侯门长媳-第3章
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“大脚娘子，放着探花郎的清福不享，你去跟那么一个武夫！这笔买卖可不划算！”有人对我叫道。
“跟你们说了，这事儿明天再聊！今天还瞎咧咧什么？我要进去准备明天的浇头，都给我散了！”我瞪了那个人一眼之后，扭腰转身。拍了王婶家的小幺儿脑袋道：“给姐去添个柴！”
到门槛那里，我转头对着林明祁说道：“把桌子收进来，门板安上！”说完到了里间厨房，拨拉旺了火塘子，给小幺儿说道：“里面那个添硬柴烧水！外面那个听我的！”
跟他说完，我到外面去将一大篮子汆好水的晾干水分的五花肉拎了进来。将一大钵的猪油抠挖进锅里，锅子一升温，融化极快，不一会儿已经冒起了丝丝烟，荡出圈圈细微的油纹。
我将一块半尺见方的五花肉放进了锅里，肉入了油中，滋滋地声响冒了起来，时不时地噼里啪啦起来，将肉皮炸透，用铁爪勾起来，投进一缸冷水中，这样肉皮才能均匀气泡，才能做出我们江南特色的走油肉。
“幺儿，帮我塞两根木梢进火塘，厨房里太热了。”我从腰间抽了汗巾擦脸。
“哎，姐我出去了！”他对我说，我点头。
等二十来块的肉全部炸完，我又开始就着这些油炸起了鱼块，趁着下鱼块的间隙，将几只鸭子放进里面的锅里汆烫。又要看火塘又要照顾两个大锅……
我在厨房忙得不亦乐乎，外面王婶冲进来叫我：“燕儿！燕儿！报喜的来了！明祁高中探花！”
我正用抓篱捞鱼，投入盆中，明日起床复炸之后投入卤汁中才又脆又入味。我抬头道：“知道了！”
她见我兴致缺缺，便讪讪道：“你干娘给了赏，派了糖！”
“婶儿，给我看看火！我一个人有些手忙脚乱！”我对她说，缓解一下她的尴尬。
“哎！”她听了我的话，到灶后看火。
“婶儿，你想不想经营这家面馆？这里市口好，客源多，再说还有一大帮子老客人。”我开口问婶儿。
她大惊问：“你不想开这面馆了？”
“嗯！”
“燕儿，你想不明白也是正常，我刚开始也想不明白，以前你们刚来的时候，你家干娘不是一直把你当未来儿媳妇看待的吗？刚才我在前边儿你干娘哭着跟我说，这也是没办法的事情。毕竟明祁以后要在官场上行走的，就你这一双脚，就够让人笑话了。再加上……其实，给大郎守个寡也没什么，以后明祁当长辈一样孝敬你，你后半辈子也有着落。毕竟女人吗？不就图个依靠？”王婶是这个时代的人，有这样的想法不奇怪，我的三观却是前世早已形成，个性要强且独立，这是无可改变的。
她见我不声响，又开始说道：“这好日子就在眼前了，你何必犟呢？嫁给那个除了一身腱子肉，就什么都没有的男人。你到底是怎么想的？
“他有腱子肉！”我笑着说道，手里将鸭子捞进木盆里，说：“我出去洗鸭子了，您帮我把那锅子水倒了。”说着我就抱着木盆进了天井。
“阿姊！”明祁的声音在我耳边响起，彼时我正蹲着，洗鸭子。
“燕儿，厨房里收拾好了，洗好的碗筷都放进锅里煮上了！我这就走了啊！”王婶见我和明祁一个站一个蹲对视着。
“哎！知道了！”我对着王婶说道。
“阿姊，我不知道你今天为什么要做这样的决定，有什么我们不能商量吗？你现在说要嫁给那个武夫，你知道你以后会过什么样的日子吗？”他问地痛心疾首。
“先把这盆子鸭子给我端进去！”洗完鸭子之后，我站起来对他说。
他弯腰下去端鸭子，一个趔趄差点摔倒，我从他手里轻松接过鸭子，看了他一眼，端了进厨房，将鸭子一只只放进瓦缸里，在老卤里添上水和佐料，拨开瓦缸下面的火星，添上木柴，小火焖上。
我这才撩了撩汗湿的头发，抓了手巾擦了擦汗对他说：“晚饭过后叫上你娘，到你书房，咱们商量一下后续该怎么办！”
人生若投资，懂得及时止损，保全本金才有东山再起的机会。是时候认输出局了！明祁因为要温书，他的书房用的是上好的蜡烛，灯火之下，也算清晰明亮。我抱了两本账册进去，他们母子已经在了，想来两人已经商量过了。
“今日的入账多少？”一如往日那样我先盘点当日的收益。
“二十一贯四百二十一个铜钱！”我干娘跟我报账，我点点头，用笔在账本上添上。
“明祁说吧，哪位大人看中你了？”边写边问明祁。
他略有些惊讶地看着我：“阿姊说什么我不清楚！”
我拿了茶杯喝了一口冷茶道：“榜下捉婿！”这下清楚了吗？
他在我的注视之下，低下了头颅，他娘开口道：“明祁啊！既然你阿姊知道了，便说出来吧！”
“是户部侍郎黄大人的嫡出四小姐！”他说有些支支吾吾。
我那干娘接着他的话说：“黄大人的大小姐是宫里的淑妃娘娘！”
“了解！”我点头道：“已经交换庚帖了？”
“没有，不过是说起，当时我考中十二名，说好等我金榜题名时再议婚！”
“你长大了也到了娶妻的年纪了。”我说道：“也该是我们分道扬镳的时候了！”攀龙附凤这本就是应当应分的时候，前生我刚好是那个圈子里的人，看得自然比旁人更清楚些。同样名校毕业，没有背景，起步可能很快，后劲却是乏力。三十多岁荣升局长，一辈子在副厅长位子上的人那是多了去了。读书读地好，也要会规划，看来我往日的一些思想还是有到他脑子里。
“阿姊，你胡说什么？我以后会好好报答你的！”他有些着急。
我示意让他稍安勿躁道：“你的报答我看到了，但是这个报答对于我来说实在可笑。”
他急于开口反驳，被我制止道：“听我把话说完，当初开这家面馆的时候，咱们就说好的，本钱算是各一半，你读书的费用高，所以将你的读书的费用扣除后的，盈利我和你娘各拿了一半。好在面馆兴旺，这几年赚了几个银子。还买下了这个院子。如今我打算离开，面馆的铺子和这个院子，如今也值个七百多两。两个选择，一是你们出钱将这个院子和铺子买下，以后你们经营。二是咱们将它卖了，咱们将钱一分为二，你们看呢！”
“阿姊，你糊涂了吗？如今我考上了探花，以后总归是有一份前程。你这个时候说要离开，你让我心如何安？”
“今天你不是听到了吗？我要嫁人了！以后自有夫家可以依靠！你也无需为我操心。简单点你想要这个铺子还是不想要这个铺子？”我问他。
“这个姓常的，你知道他是哪里人吗？干什么的？家里是什么状况？你今天这样将自己许了，你为了跟我怄气，犯得着拿自己的终身来赌吗？”他激动地站起来跟我说。
“碰！”我将茶杯放到桌上，站起来与他对峙，说道：“我要你安排我做寡妇？我要你来指责我想嫁给谁？你脑子长好了没有？你们初到我家的时候是什么个样子？身上没有多余的半片布料。我爹死后，揭不开锅，靠我去奎叔的屠宰铺子帮工，才勉强维持糊口，从江南一路摆摊到京城，开这面馆，供你读书！这些你认吗？”
“我认，阿姊对我母子有大恩，这个我在金銮殿之上也禀明了陛下。”
“很好！那就按照我的决定，咱们分了这个铺子，行吗？你若是仍觉得欠我，那这个铺子就归我了。如果还觉得不够，那以后每年拿个几百两银子给我。在我这里没有什么恩情是不能用银子解决的，如果不能一定的银两没有到位。”我说的直截了当，把寡妇的名分当成报恩的方式，这实在脑回路太新奇，我理解不了。
“燕儿，你怎么这般无情？我们相依为命这些年，你就一点点都不顾念情分？如今只知道跟我们要钱。表哥要是地下有知，他该多伤心？”干娘一边说一边又要掉眼泪了。合着我又错了？这些年的这些钱，哪一分不是我赚的？她花销不大，明祁的花销可不少。
一说起我爹，她就没完没了，我说道：“就是顾念情分，所以才分你一半，要是不顾念情分，我难道不该把你们扫地出门？”
“阿姊，我娘说得对，你可以无情，我不能无义，我不能放着你不管不顾！你不要糊涂啊！你想咱们吃了那么多年的苦，难道你还想回去再吃一遍吗？”他满脸真诚，一眼都能看的出的情义。
既然谈感情，咱们就试试感情这个东西？我沉思了一下，抬头对他说：“你既有情有义，为何一定要娶那高官之女？为何不娶了我，酬我这些年看顾你之恩？”
我干娘惊呼道：“燕儿，你怎么存了这个心思？”
“阿姊，如今圣人都已经知道你是我嫂子，我实在没有办法娶你！”明祁脸红为难地看着我，他那满脸的热辣，让我觉得有些蹊跷。
“有什么关系？你哥早亡，你一人兼祧两房，我为长子长媳，那黄小姐为二房嫡媳，这样岂不是合情合理？”我挑眉问他，我当然知道黄小姐乃是大家小姐嫁给他一个毫无根基的小子已经是下嫁，更何况还要兼祧。
“燕儿！你既然对明祁有情，你怎么不能为他考虑呢？能够娶到黄小姐，是咱们的福气，你这么一来定然会让黄家生气。你怎么就不能受这半点委屈？”干娘这个时候皱着眉头指责我，这些指责实在没来由，我为他们娘俩考虑的不多？我为他们受的委屈不多？我真想拍桌子问，为了能让他进好的书院，跟好的先生，我花了多少心力？为了保住她的清白，我跟多少人拼过命？算了，多说无益。
我淡淡地看着明祁，明祁看上去好像是了悟了什么，对着他娘说：“阿娘，您先去睡吧！我跟阿姊商量！”说着他扶着他娘出了门。
第4章
我就这么等着他回来，脑子里倒是将事情过了个遍儿，他进屋的时候，脸是通红的，进来跟我说：“我……我实在没想到阿姊对我也是有心的！我一直以为阿姊拿我当孩子看！”这说着就抓住了我那一双劳动人民的手，甚是仔细的凑在烛光下看继续说道：“阿姊为了我这些年如此辛苦，我全看在眼里，恨不能早日长大报答阿姊！所以才日以继夜苦读，只愿早日能金榜题名！”
“你就是用一块贞洁牌匾来报答我的深情厚义？”我放缓了声音问他。
他一脸沉重道：“阿姊，这些年咱们受的那些苦不都是因着无权无势吗？你知道即便我是探花，靠着自己定然要苦熬好些年。你明白我的苦心吗？如我之前所言，有了那块牌匾，你就是咱家当之无愧的女主人。那可比兼祧好很多！”
“可我还不是得寡居？有钱富贵有什么用？漫漫的寂寞长夜，还得看着你与新嫁娘恩爱？”我意识到这个孩子已经长大，而且心思深沉之外还有暗沉。
他轻笑一声道：“怎么会？阿姊只要等我安排，我定然有办法与阿姊双宿双飞。更何况以后那些应酬，打理家事全部交给她去，你就清清闲闲给我养着，将这双手养好了，阿姊天生花容月貌，只是流于市井之中，若是好好打扮，必然不会比那些贵女差上丝毫。”好深情的告白，我自然知道自己不会比那些贵女差，前生我是什么样的出身，又干过那么多的事情，怎么可能比不过一个养在闺阁的古代女子？
我愣愣地，表露出呆萌的，略微带些羞涩的口气说：“我哪有你说得这般好？你这安排不说与我听，我是断然不会相信的！”
“好！我说给你听！以后你和娘住一起，我就住那侍郎府！”
我假装惊叫道：“你要入赘？怎么可以？”可不就是住侍郎府吗？没有舍得用女儿联姻的高官，一定不舍得女儿给乡下来的婆母磋磨。
“你听我说，那黄小姐定然是娇养的，我若是说住她府上，那黄大人一家定然欢喜。我只要时时回来，探望阿娘，不就能和你在一起了吗？”
呸，我没想到这些年养大了这么个东西，之前只是觉得他们母子太有主角光环，做什么都认为别人要为他们牺牲，现在有了新的认识，我又问道：“可这见不得天日的日子什么时候会是个头？更何况男女在一起，万一要是有了身子呢？”
他捏了一下我的鼻子道：“阿姊，放心就是！等以后我外放了，那黄小姐断然是不愿意出京。我带上你和阿娘，到了任上自然自由自在。到时候纳个妾室养在身边，要是你有了身子，生出来让那妾室认下便是。”
“呸！我的孩子倒成了小娘养的！”我怒斥。
“阿姊不是说了吗？兼祧！这名义上妾室养的孩子，放到你名下算是大哥的香火，不就是正儿八经的嫡出。而且你还是孩子的亲娘嫡母。�
