每代的楚王会有选择和司马氏联姻。
也是因为司马氏的存在，李褚元在诸位世子中的地位才会稳如泰山。
“舅舅，一定是曹家干的，商人议会觊觎楚国权利已久，现在他们已经忍不住了。”李褚元几乎咬着牙说道。
司马皓一副胸有成竹的样子，他说道：“楚国士族对商人议会不满已久，他们会支持我们的，但是在此之前，你必须继承楚王位，如此才能师出有名。”
李褚元狠狠点了点头，他怎么会容忍自己的领土中多出一股不受控制的力量。
顿了一下，他继续说道：“那两个法兰西人也不是好东西，若是他们的蛊惑，父王也不会如此信任曹家，舅舅现在当立刻处死二人。”
司马皓点了点头，他们可以和商人合作贸易，但是绝对不能容忍曹家觊觎权利。
来回踱着步子，李褚元咬了咬牙再次做出一个决定，他说道：“舅舅，为了确保万无一失，现在当向萧铭求助，为我们留下一线生机。”
司马皓深以为然，若是以前他自是不把曹家放在眼中，但是现在以我曹家为首的商人议会壮大的太过迅速。
他刚刚得到消息，在楚王死讯传来的第一时间，驻扎在临安城外的三个个火器营，总共九千人全部叛逃，他们保护着曹锟和曹正通向苏州方向而去。
“这几年曹家不知道在楚国埋下了多少暗旗，我怀疑商人议会不只控制了这几个火器营，可能还有更多，这个时候的确需要向萧铭示弱。”司马皓沉吟道。
李褚元说道：“既然如此，我立刻书信一封送往青州。”
说罢，他让人拿来纸笔，将楚国当前的情况俱都记录下来。
于此同时，在得知楚王死亡消息的时候，曹锟和曹正通第一时间携带家眷逃出了临安城。
他们十分清楚继续在临安带来下的会有什么后果，毕竟临安被司马氏牢牢把持，他们的力量十分薄弱。
“父亲，李褚元一旦继承王位，下面定然是要针对曹家，我们隐忍了这么久也该动手了，否则大渝国将再也没有我们容身之地。”曹正通望着临安城的方向，心中是不甘。
马车上，曹锟坐在曹正通的对面，此时他闭着眼睛，听到曹正通的话之后他缓缓说道：“急什么，这几年我们耗尽财力组建了商人议会，岂是李褚元这个毛都没长齐的小子能对付的，至于司马氏也不过是循规守旧的古董而已，他们在临安势大，我们敌不过，但是和我们做对手，他还不够资格。”
顿了一下，他说道：“等我们到了苏州，立刻掌控新军，招募士兵，到时候打败那些不听话的豪族还不是一件简单的事情。”
曹正通点了点头，魏王到死都不知道现在的苏州都督范子龙早就是他们的人，最重要的是这位都督掌握的正是这两年招募的新军。
有了这批装备火器的新军，他们毫不担心李褚元会掀起的风浪，他们唯一担心便是北方的萧铭。
在临安风起云涌之时，始作俑者的李三带着部下一路向逃去。
四天之后他们抵达了金陵城，在这里逗留了数日之后，又是四天的时间他们回到了青州。
“这么说，楚王死了？”
御书房中，萧铭停下了笔，他正在撰写关于青霉素的知识，这些都是为生物学准备的。
“是的，我们在金陵城的时候还专门派人去临安确认了一下，楚王的确死了，现在李褚元和司马氏控制了临安城，曹家去了苏州，现在双方都在集结人马准备打仗。”李三说道。
萧铭嘴角露出一丝笑容，现在的形势终于有趣起来，他说道：“那就让他们打吧。”
李三怔了一下，他说道：“皇上，难道我们现在不出兵南下吗？”
“还不是时候，这两家一个代表豪族，一个代表野心资本，对朕来说都是头疼的人，现在南下即便击败了他们也会留下隐患，于此如此，不如让两家两败俱伤，如此一来朕接收的南方便是一个没有豪族也没有野心资本的干净之地了。”萧铭笑着说道。
“皇上说的有道理，只是以下官来看，这李褚元未必是曹家的对手。”李三有些担心，“若是让曹家掌控了南方，这可就麻烦了。”
萧铭笑了笑，“你以为朕会给他们这个机会吗？”
二人正说着，钱大富忽然拿着一封信走了进来，他说道：“皇上，李褚元的信到了。”
萧铭今天的心情不错，他从钱大富手中接过信件，看了一遍他对李三说道：“李褚元在向朕求救，既然如此，朕只能再发一次战争财了，这李家不是富可敌国吗？朕就先把李家的银子掏空了再南下收拾他们。”
李三无奈地摇了摇头，他现在基本上明白皇上的意思了，事实上因为青州武器革新太快，现在军中积存了大量淘汰的火器，这些火器以前都是真金白银，就这么放着实在过于浪费。
而且在北方战争中他们也缴获了不少火器，这些火器对他们而言一文不值，但是对现在急需火器的李褚元就不一样了。
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第八百五十六章 削藩
庞玉坤和斐济并肩走在通往皇宫的青州大道上，他们刚刚得到入宫的口谕。
“庞首辅，此番皇上召唤你我二人入宫恐怕是为了削藩之事吧。”斐济将手伸在袖笼中，面露沉思之色。
在钱大富传口谕的时候他们俱都得知楚王已经死了，这对他们来说是个巨大的冲击，因为这意味着大渝国将再起波澜。
庞玉坤一直皱着眉头，“我也是这么想的，楚王已死，李褚元忙着和商人议会打仗，此时削藩淮南王和雍王是闹不出什么动静的，更不要说弱小的汝阳王了。”
斐济点了点头，“天佑大渝国，如今看来在皇上的治理下，大渝国终于要结束这四分五裂的局面了，一个统一的大渝国必将走上复兴之路。”
庞玉坤笑了笑，“虽是如此，但也是任重而道远，如今国家正在富裕起来，但是不少官员的老毛病又犯了，这段时间我可是收到不少弹劾的折子。”
斐济的脸色有些难看，他叹了口气说道：“大渝国发展的太快了，以至于在官员上我们无法做到精挑细选，为了补缺空位只能使用以前的老官员，哎，现在可真是两难呀。”
“斐阁老说的极是，所以现在只能指望孔家在新儒教上下功夫了，正如皇上所说，处罚官员只
