TAME-第16章
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在那里，也许我能留一头短发，面容变得平凡，隐匿于人群里，过一种贫穷但闲适的生活。没有人会再对我说：“文初，你很美啊。”（这真的是赞美吗？）没有人会把他们无穷无尽的焦虑倾倒在我身上，而我，也不用再只需要说“好”。
过了一会，我听到了越来越靠近的汽车发动机的震响。接着，我身处的桶轻轻响了一下，被横着放倒，往前滚动起来。
从地面到车厢好像有一个漫长的斜坡。笨重坚硬的雨衣为我挡去了许多桶壁上残留的桐油，但是桐油的味道实在太过刺鼻了，我在不断的旋转中，渐渐生出了强烈的眩晕与呕吐感。
身边又忙乱好了一阵，才安静下来。
“又是你一个人吗？”车的前边传来一个粗砺的男人声音。
“是的！”丽兹气喘吁吁地说。她轻轻在桶上打了三下，接着跳下了车厢，也往车前走去：“时间差不多了，我要趁他们还没起来，把这里清洗一下。”
“老天爷，你闻闻这味儿！”男人狠狠吸了口烟。“老爷们的钱真难赚啊。……他妈的。”
“别说了，有这闲工夫，还不如快点写好登记表。”
“成。”男人从车上跳下来，他的钥匙不停地叮铃叮铃响着。“这次一共多少？”
“空桐油桶十五个，还有二十担废木炭。”
男人手里像在翻着什么簿子，漫不经心道：“十五个……空桶……二十……”
“你应该点点数。”丽兹说。
男人有些好笑：“算了吧，我就讨厌你们这种婆婆妈妈的腔调。”
……
他们的交谈声渐渐变得模糊。
我等待了一会，慢慢打开盖子，确认旁边没有任何动静，终于将头探了出去，大口呼吸着。我得用手死死摁压住喉咙，才能勉强忍住咳嗽的冲动。
桐油桶横放着，因此我能并不费力地爬出来。在货物外先是拦着半人高的挡板，之后才是车厢门，外面的闩显然没有关上，因此门开着约一厘米的缝隙。
不知过去了多久，天已经慢慢显现出蟹壳青。透过那道缝隙，我隐约辨别出这是主宅北边的一处高地上，后面都是雪松林，前面是整齐茂密的灌木丛，非常隐蔽。
丽兹和司机交谈完毕，走回空地，拿起水管开始清洗起地面，她的脸颊通红，额头上全是汗水，围裙上又多了许多油渍。
汽车发动起来，渐渐远去。丽兹突然忍不住朝我跑了几步，她的眼里似乎充溢着泪水，但她的身影的最终渐渐缩小了，直到消失。
车厢里很乱，除去空桶以外，最里面还有一大堆煤炭和木柴。但四周做了充分的密封隔离，所以不会外漏。
我小心翼翼地越过挡板，挪动到外侧，将车厢门往外推开一些。
丽兹说，后山的道路平时只有运货车辆经过，但是铺设得却很精美，因为在秋猎的时候会派上用场。所以货运车开得都很慢，以免压坏路面。
半山腰和山脚会有两个关卡，我需要尽快跳车。为了避免发出声音，我从贴身衣物上撕下一块布料，塞进嘴里，牢牢抵住自己的舌头。
这辆车……似乎有些太快了。视线里的路面在飞速后退，脑袋没由来地感到一阵眩晕，我想站起来，往后退一点，却反而完全失去了平衡，向前栽去。
不知道身体哪一部分是最先落地的，只觉得各处都先后传来一种模糊的钝痛。我不断沿着路面滚了十几米，才终于停下来。在地上躺了几分钟，我才撑着地面坐起来。
额头上好像出血了，胳膊上也有擦伤，但是总体还好。我解开口中的布条，喘着气打量了一下四周。这里是一处下坡急转弯，非常陡，可视区域很小，或许正是因为如此，司机才没来得及发现我。
春夏之交，这几天都在下雨，细石子路面湿滑，上面留下了一点血迹，波光涟涟。我用布条仔细把血迹擦干净，跌跌撞撞地站起来。
沿着路走了大约近百米，我看见了丽兹说的那处岔路口。它往树林深处延伸而去，入口处写着两个黑色的花体字：“秋猎”。
这是为贵族秋猎修筑的木栈道，方便行走和休憩。
