惊世未了缘-第28章

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威廉·华勒斯。菲力普国王马上了解到德鲁的态度为何这么犹豫。自从这个名字在斯特林堡战役后第一次传到法兰西的宫廷时，已经造成了不少的骚动。法兰西的朝臣都在怀疑，只是一介武夫的威廉·华勒斯怎么可能击败比驻在法兰西的英格兰军还强悍的英格兰军队。他是一个神秘的平民？还是一个军事天才？一个平白无故接收了苏格兰贵族手中军队的传奇人物？然后带领这一支军队大败英格兰军？菲力普国王的一些大臣甚至还怀疑这个苏格兰人只是虚构的人物，不可能存在于真实的世界。

不久之后他们接到这位传奇人物的信函。信是用清晰、严谨、有力的法文写的，虽然稍微学术了点。内容是恳请法兰西国王跟苏格兰签订军事以及贸易的协定。它没有提到他们共同的敌人，但是很直接的举出结盟之后双方所获得的利益。菲力普国王早就在想如何利用英格兰北边邻居丰富的军事以及经济潜力；很明显的，长腿之所以紧紧咬住苏格兰不放，也就是在防止苏格兰和法兰西结为盟友。

但是事情并没有想像中那么简单。菲力普的顾问们告诉他，如要答允，或甚至只是回复华勒斯的信，也许会有危险产生。苏格兰的贵族们大都是狡猾不可靠，而且四分五裂。华勒斯到底有没有权力来代表苏格兰还是一个问号。即使是有，那么他持有权力的时间会有多久呢？

于是法兰西人决定暂时不回复华勒斯的第一封信。当华勒斯在福克科平原战败的消息传来时，大臣们都很高兴他们当初的顾虑是对的。而现在华勒斯竟然亲自来到法兰西的宫廷，要求拜见国王。

“他刚到达就要求见我吗？”菲力普问德鲁。如果一个想要拜见国王的人一到达宫廷就要求拜见，在外交上是一个很不礼貌的举动；正常的程序应该是经过层层的安排与等待，才能与国王会面。

“是的，陛下。”

“他到这里多久了？”

“早上到达的。”然后菲力普知道了一切。德鲁刚开始既不想带华勒斯来见他，又不想拒绝华勒斯的要求，所以一直拖到现在才来报告。很明显的，德鲁也曾经怀疑这个华勒斯是不是那个苏格兰的传奇人物。国王看到本来已经辞退的顾问大臣又一个一个走进来；德鲁一定是询问过他们的意见，所以他们现在要来一探究竟。

“宣他进来，”菲力普下令。

德鲁的手向门口的侍卫一挥，侍卫就让他进来了。菲力普国王马上就看出德鲁为何不想让他拜见，以及德鲁所持理由的大错特错。在他们面前的这位战士衣衫褴褛，身上遍布伤痕。他的衣服很平常。假如不是因为他的身材，他手臂上所蕴藏的力气，他那宽阔的肩膀，以及他那张英俊的脸庞——即使是有几道伤痕在上面，他的穿着很容易被别人以为他只是一介凡夫。然而他身子里蕴藏的力量却很容易被感觉到，而这股力量最容易从他的站姿以及步伐看出一二；他是一个不会向任何人屈服的男子汉。他的脸看起来很可怕，因为它是死的。但是他的眼睛例外，它们在燃烧着。他向国王点了一下头——并非鞠躬，只是头稍微倾了一下。

“威廉爵士，”国王认出他是。

“谢谢您的接见，”华勒斯以高级的法语说出，虽然腔调重了点。

他接着只是站在那里，一句话也没说，国王则和他的二十四位服饰光鲜的大臣凝视着这位有着狂野的头发，以及更狂野的眼睛的战士。然后国王所说的话令大家都很讶异。“今晚的天气似乎很好，”他说道，望向外面的花园。“跟我一起到花园走走。”

他们走在花园里面铺有石子的小道上，小道的两旁是修剪得很整齐的矮树篱。园里的花床都尚未种上花朵，土都犁好了，等待种上新苗，然而这个花园却是一个安静祥和的地方。华勒斯的脚步很慢，他低着头，似乎在想着远方的事情。国王一边走一边在一旁观察他。“你要寻求庇护，”菲力普以为。

“不，”华勒斯说道。“我来这里不是要躲起来，而是要战斗。”

几位皇家顾问，包括德鲁，都跟在他们两人后面。他们假装在欣赏花园的景观，其实耳朵竖得高高的，仔细听着国王与华勒斯的每一句话，现在他们都面面相觑。

“为我而战吗？”菲力普国王问道。

“假如我说是，你会认为我在说谎。我尊敬你是因为你是我敌人的敌人，但是我并不想变成你的属下。”

“你是不是因为恨透了长腿，所以只要能报复他，不论在那里作战都愿意。”

“我是因为热爱我的国家，所以我要为它作战，即使它不为它自己而战。”

他们走到了一张长条形的石板凳。国王停下来，要华勒斯坐在他的旁边。国王这个动作在后面的顾问群里引起一阵骚动，以致他们必须在十步外停下来，假装在讨论碎石路上铺成的精致图案。国王微笑说道，“你知道你的项上人头值很多赏金吗？哦，当然，你一定知道。但是在我听到这个消息后，我觉得很有趣，因为它证实确实有你这个人存在，而不是你的同胞所虚构的传奇人物。长腿不会提出巨额的赏金来换一个虚构的人，我希望你能了解以前我们为何怀疑你的存在。我们听到一些有关你的传说，包括你在斯特林堡自己一人杀死一百个英格兰人；你剥了英军首领的皮，然后将他的皮制成三尺长的皮带……”国王摇了摇头，又耸了耸肩。

“这根本都是错误的传言，”华勒斯说道。“那条皮带有四尺长。”

国王噗哧一声，大笑出来。威廉自己也笑了——从国王的眼里看去，这个苏格兰人的脸似乎自己都在惊讶自己正在做的事情，就好像它对微笑这种感觉很陌生。

“你一直都在那里？威廉爵士，”国王问道。“躲起来吗？”华勒斯点点头。“不过不是在躲他们。让我的敌人找到我，让他们冲着我来——任何地方都一样，我随时都准备好的。不过，从某一个角度看，我是在躲，躲我自己。”

“现在你希望继续战斗下去。”

“没错，”华勒斯说道。

“陛下……，”德鲁说道，他走了过来，“我们能不能商量一下事情？”

“不用商量了，德鲁先生。为我们的客人安排一下住处，拨一些钱给他。不，”他及时说出，因为他看到华勒斯蹙额，“他不是为钱而来的，但是要确定他能得到充分的食物、休息，以及武器，因为我的将军一定要获得最好的待遇，才能立下最辉煌的功绩。”

“你的……将军，陛下？”

“你已经听到了，德鲁，”菲力普帅哥说道。５１

西元一三○○年代的巴黎就已经是一个大都市，一个商业以及知识的中心，法兰西人引以为傲的地方，而法兰西人则是一个有强烈自尊心的民族，他们对外人对他们的看法也十分敏感。当时的巴黎有许多大客栈，在里面可以吃到世上最精致的食物，而那天晚上威廉·华勒斯就待在这样的一个豪华大客栈里，他一人独自坐在靠近壁炉的角落，正享用着客栈主人亲自烹调的大块烤肉，客栈主人知道他是国王的贵宾，对他照顾得无微不至。

客栈里的人没有人知道这位访客的确实身分；他们根据他的腔调只知道他是苏格兰人，也从他的体格以及身上的刀痕看出他是一位战士。先前已经有许多苏格兰人越过海来当法兰西的佣兵；因此那天晚上在客栈里享受美食的人都推测华勒斯也是一名佣兵——一名骁勇善战，为法兰西国王所看重的佣兵。因此，客栈主人的常客们——全都是贵族阶级，因为这是一间高级的客栈——与华勒斯保持距离，用一种好奇以及怀疑的眼神不时地偷窥他，华勒斯还是自顾自的享用晚餐，眼睛看着壁炉里的火焰。

客栈里的安静的气氛顿时被克罗得·布切特的到来所驱散，他的声音在身躯未到之际已经先一步到达。“他在那里？”他大吼，一副醉酒的样子。“他躲起来了吗？让我看看他是什么德行！”布切特撞了进来，马靴的脚跟在木砖地板上咔答作响，除了华勒斯以外，在场的每个人都抬起头来看他。布切特是一个高挑的男子，有着法兰西贵族典型的笔直鼻子，肩膀上披着一袭乌黑的卷发。他是国王的侄子，身上挂着代表法兰西国王部队将军的深蓝色肩带。每个人都认识他，不过没有一个人喜欢他，但是几乎每个人都不敢对他无礼；国王有许多亲戚，大家都对国王的亲戚敬而远之。

布切特经常喝得醉醺醺的，然后喜欢到处乱吼，今晚刚好是他喝醉时最典型的样子。“一个将军，他们告诉我！”他咆哮。“哈！一个可以给我们意见的人？这就是他的目的吗？

他在那里——”

然后他那双发红眼睛的目光落在华勒斯身上，而华勒斯还没有看他一眼过。布切特好像在华勒斯的外表看到很好笑的东西。他开始哈哈大笑，同时望着其他的人，仿佛在期待他们也能看出什么事情这么好笑。“这个人？”他笑着说。“这是能教我们法兰西人如何作战的人？”

“拜托，克罗得……，”在场的其中一位贵族平静地说，他走向布切特，把一只手放在他的肩膀上。“国王——”

布切特甩掉那位贵族的手。“国王要他加入我们的阵营，我知道！”他摇摇摆摆地撞向华勒斯的桌子。“你就是那个人吗？”他问道。

华勒斯还是不看他一眼。

刚才那位劝阻布切特的贵族想再试一次，笑着说，“来，克罗得，你醉了，过来跟我们一起大醉一场。”

“我没醉！”布切特尖叫。华勒斯没把他看在眼里激怒了他。“看着我！看着我！”

华勒斯抬起头来。布切特应该要吓一跳的，因为其他在场的每个人都吓了一跳。但是布切特只是摆出一副鬼脸，他噘起嘴唇，鼓起双颊，装出一张凶神恶煞的脸。“原来你就是威廉·华勒斯！”这个法兰西人喊道。“那个军事天才！一个聪明到可以屠杀掉整支敌军的人！没错！没错，你的确可以教我们！”

华勒斯慢慢地低下头，看着食物。

“头不要转开！我是法兰西的头号将军！”他这个声明马上就引起在场贵族心里的抗议；许多国王的亲戚都挂着将军的名号，但是他们不常出现在战场上，最容易找到这类“将军”的地方是各型大小宴会上面。“你听到了没！我命令你看着我！”他一只手抓住华勒斯的肩膀，另一只手伸手去他自己的腰带里抽出一支镶着宝石的匕首。然后他把匕首架在华勒斯的脖子上。“你这个无礼的平民白痴，你以为你可以轻视我？

我会教教你真正的打斗！我会——”

这些话是他最后的遗言。５２

菲力普帅哥无法中精神聆听他的大臣们正在谈论什么。他试着去听，几天以来他一直这么做。但是现在他已经快要受不了大臣们悉悉卒卒的谈论声。每天他都会问他们，“我应该怎样处置威廉·华勒斯？”然后他的臣子就会开始讨论，不过他都听不到一个肯定、积极的建议，因为他的臣子们骑墙派居多。

而当他们开始谈论别的议题时，菲力普还是满脑子想着因为杀死皇亲而被关在监牢的华勒斯。然后甚至其他的事情也无法冷静思考。

今天国王再也受不了了。当他的大臣们正在讨论有关开辟道路的议题时，国王突然站了起来，走到议事堂的中央，命令每一个人都出去。“离开，现在，全部给我离开！”他强而有力的说道。“是的，每一个人——全部！”大臣们惊讶了一会儿，因为他们的国王从来没有这么急性子过，然后个个赶紧走向门口。国王则在后面赶他们，就像一只牧羊犬正把一群绵羊赶进羊圈，“离开！离开！不要再烦我！把门关上！”

门被关上时，木门的声音在议事堂里回响着，国王很高兴他现在是自己一个人。

他不知道接下来要做什么，他很少独自一个人待在议事堂里。因此感到自己一人站在宽敞的议事堂里有点不习惯，没有人告诉他接下来要做什么。他开始在门与窗户之间来回踱步。刚开始，他的脑筋一片空白，只是听着脚在光滑的石板上踱步的声音；然后他开始思考那个老问题：他该如何处置威廉·华勒斯？

然后他听到门被打开的声音。当菲力普正踱向窗户时，他听到门栓动的声音，他几乎不敢相信他所听到的声音。一向沉着的他疯狂了；他猛地转过身来，开口大叫，“是谁？难道你们敢违背我的——”在这个节骨眼他看到她。“伊莎贝！”

“陛下万福！”威尔斯王妃，菲力普国王的女儿，她行了一个深深的女子礼，但是她的脸上容光焕发，国王的脸上也绽放出欢欣的神情。他快步走向她。握住她的手，拉起她，然后吻她的双颊。

“我根本不知道你要来！”他一边说道，一边在想他自己是不是遗忘这件事，