帐中一捻娇春-第28章

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　　男子的嘴边似是噙着淡淡的笑意，静静地瞧着她翻开书卷。
　　书卷之间，有明显一处被人轻轻折了起来，想必是萧欤做的标记。华枝将书卷翻过去，只一眼，便看见了其上的记载：
　　——玉芙蓉，芙蓉色，可溶于水，烘干成粉末状。
　　华枝稍稍一愣，又往后翻了一页。
　　后一页上画了一朵小花，并未着色，墨迹也是有些模糊。不过她还是隐约可以看见此图之上的背景，茫茫大漠，胡马塞篷。这不是西域，又是什么地方？
　　西域所植花卉，怎会流转至京城？
　　见她蹙眉，萧欤似是料到她心中所想，淡淡接道：“如今皇宫内，也出现了玉芙蓉的踪迹。”
　　她不由得一讶，“皇宫内也有玉芙蓉了？”
　　萧欤点了点头。
　　“昨日进宫，便是为了此事前去。在一个阉人那里发现了玉芙蓉，经盘查，在一些太监宫娥那里也发现了玉芙蓉粉末。”
　　太监宫娥也吸食此物？
　　“他们哪里来的这玩意儿？”
　　“头一个阉人给的，哄骗他们，有凝神明目之效。”
　　吸。食少量玉芙蓉确实能凝神明目，使人精神倍增。
　　可若是吸。食多了。。。。。。
　　华枝连忙追问道：“那个阉人呢？”
　　若是细细盘问那个阉人，到底是何人给他的玉芙蓉，父亲是不是就有救了？
　　似是预料到身前女子会如此发问，萧欤低眉，淡淡道：“死了。”
　　“死了？”
　　“是，”他颔首，解释道，“中毒而死。”
　　华枝不解，仍是发问，“中毒而死？他是中了什么毒？可是。。。。。。”
　　一个念头从心中一闪而过。
　　“可是吸。食玉芙蓉中的毒？”
　　果不其然，萧欤点了点头，“吸。食过多，口吐白沫而死。”
　　闻言，她在心里暗暗叹了一口气，嘴上已不觉道：“若是他没有死，父亲的案子就有着落了。”
　　如今好不容易找到一个证人，却死于非命。
　　见着华枝面上的忧色，男子忍不住上前宽慰道：“你莫急，既然已有蛛丝马迹，事情总会有水落石出之时。况且——”
　　他垂眼，终是缓缓道：“即便是那阉人没死，盘问出来的也是将玉芙蓉转交给他之人。这宫里头接手之人众多，一层人接一层人，层层查下去，未必能证明令尊未沾染过玉芙蓉。”
　　听他这么说，华枝有些急了，几欲从小凳上站起，“那些人将玉芙蓉交给一个阉人做什么？”
　　授玉芙蓉于阉人、于宫娥，对其背后之人来说，又有什么好处？
　　话方一问出口，她便猛地明白过来其中原因。
　　“背后有人替他们撑腰？”
　　萧欤端坐于桌案前，一手握着瓷白的杯盏，抬眼望向她。
　　“是。”
　　华枝皱眉，“何人？”
　　“尚且不知。”
　　他兀自倒了一杯水，茶水已凉，只余圈圈波纹荡映其上。似是有风来，吹皱了平稳了还未多久的茶面。
　　她于一片昏暗之处，垂下眼来。


第38章　
　　在萧府的时光一晃而过；　不知萧欤同府邸的女眷们说了些什么，华枝也没再受到其他人的叨扰。
　　盛夏总是多雨的。大雨淅沥绵延了整整七天，终于在一个午后停歇。
　　天色放了晴，空气中仍是弥漫着微潮的黏意。萧欤叫无水备了马，在她讶异的神色之下；　让她上了马车。
　　祁王府的马车十分宽敞；　并肩坐两个人也不觉得拥挤。任马车颠簸；　她与萧欤并肩坐着，因着车马的前行；　二人的肩膀稍稍有些摩擦，却是一路无言。
　　下了马车；　华枝瞧着入目的“大理寺”三个大字；　一时间晃了神。
　　见她此般情态，萧欤淡淡颔首；　“不是说想令尊了么？”
　　闻言，华枝的鼻子忍不住酸了酸。
　　因是有萧欤在，自然没有人敢拦去她的路。萧欤仍是一袭紫袍；　站在一棵已有些年头的大槐树下，衣袍被黏腻的微风吹得稍稍翻飞。
　　这阵风；　也吹得她的思绪不知又飘到何处去了。
　　因为萧欤将自身的令牌给了华枝，看守门庭的那位小后生对她自然是十分客气。她手里紧紧攥着那块巴掌大的令牌；　往前迈开几步，当即将要跨过大理寺门槛的那一瞬，不自觉地朝后望了望。
　　萧欤在不远处站着；　两眼似是在瞧向她，又似是未在瞧他，面色是一如既往的清俊，不知是在思索些什么。
　　攥着黄金令牌的右手微微有些出汗。
　　“华二姑娘。”
　　见她还踯躅不前，身侧一位穿着官服的男人立马迎了上去。许是有萧欤的事先安排，那人一下子便唤出了她的来历，倒是唤得她微微一愣。
　　“华二姑娘，且随下官来。”
　　她抬眼，朝着那人点了点头。
　　跨过门槛的步子有些沉重，几番转折，那人终于在一处牢门前停下。一路上，华枝打量着所经过的牢狱，愈发觉得呼吸沉重。
　　喉咙深处似是突然附着了什么东西，有些发痒，亦有些干涩。
　　“二姑娘，到了。”
　　一声提醒，她猛地从其中回过神来。看着那人从腰间掏出一圈钥匙串，叮琅作响一阵后，他从其中掏出一把已有些发锈的小钥匙来。
　　沉重的大门一下子被人推开，门内的景象也一下子展露出来。华枝一眼便见一位身形高大的男子坐于地上，背对着她，因为听到了开门声，转头朝她所在的方向望了过来——
　　只一眼，便让她没忍住落下泪来。
　　“阿爹——”
　　女子提了提裙角，也顾不得地上的草屑，径直跑上前去。
　　华参显然也没料到她会来，眼里写满了不可思议，却又在转眼之间沉下面色来。
　　“你来这里干什么，胡闹！”
　　“阿爹，”不等对方阻拦，她已经坐在了那一席草蒲团上。蒲团有些扎人，狱内的环境也自然是比不得府上，但她却丝毫不在意，“阿爹，是祁王殿下带女儿来的。”
　　此言一出，华参明显愣了一愣。
　　“祁王？”
　　“是，是祁王殿下。”
　　华枝点点头，迎着父亲疑惑的目光，确认道：“是他同意女儿来看您的。”
　　老将军皱了皱眉头，眼中的疑惑一闪而过，取而代之的是满满的警戒。
　　“祁王怎么会让你来大理寺？”
　　同朝为官，华参极为了解萧欤的性子，对于这些“闲事”，那人一向是极少插手的，更不会突然生了悲悯之心，让他们父女二人在狱中相见。
　　一颗心“咯噔”一跳，他直叫不好。
　　“阿枝，萧琼之可是欺负你了？”
　　一张微热的手掌覆在她的手背上，父亲的手还微微有些颤抖。
　　华枝感觉到自己手背上的那双手因为情绪的激动而收紧了些，不由得反过手去，将父亲的那双手攥住。
　　她的声音细而柔，十分好听，轻声安慰道：“阿爹，你莫要瞎想，祁王殿下他人很好，这些天女儿和阿琅一直在受着祁王府的照顾，祁王他是一个好人。”
　　“祁王殿下心肠慈悲，凛然大义，黑白分明，”瞧着父亲眼中愈发浓重的狐疑，华枝稍稍一顿，而后接道，“祁王殿下说过了，玉芙蓉一案由他来查，他定会还您、还华府清白的。阿爹，您在这儿莫要担心，不久便可以离开这里了。”
　　她说得郑重，甚至因为有些激动，双手忍不住颤抖起来。华参的身形一僵，而后不可思议地瞧了她一眼，似是像见证了什么极为不得了的事情一般。
　　刚准备说什么，周遭突然传来一阵骚动，引得她侧过首去，只见一个衣衫褴褛的犯人发疯一般欲冲破狱卒的束缚。华枝皱了皱眉，还未来得及反应，已有狱卒执棒而去，“砰”地几声，那人便瘫软在地上，不得动弹。
　　有血腥之气传来，身侧小厮连忙点头哈腰：“有犯人不懂事，冲撞了姑娘，还望姑娘勿要责怪。”
　　这些人都知道华枝是祁王带过来的人，自然是客气得很。
　　华枝闻言，稍稍点头，做释然之状，一颗心却仍是惊悸。父亲似是不愿她在此处久留，面色已是不悦。
　　再言语，父亲面上尽是驱逐之意。
　　离别时，稳坐于蒲团之上的中年男子突然叫回了她。华枝连忙驻足，转身道：“阿爹，还有何事？”
　　华参垂眼，他的身形笔直，如一根柱子，于蒲草之上硬朗地挺立着。
　　华枝站在一扇狱门前，监狱虽是昏暗，仍有光隐隐透来，她正站在光与影的交接之处，眸色熠熠又柔婉。
　　父亲沉吟，隔了阵儿，才语重心长道：“阿枝，为父劝你，与祁王保持一些距离才好。”
　　“他那般的人，女儿莫要招惹。”
　　他那般的人，是她招惹不起的，亦是他们整个华家招惹不起的。
　　闻声，她微微一怔，面上的神色似是顿了顿，却因为面颊上的阴影让华参看不真切自家女儿的神情。
　　半晌，只闻她轻声道：“父亲放心，女儿会有分寸的。”
　　与萧欤接触的分寸，她一直都掌握得很清。
　　一时间，她又想起那日于萧府暗室里，自己于萧欤的腿上装睡，那人一手握着药瓶，一手攥着干净的小帕，小心翼翼地为自己上药时的场景来了。
　　他眼中的柔情一闪而过。
　　——那到底是不是幻觉？
　　华枝有些分不清。
　　……………………………………………………
　　狱内的走廊又昏又长，似是永远都走不到尽头。华枝循着先前领她前来的那名狱卒的步子，踩着脚下的影子，慢慢向前走着。
　　心头却是五味杂陈，思绪万千。
　　突然，脚上猛地覆上了一层力道，她一惊，忙垂眼朝下看去。
　　——一只手从牢狱的间隙中探出，竟趁着她的不注意，直接攥住了她的脚踝！
　　她险些低低叫出声来，慌张地往后倒退半步，对方的力道极大，仍是死死地攥住她的脚踝不肯松手。身前带路的狱卒转过头来，见状，急了，焦灼地吼了一声：
　　“放开！”
　　透过那铁柱的缝隙，华枝看到了那只手的主人——那是一个极为年轻的男子，衣衫不整，头发也是乱糟糟的。蓬松的发丝上沾了些草屑，耷拉着垂下来，遮住了他的那双眼。
　　那囚犯被吼得身体轻轻震了一下，却仍是不松手，甚至将手上的力道加紧了些。
　　华枝蹙眉，不耐地往后又倒退了半步，狱中人随着她的动作也将身子靠了过来，整个人贴在牢门上。
　　她刚准备将对方的手踢开，却看到了他的口型。
　　他动了动嘴唇，似是在求救：
　　“救。。。。。。”
　　不等华枝反应过来，先前怒吼的狱卒再次上前：
　　“你他。娘的给老子放开！”
　　立马有人冲上来，手提棍棒。
　　如先前那般，一顿猛烈的捶打，少年终于松手，嘴唇蠕动了阵，发出一声痛苦的闷哼。
　　她呆愣在一旁，看着有人猛地一挥手，少年的身形立马被人从牢中拖了出去。他脏兮兮的衣衫上沾了尘，亦沾了血渍，被人带出来的时候，已经是奄奄一息。
　　华枝终于透过他凌乱的发丝，看见了之后藏匿着的一双眼。
　　那是一双疲惫、痛苦，有弥漫着铺天盖地的绝望的一双眼。
　　“拖走！”
　　有人一声令下，声音有力而冷漠。
　　似是预感到了什么，她探出手去，制止那人，“等一下。”
　　她的声音清脆，对面也是一愣，却是因着她的话停下来了动作。
　　先前引路的那名狱卒赔着笑：“姑娘，那个不长眼睛的小子又冲撞了您，小官现在就去处置他，又让姑娘受惊了。”
　　言罢，他又转过头，对着那少年一阵痛骂：“不长眼睛的，我看你是活腻了！连华二姑娘都敢冲撞，给我带走！”
　　“二姑娘，您放心，小官会处置他的。”
　　末了，又生怕怠慢了她，那人再次转过头来，道。
　　华枝一顿，“你们要如何处置他？”
　　那狱卒亦是一顿，随后明白过来，面露笑意，“姑娘放心，这每天在牢狱里悄无声息地死去的人太多太多，小官胡诌个借口，说他染了疾、发病死了，便好了。”
　　他这句话听得女子的心一提，“悄无声息地死去？”
　　胡诌一个借口？
　　那人立马点头如捣蒜，“是，是悄无声息、神不知鬼不觉地死去。”
　　“那我的父亲呢？”
　　“这。。。。。。”
　　她这一句话，问得那名狱卒立马哑口无言，就在他欲辩解之际，门外突然传来一阵脚步声。众人目光顺势望去，待望向为首的那位男子时，各人纷纷敛神。
　　华枝抬眸，放眼望去，只见一位男子身着官袍，走在一群人的最前方，绯衣微扬，被簇拥得如众星拱月一般。
　　众人立马附身：
　　“阮大人。”
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