the circus boys across the continent(穿越大陆的马戏团男孩)-第37章

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cling　to　it　as　he　got　nearer　the　top。　　　　　　　　　The　air　was　close；　and　soon　after　the　

boy　began　going　up；　the　sun　beat　down　on　the　canvas　cover　suffocatingly。　

　　　　　Now　he　had　reached　the　top。　　　　　　　　　　　High　seats　intervened　between　him　and　

the　　　other　　　end；　　　so　　　that　　　he　　　could　　　not　　　see　　　far　　　ahead　　　of　　　him。　　　Phil　　　dropped　

down　into　the　wagon　and　began　creeping　toward　the　rear。　

　　　　　He　stumbled　over　some　properties　that　had　been　stowed　in　the　wagon；　

making　a　great　clatter。　　　　　　　　Instantly　there　was　a　motion　in　the　other　end　

of　the　car。　

　　　　　Phil　scrambled　up　quickly　and　crawled　over　the　high　seat　ahead　of　him。　

As　he　did　so　he　uttered　an　exclamation。　　　　　　　　　　　　The　red　head　of　Red　Larry　could　

be　seen；　his　beady　eyes　peering　over　the　back　of　a　seat。　

　　　　　〃I've　got　you　this　time；　Red！〃　exulted　Phil；　clambering　over　the　seat　in　

such　a　hurry　that　he　fell　in　a　heap　on　the　other　side　of　it。　

　　　　　The　lad　seemed　to　have　no　sense　that　he　was　placing　himself　in　grave　

peril。　　　He　had　no　fear　in　his　makeup；　and　his　every　nerve　was　centered　on　

capturing　the　desperate；　revengeful　man　who　had　not　only　assaulted　Phil；　

but　who　had　caused　so　much　damage　to　the　Sparling　Shows。　

　　　　　〃Don't　　　you　　　dare　　　e　　　near　　　me；　　　you　　　young　　　cub！〃　　　threatened　　　Red；　　　as　

with　rage…distorted　face　he　suddenly　whipped　out　a　knife。　

　　　　　Phil　picked　up　a　club　and　started　toward　him。　　　　　　　　　　　　　　　The　club　happened　to　

be　a　tent　stake。　　　　　Red　observed　the　action；　and　crouching　low　waited　as　the　

lad　approached　him。　

　　　　　〃I'm　going　　　to　get　　　you；　Red！　　　　　　　I'm　　not　　　afraid　of　　　your　knife。　You　　　can't　



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touch　me　with　it　because　before　you　get　the　chance　I'm　going　to　slam　you　

over　the　head　with　this　tent　stake；〃　grinned　Phil　Forrest。　

　　　　　Red　snarled　and　showed　his　teeth。　

　　　　　〃Oh；　you　needn't　think　you　can　get　away。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　men　are　hunting　for　

you　　　further　up　　　the　　train。　　　　　　They'll　　　be　　　along　　　here　　in　　　a　　minute；　　and　　　then　　　I　

reckon　　　you'll　　　be　　　tied　　　up　　　and　　　dumped　　　into　　　the　　　lion　　　cage；　　　though　　　I　　　don't　

think　even　a　lion　would　eat　such　a　mean　hound　as　you　are。〃　

　　　　　Suddenly　　　the　　　man　　　straightened　　　up。　　　　　　　　　Now；　　　he　　　held　　　something　　　in　　　his　

hand　besides　the　knife。　　　　　　　　　　It　was　a　stake。　

　　　　　Red　drew　back　his　arm；　hurling　the　heavy　stick　straight　at　his　young　

adversary's　　　head。　　　　　　　Phil；　　　observing　　　the　　　movement　　　let　　　drive　　　his　　　own　　　tent　

stake；　but　　　having　　　to　　　throw　　so　　　hurriedly；　　his　　　aim　　was　　　poor。　　　　　　　　　Red　　　Larry's　

aim；　on　the　other　hand　was　better。　Phil　dodged　like　a　flash。　

　　　　　Had　he　not　done　so　the　stake　would　have　struck　him　squarely　in　the　

face。　　　　　As　it　was　the　missile　grazed　the　side　of　his　head；　causing　the　lad　to　

fall　in　a　heap。　

　　　　　Red　　　Larry　　hesitated　　　only　　　for　　　a　　　second；　　　then　　　leaping　　　to　　　the　　high　　　rear　

seat　of　the　wagon　drew　his　knife　along　the　canvas　above　him；　opening　a　

great　　　slit　　　in　　　it。　Through　　　the　　　opening　　　thus　　　made　　　he　　　peered　　　cautiously。　

What　he　saw　evidently　convinced　him　of　the　truth　of　what　Phil　had　just　

said。　　　　　Up　　　toward　　　the　　　head　　　of　　　the　　　train　　　the　　　searchers　　　were　　　at　　　work；　　　and　

from　what　Red　had　heard　he　realized　they　were　looking　for　him。　

　　　　　Red　　　did　　　not　　　delay　　　a　　　second。　　　　　He　　　scrambled　　　out　　　through　　　the　　　canvas　

just　as　Phil　pulled　himself　to　his　feet。　　　　　　　　　　　　The　lad　could　see　the　fellow's　legs　

dangling　through　the　canvas。　

　　　　　Phil　uttered　a　yell；　hurling　himself　wildly　over　the　high…backed　seats　in　

an　　　effort　　　to　　　catch　　　and　　　hold　　　the　　　legs　　　ere　　　Red　　　could　　　get　　　out。　But　　　Larry　

heard　him　ing；　and　quickly　clambered　down　the　back　of　the　wagon　to　

the　deck　of　the　flat　car。　

　　　　　Phil　　　once　　　more　　　grabbed　　　up　　　his　　　own　　　tent　　　stake　　　as　　　he　　　stumbled　　　back　

through　the　wagon。　

　　　　　〃I've　　　got　　　you！〃　　　yelled　　　the　　　boy　　　as　　　he　　　pulled　　　himself　　　up　　　through　　　the　

opening；　　　　　　observing　　　　　　Red　　　　standing　　　　　hesitatingly　　　　　on　　　the　　　flat　　car　　　with　　　a　

frightened　look　in　his　eyes。　



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　　　　　〃Hi！　　　　　Hi！〃　　　cried　　　　Phil；　　　turning　　　and　　　gesticulating　　　wildly　　　at　　　the　　　men　

further　up　the　train　〃I've　got　him！　　　　　　　　　　　Hurry！　　　　　　I〃　

　　　　　Something　　　sang　　　by　　　his　　　head　　　　　　　　and　　　dropped　　　　　quivering　　　in　　　the　　　canvas　

beyond　him。　　　　　　　　It　was　the　discharged　tentman's　knife　which　he　had　aimed　

at　Phil；　his　aim　having　been　destroyed　by　a　lurch　of　the　car；　thus　saving　the　

Circus　Boy's　life。　

　　　　　〃Want　to　kill　me；　do　you？　　　　　　　　　　　　I've　got　you　now！　　　　　　　　　The　men　are　ing。　

Don't　you　dare　move　or　I'll　drop　this　stake　on　you。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　can't　miss　you　this　

time。〃　

　　　　　Red　　　after　　　one　　　hesitating　　　glance；　　　faced　　　the　　　front　　　and　　　leaped　　　from　　　the　

train　down　the　long；　sloping　cinder…covered　bank。　

　　　　　Phil　let　drive　his　tent　stake。　　　　　　　　　It　caught　Red　on　the　shoulder；　bowling　

the　rascal　over　like　a　nine　pin。　

　　　　　Phil　Forrest　uttered　a　yell　of　exultation；　suddenly　dropping　to　the　floor　

of　the　car　at　the　imminent　risk　of　his　life。　

　　　　　The　men　were　now　piling　over　the　cars　in　his　direction。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　did　not　

know　　　whether　　　they　　had　　　seen　　　Red　　　jump　　　or　　　not。　　　　　　　　Phil　　　did　　　not　　　waste　　　any　

time　in　idle　speculation。　

　　　　　〃e　　　on！〃　　　he　　　shouted；　　　springing　　　to　　　the　　　edge　　　of　　　the　　　car；　　　keeping　

himself　from　falling　by　grasping　a　wheel　of　the　wagon。　

　　　　　Then　　　Phil　　　Forrest　　　did　　　a　　　daring　　　thing。　　　　Crouching　　　low；　　　choosing　　　his　

time　　　unerringly；　　　he　　　jumped　　　from　　the　　　train。　　　Fortunately　　for　　　him；　　　the　　　cars　

were　running　slowly　up　the　heavy　grade。　　　　　　　　　　　　　　　　But；　slowly　as　they　were　going；　

the　　　lad　　　turned　　　several　　　rapid　　　handsprings　　　after　　　having　　　struck　　　the　　　ground；　

ing　to　a　stop　halfway　down　the　slope；　somewhat　dazed　from　the　shock　

and　sudden　whirling　about。　

　　　　　But　　　he　　　was　　　on　　　his　　　feet　　　in　　　a　　　twinkling；　　　and　　　running　　　toward　　　the　　　spot　

where　Red　was　painfully　picking　himself　up。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Phil　slipped　and　stumbled　

as　　　　the　　　cinders　　　　gave　　　　way　　　　beneath　　　　　his　　　feet　　　but　　　ran　　　on　　　with　　　a　　　grim　

determination　not　to　let　his　man　escape　him　this　time。　

　　　　　Both　　　　　were　　　　now　　　　　weaponless；　　　　　　so　　　far　　as　　　the　　　lad　　　knew。　　　　　Red　　　　　had　

possessed　a　revolver；　but　in　his　sudden　jump　from　the　train　he　had　lost　it；　

and　there　was　now　no　time　to　look　for　it。　

　　　　　When　he　saw　Phil　pursuing；　Larry　started　on　a　run；　but　the　lad；　much　



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more　fleet　of　foot；　rapidly　overhauled　him；　despite　the　handicap　that　Phil　

had　at　the　start。　

　　　　　〃You　may　as　well　give　up！　　　　　　　　　　　I'm　going　to　catch　you；　if　I　have　to　run　all　

the　way　across　the　Sierra　Nevada　Range；〃　shouted　Phil。　

　　　　　Red　halted　suddenly。　　　　　　　　　Phil　thought　he　was　going　to　wait　for　him；　but　

the　lad　did　not　slacken　his　speed　a　bit　because　of　that。　

　　　　　All　at　once；　as　Phil　drew　near；　Red　picked　up　a　stone　and　hurled　it　at　

his　pursuer。　　　　　　Phil　saw　it　ing　in　time　to　〃duck；〃　and　it　was　well　he　did　

so；　for　Larry's　aim　was　good。　

　　　　　〃He　must　have　been　a　baseball　pitcher　at　sometime；〃　grinned　the　lad。　

However；　　　the　　　fellow　　　continued　　　to　　　throw　　　until　　　Phil　　　saw　　　that　　　he　　　must　　　do　

something　to　defend　himself　else　he　would　surely　be　hit　and　perhaps　put　

out　of　the　race　altogether。　

　　　　　〃So　that's　your　game　is　it？〃　shouted　the　boy。　　　　　　　　　　　　　〃I　can　play　ball；　too。〃　

　　　　　With　that　the　lad　coolly　began　hunting　about　for　stones；　of　which　he　

gathered　up　quite　an　armful；　choosing　those　that　were　most　nearly　round。　

In　　　the　　　meantime　　　Red　　　had　　　kept　　　up　　　his　　　bombardment；　　　Phil　　　dodging　　　the　

stones　skillfully。　　　　　　Then　he　too；　began　to　throw；　gradually　drawing　nearer　

and　nearer　to　his　adversary。　

　　　　　A　small　stone　caught　Phil　a　glancing　blow　on　the　left　shoulder　causing　

him　　　to　　　drop　　　his　　　ammunition。　　　　　　He　　　could　　　scarcely　　　repress　　　a　　　cry；　　　for　　　the　

blow　hurt　him　terribly。　　　　　　　　He　wondered　if　his　shoulder　had　not　been　broken；　

but　fortunately　he　had　received　only　a　severe　bruise。　

　　　　　It　　　served；　　　however；　　　to　　　stir　　　Phil　　　to　　　renewed　　　activity。　　　Grabbing　　　all　　　the　

stones　　　he　　　could　　　gather　　　in　　　one　　　sweep　　　of　　　his　　　hands　　　he　　　started　　　on　　　a　　　run　

toward　　　Red　　　Larry；　　　letting　　　one　　　drive　　　with　　　every　　　jump。　　　　　　They　　　showered