[gl]凰涅天下-第241章

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　　这些救灾措令又先后被登于报端，晓喻万民。随着一条条措令的公布，民间赞誉不断，均道“圣天子仁德，丁相公贤明”，建炎朝廷的威望从兵改武举后，又升到一个高点。
　　
　　然而，就在赵构君臣自得之时，一场风暴席卷二十四州，震撼朝野。
　　
　　***
　　
　　这场风暴，起于徽州。
　　
　　徽州原名歙州，治所在歙县，以产纸墨砚闻名。宣和三年时赵佶下诏，易名为徽州。“徽”有美好之意，但赵佶改名之举绝非取美好之喻。事实上，“徽”字的本义是“三纠绳”，《说文》解道：“徽，三股绳也”，引申义为绳索捆绑。徽州，即束缚之州。
　　
　　这州名来之有因。
　　
　　——宣和二年方腊率众造反，攻下东南六州五十二县，几乎撼动赵宋统治，赵佶对其恨之入骨。这带头造反的方腊正是歙州歙县人。朝廷大军平定方腊后，就改歙为徽，显是存了束缚管制之意。
　　
　　当年方腊造反，歙州穷苦百姓数以万众群起响应，朝廷深以为憎，贯称为“恶地刁民”，徽州官吏凭着朝廷对歙民的厌憎放开胆子盘剥，搞得徽州民怨沸腾，但在当地官府严厉手段压迫下，百姓虽怒不敢言。
　　
　　共济会的第一批捐粮就是运往徽州这“穷恶之地”。
　　
　　这一决断，绝非偶然。
　　
　　——穷恶之地，易起风暴。
　　
　　共济会的粮食是在九月中运抵徽州。
　　
　　负责这批粮的管事叫池永，四十有二，外憨内精。州衙曹官接粮时，他恳请随衙监粮发放，被户曹拒绝。其后三番请见，均遭推拒。
　　
　　池永又登门求见在徽州督粮的监察御史，那御史听池永道“监粮督赈，慎防胥吏克扣”时，顿生不悦，心道官府之事岂容尔等商贾小民置喙，温言谢过，拒之。
　　
　　池永屡次请求皆被拒，表面上已气馁，实则暗地派出下属，改装混入乡里探查。多番查探下，终于查出了徽州官员在放粮后的黑幕。
　　
　　这徽州府治距京师临安不过三百余里，旱情报得快，朝廷赈粮也运得及时。按徽官往常贪性，这朝廷赈粮能到百姓手中不过十之一尔，纵然百姓怨愤徽州府也有恃无恐，但新朝新天子，临安又不比东京山高地远，徽州官员在没摸清朝中风向下，也不得不收敛些手脚，不敢向以前那般明目张胆。
　　
　　但，人的贪性难改！
　　
　　建炎新朝对徽州这“恶地刁民”似乎颇为厚待，赈粮远远比宣和灾年的薄赈多，几乎翻了几倍，徽州官员看着这一袋袋粮食入仓，就好比馋猫嗅到了咸鱼，哪里忍得住！
　　
　　徽州官员虽利欲熏心，却也不是人头猪脑，表面功夫做得十足。对京里派来的监察御史恭敬谦顺，将放赈的一应帐目和名册都准备得齐全，任御史查阅。这御史办起来事来倒也认真谨细，对名册、帐目一一核对，又亲自到官仓点粮，在赈粮点督察放粮，似乎都没有异常。
　　
　　徽州府报上的帐目和名册确为真实，并未造假，御史自然查不出什么，但这赈粮贪墨的关窍其实并不在帐册上，而是在粮食的计量器具上面。
　　
　　官仓赈粮出库时，是以斗称量，仓吏暗将大斗换小斗，一斗粮出仓后实际只有八成；在赈粮点放粮时用小秤，秤砣内空心一块，每十斤便少两斤。百姓凭赈票领回粮后，或掂量着感觉不对，或借了秤发现短斤，但谁人敢告发？今年的赈粮好歹比往年多些，有个活路，若是告上去恐怕连这点嚼头也没了。
　　
　　御史不明这些底里，又如何查得出真相？
　　
　　这位御史出京时，曾得御史台主赵鼎告诫，“徽地官风不正，汝当明察秋毫”，他心中对徽州府存疑，但查无明证，州衙各官员回话又都滴水不漏，让人抓不住马脚，他寻思下唯有微服暗访。
　　
　　徽州官员却防着御史这一招，每到放赈日必派曹官将以赈灾大小事项相报，一叨扰就是大半天，让御史抽身不得。州衙是每十日放粮一次，御史终于在某个放赈日寻得空子微服出门，却不知他的行踪早被掌握，人还没到放赈点，放粮的属吏就已得了信报。当御史到时，“黑秤”已被换回实秤，察之不得。
　　
　　御史琢磨着寻几个领粮的百姓探问，还未开步，便有一曹官赶来远远高呼，“哎哟，陈大人，您在这呀。卑职有急事相报！”这么一喊，周遭百姓侧目，御史微服目的便泡了汤。
　　
　　徽州官员几番手段将监察御史欺瞒住，这胆子便越来越大，到后来竟克扣到一秤缺半。此时距方腊平定不到十年，官府镇压的血腥似乎犹在，徽州百姓心如明镜却无人起心思上告。这徽州的官历来官官相护，京里来的大官还不是天下乌鸦一般黑？告了也没用，枉自搭上一条性命！
　　
　　就这般欺上压下的手段，从七月到九月，短短三月，徽州一府六县的赈灾粮就被这群贪官吃掉五万石。
　　
　　当共济会的粮食运抵后，徽州这帮贪官污吏更是见猎心喜，这民间捐粮比起“官”字号来，岂不是更易动手脚！
　　
　　共济会四万石粮在几天夜里就被运出三万石，私藏入城西私仓，留在官仓的一万石则被混入大量沙砾装袋充数。
　　
　　衙吏在放赈时又专列共济会粮目。若粮中掺沙之事曝露，便可推给共济会，说是奸商以次充好捐粮，仓吏核粮时粗心未察，如此州府顶多被责失职，以一两个仓吏顶罪了事。
　　
　　徽州官员这番算计不可谓不精，但对也怀揣着算计的池永来说，是正中下怀。
　　
　　共济会的捐粮放出后，没过两天，监察御史就收到一封匿名举报信，说赈粮掺沙，米不足一半。御史又怒又喜，怒的是徽州官员竟然胆大如斯，喜的是终于揪住了贪墨的线索。
　　
　　但不知怎么地，还没等御史有所行动，这封举报信就被捅了出去，州衙尽知，甚尔更传到百姓耳中。
　　
　　所谓一石击起千重浪。知州大怒，想着是哪个刁民吃了熊心豹子胆告发！耳听传闻的百姓也有惊疑的有惶恐的，更多的是在观望，看这京里来的大官怎么处置这告发信？
　　
　　这举报信一捅开，御史就被架上了风口，暗查只能变成明查。一查官仓，标有“共济”字样的粮袋里确实是掺了沙的粮。
　　
　　御史只觉这事里有蹊跷，传了池永问审。
　　
　　池永道，粮食押运徽州前，他一袋一袋亲自验过，绝无掺沙混杂之事。知州哼道，人证物证俱在，尔还敢抵赖！池永遂请御史给他五日时间，必将此案查个水落石出。御史对此案本就怀有蹊跷，见池永侃侃而谈，目光堂正，面无慌色，心头便先信了两分。徽州知州心里有鬼，却不肯轻易放过池永。池永遂立军令状，五日后查不出实证，便听任处置。
　　
　　徽州知州虽笃定池永查不出什么，但以防万一，着人将　“共济会奸商以次充好、粮中掺沙欺民”的消息放了出去，又说“奸商贿赂京官，掺沙的案子不了了之”，赈粮点的胥吏又明言暗语嫁祸挑动，徽州灾民的怨气腾的一声被激发出来。朝廷给的活命粮被那帮贪官短斤克扣不说，这点点粮食里竟还掺了沙充重，还让不让人活了？人们心头怒火熊熊，这官府不敢惹，几名奸商总惹得起！
　　
　　长期以来积压在徽州百姓心底的怨恨如沉寂的火山，突然间被撕开了一道口子，立时喷发出来，怒火中的百姓如涌动的岩浆，扑向了共济会。
　　
　　池永所居的福源客栈被从赈粮点涌来的百姓围得水泄不通，一楼大堂被愤怒的人群砸得一片稀烂，“交出奸商！”“还我粮食！”人们怒喝阵阵。池永身边随护的高手两声震喝，压下一众杂声，池永拿出在衙门立的军令状副本，承诺五天后必给一个交待。
　　
　　激动的百姓方稍稍冷静，就在这时，人群突生异动。便听一声惨叫，一人溅血倒下，又有人高喝“共济会杀人啦！”“快跑！”“到衙门告官去！”霎时，一团慌乱，人们争相向外奔涌。
　　
　　池永暗道不好，这人群一散，共济会伤人的事就是有八张嘴也说不清。
　　
　　幸而，池永早有准备。
　　
　　名可秀既谋徽州，派往徽州护粮的人选便非随意而挑。这护粮队中暗藏了名花流的高手，在愤怒的百姓涌入时便隐在暗中，观察人群中的异动。当异变突起时，为首的高手一声震喝，将四散而逃的百姓震慑在当地，就这片息时间，几道人影如苍鹰般扑向人群。
　　
　　很快，三名肇事者被揪出，招认是受人指使来生事捣乱。
　　
　　池永面上沉痛，心头却一声冷笑。那狗官小看了他池永，偷鸡不成反蚀一把米。
　　
　　围攻百姓见这异变都逐渐冷静下来。池永趁势道，共济会不是朝廷的官，是咱们平头百姓的会，一方有难，八方共济，粮食都是民间自愿捐来的，怎么会掺假……这徽州有黑心的人，想贪了这粮食，就在粮里掺沙，然后栽给共济会，想让咱们内乱，好便宜了这帮黑心的！
　　
　　这帮“黑心的”是谁？池永没有明说，但徽州百姓对徽州官员早已恨之入骨，一听便明了，顿时起了同仇敌忾之心。
　　
　　池永又道，京里来的御史是专门查官府放粮的，和徽州的“人”不是一路货，现在新皇帝当朝，最痛恨欺民害民的贪官……
　　
　　后面这番话百姓听得将信将疑，但无论如何，共济会的围却是解了。
　　
　　这日，距池永立状已过了三天。夜里，监察御史被悄然请出。
　　
　　一乘马车驰向城外西郊。
　　
　　夜色下，隐隐绰绰可见林木抚疏里一处庄院。此地远离城区，想来应是哪家豪户建在郊外的别院。
　　
　　池永指着远处那宅院，道：“大人，经小人探查，此宅实是一处窝粮点。我共济会入官仓的三万石粮就窝藏在此地！”
　　
　　“什么？”御史惊震。
　　
　　“大人，不仅如此，”池永继续抖料，“小人发现，还有另外的粮食窝藏在此地，约有几万石之巨，很可能……是官粮！”
　　
　　“此话当真？”
　　
　　御史精神一震，转瞬又沉脸，道：“确是官粮？尔可知，诽谤……是大罪！”
　　
　　池永一抱拳，道：“是否为官粮，还请大人查验，但共济会的粮食确实被窝藏在此宅内！……小人素来行事谨慎，为防捐粮被盗，着人在粮袋上涂有无色无味的香料，人不得闻，唯狗能嗅之。当日小人被告共济会粮食掺沙，就觉蹊跷，怀疑有人掉包吞粮，再混沙入官仓充数……”
　　
　　御史心中也有此疑，面上却不作色，便听池永道：“小人有了疑心，这三日来便连连派出属下，牵狗在城内外四处搜寻，终于搜到此地，发现踪迹。”
　　
　　御史沉声道：“此事非同小可，你可派人入宅查实了？”
　　
　　池永道：“大人，小人随行的护粮队中有高手，深夜探入此宅，发现守卫森严，更有黑道中人在巡守。小人心想此事必非寻常，获报后不敢轻举妄动，以免打草惊蛇，遂请大人到此定夺。”
　　
　　御史沉吟一阵，似仍有犹豫。
　　
　　池永掏出事先画押的证词供状，道：“大人，小人方才所说句句为实，愿立字为证！”
　　
　　御史立时眉展。池永知其已心动，又道：“大人，这宅内藏粮或不下七八万石，这么多的粮食，小人估摸着不是一两小吏勾结外人能为，只怕是……”他眨了下眼。
　　
　　监察御史哼了声，几个小吏哪有这般能耐？当下便作了决断，道：“去武安军。”
　　
　　马头一拉，驰向城南的武安军衙门。
　　
　　枢府早有钧令：二十四州武安军配合御史行事。当夜，徽州武安军支队以迅雷不及掩耳之势，在共济会高手暗助下，一举查了这处私仓，将宅中一干守卫人等尽数拿下。其后，又胁迫此宅的主事向上诈报，“擒获闯入贼人四名，如何处置？”引来徽州户曹参军擒下。
　　
　　这户曹参军是州府的幕职官，主掌户籍赋税、仓库出纳，非州官亲信之人不得任。揪出了这官儿，就相当于揪住了徽州知州的尾巴。
　　
　　五日限期一到，徽州衙门升堂。
　　
　　人证物证俱在，知州大人及一干牵连官员皆被下狱。
　　
　　衙门公告一出，徽州百姓拍手叫好，人心大快，对京里来的官顿时信了八成。
　　
　　池永的人又在暗下鼓动，“有冤申冤！有仇报仇！”
　　
　　其后，徽州官员历年来贪赃枉法、欺压百姓的案子桩桩被揭出，更有几桩人命冤案被揭发，御史立