门罗星球-第15章
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作为圣教的调查员以及帝国商队的副队长，伍文爵没少跟这些矮人们讨价还价，他们这些矮人的口才一点都不比帝国的商人差到哪里去。怪不得艾罗兰的所有商业活动都是这帮矮人主持的，无他，艾罗兰的卡莱基本上都缺乏一个商人应该有的狡诈特质。
在空闲的时候，伍文爵通过跟卡莱的交流，还发现了矮人除了口才了得以外的特点。
第一是精通采矿。伍文爵认为由于身高上的“优势”，矮人采矿的效率明显比现在帝国的矿奴（即因触犯帝国法律而被贬到矿坑的罪犯）要高得多。毕竟矮人开挖矿道的工程量也比帝国矿奴的要小。同时这些矮人对于各种矿石的认识，也是相当厉害的。据伍文爵所知，矮人们在矿洞中曾经发现过一种外表有着类似金属矿石纹路的黑色矿石。由于它的表面相当光滑，而且还能在纸上留下痕迹，矮人们就直接将这种矿石称之为石墨。后来矮人们将这种石墨粉碎后与黏土进行混合烧制，再将这种烧制混合物趁其仍未冷却凝固的状态下直接填充到一根中空的小木棍中。等到风干过后，这种被矮人们称之为铅笔的东西就完成了。这铅笔再配合上卡莱们通过提取树胶并通过蒸煮冷却而制成的小方块——一种被艾罗兰称之为橡皮的东西，就是艾罗兰的画家、工匠们必备的工具。铅笔的使用方法也很简单，只要用刀削掉笔头外面包裹的木头，露出中间的黑色笔芯，就能使用了。而橡皮就是用来防止你使用铅笔写错字、画错画的，只要用橡皮轻轻一擦，铅笔痕迹就通通没有了。伍文爵认为铅笔和橡皮对于帝国的文字工作者在学习、聆听陛下教诲方面有着极大的好处，而且一个帝国的一元硬币你就能买5到10只铅笔，或者是15块橡皮，这价钱值得帝国去购买。
第二就是手工。正因为在采矿方面的技术相当高超，矮人们对于所有被开挖出来的矿石那是相当重视的。在帝国，目前也只有皇家以及几个大公才有宝石作为家中女性的装饰物。矮人们在如何切割打磨这些宝石上面也是颇有心得的。如何让一颗覆盖了各种杂质的原石变成一颗能闪闪发光、清澈透明的宝石，那可是矮人们的不传之秘！很遗憾的是，作为调查员的伍文爵只见过矮人们出售宝石，他可从未见过他们这些矮人收购过任何宝石。他得出了一个结论：这些矮人肯定自己在采矿的时候私下偷偷地藏了好东西，他们只是把质量，或者说品质比较差的宝石拿出来卖！但是，如果你跟矮人关系很好，例如像这些卡莱时不时请矮人们吃个饭。那么就恭喜你了，矮人们也会私下里头给你一颗上好的宝石的。不过……对于帝国的人……抱歉，伍文爵坦言这不是钱的问题，各位还是继续努力吧。
第三就是冶金。为了更好地处理各种被采集的矿石。除了正常的炼钢，矮人们自行研发了一种利用不同金属的阳极溶解或阴极析出难易程度的差异而提取纯金属的技术——电解精炼。电解时用高温还原得到的粗金属铸成阳极，用含有欲制金属的盐溶液做电解液，控制一定电位使溶解电位比精炼金属正的杂质存留在阳极或沉积在阳极泥中（其中往往含有贵金属），用其他方法分离回收。而溶解电位比精炼金属负的杂质则溶入溶液，不在阴极上析出，从而在阴极上可得到精炼的高纯度金属。不过伍文爵也仅仅知道这个叫电解的名词概念与大概方式。至于具体操作方法，伍文爵也只是根据卡莱的描述，加上他自己的猜测，他是这么认为的：通过含有该金属物质溶液的电解，由粗金属作阳极，纯金属作阴极，含有该金属物质的溶液作电解液，金属从阳极溶解，在阴极沉淀。粗金属中的杂质，不活泼的杂质不溶解，成为阳极泥沉落于电解槽底部，活泼的杂质虽然在阳极溶解，但不能在阴极沉淀。所以通过电解阴极可以得到纯度很高的金属。其实光是听电解这个名词，伍文爵就已经觉得很不可思议了，而且据某个卡莱称这种方法除了可以精炼各种金属，加上了卡莱特制的闪电石，这种金属电解精炼技术还能够在某些金属上面镀上一层其他金属形成的外衣……这种神奇的提炼金属的方法，对于伍文爵而言，简直闻所未闻。他哪怕自己完全不懂，也要将这种方法记录下来。以后肯定有用。
第四就是机器。有了好的钢材，矮人们就用这种钢材组建了各种机器。例如专门将原木劈成木板的锯木机。伍文爵曾经有幸见过这种机器只需要一个人负责转动手柄带动机器上方的锯片，而另一个人则负责将原木放在锯木机上，然后用一个头部是凹字型的长棍推原木就是；最后在这两个人合作下一根巨大的原木很快就分为两半部分，然后在反复这个过程，就这样根据所需要的木板厚度一片又一片的木板就被锯木机给锯出来了。还有一种叫做蒸汽机的东西，对于此物卡莱们只知道是将蒸汽的能量转换为机械功的往复式动力机械。蒸汽机这种机器，伍文爵在所有问过的卡莱中都没有一个在真正意义上的见过，他们的讲述也只是将他们以前在课本上的内容进行复述而已。伍文爵作为一名教士，根本就不屑于这种浪费各种木头、煤炭进行燃烧的机器，毕竟他会神术。
第五就是制御灵能。说得更明白通俗一点就是像伍文爵这一类拥有特殊能力的人要是对这些矮人实施各种有害能力时会遭到一定程度上的削弱。正因为这个原因，艾罗兰的卡莱们为了保障年轻的卡莱不会因为自身的不成熟错误释放灵能，于是乎很多时候都是这些矮人对卡莱们进行安全保障，以防年轻的卡莱制造出可能造成严重破坏的灵能力量。
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第30章 炼钢
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帝国历25年2月1日
“村长，现在我想到了一个新的炼钢方式。”说话的正是在天空之城向村长田博智汇报工作的巫奇志，“通常炼钢的方法就是通过焦炭还原铁矿石为单质铁水，然后通过控制其含碳量制造钢材。不过我有个新想法，太阳能炼钢。”
“太阳能炼钢？”田博智问道：“我记得……以前的共和国就是通过聚焦太阳光的能量照射到一个装满铁矿石与少量焦炭混合物的隔热槽进行冶炼……你想到了制造聚焦光能的仪器的方法？”
“其实我们私下都可以通过自己制造的异能火焰或者闪电进行冶炼金属的工作。要是在炼钢的时候，我们的教士也能通过一枚聚能玻璃透镜，聚焦并放大教士的异能能量对一个装满铁矿石与焦炭混合物的隔热槽进行冶炼……”
“不……只需要放铁矿石就行，这样应该能提高金属的纯度。”田博智回答道：“你让圣教的教士尝试过了吗？”
“还没有。现在就去让他们试试？”
“好。”
“你就不怕……”作为妻子的杜小兰在巫奇志离开后，对着老公问了一句。
“怕什么怕？怕他们帝国造我们的反？我们可是圣教的主宰者！圣教可是这个帝国在精神上的维系，没了圣教皇帝本身是绝对没有可能抵御得了外敌的入侵的。还有我们教化万民的职责，皇帝是不可能顶替我们去教化千千万万的帝国子民的。”田博智语重心长地说道。“更明显的是，你也应该发现了吧？我们是帝国万千子民心目中的神！只有神才能更好地传播福音给帝国的每一个角落……但是你要记住，我们是人！是这颗星球上的人类！只不过我们只是有一点特别而已。”
……
“我的天啊！这教士是怎么做到的？他放出来的闪电熔化了铁矿石！”随着几名在帝国军械处工作的老工匠的惊讶声中，一块体积在30平方厘米的富铁矿石直接在一名教士所释放的电流中发生了熔化！
“不错，不错！”作为此次炼钢实验的总负责人——来自圣教教团的张孝达非常满意此次实验的过程。“看来用这种碱土制造的耐火砖是对的，我们可以直接在这上面进行冶炼工作。继续放电，让这些铁水填满了整个模具！”
“是！”负责操作的教士回答道。
模具很简单，就是一把匕首的模具。随着铁水不断流淌到密闭的模具中，在这个只有上方留有一个小孔的模具内，一把匕首逐渐开始成形。
