北城长歌-第183章
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“莫里斯爵士。”艾伦扭过头，中年骑士出乎意料的站起身。“吩咐下去，收拾所有的东西，一小时后开拔退往边境线，如果那群戴鸡毛盔的家伙胆敢抗令，立斩不赦！”他转头看了眼正在大快朵颐的米欧，目光随之转向塞尔西，“看好哈尔温，别让他逃了。另外，从现在开始，我希望他的盘子里只有发酸的黑面包、发臭的杂粮糊、半生不熟的烤土豆，水也必须得有尿骚味才行！”
“没问题！”塞尔西咧嘴笑道。
一时间，上万人的驻地再次闹腾起来。事务官将帐篷拔起，军需装车，马匹上鞍，士兵则帮忙收拾辎重。艾伦携众军官巡过驻地时，到处铿锵作响，所有人都在忙活，除了那群穿着镀银镀金盔甲的骑士，他们正趁着这会儿功夫，三五成群的掷起骰子，但好在没人抗命。
一小时后，带着哈尔温亲笔信的乌鸦振翅离地，飞往乌尔都城，打着日光旗的军队则背道而驰，向北面的边境线退去。
途中，艾伦坐在马鞍上，不停的打着瞌睡，好几次甚至差点从马上摔下来，后来只得由莫里斯领军，他改坐装满箭矢的马车。
天色黑下来前，他们在一个镇子外扎了营。稍稍清醒的艾伦默默沉思，不知这村子是否有名字。可就算曾经有过，也早已被逃难的人群所带走。他们带走了每一件东西，甚至没放过神殿的蜡烛。起初，他和塞尔西只是想去镇子里瞧瞧，看能否买些酒来暖暖身子，但莫里斯奉劝过他们：“除了都城，乌尔再无人烟。”
神殿或许是这镇子唯一还算完整的建筑。“鬼知道这镇子经历过什么！”塞尔西走入镇子时埋怨道。
放眼望去，到处都是坍塌的墙壁、破碎的窗梁、甚至连树木业已枯死，与繁华古老的亚述，或是百年盛世的日光相比，乌尔人确实很悲惨。
塞尔西点起一根火把，他们穿过曾经宏伟的门楣。神殿之内，古老的墙灰已然斑驳，地脚线散落一层厚厚的墙灰，神像亦然。在艾伦还是个孩提时，父亲任重的神仆曾教诲他：倘若有一日，你不知该往何处，不知该寻何人，不知明天太阳是否会升起时，就去神殿吧，孩子，纳穆神总会给你点好主意。
艾伦仰头端详纳穆神的面孔。和别处一样，她慈祥和蔼，笑意不减，火光把那残破的脸画成了一个黑色的椭圆，黑影之中加上两点金色的眼睛，她坐在一把椅子上，目视远方。
于是，他在纳穆面前跪下。“神啊，请用您慈母的眼光看护一切。他们都是您的子孙，每个人都是，求您眷顾他们，眷顾肯尼、雪莱、温妮、迈克、妮娜、艾登、还有小林德。。。。。”
纳穆的左眼上横贯着一道裂痕，看来好似哭泣。塞尔西学着艾伦的模样在神前跪下，重复着一模一样的话。到后来，艾伦说一句，他便跟着说一句。舍此之外，夜晚一片沉静，连树叶的沙沙声都听不见，直到古老的大门发出一声轻微的异响，塞尔西回过头去。
“艾。。。。。艾伦。。。。。”塞尔西拍了拍专心祈祷的信徒，“纳。。。。。纳穆神好像显灵了。。。。。”
“闭嘴。。。。。”艾伦双目紧闭，鼻息均匀，“。。。。。求您看在我这颗虔诚的心份儿上，把肯尼给——”
“艾伦。”一个熟悉的声音在背后打断他。
艾伦睁开眼，火光摇曳了一下，地板上的阴影再清晰时，他真想谢谢那位善良的老神仆。
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第121章 狼王归来
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“我以为你死了！”艾伦僵硬地起立。膝盖隐隐作痛，前一刻想要羽毛床和枕垫的他，现在只想狠狠揍眼前这个家伙。但是，拳头最终还是变成了拥抱。
“领主，您到底去哪儿了？”塞尔西的大嗓门在空荡的神殿显得尤为突兀。
火炬发出的摇曳光芒在墙壁上舞蹈，纳穆神的脸似乎被赋予了生命。“哪儿也没去，一直在找你们。”肯尼仰头看着那张被火光扭曲的脸，满眼尽是疲色，“那之后到底发生了什么？为什么总也找不到你们？”
“糟透了，领主。。。。。”塞尔西扭脸看向门外，“那是谁？您的朋友？”
“凯恩！”肯尼回过头叫道，“过来，给你介绍两个朋友！”
脚步声随之响起，与之一起的还有年轻骑士挺拔的身躯，盔甲渐渐被火光照亮，往上是一张英俊的笑貌。“我是凯恩·艾琳，”年轻骑士很有礼貌地说，“关于乌尔的事，真的很抱歉。”
艾伦打量着眼前的年轻人。“艾伦·道尔顿，这位是塞尔西。”他皱了皱眉，“你是。。。。。纳姆·艾琳的长子？”
“是的。”凯恩点点头，同样满眼尽是疲色。
“现在是什么情况？”肯尼盘腿坐下，锤了锤酸疼的腰脊，“乌尔城不是在南边吗？为什么你们会往北走？还有，莫里斯爵士在来的路上告诉我，你们通过乌尔使臣，与火焰祭司签订了和平条约？”
“莫里斯领你来的？”艾伦坐下前，望了眼漆黑的夜色，但没有发现中年骑士的身影。
“否则我怎能这么快找到你们。”肯尼打了个哈欠，“快说说那个条约。”
“使臣谎称妮娜、迈克、温妮、米欧在他们手里，但我猜，真正在他们手里的只有米欧和妮娜，还有林德。。。。。”艾伦将与哈尔温谈判的细节一一复述，还有他几日不眠想出的计划。凯恩·艾琳也坐下来静静倾听，敞开的大门外吹来阵阵夜风，火炬噼啪摇荡，整个神殿淹没在橘红色的光辉中。
“。。。。。在那之后，雪莱送了我们一些补给，凯恩和我便追上来了。”艾伦说完后，肯尼将自己的遭遇告诉久别的同伴，但故事止步在此刻。“所以，我们现在必须要退出边境线？”他突然换了个话题问道。
“如果莫里斯的脑袋还算好使，而那个乌尔人没有撒谎的话，我们就还有时间。”艾伦压低声说，“对了，凯恩，你也是乌尔人，那家伙有撒谎吗？”
“父亲继位时，我还没有出生，但我知道那个废旧的神殿在哪儿。”凯恩低下头。念起父亲，他的心隐隐作痛。他至今无法原谅自己，在父亲卧床不起，奄奄一息时，他却被赶出了都城。
“我们刚从那边过来，边境线离这儿可不近。”肯尼边说边瞟了凯恩一眼，“伙计，几天了？”
“三天，但星夜兼程，尿都没停下来撒过。”凯恩说。
“那你恐怕得教教我们，怎样才能学会边骑马边撒尿的绝技。”艾伦回头看了眼纳穆神，“希望她能保佑我们，及时赶上，否则小林德。。。。。”
“你刚刚的意思是，就我们四个？”肯尼对艾伦刚刚说的计划有些困惑。
“原本是三个，现在加上你、卡米尔、凯恩。。。。。当然，如果他愿意的话，那就是六个。”艾伦回过头说道。
“我当然愿意。”凯恩飞快的回应。
“原来，我的计划是随大军退至边境线，等他们释放妮娜后，再星夜兼程。。。。。”艾伦的目光在两人间游荡，“可如今你们来了，我觉得我们六个就够了。”
“如果他们的人更多呢？”肯尼皱着眉问。
“他们的人一定比我们多。”艾伦飞快的回应，“但总得试试。”他叹了口气，“真希望迈克和温妮也能与你们一同前来，那样，我们的胜算又会多一点。。。。。”
许久之后，大门传来敲击声。“艾伦！塞尔西！”莫里斯的声音与夜风一起呼啸，“时间差不多了，如果你们再不回去！别说酒，连汤都没得喝！”
几人从地上爬起身，沉默着走出神殿，穿越破败小镇。
莫里斯与斯蒂文一同前来。见到肯尼·道尔顿后，红发巫师激动的不住颤抖，连一句完整话也没说出来，只结结巴巴的打了个招呼，便紧紧跟在英雄身后，为他牵来战马，递上缰绳，扶正马镫，傻乎乎的看他消失在夜色中。直到莫里斯催促，小鬼方才回过神，爬上自己那匹矮小的母马背，驱马跟上小队。
高大的树木因狂风吹刮东倒西歪地侧向反面，几匹战马紧张的嘶鸣，但不远处的铁器交击声成了天然向导，肯尼带来的那些近卫军，正在做夜间操训，从而指引他们回到驻地。
火光之中，马和帐篷排列成长长的纵队，他们漆黑无垠，如同黑夜中的英勇守卫。见到领主归来，联盟军士兵们高举长枪，静坐在马鞍上等待，枪尖上的十字旗随风飘扬。那些头戴彩毛头盔的贵族少爷们正聚众观望，与之一起的还有日光城的士兵。人群窃声私语，似乎都在议论这支突如其来，但军纪严明的十字军。
大帐内烛火通明，映得食物也似在放光，美中不足的是酒已消耗殆尽，取而代之的是一壶壶清水。“如果不是为了赶上你们，我一定会带上日光城最美的‘日光红’！”凯恩·艾琳坐下时抱怨道。
艾伦将长桌主位让给了肯尼，自己则坐到一侧。他们享用了滚盐炸脆的美味小鱼，填满洋葱、蘑菇的公鸡，随后是大块烤得棕黄的面包，以及甜玉米汤。这顿晚餐甚至没有日光城的早餐丰盛，但除了塞尔西和莫里斯，其他人似乎对美食并没有太大兴趣。
餐后，所有的仆人都被遣了出去，连脏盘子都没来得及收。“莫里斯爵士，”艾伦一边用餐布擦嘴，一边说，“今晚让他们好好休息，明天开始，星夜兼程退至边境线，一个也不允许掉队。”
“这你已经吩咐过了。”莫里斯皱着眉说。
“重要的在后半句。”艾伦笑了笑，“现在，我要将这支军队全都交由你统领，包括肯尼和凯恩带来的那些骑兵。”中年骑士的眉头皱的更紧了些。“退至边境线后，立刻让哈尔温去信火焰祭司。至于我们，会留在这儿，当你再看到乌鸦时，即刻挥军南下，直指乌尔都城！”
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第122章 黄昏果林
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黄昏林并不是果林，严格说来尽管这儿有许多果树，但却因常年疏于打理，至今没有一颗还能长出果子。当肯尼和艾伦初次听闻凯恩·艾琳谈起这里时，他们以为这得是片多大的果林，才能供应得了整个乌尔都城的水果供应，可在他们策马钻入林子的过程中，很快就明白了这个想法有多蠢。
四周到处是枯死烂树，错乱的盘根掀起泥土，雨水浸泡后，一股难以想象的恶臭在空气中漂浮，打从他们钻入林子的那刻起，便如影随形。“可我们必须得经过这儿，那幢有该死炉子的古老神殿就在林子尽头！”凯恩低头躲过眼前袭来的树枝，对身旁不耐烦的艾伦喊道，“快！跟上！不远了！”
与其说那是座神殿，倒不如说是一处年久失修的庄园。围墙用未经粉刷的粗石砌成，高约八尺，其上雕刻着火焰纹章。北面有扇侧门，与大门同样通往主殿。庄园大门镶满铁钉，里面有两根小树般粗的铁门闩，地上有插门闩的洞，门上则有金属托架，门栓穿过托架后，呈斜十字形。而那口硕大的神炉，正安安静静的坐在神殿中央，里面根本没有神火，只有一堆废铁的残渣，但它确实大到能把所有人能装下。
此外，塞尔西还在老旧的谷仓里，发现了一条曲折狭窄而潮湿的暗道，埋藏在稻草堆下面。他试着沿通道行进到底，爬了好长一段，最后竟然从那片死林里走出。
余下的人彻底搜查完庄园内部，便匆匆退出去，前往果林与塞尔西汇合。
能提前熟悉地形，得全赖有禽语师卡米尔同行。一刻钟前，在快要接近庄园时，凯恩·艾琳提前下了马，众人纷纷效仿。年轻巫师下马后，一只鸟儿停在他肩膀上，叽叽喳喳叫唤个不停。“四个守卫，外面两个，里面两个。”卡米尔挥手扫开肩膀上的鸟，对身前俯身在树丛中的肯尼说。
“他们可不能死。”塞尔西推了推眼罩，一只眼的视力不足以让他看清远处的神殿。
“近朱者赤。伙计，你好像变聪明了一点。”艾伦斜靠在枯死的树干上，眯眼眺望枝隙间的神殿，“肯尼，听迈克说，你的亲兵可不止这点能耐。我想开开眼界，行吗？”
“瞧戏吧，艾伦大人。”卡米尔自信的笑了笑，随即拍了下白狼的脑袋。小家伙如一缕劲风窜了出去，结实的四肢在泥泞中溅起一阵泥花，疯狂的奔向神殿。
不过半分钟后，远处传来此起彼伏的嚎叫，那声音似乎正是来自于神殿。“上马吧，大人们，它恐怕拖不了多久。”卡米尔说话时，艾伦瞧见两个人影正往南面逃窜，还有两个刚刚从神院出来，在他们身后，一个白影嘶鸣啸叫，凶狠的扑向那两个倒霉蛋。。。。。