似乎栈道平时不常有人清理，到处堆积着掉落的松针与树叶。它四通八达，简直像个迷宫一样，我只能一味地往下走去。每隔一段距离，会有提示海拔高度的告示牌，我借此来判断自己有没有走错。
距离山脚还有三四十米高的地方，栈道也走到了死路。这里已经几乎没有松林了，取而代之的是一些平常树木，影影绰绰间，能看见山脚下的一条细长山路。我的心脏在剧烈跳动着，几乎要跳破胸膛，剧烈咳了两声，我跨过栏杆，走到树林里，勉强在山林间穿行。地面泥泞湿滑，到处是腐烂的树叶，还有几只雉鸡，慢悠悠地低头啄食，有些好奇地看着我。
雨衣已经非常肮脏，上面混合着桐油，煤炭，泥土，血迹，它也十分笨重，不便在树林里穿行。我只能将它脱下来，用树叶掩埋住。
最终我跨过一条水渠，走到那条路上。然后尽力地往前跑去。
不知道这里是山的哪一处，这条路非常残破，四周也很荒凉。跌跌撞撞奔跑在路中央，很久都听不见一声响动。
面对这一切，我忽然觉得心里有种可怕的空旷。好像所有的爱与恨，都变成了尽忘的前尘。
天慢慢亮起来，清晨的山间，开始响起鸟鸣。渐渐地，我看见远处像是有建筑物的影子。走近了，发现那是一个老旧的加油站。
加油站的便利店亮着灯光，加油站的便利店门口挂着一个“营业中”的牌子，前面放了把椅子，上面坐了个中年男人。他很肥胖，正在低头看报纸。
经过长时间的奔走，我的胃变得非常疼，双腿也软的厉害。我忍着不适，拍掉身上的落叶和泥泞，努力将自己收拾得体面些，才犹豫着走了进去。
“欢迎光临！”感到有人走近，男人愉快地打了声招呼。他合上报纸，抬头看到我，却一愣：“呃……你好……请问想要些什么？”
“……水。”我舔了舔干裂的嘴唇，慢慢说。“我要一杯水，还有一些吃的。”
“哦……好的，好的。”他站起来，往便利店里走去。“请跟我来。”
因为肥胖，男人走得很慢。他将我带到一个柜子前：“这里都是食物，虽然比较简单，不过还算新鲜……”
我低着头，随便拿了几个：“……谢谢。”
“喝的有咖啡，牛奶，红茶，可可，你是要热的还是冰的？最近天气要升温了……”
我打断他：“只要水就好。……热水。”
他点点头，包好东西，放到收银台前：“一共十块。”
我伸手去摸索那个装钱的袋子。可是手不知道为什么颤抖得太厉害，刚刚拿出来，那钱袋就撒到了地上。我惊慌地蹲下去，忍着晕眩，努力把散落的东西聚拢起来。
男人也走过来，有些吃力地蹲下，帮我收拾：“你还好吧？”
“没事……”我喃喃。“我有钱……我有钱……”
“是吗……”他的声音拉得轻而且长，使我感到不安。我随手将一些纸币塞进袋子，正欲尽快站起来，他却突然伸手，撩开了我额前的头发。
我瞳孔紧缩，不由往后躲闪：“你——！”
“……啊，是个替代品。”看到我脖子里的烙印，他了然的叹了口气。“你是……景家的替代品？”
脖子暴露在外的凉意，让我有瞬间的茫然。我下意识攥紧手里的东西，转头朝门外看了看。外面光线依旧不明亮，水雾始终都没散去，破旧的加油站空荡荡的。
看起来，今天不会出太阳了。
“我是这个加油站的主人。你可以叫我Jak（亚克）”男人说。他把倒满热水的纸杯推到我面前，“喝点吧。我想你该放松点……你实在太紧张了。”
我犹豫着拿起那杯水：“……谢谢。”
热水的温度透过纸杯传递到掌心，十分温暖。我低头喝起来，余光依旧警惕地看着亚克。可还没有喝完，我的胃一阵痉挛，将喝下的水全部回涌进食道。
断断续续呕吐了五分钟，我才逐渐停止下来。桌子和地面上，都是我呕吐出的清水。
“对不起……我很抱歉……”我捂着腹部，另一只手用袖子擦着桌面。
“没关系！没关系！你坐着就行。”亚克站起来，用拖把收拾干净地面，又用抹布擦干净了桌子。
“你还好吗？”他打量了我一下，有些担忧。“你到底跑了多久？”
“从一个岔路口，一直跑下来。”我模模糊糊了想了一下，不太清楚究竟有多少路程。
“你有吃东西吗？”他紧接着又问。
“……半夜吃过一些。”我说。“我没有胃口。”
他同情地看着我：“空腹跑这么多路，也难怪胃会吃不消。”
亚克重新替我倒了杯水，又拆了袋面包：“你先吃点东西，再喝水，看看会不会好点。”
“……谢谢。”我将外套裹得更紧些，勉强对他笑了笑。“……谢谢。”
他一愣，继而说：“你真的很美。”
按照亚克说的，我终于吃进了些面包。食物的能量让我恢复了些思考的能力。
便利店的墙上挂着一个钟，它的指针刚刚指向七点的那一刻，便“滴滴滴”地响了起来。亚克站起来：“你慢慢吃啊。”他把声音关掉，从柜台里拿起一些药瓶，走回来，挨个从瓶子里拿出些药片，放在掌心，就着热水一起吞下去。
“……你在生病吗？”我问。
“嗯，我三十岁以后得了糖尿病，每周得去OMEGA权益保护中心领免费救助药。”他耸耸肩。“但是我觉得没什么用。”
亚克看起来四五十岁，身体很肥胖，脖子上有道不小的疤痕，脸上是相当乐观的笑容。
“怎么，是不是觉得我这样的人不像omega？”见我在看他，他开玩笑般地比划了一下胳膊：“我年轻的时候也是很瘦的！”
在他脸庞上，隐隐能看出逝去青春残留下的朝气。
我看了看便利店四周：“你……一个人吗？”
他点点头：“爸妈去世后，就我住这里。”
“不瞒你说，我从小生出来，信息素就没有味道。”亚克伸手摸了摸脖子。“因为这个原因，我被判定为二级残疾，成为了劣种。”他长舒了一口气。“不过，我爸妈没放弃我。一成年，我就去做了腺体摘除，到现在也一直活得很好，没什么遗憾的。”
“这很好……”我眼里露出羡慕的神色。“真的很好。”
“是的。”他用水杯敲了敲桌子，做出一个干杯的姿势。“感谢领袖。”
“那么，现在谈谈你吧。”亚克看向我。“老实说，我很惊讶你会是景家的替代品。”
“……为什么？”
“我最初也只是猜测而已。毕竟，这附近都是景家的土地。”他说。“但景家是最注重名誉和血统的老牌贵族。他们为了追求血统的纯正，几乎可以说是不择手段。……没想到原来他们也会豢养替代品。”
“我其实对这些不太了解……”我说。
“这是你第一次逃出来吗？”他问。
“以前……试过一次。”
他感叹道：“你真的很有勇气。”
“我不知道。”我看着杯中透明的水，有些发怔。“我一直在自己的人生里随波逐流，但是最后发现，全是错的。……也许，与其什么都不做，还不如……做些什么好。”
“那接下来你有什么打算？”
我集中精力想了想，掏出点零钱：“我想给以前认识的人打个电话，虽然我们已经离婚了，但也许他还会愿意……”
“什么？你结过婚？”他有些愕然。
“是的……怎么了？”见他如此惊讶，我有点疑惑。
亚克奇怪地看了我好几眼：“你不是陪都的人吧？”
我摇了摇头：“我来自南部。那里都是beta，没有贵族。也很少有alpha和omega。”
“唔。”他思索了一下，慢慢开口。“你得知道，替代品的筛选有一个很严格的机制和规则。因为贵族很挑剔……打个比方，如果去市场挑选肉材的话，他们要的就是那种最鲜嫩和干净的。”
我努力去理解他话里的意思：“……所以……”
“所以，替代品一般从年幼时期就被豢养起来，更不会有过婚姻经历。”
“同样的，交换、互送床伴和情人这种事情，只有暴发户乐此不疲。贵族不会这样的。”
“贵族看重忠诚，替代品会毕生都为烙印所属的家族服务。……咳咳。”
亚克一口气说了许多，有点吃力。“陪都的人从小就接触这些知识，不过我老了，记性有点不太好。”他喝了点水，抬头仔细打量着我：“所以说，你还真是有点奇怪。”
