开海-第219章
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甲板上有人吹响呜咽的号角，船舱里几名旗军举着长杆扎在船尾，吃力地将大块的皮球兜四角用绳子固定在四根支架上，紧跟着，有面容坚毅的小旗官在甲板上面北跪拜数次，义无反顾地走上皮质大球下的木舱。
被挂起的皮球即使有竹条撑起依然稍显干瘪，足足二十多匹缝制皮革，。
紧跟着，勇敢的小旗官点燃皮制大天灯正中的火堆，在火堆下，则是足够盛放煤炭与旗军的木舱，他坐在木舱中，努力让自己克服恐惧保持站立。
“过一会，这个球会升起来。”陈沐笃定地说着，但他接下来的语气并不是那么坚定，“军器局试过把热气球放到天上三十余丈的高度，但没试过在上面载人，即使他和之前的货物一样重。”
说着，陈沐右手端着望远镜不放，试图亲眼目睹到每个细节，左手则打出手势，岸边几艘小船驶离，向离朱舰环卫过去，不过片刻，船上的旗军就已做好随时打捞袍泽的准备。
“我也不知道，绳索与电线能不能撑得住。”
在木筐下，四根绳索拧做一股，中间夹裹着电线，这些沉重的绳索成了热气球升高最大的阻力，随气球升高，其拖拽的重量也越来越大，并最终定格在高空百米。
现阶段的电线与电机，仅能供给这么远的距离，就连热气球的大小都经过计算与测试，确保其在三十余丈的高空不会跌落，也保证它不会继续升高而拽断绳索。
因为燃料，南洋军器局现有手段无法准确测试升至需求高度所需热量，只能用笨方法进行穷举。
木筐里装有一台特制电报机，与战船依靠绳索相连，小旗官则怀揣望远镜。
“倘若一切顺利，俞帅，我们的军队在陆上、海上，都将料敌于先。”陈沐身边是俞大猷，老将军正充满惊奇地望向离朱舰，同时也不忘用震惊地望向陈沐。
陈沐，真的是太狠了。
俞大猷只见过把烟花炸上天，还从未见过把部下装天灯里送上天的！
皮气球随温度上升渐渐鼓起，久经沙场的俞大猷暗自吞咽口水，问道：“陈帅，如果绳断灯毁，上面的旗官……”
“无妨，球顶有覆盖开合，在球舱里有连接开合的绳索，拉动就能让速度变慢，拉的时间长，就会下降，最终落进海里不可避免，但不会死。”陈沐说着转过头，对俞大猷说道：“但在陆地就不好说了，从小天灯到这个大球，先前有几次绳索不够牢靠，被大风吹断，上面无人控制高低，摔落在地。”
“所以务必在海上实验完备，再交由陆路使用——看，升起来了！”
陈沐话才刚说完，就见皮球缓缓摇晃，逐渐离开甲板，忙抬手指过去。
热气球木舱里的旗官也到了最胆战心惊的时刻，当他透过木窗发现自己比袍泽越来越高，并脚下不稳产生摇晃时，他被吓得浑身忍不住地发抖，哪怕他早认为自己做好了十足准备！
“万户陶太爷保佑，勿令后辈子孙步你后尘，万户陶太爷保佑，勿令……”
他的热气球里没有火药，只有他头顶的三座火炉，木舱里放着钟表，每隔半盏茶打开一个阀门，到第三座火炉燃起，就该准备降落。
也就是说，皮球升空一次，仅能持续二十分钟，就要下去给火炉添料。
旗官早就瘫坐在舱中木凳上，他想站起来可偏偏腿软得使不上力气，风从四面通透的木窗灌进来，吹在遍体冷汗的他身上，透过窗子，他看见港口的人真小，甚至能俯瞰整个南洋卫港。
也是南洋卫港，更远处的卫城他就看不清了，不过当他哆哆嗦嗦地拿起望远镜，依然能看清远处海面上的巡逻船舰。
他深吸几口气，对着面前的电报机，看着方向数着船舰，按下几处按键。
在他眼前，是举世无双且最为复杂的电报机，足有内外三圈圆形分布二十四个按键，内圈是东南西北、东北、东南、西北、西南八个方位，中圈是距离，外圈则是数量。
极短的时间里，悬着热气球的离朱舰上放下小船，飞速向岸边划来，几乎在小船靠岸的同时，热气球上的旗官拉动球顶开合绳索，热气从球顶放出，浮空的驱使被遏制，以极为缓慢的速度开始降落。
离朱舰尾部的旗军亦拉动绞盘，将热气球缓缓向船尾引下来。
“大帅，电报！”
陈沐接过纸张，脸上露出笑容，电报图上清楚地标注出海上巡逻队所处方位，这远比立在桅杆上瞭望厉害得多。
他收起电报，看着受牵引力量缓缓落回离朱舰船尾，满意颔首负手道：“去往深海，继续试验，军器局在今后三个月内把离朱舰所能运载燃料、备用热气球、电机用具等情况报至民都洛岛南洋军府。”
“没只热气球试飞三次，等这一切做好，离朱舰编入六丁六甲船队！”
第17章 瞭船
回到南洋军府的陈沐一直在想，俞大猷为什么在临别时多次称离朱舰为离娄舰呢？
“高公，离朱和离娄，那么容易听错么？”
陈沐有点担心，决定回头给俞大猷派个医生过去，人老的时候是会出现幻听、衰弱、记忆出错这些症状。
想着这事，陈沐有些狐疑地看向高拱，这老爷子可也上岁数了。
高拱已经忙了好几天了，整个南洋军府年后都在筹备麻贵即将跨越海峡向亚墨利加探险的事，为预防会出现的各种情况，不论疾病、战争还是海上风险，都必须庙算清楚。
“离朱和离娄？如何会听错，这是一个人。”
高拱诧异地抬头，搁下狼毫笔，眼珠从眼睛右侧转到左眼角，接着向上一翻看向陈沐，问道：“小帅爷这是又闹笑话了？”
“一个人？”
陈沐的脸有些僵，舔舔嘴唇，问道：“离朱不是上古神兽？”
“什么神兽，那是个人，黄帝丢了玄珠，让离朱去找，他的双目有百步明察秋毫之能，为黄帝找回玄珠。”高拱敛起衣袖，道：“周朝的庄周称离朱为离娄，所以这个人就有了两个名字，他到底叫什么今日已无从得知，但人们提起这两个名字，就知道是他。”
“原来如此，晚辈受教了。”陈沐拱手点头，笑道：“以后一定要多读书。”
“陈帅不必读书了，想读书也要你有空才行，如今已位极人臣，还是等你有后人，让他多读书吧，到时老夫若在，收个弟子也无妨。”高拱说着老脸微微撇着，“断不会教他像他爹般不学无术。”
陈沐撇撇嘴，心知别管是小帅爷还是不学无术都只是玩笑，他心里清楚，顾命大臣在南洋难免心有明珠暗投之感。
能舌尖嘴利地开几句无伤大雅的玩笑，这已经是很好的情况了。
笑过了，高拱问道：“陈帅怎么突然提起这个？”
“高公过俩月就知道了，南洋卫造了大天灯，能放人上天那种，辅以电报，可让人知二三十里外的情况，不论海上还是陆上，穿插合围、集兵突破，今后这些战法会更加容易。”
高拱挑挑眉毛，没有细究天灯载人上天这种事，他知道陈沐总是在做这种事，而且足够谨慎，不保险是不会用的，他只是眯着眼睛问道：“陈帅是想，让探亚墨利加的麻贵船队用上这个？”
陈沐点头道：“是，海路远航，失之毫厘谬以千里，我等无准确航往亚墨利加的海图，一旦迷航难返，就是不可承受的损失。”
“西人以亡命徒为探险家，皆以小船凭借勇气搏击风浪。我们的旗官都有这样的勇气，我可以让他们拿命去搏，他们会的，但我不能。”
陈沐嘴角上翘，露出满足神色道：“上有朝廷倾国之力起三宝下南洋，陈某亦要举才力，助麻贵成事。”
高拱颔首，他知道在海上如果看不见土地意味着什么，哪怕仅仅是从鸡笼岛南下吕宋岛，这条对南洋旗军熟悉地不能再熟悉的海路，临近陆地最后几日船上水兵依然会感到烦躁与怀疑。
至于长时间看不到希望，大海能给人带来何样的绝望，血战关岛的林把总最清楚。
高拱深深从喉咙叹出一声，陈沐这人哪儿哪儿都好，除了有时候像没读过书的莽夫一样，还很让人别扭的就是想到什么说什么。
一般人不应该都把这种思虑放在心里，不说出来的么？
“所以陈帅就给大天灯起名叫离朱，别人都把这称作离娄？”
陈沐点点头，拍拍高拱书房的座椅坐下道：“同高公所言相差无几，是船，我给装天灯的大船起名叫离朱，相当于船的级别，像赤海一样；也不是别人都，是俞帅，他一提这个就说离娄。”
听陈沐这么说，高拱挑起眉毛对陈沐高看一眼，一本正经地问道：“这个名字，是陈帅从哪儿听来的？”
高拱可不信，陈沐能有这深度，随口掏出来千百年前古书里的上古人物名字，甚至连名字的主人是人是兽都不知道。
陈沐转头望向窗外，岛屿远处的力夫与旗军正在修造新的南洋军府，他才不会告诉高拱是听徐渭说的，他脸上的居庸关在说谎时不动声色，道：“在下偶有所得。”
“俞帅毕竟持重，是在提点陈帅，名字里没朱更好。”
陈沐皱起眉头，稍加思索，小声道：“犯了忌讳？”
“那倒没有，国朝忌讳都在明律里写着呢，太祖宽厚，并无避讳。此后避皇帝名的次字，唯成祖皇帝单字避讳。”高拱摇头道：“近音之类亦无避讳，太祖皇帝以来，唯一避猪，是因武宗属相，太祖皇帝还给杀猪的写过对联呢，叫双手劈开生死路，一刀斩断是非根。”
“要这避讳，就得用朱批批下杀猪的吞朱砂自尽。”
“不过俞帅也没错，他是七辱四贬、夺荫下狱的战将，比陈帅谨慎也属平常。”高拱缓缓摇头，道：“自古不乏因言获罪者，大多是祸及池鱼，真要办，你必陈帅给战船起什么名字，办你私聚甲兵又如何？”
还真别说，要旁人说这话，陈沐就笑笑，高拱是久居内阁做过首辅的，说出这话气势就大有不同，硬是让他心跳了两下。
接下来，在高拱还没反应过来的情况下，陈沐就已扯来桌案笔墨，挥毫十余字，大步流星走到门口，拍给随身近卫道：“装信入驿，送往广东都指挥白静臣。”
高拱看着陈沐再坐回椅上，眼都不带眨的，感慨道：“陈帅情急泼墨，都不用装信，没十年交情，谁能看懂？”
“无妨，静臣兄能看懂八分。”
“常吉去京师还没回来，我很想他。”陈沐摇摇头，随后对高拱说道：“不说这些，盘算日子，苦兀岛旗军应已种完人痘，筹备也差不多，等瞭船一到，他们就可以启程了。”
“瞭船？”
陈沐狡黠地笑笑，坐得乖巧，“对，就是瞭船，带天灯的，叫瞭船。”
第18章 渡海
苦兀岛有严酷而漫长的冬天，自年后南北讲武堂毕业学员安插当地三卫成为百户以上旗官，对部下旗军进行短期的远航培训，人们开始知道他们将要去往的地方是什么。
“诸君观图可知，穿朝东海峡，可抵亚墨利加北，然亚墨利加北部是否为图上所示，便是陈帅亦不知晓。”
喜儿哈卫，从宣府陆军讲武堂毕业受皇帝、首辅召见，任喜儿哈卫指挥使、苦兀副总兵的麻锦立在帅台，指着身后舆图，对前座诸将、其后旗军道：“我等此番军务，上报陛下、下慰黎民，探明万里之外的亚墨利加，在当地设驻防卫所。”
其实距离有没有万里，麻锦也不知道，宣府讲武堂没告诉他答案，但照远了说总没错。
“诸君所在之地，苦兀岛，古称极北之地，凡历此次东行之人，必载入史册，后世子孙亦有容焉！”
麻锦说着在帅台上张开诏书，高声读道：“大明天子诏，凡先入北亚墨利加者，不分华夷不辨胡越，可说汉话为大明子民者，皆记功一级！”
麻锦说一句便停顿一会，军阵外围尼堪外兰麾下女真骑手便高喊着用女真语复述一遍。
“登北亚墨利加，千户以上，可探明地方设立卫所者，设一卫，记功一级。”
“苦兀岛，招民投军者，准百人，记功一级；登北亚墨利加，千户以下，可探矿寻金者，开一窑，记功一级；可绘舆制图者，绘十里，记功一级；可克敌制胜者，逢战事，记功一级；献珍稀禽兽者，记功一级；贡华美宝物者，记功一级……”
麻锦报上一大串朝廷对去往北亚墨利加的记功后，诏书塞入怀中向后退下，麻贵手按腰间战剑跨步而出，帅台上两列仪仗高声喝道：“肃静！”
待底下旗官旗军安静下来，麻贵这才接着高声道：“有功者，旗军升小旗，一功；小旗升总旗，两功；总旗升百户，三功；百户升副千户，四功；副千户升正千户，五功；千户升副指挥、指挥同知，七功；升卫指
