百合灵异录-第60章
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“许梨花你就不能让我睡一个好觉吗?”
许梨花站在院子里抱臂看着似乎还未睡醒的时寻,她打了个手势,身后立刻有一名衙役上前一步。
“时姑娘,县令大人说沈家冤案以及那件案子的凶手有了新的线索,想请您……”
“我收拾一下,马上去县衙。”
时寻转身。
“多穿件衣服吧,你的伤还没好。”
许梨花在她后面道。
2
时寻是一名仵作。
准确的说,是岫云县在那件案子后剩下的唯一一名仵作。
时寻认真心细,且善长推理,每每与众人一起分析案情,总能抽丝剥茧,迅速找到关键之处,也因此深得岫山县令也就是许梨花的爹,许大人的看中。
是以如此连环重案一有了线索,便立刻着人找时寻过去商议。
时寻当然也不会忘了自己的老本行。
她换过衣服,简单梳了发髻,让自己看着精神些,拎着小木箱子出了门。
许梨花接过时寻手里的箱子,便听她在耳边低声问,“这次又是什么线索?”
许梨花小声道,“有人发现了王栓的尸体。”
时寻顿住了脚步。
王栓不是别人,正是隔壁王傻子年仅六岁的儿子。
王傻子五年前搬来,带着一个一岁多的孩子,他那时便已经有些痴痴傻傻,听说是因为妻子去世伤心过度才变成这样。他只嚷着自己姓王,本名是什么却没有人知晓,邻里百姓因他痴傻都喊他傻子,倒是给他儿子取了个名字,叫王栓。
王栓是在那件案子中失踪的。
时寻想了想,走到隔壁小院前敲了敲门,无人回应。
倒是对面一户人家打开了门,“小寻又来看王傻子在不在啊?他自从他儿子失踪就一直没回来的,我帮你留意着呢……”
时寻点点头。
3
王栓十一天前失踪,尸体今晨在城郊一处耕地附近被农户发现。
许梨花仔细搜查了现场,只找到了车辙印,以及几个属于成年人的脚印,周围并无任何挣扎或搏斗痕迹,这说明凶手极可能是先杀人后抛尸于此。
另一边,时寻正在检查尸体。
王栓身上伤痕众多,她一处一处翻动查看下来,不免有些力竭。
头顶着晌午的日头,身上却有些发冷。
许梨花见她脸色苍白,立刻走了过来,“你怎么样,还好吧?”
“没事。”时寻摇摇头。
她又查看了片刻,才摘下手套放进一个布袋,站起身开口道,“死者王栓,男,六岁。”
边上一个衙役听见这句话,急忙拿出纸笔开始记录。
时寻目光落在尸体上,“初步判断,死因是被绳索勒住颈部以致窒息。死亡时间大概在昨晚酉时之后,子时之前。死者身上有多处淤伤,是生前被棍棒一类击打所致。除此之外没有其他因挣扎或抵抗造成的伤痕,加之死者是个六岁的孩子,应是遭棍棒殴打至昏厥后才被勒死。……”
她顿了顿,抿了抿唇,“暂时只能看出这些。”
得出初步结论后,许梨花令衙役将尸体及找到的线索先行送回县衙。
因顾及着时寻身体,两人落在后面走得很慢。
路上许梨花反复回想着刚刚时寻验尸的场景,总觉得有哪里不对,却又不知该从何问起。
而撑伞走在她身旁的时寻,视线中却突然掠过一个熟悉的影子。
那是一只白色的小狐狸,它从人群中跑过,灵巧的避开将要碰到它的人,然后扑进十余米外一个道姑打扮的人怀里。
时寻觉得,自己似乎在哪里见过它。
来不及多说,她转头跟许梨花道了句,等我一下,便追了过去。
那道姑打扮的女子走得很快,待时寻追到她刚刚站的那个位置,她已经拐进前方左侧一条巷子中。
时寻追进巷子,却发现前方根本没有路可以走。
这是条死巷,左右两侧都是黝黑的砖墙,日光被高墙遮挡让狭窄的巷子里显得很暗,但时寻看的清,这里并没有人。
身后突然传来脚步声,急促却平稳,明显属于习武之人,时寻猛的转过身。
“许梨花?”
“阿寻你怎么了?”
“我……你刚刚有没有看见一个道姑抱着一只小狐狸?!”
许梨花摇头。
时寻有些失望的走出巷子,离了高墙遮挡下的阴暗,耀眼的日光直射过来,她才想自己忘了撑伞。
天旋地转。
“阿寻!”
时寻刚一走出巷子便直直向后仰倒,许梨花急忙上前接住她。
时寻靠在许梨花怀里缓了好一会儿才清醒过来,脸色却依旧白的吓人。
许梨花见她醒来,忙问道,“阿寻你怎么样?”
时寻虚弱的笑笑,“没什么事,我这样又不是第一回了。”
许梨花将信将疑。
时寻这样确实不是头一回,那天她在山林中被许梨花找到,昏迷了整整两天一夜才醒过来。醒来后她身体比之之前虚弱了很多,嗜睡且畏寒,尤其是在日光之下,算起来这几天里已经昏倒了三回。
然而这些连时寻自己也想不出是为什么。
在许梨花的坚持下,时寻没有去衙门,而是先被送回了家。
“等等!”
时寻一脚跨进自家院门,许梨花终于想起来她方才想问什么。
“你刚刚验尸的时候,是不是隐瞒了什么?”
时寻回头,反问许梨花,“那你觉得,杀我婆婆的,还有殴打和勒死王栓的,是谁?”
4
整件事要从半个月前说起。
半个多月前,宫里有位姓沈的宫女突然受宠,一跃成了美人,听说还怀了龙种。
这本来与时寻没什么关系。
奈何这位沈美人出身岫云县,她成为当今圣上枕边人后的第一件事,便是向圣上哭诉岫云沈家灭门惨案。
而这桩案子,发生在十年前。
十年前,岫云县的上一任县令还没有被查出贪赃枉法;十年前,收养时寻的婆婆还是刑部尚未告老还乡的验尸官;十年前,许梨花的爹只是而立之年刚刚及第的进士,半点官职也没有;十年前,沈美人也才入宫没多久,却从同乡口中得知噩耗,家中父母弟妹等人身中剧毒,五人立时死去,一人失踪,唯一活下来的妹妹也认定为凶手,惨死狱中。
沈美人不明白她的家人为什么会被毒死,不明白她的妹妹怎么可能是下毒杀人的凶手,她用了十年走到美人这个地位,终于换来当今圣上一道圣旨,重查此案,追缉真凶。
事情发展到这里依然跟时寻没什么关系。
直到许县令接旨后的第二天,许梨花带着一张陈旧的药方找到时寻。
“阿寻你帮我看看,这药方是否有蹊跷。”
药方来自陈年旧卷,按记录所载,乃是案发前“凶手”沈家次女沈君晚所喝的补药——然而时寻辨认后却发现,这其中所用药材表面看着都是大补之物,实则彼此相克,长期服用轻则致幻,重则致命。
时寻觉得,应该是在沈家案发之前,便有人想要对沈君晚下手。
有线索就要追查下去。
药方末尾署名是汪休元,时寻翻了厚厚的户籍记录及案件卷宗整整一天,从中找到了三处关于这个名字的记载。
其一,汪休元此人本是关外游医,案发几年前落魄至岫云,被沈家长女收留。
其二,案发当天是他当堂力证沈君晚下毒,并指出沈君晚早就因病而神志不清。
其三,案发当晚沈君晚死在狱中,汪休元也在第二天离开岫云,从此不知所踪。
而卷宗上关于如何认定沈君晚是凶手的记录,竟然只是因为沈家其他五人一齐中毒死去,而沈君晚没有。
汪休元同样没有中毒,却力证沈君晚下毒,时寻直觉,他才是最可疑的那个人。
同时,卷宗上所注的另几句话也引起了时寻的注意,沈家父母长子三人并两名家仆,以及沈家次女沈君晚,前者是身中不明奇毒七窍流血而死,后者则是狱中服毒自杀,七窍流血暴毙。
时寻凭经验判断,这六人应该是死于同一种剧毒。
她将自己的诸多发现和推测告诉许梨花,两人商议之后,决定去一趟沈家旧宅,看看有没有其他线索。
而时寻想做的另一件事,因许梨花和许县令均不太赞成,暂且搁置不论。
5
接旨后第四天,许梨花一行来到沈家旧宅。
宅院位于岫云县南一条巷子中,因当年发生过灭门惨案,这里早已被贴上封条,尘封整整十年。
后来不知为何,旧宅里传出闹鬼,渐渐的,邻里居住的百姓也都陆续搬离了这条巷子。
许梨花和时寻决定分头寻找线索。
许梨花带人仔细搜查了整个院落,而时寻因对失踪的汪休元,以及沈君晚的死因有怀疑,将重点放在了汪休元所住的客房,以及沈君晚的闺房。
她从汪休元的客房里找到了半册笔记。
笔记的字迹与那张署了名的药方一模一样,其中记载了汪休元详细研究过的几种草药。时寻翻看后一时没有发现什么不对,但即便这样也足以证明,汪休元开出那张药方,是有意要害沈君晚。
另一边,许梨花也有了发现。
她从沈家长女入宫前的闺房中,找到了当年汪休元写给她的情诗。
这些情诗足有厚厚一摞,被沈家长女珍藏在床塌旁一只铜匣里。
那日天色已晚,时寻提议,暂且将汪休元定为嫌犯,将这些情诗带回衙门,而那册笔记,她想带回家给婆婆看看。
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☆、寻晚记(二)
6
说起时婆婆,在岫云县也算是小有名气的人物。
大历朝并不歧视仵作,甚至刑部专门设立了验尸官这一官职,负责协助查办重大案件。
时婆婆一生未婚,她在京中当了二十多年验尸官,九年前告老还乡,身边带着一个小女孩,便是时寻。
时寻一身本领俱是学自婆婆,只不过她年纪尚轻,虽敢作敢为,但还未能完全继承婆婆的经验和衣钵,查案时常遇到不明的地方要回家请教。
她将笔记拿给婆婆当晚,婆婆很快便发现了其中的蹊跷。
笔记只有半册,里面所写很多是岫云本地所特有的药材,时婆婆从小在岫云长大,对这里生长的药材再熟悉不过。
她将最后一页只写了一半的草药指给时寻看。
“婆婆,这不是治伤寒用的炙青草?”
“确是如此,但寻儿你可能不知道,此草刚刚被摘下时却有剧毒……”
婆婆的发现无疑给破案带来了极大的帮助。
炙青草刚摘下时有剧毒,可深入骨髓,中毒者会七窍流血而死,死后尸骨会呈现绿色。这些促使许县令和许梨花同意了时寻,去乱坟岗找回沈君晚尸骨,查明其死因的想法。
岫云民风会将死者尸骨做法事后葬入族坟,而沈君晚因被判为案犯,不在此列,其死后尸身只被当时衙役扔回沈家旧宅附近的乱坟岗草草立碑掩埋。
时寻一直很怀疑沈君晚的死因,种种迹象表明她很有可能是被陷害。但十年前的线索大多已经模糊,最好的办法还是从尸骨入手,于是次日天晴时寻便带人从乱坟岗挖出了沈君晚的骸骨。
果然不出她所料,整具骸骨大部分呈现绿色,正是中了炙青草之毒的征兆。
不仅如此,时寻检查后还发现沈君晚的喉骨处有折断。而炙青草毒的发作时间只有不到半柱香,这表明沈君晚是在中毒之后,依然被人紧紧扼住或勒住了喉咙,最终在毒发和窒息的双重痛苦中死去。
时寻已经可以断定,沈家一案的凶手绝非沈君晚,而是另有其人。
她得出结论后,便决定尽快送沈君晚的尸骨回沈家,入土为安。
7
时寻仿佛又看见,那日验骨之后,她带人将沈君晚的骸骨送回沈家族坟安葬。
然而在她回衙门的路上,迎面匆匆跑来的人却告诉了她一个,她绝对不想听到的消息。
时婆婆被害,毒杀,七窍流血……
那人之后还说了些别的什么,但时寻完全不记得,她甚至不记得自己是怎么回的家。
她站在原地,看着婆婆的尸体,死状凄惨……脑中一片空白之后,不断回荡的却是婆婆之前说过的话。
“……那草药本用作补药,其毒性会在采摘后一柱香时间内散净,因此制毒者必须要赶在半柱香之内提取其汁液。汁液最长可放置一天时间,而□□制成后最多只在一个时辰之内有效……”
她蹲下身,摸了摸婆婆。
虽已断气,尚且温热,婆婆是在一个时辰之内被害。
她站起身。
用炙青草制的毒,从制成到失去作用,最多只要一个时辰。
她踩着梯子走下地窖,拿出了两样,平时并不常