公爵大人-第8章
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，实在是精明。
克里安伯爵风度翩翩，谈吐从容，也是一等一的美男子，年岁也是恰恰好，三十五左右，自有岁月沉淀下来的味道。他在一众伯爵里不冒尖也不吊车尾，十分中庸，故而这次来访叫国王十分惊讶。菲尔国王端起茶盏，轻轻啜了一口茶：麻烦啊……
克里安伯爵：“尊敬的国王，你须得对您的弟弟亚利桑亲王留意一下。”只此一句，点到为止。之后随意谈了些如庄稼收成、花朵开放时间的无关话题，权当是放松了。
一袭白色长裙如轻云般翩跹而来，随之而来的，还有那一丝丝郁金花香——伊莎王后来了。
伊莎王后自然地站在菲尔国王身后，双手替他轻按着额角，温柔道：“莫烦心。我总是在你身边的。”两人自成一番天地，温情默默流淌。
却说这王室，王室按规矩来说是第一顺位继承人顺利继位。因而菲尔继承了这个王位，他有一个亲弟弟，也就是第二顺位继承人——亚利桑亲王。除此之外，旁系的堂弟、堂哥也好有几位，不过他们不怎么出现，也没有多大印象。至于王室公主，也有一位，名唤贝拉，也是很久之前国王意图同斯兰特联姻的那位公主。这位公主，却是同那位亚利桑亲王更加亲近。
真是烦恼，国王想，他目光从妻子脸上拂过，全部交给佩恩公爵好了，他心想，佩恩公爵一定能处理好的。
能者多劳，不是吗？
王宫另一角
娇艳的玫瑰，于无声处悄然绽放。贝拉公主不安地捏紧腰间垂下的群带，忐忑道：“你真能帮助亲王夺得皇位？”对面的那人斗篷里传来一声轻笑，声音蛊惑人心，带着一种说不出的妖异感，他笑答：“当然。”
一缕银发，悄然滑落。
作者有话要说：
看到评论是一件开心的事情呀
因此表白空呀
不然我应该不会坚持吧（？ì_í？）
第12章 谣言起
第十二章 谣言起
佩恩看着手中的信，他一目十行扫过，几乎要气笑了：国王，这是想让他发光发热，利用个透？真是好大的信心，这么放心地给他放权！他轻嘲，也是，如今这个局势，国王确实应付不了。
信上清清楚楚地交付了亚利桑亲王的事。
——虽然早有佩恩的探子将克里安伯爵来访的事情报给佩恩。
佩恩将信纸点燃，看着它燃尽，然后燃尽后的黑灰残屑被一阵风带的四处飞舞，那风，也轻拂佩恩公爵的黑发。得找一个同盟，留条退路。不知想到什么，佩恩的眼神微暖。如果深海里有冰山，那他眼里的冰山，就在这一刻化去了些许。
真奇怪，明明如此严谨端方的一个人，他能上战场，他能治理郡城，他位高权重，他冷淡不好接近，可这一刻，他的黑发如此柔软，他的眼神也……暖，软。便是这一点点发自内心的情绪牵动，也难能可贵。
身后管家送来黑茶，放下茶盏又悄然离去。佩恩重新将近来的事件梳理了一遍，起火——起火导致了商议会议迟开，各大公爵侯爵伯爵近几日也来得七七八八，想必也清楚了此次前来的目的——他从不看轻任何一个人。
商议会议，讨论的正是税收问题，少不得，王国律法大变样也未可知。教堂神权与王权的博弈的重头戏，当是落在这商议会议。起火，那枚双十字让他心里有数，可终归无法抓到主使者，是的，主使者。
经过前几日的严密搜查，还真找出一两个与纵火有关的犯人。佩恩吩咐人悄悄处理了，因为他深知能被他们找到的——弃子而已。
佩恩想罢，悠然坐到沙发上。沙发上铺着的白狐狸毛十分柔软，这狐狸毛，佩恩眼里泛出淡淡笑意，也是斯兰特遣人送来的。他的会做生意，可不仅仅限于西部，要不是前几日佩恩仔细探查街上各处店铺，也不会发现那是斯兰特的产业。
那日他看见那熟悉的鸢尾花图案时，心里有一瞬讶异，不由也更欣赏他了。他自是敛下神色，转身吩咐卫兵：“此处无碍，走罢。” 他眸光角落处看见那管事朝他行了一礼，他不在意，只心想：那管事怕是要飞鸽传书告知斯兰特了。第二日，便有人来他府上，送来这白狐狸皮。
那位公爵，待人真诚，想必是把他当做朋友的。那么，古籍上曾说——
投之于木桃，报之于琼瑶。
约莫是这个意思罢？我自当以诚待之。
他一手把玩着那鸢尾花木牌，目光微微暖意。忽听见扣门声，佩恩漫不经心道：“进。”他一手执起茶壶，轻轻为自己倒了一杯茶。茶微涩，佩恩却面色不变，满饮一杯。
有属下来汇报，他微微躬身，双手奉上一张薄纸：“公爵大人，这是您之前吩咐要查的主教诺斯的所有情报。”
佩恩眉微动，反问道：“所有？” 近乎轻飘飘的语气，在那位属下听来却重逾千斤。
那位属下的冷汗一下就下来了，他心想：公爵大人这声音愈发冷淡，就好似一盆冷水兜头淋下……这气势，也愈发深重了，约是最近事情实在是多……想着想着，便有些出神。
佩恩也不管他，只是自有侍奉的侍女将那薄纸呈上，佩恩凝神看去——
主教诺斯，年岁二十九。哦，这般年轻？佩恩心里轻声咦了一声。
有弟加斯…………籍贯……
…………………………原是……领主领属下的农奴。…………………………
然后是一些算是重大事情的记载。
佩恩快速过完这信息，那属下早已回过神来，看到佩恩看完，赶紧告罪：“大人，属下失职！这些……差不多是所有……” 前半句还极有气势，后半句倒是有些踌躇。他心里正忐忑着，只听见公爵声音传来：“无妨。”
佩恩点头：“无妨。”这属下便悄然退下，顺便将那纸带走销毁，心里想着：公爵大人，虽然冷淡了些，气势重了些，却是极好的……
侍女也悄然退下，佩恩又想，那关于诺斯的信息上，有三个地方让他很在意。
第一，诺斯以前是农奴。
关于公国的农奴制，佩恩眼露不满，他这次来也是想能不能撼动这个制度，便连他都不能怎么奈何这个制度，那么在这个严苛制度下的诺斯，又是如何得到自由身？
第二，自他十三岁到二十四岁这一段空白。
佩恩心想，看来，一切谜底，应该隐藏在这一段时间了。
最后，他的弟弟加斯。
不知怎地，总是有些在意。佩恩理了理袖口，那里的三颗金扣发着光芒，他的目光一瞬悠长——
八音盒里淌出轻缓的音乐，记忆里早已模糊的父母亲隐隐出现。
父亲给小时候的佩恩递过一个盒子，父母亲站在一起，他们面容模糊，却可以感觉到他们是在笑的。
小佩恩打开盒子，里面三颗袖扣闪闪发光。父母亲一起说：“佩恩，这三颗扣子，就代替了智慧、勇敢与仁慈，送给你，好不好？”
“好不好？”
“好不好？”
——“好。”
就如同那时一般，佩恩低低应了声好。他望着那处虚空，眼神倏然温柔，我会如你所愿，成为智慧、勇敢、仁慈的人。
泊林街道
一个系着头巾的妇女拎着买来的新鲜蔬菜，正在同对门的妇女交谈着：“你听说了吗？那场火……”
对门的妇女压低了声音，声音里却有知道秘密的得意洋洋：“哎呀，我知道的！那是神罚！”
“嘘！”
这样的对话，并不只发生在一处，也并不发生在妇女之间。好像一夜之间，关于那场划破天际的大火的最佳解释就变成了——神罚。
远在那边教堂里的诺斯，于无人看到处勾起了嘴角。加斯放的这场火，反而帮上忙了呢。他周身的气质愈加平和，嘴唇一张一合，念着：“神爱世人……”
“宽恕世人的罪过吧……”
他站在高台上，他的面前，是虔诚祈祷的大片民众。他们双手置于胸前，皆脖子上挂着一个小小的双十字。几千个双十字，静静散发着神秘的光芒。
百姓们说：“神啊……减轻我们的罪过，不要降下神罚了！”
百姓们深深叩首说：“神啊……我们是忠于你的！”
百姓们说：“神啊……您是我们永远、永远的信仰！”
百姓们说：“神啊……您是至高无上！”
开始还是喁喁私语，声音杂乱，渐渐地，声音逐渐统一，越来越大，汇聚到一处，声音齐整：“神啊…………您是至高无上！一定是那王室触怒了您，才降下神罚！您是至高无上！您是至高无上！”
上方的诺斯狠狠一挥权杖，那权杖顶端的红宝石发出璀璨夺目的光芒！他身后阳光打下，他整个人好像置于一团光晕之中，他铿锵有力地说：“神！”
底下海啸般地应和：“您是至高无上！”声音在教堂里回响，久久不散，震飞了几只鸽子。诺斯细细看着这些百姓的面容，还有他们脸上虔诚又狂热的表情，露出一个不符合他气质的满意笑容，却无人得见。
王城谣言四起。关于那场火的事情，由于王室始终没有给百姓一个交代，各种各样的版本都出现。而这其中，一种流言甚嚣尘上，正是那神罚。街上开始出现百姓□□示威的场景，好在规模不大，国王无奈派兵镇压。
怎奈何，越是镇压越是反弹。佩恩心里猜测是有人在暗地煽动，于是劝说国王，采取平和的方式，把其中利弊都细细剖白表明清楚，国王却一反之前惫懒要把什么都甩给他的态度，非要执意如此。得亏没有给百姓造成什么实际伤害，佩恩在心里冷笑，也冷眼看着。他可不想，被人利用一遭，再弃若敝履！
几次镇压不见效果，听见这流言愈演愈烈的时候，菲尔国王气得摔了几个杯子，却也只能干着急，无可奈何，他最终妥协般说道：“去请佩恩公爵来。”
＊＊＊＊＊
斯兰特低调地进了王城。
他没有往王城里他的府邸前去，而是换了身便装，往那商人所在的集市区而去。
他早听说流言甚嚣尘上，除了在心里轻嗤一声好手段便也作罢。一切，总须细细筹谋。那教堂里情形想必王室皆知，可他们……又能做什么？他的衣角在空中划出一个好看的弧度，他转身，没入那热闹的人群。
斯兰特自是在王城里也有些布置，他思来想去，打算给自己找个合作者。唔，那位佩恩公爵似乎不错？他眼里笑意微微，走进一家熟悉的有着鸢尾花图案的商铺，目光所及之处是几块雪白的狐皮。
他不由笑了一笑。
西部混在那些传道士里的探子传来消息：那边好像愈发乱起来了。应该要发生暴动，估计规模还应该不小，毕竟……得了民心。
斯兰特压了压宽边帽檐，遮住他眼中晦暗不明的神色。这边的局势，好像一触即发啊。
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王宫门口
这里可真是罕见的热闹。乌泱泱一大片百姓聚集在这里，嚷嚷着让国王去向主教道歉，请求神的宽恕，他们或是赤手空拳，或是手拿棍棒、劣质弓箭、小刀匕首，挥舞着，吵闹着。
宫廷守卫有些为难地拦住他们，毕竟不能真的动手，得以安抚为上。但是这边人群越聚越多，越聚越多，好像就要突破这些士兵形成的护卫圈了。
突然不知是谁推搡了一个士兵一把，这个百姓突破人圈，向内跑去。一个士兵匆忙横矛去拦，于是更多的百姓想冲进去，他们口里大声念着“神、王权……”由于许多人都在开口，只能捕捉到这几个关键词。群情激奋。
一片混乱中，执矛士兵只感觉一股大力传来，他几乎不能握住这矛，而他也确实没能握住，这股大力改变了矛尖方向——
顿时尖叫声响起，几乎要刺破人的耳膜！
好像有什么开始不受控制了。
“滴答、滴答。”殷红的鲜血刺目。那个向前突围的百姓被一只飞来的矛�
