精灵亚兰维的冒险:狩望 [校对版]-第68章

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「没有人能保证每颗棋子都可以发挥作用，但任何一名棋手都不应该忽视闲棋的作用。」雅克淡淡地说道：「此人如果被同伙干掉，于我也无损失。但他要是侥幸活下来，倒是不错的闲棋。」

克洛林点了点头，满脸的佩服，「大人如果愿意屈尊进入棋界，必是一代国手！」

「克洛林啊……你看人可以偶尔看错，我不怪你。可你这马屁工夫，难道就不能再修炼修炼吗？太肉麻了吧！」雅克哼了一声，克洛林脸色不变，「小的一定抓紧练习，刻苦修炼、与日俱进、永不自满……」

口中胡说八道，背影紧跟在雅克身后，脚下亦步亦趋。

几天之后，茉伊拉的任命文件终于到了，正式委任雅克为镇长。送来文件的两名书记官留了下来，帮助雅克处理文牍工作。

茉伊拉的理由冠冕堂皇：雅克缺少行政经验，书记官可以提高小镇的行政效率，雅克心知肚明，这两人担任的可是「监工」角色。好在这两人很好打交道，没几天雅克就和他们混熟了，整天称兄道弟。

对于免税一年，霜王殿下未置一辞，想来是认可了雅克的自作主张，文书只是轻描淡写地提了一句：下年度财政吃紧。

雅克一听不禁，苦笑这话说得轻松，其实就是催自己赶快交钱啊！

巧立名目捞钱本不算难，但治安费已搜刮了一番商贾，短期内却是不好再下手。自己虽靠非常手段除去镇长，却是立足未稳，哪敢大肆搜刮？最要命的是，本地贵族势力庞大、根深蒂固，下与「虹月」狼狈为奸，上有卢斯侯爵撑腰，自己想要虎口夺食，谈何容易？

☆、第七章　　风雨前夜（4）

正自发愁，鸿露商会会长格兰特再次来访。

「大人果然年少了得，短短几日，便成了一镇之长。这是我们商会的一点贺礼。」魔族格兰特优雅说道，仍是笑得那么爽朗。

「您太客气了吧？这份贺礼，实在太重了。」雅克扫了一眼礼单，微微动容，十颗上品魔晶，两千金币，怎么都不说是「一点」。

「既然是长期合作，鸿露商会难道还会吝啬？大人春风得意，但也还需上下打点啊，这点小礼却是让大人笑话了。」

雅克微微一笑，「谋夺铁矿，不是一时一日之功，会长不要太心急才好。」

「大人放心，我族有的是时间。这等大事，我自然不会操之过急。」格兰特话锋一转，「只是，大人似乎有些烦恼？」

雅克本不想透露太多东西给这魔族，但转念一想，说不定这老狐狸有什么好主意？便简单说了说自己面临的难题。

「原来如此，大人担心行事太过，激起民变。」格兰特点点头，雅克喟叹，「百姓这种东西，平时是只供拿捏的柿子。但真要玩出火来，却是不好处理。莱尔败兵流民的起事，就是最新的例子。」

「这一点，其实大人是过虑了。此地民风比之莱尔大是不同，八角镇民多是怕死货色，不到活不下去的地步，那是万万不肯玩命的。」格兰特压低声音说道：「大人既然想出了治安费的法子，难道就没想到还有别的名目？」

「路桥费、城镇卫生费、教育附加费……」雅克也压低了声音，「会长觉得哪项最有油水呢？」

格兰特不动声色地挑了挑眉，「大人早有定计，何需我出主意呢？不过……那铁矿的矿石，似乎有两个去处。」

「哦？」

「小部分运往城里，主要还是外销。听说，他们和莱尔叛军也有联系。」格兰特轻描淡写地说道。

「看这铁矿的位置……唔，运往城里肯定要经过主干道，外销嘛……哈哈……有两座桥是必经之路！」雅克抚掌大笑，「既然如此，那就收路桥费好了。」

「在此之前，大人恐怕得先花点时间『修缮』路桥。」格兰特又掏出了一个匣子，「大人为了商路畅通如此辛劳，本商会感动之极。」

雅克也不推辞：「那么……合作愉快！」

一老一小，两条狐狸不约而同地嘿嘿笑了起来。

☆、第八章　　狂野破局（1）

起风了。

威廉子爵凝望着庭院中摇曳的树木，心中的风暴却是更加狂野。

「唏嘘中队」狂风骤雨地摧毁了小镇的旧秩序，帕里斯镇长闪电倒台，「虹月」也被打击得厉害，这也就罢了！这年轻镇长居然把手伸向了自己！

子爵简直怒不可遏，雅克命手下象征性地整修了一番道路，便悍然开收路桥费，普通行人也就罢了，收费不高，但子爵的铁矿运输队可就惨了──每次通行都要交纳５０金币的费用！

「能者多劳。」雅克镇长公开为这天价路桥费辩护。

子爵怎么都想不明白，本应争先出头反对路桥费的几大商会，在嚷嚷了几句之后就没了动静。教会那边，布伦神甫也不吭气。

以威廉子爵的实力，本不在乎这几个小钱。但这不只是钱的问题！在他看来，这事关家族尊严。我堂堂子爵，难道还怕了你这个小小爆发户？

子爵万没想到，雅克竟敢如此怠慢他。他屈尊来雅克府中，这年轻人竟让他足足坐了半个多小时，才慢悠悠地踱出来。

「镇长大人，你对本地的贵族，似乎不太友好啊！」憋了一肚子火的威廉子爵，连起码的客套都省了。

「此话怎讲？本人向来重视信奉贵族的意见，维护贵族的权益，这是有目共睹的事实！这是不容争辩的事实！」雅克打起了官腔，「您看，『虹月』为祸一方，本人一上任就痛下杀手，如今哪还有流氓敢收保护费？这不就是在保护贵族的利益吗？」

「阁下收的保护费，怕是比『虹月』更狠吧？」子爵冷笑，雅克脸色一沉，「阁下！在我这里，饭可以随便吃，酒可以随便喝，话可是不能乱说的！本人为霜王殿下守土一方，你竟然污蔑这是收保护费！这是对殿下的大不敬！」

子爵霍然站起：「殿下的权益，本人向来是尊重的！本人也相信，殿下同样也尊重本地贵族的权益！阁下最好搞清楚，这里的事情，不是全由殿下说了算的！」

「原来如此，原来如此。阁下并不认为殿下是这块土地的主人。」

「真正的贵族，都有自己的土地！」威廉子爵傲然道。

雅克冷笑，「如此说来，阁下是下定决心不为殿下的领地添砖加瓦了。」

「少拿殿下压人！只看见几棵树，别以为你就了解了大山！」威廉子爵眼中几乎要喷出火来：「这小镇的路，哪条是你修的？方圆百里的桥，哪座是你造的？阁下，你只有一条路可以走──停征路桥费！」

「老子就是要收这钱了！你待怎的？」雅克蹦了起来，指着子爵的鼻子恶狠狠地道，「此路不是我开，此树不是我栽，但老子就是要收这钱！你待怎的？！」

子爵几时见过这等粗野家伙，气得浑身哆嗦：「你……你给我等着！」

雅克冷笑不已，看着子爵拂袖而去，吩咐手下：「备马车！去教堂。」

八角镇的教堂，自然无法和大城市的神殿相比，但两个冲天而立的尖塔，也还算得上壮观。

☆、第八章　　狂野破局（2）

漫步教堂之中，雅克不禁感叹教会的富裕。果然不愧是宣传神祉荣耀的场所啊！只不过是个小镇的教堂，建筑材料居然全是大理石，地上铺的都是厚地毯，神像当然是镀金的，圣水也是四季常流。

膜拜仪式日夜做，信徒供奉天天收，也难怪富得流油……雅克暗忖。只是，为何总是有人会傻到信仰这些几乎从不回应祈祷的所谓神祉呢？

「哼，这些神棍的架子够大的！不就是个神甫吗？还敢和我们端架子！」布伦神甫迟迟不出来，艾瑞很是不悦，雅克急忙制止了他的牢骚。进去通报的教士，已经回来了。

教士带回来的口信很是客气，「两位大人劳苦功高」云云，好话说了不少，真正的意思却只有一句：布伦神甫今日不见客。

雅克打着哈哈，东拉西扯了几句，便告辞出门。那教士客客气气地送了出来，好话又说了不少。

一上马车，雅克的笑容立刻消失无踪。

「教会这边，没那么简单啊……」行了一段之后，他长长呼出了一口气，艾瑞耸耸肩膀，「这种小人物，反正用不上，又没什么威胁，何必理他？」

「我们不需要他的支持，但万一他存心和我们作对，那倒也是烦心事。他的确只是小人物，但他背后的人，我们还惹不起。」雅克笑了笑，将隐修士的存在告诉兄弟。

「放心！」艾瑞嗤之以鼻，「这世上，从来没有不爱财的教士，这就像没有不发情的女人。」

时近傍晚，马车直驶向雅克府中。两人离得老远，就已发现不对：烟尘滚滚中，雅克的小窝已化为火海！他离开不到一个小时，家里就出了事！

克洛林正在指挥灭火。雅克脸色铁青，跳下马车揪住他：「艾梅莉娅呢？艾梅莉娅在哪里？」

克洛林脸色惨白，「小人……小人不知道……小人也是刚刚赶到。」

雅克一把推开他，游目四顾，哪里有银月精灵的影子？几具尸体扭曲着躺在不远处，正是家里的守卫，每人身上插着几根箭矢。

雅克一眼就辨认出来，这些都是发自手弩的劲箭。

向来只有他用手弩暗算别人，如今竟然有人用手弩对付他──雅克恨恨咬牙，不禁怒从心起。

眼见火势越来越大，雅克脸色一沉，抢过两桶水当头浇下。

见雅克一脸的毅然、决然，艾瑞长叹一声，也抢过了一桶水。

不过这胖子总算眼神比雅克好点，及时止住了往自己身上浇水的动作，拉住雅克示意他回头看看。

雅克这一看，差点背过气去，艾梅莉娅正站在他背后，目不转睛地看着她。

「我说，亲爱的艾梅莉娅，妳就算想看我变落汤鸡的样子，也用不着这样吧？」雅克抹了把脸上的冷水，苦笑连连，自己怎么就忘了呢？她可是个十二级的法师，再怎么经验不足，这点状况总能应付过去。

「我……我不是故意的。是『藏木』，你知道，解除『藏木』效果需要不少时间。」银月精灵目光复杂，胖子干咳了一声，转身指挥救火去了。

☆、第八章　　狂野破局（3）

「妳没事就好……这究竟怎么回事？妳慢慢说。」雅克叹了口气问道。

艾梅莉娅知道的也不多。当她发现情况不对时，不少敌人已扑进院里，杀死了几名卫兵。

艾梅莉娅缺乏实战经验，惊慌之下，只来得及释放了一个攻击魔法，也没看有没有打倒敌人，便潜逃到了院外，以「藏木」魔法隐入树中。

「可是、可是……你也知道，『藏木』的效果不是那么容易解除的。」艾梅莉娅结结巴巴地解释着。其实，她是有足够时间解除魔法的，只是，她根本没想到雅克会冲入火海。

「却是我连累了妳，这帮人是冲我来的。」当然知道她言不由衷，雅克叹了口气，

此时，有手下飞马来报：霜王殿下派来的那两名书记官，双双被劫！

劫持者还给镇长大人留了一封言简意赅的书信：想要这两人的小命，就亲自到指定地点「一叙」。

「传令下去，只要是『虹月』的人，见一个，杀一个！无须审讯，不要活口。」雅克若无其事地将书信扔进火海。

三天之后。

小镇的广场上，雅克挑选出来的精兵列队肃立。加上艾瑞、艾梅莉娅和他自己，正好是４０人。

「虹月」提出的要求，最多只能带２０人去谈判，但他偏要多带一倍的人。这不仅是安全的问题，他堂堂一个男爵，怎么听任歹徒摆布？

这三天之中，「虹月」选择的谈判地点一变再变，最终确定在离小镇较远的一处高地。那里视野开拓，显然是为了防止「唏嘘中队」发动突袭。

雅克率手下缓缓而行，一路高谈阔论，倒像是特地出来放松心情的。当他们慢悠悠地来到高地时，「虹月」的八九十号人马已等待多时。

两名书记官被高高吊在树上，形容狼狈。雅克没有理会他们的求救，只是打量着眼前的「虹月」成员。与印象中凶恶暴戾、各行其是的暴徒形象不同，眼前的「虹月」成员更像是正规军战士，精干彪悍、眼神锐利，而且队形严整，近百人的队伍仍能保持肃静。

但地痞终究是地痞，流氓做派还是免不了。只见一个大汉排众而出，二话不说，抽出插在背后的大斧头，对着旁边一块半人高的大石头猛然就是一斧。

轰响声中，巨石被干脆利落地劈成两半。雅克眼皮微微一跳：这人斧上白光流动，倒有几分像是神圣斗气。

此人尚未归队，又一个大汉跃马而出，用的赫然正是当日刺杀雅克的那种轮锯。他抡圆了臂膀，狂喝一声，轮锯陡然飞旋而出。本已分成两块的巨石再遭痛击，轰然炸成碎片。

轮锯余势未歇，呜呜呼啸着又飞行了一段，才坠了下来。大汉冲雅克狰狞一笑，□□地摆了摆拳头。

雅克哈哈一笑，从随从手中接过掷矛，活动活动手