“好！好！停！”张孝达直接示意让手下停止工作，让工匠们在匕首初步冷却固定成形后，将整个模具直接放入特制的淬火液中。然后这模具就在淬火液中进行冷却工作后，由工匠们使用特制长钳在淬火液中打开了模具，一把匕首就成形了。
“唔！”张孝达点了点头，“不错。这模具我们以后可以反复使用，就不用像以前那个用完一个模具就废掉一个，我们只要再造几个新的模具进行备用就好了。”
淬火完毕后，一把长度只有40厘米的匕首就被工匠们从淬火液里面拿了出来。虽然说这匕首还是有点热，不过形状已经固定好，也不算烫手，随时可以进行打磨开刃了。
张孝达让手下拿出了一把折叠锻打30次以上的短刀直接在这把匕首上刻字，结果这把短刀的刀头直接变成铁粉，而匕首上毫无任何痕迹可言……然后张孝达亲自手持这把已经被工匠们使用磨石的开刃的匕首在短刀上刻字，字迹清晰可见；用抹布一抹，字体还能呈现层次感……
“我宣布！实验成功！”张孝达高兴地说道。
……
“什么？军械处研究了一种新的冶炼金属的方法？”在皇宫大殿中聆听使者汇报的皇帝熊亚索，相当惊喜地问道。
“禀告陛下，这是第一把使用新法锻造的匕首，请陛下检视。”
看着手中这把匕首，皇帝熊亚索拿出一面平时御林军使用的盾牌放在地上。在用一只脚踩上盾牌后，熊亚索直接蹲下，使用匕首直接朝地面上的这面盾牌刺去。
砰！
皇帝熊亚索缓缓地拿起了匕首，盾牌上面一个一字型的破口代表着这幅盾牌已经失去了防御的功能。而这把双刃匕首，熊亚索仔细检查也没有发现任何弯曲变形，乃至发生更严重的缺损的情况。
“不错！不错！产量和损耗如何？”
“回禀陛下，这种新的冶炼方法不仅比以前节省了焦炭的使用量，而且可以保障工匠们的生命安全。同时产量上一座这样的神术冶炼炉可以保证每天30吨的精钢！但是这种冶炼方法必须使用含铁量较高的矿石。”
“唔！来人！”
“是！陛下！”一个负责记录帝国政策的文官走进了大殿。
“我在此宣布，凡帝国境内的矿山皆为帝国财产。任何人开挖矿山必须经过帝国工部核实身份并进行登记！帝国严禁向帝国境外地区出售任何类型的矿石！”
“遵命！”
“还有，所有隶属于帝国兵工厂的工匠都必须受洗成为圣教教士，而且军械处附近一带的所有人等都必须是圣教成员。所有的军械处的警卫加强一倍，所有警卫也都必须在圣教教堂中受洗！”
“遵命！”
随着这道圣旨向帝国军械处发送，第一批被批量打造的武器也在圣教教士的神术支持下被迅速地装备给力御林军。
“喂喂！你听说了吗？兵部那帮人锻造了一种新武器了！”
“你别瞎说，他们用了一种新方法炼钢！而且造出来的刀比以前的还要好！”
这两个御林军的谈话代表着他们作为帝国最精锐的部队，他们御林军是最有资格装备各种新武器的，而且早已入教的他们对于帝国的忠诚是无需置疑的。在得到了新的腰刀和长矛后，根据上头的指示，他们原来使用的武器是必须上缴的。至于退役后，这些御林军的武器才能作为这些御林军的荣耀带回家中，且不允许这些武器进行陪葬或者交给子孙，最后这些武器也是要上交给帝国军械处的。
提炼优秀钢材第一种方法就是反复敲打，即水压机原理；第二种就是超高温冶炼，即玄铁，一种与大气层发生剧烈高温摩擦而形成的铁矿石。
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第31章 对话
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帝国历40年1月1日
经历了这几十年的建设与发展，以及皇帝熊亚索时时刻刻制止了帝国继续开疆辟土的欲望，帝国目前人口在70万，圣教的福音已经随着受洗人数的增多，也遍布整个帝国的每一个角落。身体开始进入下坡路的皇帝找来了帝国的继承人——他的长子熊亚涛，开始讨论帝国的未来。
“亚涛，你觉得现在的帝国状况如何？”
“回禀父皇，帝国的发展非常的好！”
“哼！�
