皇后保卫战-第8章
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廉氏将手晃了三晃，那是一言为定的意思，然后松开手，两人悄声耳语几句，周婆子甩着帕子颠颠地去了，脚下生风，细腰几乎扭成了面条子。
中午饭桌上，廉氏便将今日媒人来过的事情跟常乐侯提起了，常乐侯明显有些不太悦意，唯恐月华嫁得远了，将来若是过得不如意，连个撑腰的娘家人也没有。
廉氏难得的和风细雨，亲手给他布菜盛汤，细致体贴：“侯爷这便是杞人忧天了吧？人家保定府啥样的权贵人家没有，为何非要到京城里来寻亲事，那还不是盘算着等任满以后回京，寻个能在皇上太皇太后跟前递得上话的，就留在京里任职，不用再外放嘛。否则，依照人家这样的条件，怎么会看得上月华？说好听点那是咱侯府嫁出去的姑娘，实在点，那就是个无依无靠的孤女。”
一旁坐着的常凌烟听廉氏将男方家里夸奖得天花乱坠，心里酸溜溜的不痛快，撇撇嘴道：“她一个没背景没爹娘的野丫头，如何就能高攀上这样的人家，还不是依仗了咱侯府？有什么不知足的？”
常乐侯难得的对着常凌烟大发雷霆，怒声呵斥道：“果真你是被惯坏了的，如今不仅心里没个善念，就连话也不会说了。像你这般不留口德，才应该寻一门亲事赶紧打发了，若是果真进了宫，岂不给我常家招惹祸殃？”
常凌烟听父亲训斥，立即就红了眼圈，一摔手中筷箸，掏出帕子掩了面，瑟缩在廉氏身后小声啜泣着，似是满腹委屈。
廉氏立即像一只见了老鹰的母鸡，扎楞起浑身的羽毛，怒气冲冲地爆发出来：“凌烟说的原本就是事实，若非我侯府收留她，借了我侯府的名头，莫说官宦人家，寻常商贾也不愿意聘个克死自己爹娘的丫头进家门，坏了自家运道。我费心巴啦地给挑拣了最好的人家，侯爷你还鼻子不是鼻子，脸不是脸的。你这是发火给谁看呢？若是看着我们娘俩不顺眼，我们走就是！”
正所谓“妇人三件宝，一哭二闹三上吊”，如今侯爷被廉氏拿捏得死死的，何须哭哭啼啼，一横利眉，侯爷纵然满腔怒火也顿时偃旗息鼓了。
他放下身段，陪着笑脸，低声哄劝道：“你看你，我就从来不能帮月华说句好话，但凡不顺你意就寻死觅活的。凌烟这里，我也跟你说起过太皇太后挑剔的理由，凌烟总是哪里没有做好，对姐妹们不够亲厚，才碍了她老人家的眼。你这做娘亲的，是要教导着孩子改正，不能这样一味地袒护才是，那才是捧杀了她。”
廉氏听他解释，也立即就见好就收，借坡下驴，用帕子掩了嘴，一咏三叹道：“我这不是委屈吗？这多年里，我对月华凌曦怎样，你都是看在眼里的，吃穿用度莫说一视同仁，比起凌烟来那都绰绰有余，昨日还受那李氏和丁氏两人一唱一和地挤兑，月华也故意在她们跟前装穷酸可怜。都说后娘难做，我这娘舅当得也憋屈，真真受累不讨好，好心都让狗吃了！”
侯爷愈加没了脾气，低声下气地陪着笑脸哄：“哪样都依你，你来做主就是，我不再插嘴总好了吧？”
廉氏这才破涕为笑：“侯爷可莫这样说，您是一家之主，总要您来说了算，也免得将来小两口生气斗嘴了埋怨我这舅母瞎了眼睛。”
侯爷如释重负，连连颔首：“好好好！那就是我做的主。”
廉氏便喜滋滋地盘算：“那男方家离这里远，我们总不能上赶着去提亲。待我征求过月华的心意，便让周婆子辛苦跑一趟，知会男方家里来个主事的到京城里来，商议定了就立即提亲下聘，一路将月华迎娶回去，也免得舟车劳顿地来回折腾。”
常乐侯哪里还敢插半句嘴，只殷勤地陪着笑脸：“无论成与不成，这月华丫头的嫁妆是要提前准备了，免得到跟前手忙脚乱。四妹走的时候，虽然将军府不算阔绰，那田产铺子也不少，这些年里积蓄下的银两足够月华丫头风光大嫁了，也算是圆满了四妹的心愿。”
廉氏皮笑肉不笑地盯着镇远侯：“这嫁妆么，我这个做舅母的自然不会亏待她，不过侯爷若是算账，我们便好生算算月华丫头这一年的吃食开销，您老真是不当家不知柴米贵，以为就那点银两够花销么？更何况，这些年来，生意每况愈下，莫说苦苦支撑，好多铺子那都是在亏损运转，您老天天那是衣来伸手饭来张口。。。。。。”
廉氏没完没了地数落，常乐侯完全败下阵来，几乎是灰溜溜地逃出了正屋，连饭都没有吃饱。
一出院子，侯爷正遇到从月华院子里出来的常凌曦。凌曦见了自己父亲，却并不亲热，只冷冷清清地行个礼，便转身欲走，被侯爷叫住了。
常乐侯看看她过来的方向，和颜悦色地问道：“你这是刚从月华那里出来？”
凌曦点点头：“昨日便听丫头们说起，月华身子不舒坦，所以去看看她，陪她坐着说了一会儿话。”
“那她如今可好些了？”
常乐侯问起的时候，满脸殷切与担忧，就像一位慈祥和蔼的父亲。但是凌曦却丝毫并不领情，觉得有什么用呢？他除了在自己跟前长吁短叹还能做些什么？敢收拾了那嚣张歹毒的廉氏，做得这侯府的主吗？
“本来便不舒坦，再摊上糟心眼子的心事儿，父亲觉得她能好么？”
凌曦性子软，但是唯独在常乐侯面前有些任性，说话绵里藏针。
“胡说八道呢，男大当婚，女大当嫁，这是喜事。”
凌曦讥笑一声，想起适才月华一脸的云淡风轻，却是故意扭曲夸大了说话：“她哭得眼睛都肿了，几次差点都背过气去。不是因为爹娘要将她嫁出去，而是身不由己，自己的终身大事，自己都做不得主，任母亲随便发落个人家，脾气秉性都不知道。”
她这是在替月华说话，更是在为自己控诉！她适才便是这样义愤填膺地将月华好生一顿数落，忧心忡忡地抹泪儿，好像她才是砧板上那块待价而沽的鱼肉。
最后倒是月华反过来安慰她，将她乍起的毛一点一点捋顺，笑语嫣嫣，淡定自若，笑得就像窗外秋风里蒸腾的暖阳一般，融融的，不像夏日那般炽热，也不像冬阳那样勉强。
常乐侯果真也只是叹了一口气：“你母亲这次给月华挑拣的人家果真是用了心的，家世人品听说都不错，我下午再差人去向那媒婆打听打听，总是会慎重。”
凌曦闻言冷笑一声，满是不屑：“媒婆的嘴也是可信的吗？爹爹就是这样将女儿们一生的幸福挂在别人的一张巧嘴上？自己都没有想到亲自四处打听打听？可莫像孩儿一样，差点许给一个短命鬼。”
常凌曦一句话，便令常乐侯呆愣在原地，被辩驳得哑口无言。
这便是两人之间的隔阂！
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第十二章 出大事了
此事事出有因，怪不得凌曦对他这样冷清，说话也夹枪带棒。常乐侯更是因为当初不分青红皂白，甩了她一巴掌而后悔不跌。
此事源自于两年前廉氏给常凌曦寻的一桩混账亲事。
当时凌曦面对着对男方家的未知六神无主，心里又忐忑，便寻了月华哭诉。月华与她交好，用自己体己银两偷偷贿赂了给侯府送菜蔬的小贩，让他帮忙仔细打听对方境况，才知道原来男方竟然是身上缠了人命官司。死者家里也是有靠山的，不依不饶地想要上告，纵然再多的赔付也不肯私了。所以男方千方百计地攀了侯府这门亲事，想借大理寺少卿常至信的势头摆平此事，保住一条性命。
那廉氏也不知道究竟是真的不知，还是装傻充愣，竟然就一口答应下来。
凌曦母亲是常乐侯正儿八经的原配夫人，去世得早，才抬了廉氏做续弦。凌曦自小没有娘亲庇护，是个软弱性子，向来任廉氏和常凌烟揉捏，就连庶女凌洛也敢仗势欺负她。但是那次就发起狠来，闻听男方家里心急火燎地过来下定，她冲进厨房寻了一把菜刀，大闹前厅，咬牙切齿见人就砍。
她当时披头散发，目眦欲裂的狠厉模样，吓得对方立即落荒而逃，这桩婚事方才作罢。
自那以后，她才尝到了反抗的甜头，横竖死都不怕，还有什么好畏惧的？寻常小事上懦弱也就罢了，事关终身的大事，那就是要拼了性命。
廉氏那次也被吓到了，在房间里嚎啕大哭，直嚷嚷着后娘难做。常乐侯不明情由，只道凌曦不知好歹，一个耳光下去，彻底断了他在女儿心中最后的念想。还是多亏月华周旋，气恼之下口不择言的凌曦才没有吃大苦头。
府里人背地里都怪责她不懂事，直到两个月后，那男方家里吃了官司，被发落秋后问斩，人们不明就里，只道是凌曦死去的娘亲卜算出男方是个短命鬼，所以附体搅乱了这桩婚事。
侯爷后知后觉地惊出一身冷汗，心疼女儿前程，与廉氏吵得天翻地覆，然后又再次灰溜溜地败下阵来。从那以后，恼羞成怒的廉氏对于凌曦的婚事不闻不问，她成了嫁不出去的老闺女，与常乐侯之间的隔阂也日益加深。
常凌曦说完以后就福了福身走了，头也不回。常乐侯愣怔在原地，想了半晌，竟然难得地出府去到那媒婆处，重新将男方家的情况打听了一个仔细。
媒婆得了廉氏的叮嘱，自然是将男方家吹得天花乱坠，常乐侯才觉欣慰，提出要男方亲自前来京城相看。婆子喜滋滋地一口就应了下来。
常乐侯又去寻了两位相熟的朝中同僚吃茶，按照周媒婆所言的情况旁敲侧击地打听。那两人回忆说今年开春赴保定府上任的官员里的确有这样一户人家，为人正派，家境殷实，尤其是家中独子更是好学上进，惊才绝艳，十五岁上便中了举人，将来定是人中龙凤。两人皆赞不绝口，常乐侯这才彻底地放下心来。
这门亲事在府中沸沸扬扬地传扬开，众人皆道月华的运势来了，这可是擎着灯笼也难寻的好人家。
虽说是婚姻大事，父母之命，媒妁之言，廉氏仍旧极“宠溺”地亲自去了月华的院子，将这一喜事眉飞色舞地告知了她。男方家里无论是家世还是条件都无可挑剔，依照月华的条件可以说是高攀，她若是说半个不字，那就真是落人口实，不知好歹了。
月华只是勾着头，一再地低声嚷着不想嫁，想多孝敬舅父舅母几年。
廉氏和蔼地拍着月华的肩，也是一副母女情深的做派，笑言几句就起身回去张罗。
周媒婆亲自起身去了保定府张罗此事，廉氏给足了盘缠，看来只要对方中意，这桩婚事就差不多铁板钉钉了。廉氏开始给月华准备嫁妆，说是两地来往不易，男方家里按照生辰八字来讲，八月正是大利月，肯定也急着迎娶，没有太大变故的话，新郎官就直接将月华带回保定府了。
嫁妆里最为讲究的，是陪嫁的被褥，几铺几盖，被角要缀几枚铜钱，需要挂几串板栗红枣花生，那都有说道，半丝马虎不得。最为讲究的，还是这陪嫁的被子不能自家人做，需要请儿女双全的全福长辈过来穿针引线，雪白的被里，一根长长的红线，不打结，不剪断，从头引到脚，寓意白首偕老。
民间有习俗，七月不做被，害怕妨织女，将来夫妻陌路。但是廉氏心急将月华打发出去，早早就备下了一应凤戏牡丹绸缎被面，絮好棉花芯，挑个双日，请了本家几位子女双全的全福奶奶前来帮衬。
侯府也借了这个由头备下宴席，将常家几位大爷早朝以后，请来了侯府，借着吃酒的由头，商量月华的婚事。几位舅爷也应当提前备下礼金，交给廉氏，一并作为月华的嫁妆。
这些针线活计用不到几位奶奶插手，到针线房里穿针引线走个过程，就尽数交给了针线婆子去做，几位妯娌并常家二爷府中两位子媳闲坐后厅聊天，而几位爷陪着族中两位德高望重的老人在前厅吃茶。
此事八字还没有一撇，廉氏便叫嚷得人尽皆知，请酒讨礼金，说来有些尴尬，几人心中颇多腹诽。
李氏坐着喝茶，状似无意地问廉氏：“这月华丫头的嫁妆大嫂全都准备全了？”
廉氏张罗着几个丫头将南瓜子，驴打滚，蜜三刀等一应精致点心以及水果端上来，一样样摆放在几位奶奶手边上：“差不许多了。”
李氏“呸”的一声吐出嘴里的茶叶末：“听说男方家里可是许了八千两的聘金，月华丫头的嫁妆可寒酸不得，否则被人家男方家里看了笑话，月华嫁过去在婆家也不好抬头。”
廉氏的心就猛然抽了一下，这聘金的数目她可是保密的，从来没有对外人提起过一句，包括常乐侯也并不知情，这李氏是怎么知道的？
“三弟妹这是听谁在胡咧咧，八千两？莫说一个小小的地方官，就是咱这京城大员，也未必舍得
