魔沼-第8章
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“父母说这种话是有道理的，我承认，玛丽，”热尔曼说，“但总之，他们是要牺牲人生最美好的青春时期，去预见老年的结局，那时一个人已经没有什么用处了，怎么了结已无所谓了。而我呢，我到老年不会有饿死的危险。眼下我能够攒点儿钱，因为我同岳父母一起过活，干得多，花得少。再说，我会非常爱你，你看吧，这会防止我衰老。听人说，一个人生活幸福能保养自己，我觉得，说到爱你，我比巴斯蒂安更年轻；因为他并不爱你，他呀，他太蠢，太孩子气，不明白你多么漂亮，多么善良，生来是被人追求的，得啦，玛丽，别讨厌我了，我不是一个可恶的人：我让我的卡特琳很幸福，她临死前在上帝面前说过，我一直都使她心满意足，她吩咐我再娶一个。似乎她的精灵今儿晚上对她睡着的孩子说过话。你刚才不是听到他所说的话吗？他的眼睛望着空中某种我们看不见的东西，而他的小嘴哆嗦着！他看到的是他的妈妈，你相信好了，正是她让他说出，他想要你代替她。”
“热尔曼，”玛丽不胜惊讶而且若有所思地回答，“您说得很坦率，您的话是真心实意的。我拿得稳我爱您是会做对的，如果这不会引起您的岳父母不满的话：但是您干吗要我这样做呢？我的心没有替您说话。我很喜欢您，虽然您的年龄还没有使您变得难看，但却叫我害怕。我觉得您对我来说总像个什么人，好比叔叔或者教父一样；我应当对您尊敬，您会有时把我看作一个小姑娘，而不是您的女人和同辈，况且我的朋友们兴许会嘲笑我，尽管去理会这种事很蠢，但我相信在结婚那天，我会羞愧难言，有点悲哀。”
“这是些小孩子的理由；你说话完全像个孩子，玛丽！”
“是呀，我是个孩子，”她说，“就因为这个，我害怕太有理智的男人。您看得很清楚，我配您是太年轻了，因为您已经责备我说话没有理智，我这样的年龄，不可能有更多的理智。”
“唉！我的上帝，我这样笨嘴笨舌，表达不好心里的想法，真是多么可怜呵！”热尔曼嚷着说，“玛丽，您不喜欢我，事实就是这样；您觉得我太简单，太笨拙。如果您有点喜欢我的话，您不会这样清楚地看到我的缺点。您并不喜欢我，就是这样！”
“这不是我的错儿，”她回答，对他不再以你相称感到有点不快，“听您这么对我说，我是尽力而为了，但我越是朝这方面使劲，脑子里就越装不进去：我们要成为夫妻。”
热尔曼没有吱声。他的手捧着头，小玛丽不知道他是在哭泣、赌气，还是睡着了。看到他这样阴沉，猜不透他在转什么念头，她心里有点不安；但她不敢对他再多说什么，她对刚才发生的事惊诧不已，不想再睡，急不可耐地等着天亮，一面不断地照看火堆和孩子，热尔曼仿佛再想不到孩子了。然而热尔曼根本没有睡觉；他没有思索自己的命运，也没有设想大胆的计划，诱惑的打算。他心里难受，有山一样高的烦恼压在心上。他真想死去。一切都好像对他不利，如果他能哭的话，他一定痛快地哭一场。但在苦恼中也有一点对自己恼火，他压抑着，不能也不愿诉说出来。
等到天亮，田野里的响声向热尔曼透露信息时，他的手从脸上放下来，他站起身，看到小玛丽也没有睡，但他不知对她说什么，以表示他的关心。他完全泄了气，他又把马鞍藏到荆棘丛里，口袋搭在肩上，手里牵着儿子。
“玛丽，”他说，“现在咱们尽快赶到目的地。你愿意我送你到奥尔莫吗？”
“咱们一起走出树林吧，”她回答说，“等到摸清了方向，我们再各走各的路。”
热尔曼没有回答。姑娘没有要他把自己带到奥尔莫去，他感到不快，他没有发觉自己刚才的腔调势必会引起拒绝。
他们走了两百步远，遇到一个樵夫，他把他们引上了正路，还告诉他们，穿过大牧场，一个笔直往前走，另一个向左走，就可以到达各自的目的地；这两个地方紧相毗邻，从奥尔莫农场可以清楚地看到富尔什的房子，反过来也一样。
他们谢过樵夫，往前走去，樵夫又叫住他们，问他们是不是丢了一匹马。他对他们说：
“我在院子里找到一匹漂亮的小青马，兴许是狼把它逼到这儿寻找躲避的地方。我的几条狗叫了一夜，天亮时我看到这匹马在我的车棚下，眼下还在那儿。咱们去瞧瞧，如果你们认出是它的话，就把它领走。”
热尔曼先说出小青马的特征，确信就是它，于是他又回去寻找马鞍。小玛丽便向他提出，把他的孩子带到奥尔莫，待他去过富尔什，再来把孩子领走。
“我们过了这一夜，他身上有点龌龊，”她说，“我洗干净他的衣服和他漂亮的小脸蛋，给他梳好头，等他漂漂亮亮、整整齐齐的时候，您可以把他介绍给您的新家庭。”
“谁对你说我要去富尔什？”热尔曼没好气地回答，“也许我不去了！”
“不，热尔曼，您应该去，您要去。”姑娘说。
“你急着要我同另一个女人结婚，好放心我不来麻烦你？”
“得了，热尔曼，别再这样想了：这个念头是您昨夜才有的，这次倒霉的遭遇有点扰乱了您的脑子。而眼下您必须恢复理智；我答应您忘掉您对我说过的话，决不对别人说起。”
“咳！你愿意的话，说出去好了。我不爱否认自己的话。我跟你说的是真心实意的话，在任何人面前我决不脸红。”
“不错，但您的女人如果知道，您到她家的时候，早在想着另一个女人，那她对您不会有好感。所以您要留神现在的一言一语；别这样当着人怪模怪样地盯着看我。想想莫里斯老爹，他是相信您会服从他的。如果我使您违拗他的主意的话，他要对我不客气的。再见，热尔曼；我将小皮埃尔带走，好让您不得不去富尔什。这是我替您保管的一样抵押品。”
“你愿意跟她一起去吗？”农夫对他的儿子说，一面已看到孩子攥住小玛丽的手，决意要跟着她。
“愿意，爸爸，”孩子回答，他听到并按自己的方式去理解大人毫不回避地当着他的面所说的话，“我要跟我可爱的玛丽一起走：你结好婚以后再来找我好了；可我要玛丽做我的小妈妈。”
“你瞧，他要你做妈妈呢！”热尔曼对姑娘说，“听着，小皮埃尔，我巴不得这样，要她做你的妈妈，同你老呆在一起；可她不愿意。她拒绝我了，你想办法叫她答应你。”
“放心吧，爸爸，我会让她答应的：我要什么，小玛丽就会做什么。”
孩子和姑娘离开了，剩下热尔曼一个人，比先前更加忧愁，更加六神无主
12 乡下美人
他的衣服和马具一路上弄得凌乱不堪，待他理好，骑上了小青马，按别人指点的到富尔什的路走去的时候，他想自己再也没法后退，应该把这激动的一夜像一场险梦那样忘掉。
他看到莱奥纳老爹在他白房子的门口，坐在一张漆成菠菜绿的漂亮长凳上。门前有六级石阶，一看便知，这房子有个地窑。菜园和大麻田的围墙抹上了灰沙。这是一所漂亮的住屋，不注意会误认为是资产者的住宅。
未来的岳父走上前迎接热尔曼，关于他全家的消息问了有五分钟，然后插入一句对邂逅相遇的人的客套话，问他此行的目的：“您是到这儿来溜溜吗？”
“我是来看望您的，”农夫回答，“代我的岳父给您送上这点野味薄礼，还给他带句话：您该知道我来拜望的目的。”
“哈！哈！”莱奥纳老爹朗声笑起来，拍着自己滚圆的肚子，“我看出来啦，明白啦，有数啦！”他眨了眨眼，添上说：“我的年轻人，来献殷勤的不止您一个人呢。屋里已经有三个人像您一样等着。我呢，哪一个我都不打发走，我很难说谁好，说谁坏，因为都是顶呱呱的对象。不过，看在莫里斯老爹的面上，还有您种的都是好地，我宁愿是您中选。但我的女儿已经成年，她是自己产业的主人，她要按自己的主意做事。进屋吧，让大家认识一下您；我希望您中彩！”
“对不起，请原谅，”热尔曼回答，他原来以为只有他一个人，现在发现是个候补者，觉得非常惊诧，“我不知道您的女儿已经有了求婚的人，我不是来同别人争夺的。”
“我的孩子，”莱奥纳老爹仍然心平气和地回答，“如果您以为您来迟了，我的女儿就没有求婚人的话，那您就大错特错了，卡特琳有吸引求婚者的地方，她的困难是选中哪一个。我说，您进屋吧，不要失掉勇气。这是一个值得卖力争夺的女人。”
他带着粗俗的笑意推着热尔曼的肩膀，进屋后嚷着说：“喂，卡特琳，又来了一个！”
这样当着其他求婚者的面把他介绍给那个寡妇的方式既轻松又粗鲁，使农夫惊慌失措，大为不满。他显得很笨拙，一时不敢抬起眼睛瞧那美人和那些求爱的人。
寡妇盖兰长得不错，也不缺少风韵。但她的表情和打扮头一眼就不讨热尔曼喜欢。她的神态大胆而倨傲；她的镶了三层花边的帽子，她的绸围裙，她的黑绸头巾，和他想像中严肃端庄的寡妇很不相称。
这样讲究服装，这样放肆的举止，使他觉得她又老又丑，虽然她两样都不是。他想，这样珠光宝气和跳跳蹦蹦，对小玛丽的年龄和聪明才智倒也合适，这个寡妇的玩笑粗鲁大胆，她盛装打扮显得很俗气。
三个求婚者坐在一张摆满了酒肉的桌边，整个星期日早上，这些东西都要为他们摆在那里；因为莱奥纳老爹喜欢摆阔，寡妇也很乐意摆出她漂亮的餐具，像女财主一样款待客人。热尔曼虽然生性纯朴和容易信任别人，他却观察透彻，他平生第一遭怀着戒心同人干杯。莱奥纳老爹硬要他坐在竞争者中间，并坐在他对面，殷勤地招待他，对他特别偏爱。作为礼物的野味虽然热尔曼吃掉了一部分，仍然很丰盛，足以产生效果。寡妇显得很领情，而那几个求婚者却投以轻蔑的一瞥。
热尔曼在这群人中觉得很不自在，也吃得不痛快。莱奥纳老爹拿他开玩笑说：“瞧您愁眉苦脸的，您在对酒杯赌气吧。别让爱情伤了您的胃口，因为一个空肚子的情人，决不会像喝一点儿酒就会思路大开的人那样，妙语连篇。”热尔曼被人看做已经堕入情网，真是有苦难言。那寡妇装模作样，垂下眼帘，微露笑容，有如对自己的行动十拿九稳的人一样，这使他真想否认自己已拜倒在石榴裙下；但他生怕显得失礼，只得强作欢颜，竭力忍耐。
在他眼里，寡妇的情人是三个粗野的人。他们一定很有钱，所以她才接受他们的追求。有一个已经四十开外，像莱奥纳老爹一样肥胖；另一个是独眼龙，已经喝得昏头昏脑；第三个是年轻的、相当漂亮的小伙子，他想卖弄聪明，说的话这样平庸，实在令人可怜。但寡妇觉得好笑，仿佛她很欣赏这些蠢话似的，由此证明她趣味不高。热尔曼起先以为她很中意这个小伙子；但一会儿他发觉自己受到一种特殊的鼓励，主人希望他卖点劲儿。他反倒有了理由自己觉得并显得更加冷淡，更加严肃。
做弥撒的时候到了，大家离开桌子一同前往。要一直走到半里地以外的梅尔斯村，热尔曼精疲力竭，他真想有点时间先睡一会儿；可是他从不错过望弥撒，于是他同别人一起上了路。
路上挤满了人，寡妇趾高气扬地走着，三个求婚者簇拥着她，她一忽儿挽着这个的手臂，一忽儿又挽另一个的手臂，昂首挺胸，神气十足。她很想让行人看到第四个求婚者，但热尔曼觉得在众目睽睽之下，成串地被一条裙子拖着走，未免太荒唐可笑，他便保持适当距离，一面同莱奥纳老爹说着话，想法让他开心，缠着他，好让他们两个显得不像属于那一伙似的
13 农场主
他俩到达那村子的时候，寡妇停下来等他们。她一定要带着她的全班人马一同进去；而热尔曼不肯给她这种满足，离开了莱奥纳老爹，走近几个熟人，从另一个门走进教堂。寡妇十分恼恨。
做过弥撒，她在跳舞的草坪上得意洋洋地到处露脸，轮流跟她的三个情人跳舞。热尔曼看着她跳，觉得她跳得不错，就是装腔作势。
“喂，”莱奥纳老爹拍了拍他的肩膀说，“您怎么不同我的女儿跳舞？您未免太胆小了。”
“打从我女人死后，我就不跳舞了。”农夫回答。
“嗨！既然您要再找一个，心上的悲哀就该同身上的丧服一起脱掉。”
“这不是理由，莱奥纳老爹；再说我觉得自己年纪大了，不再喜欢跳舞。”
“听着，”莱奥纳把他拉到一个僻静的地方说，“您进了我家，看见宾朋满座，心里有气，我看出您很骄傲；不过这是不理智的，我的孩子。我的女儿习惯了
