九郎-第5章
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“你爱说什么说什么；要想不陪我去观灯；做梦！”九公主双手抚住臀部；故意做出一副泼妇的样子。“好在明天一早有生意；你跑也跑不了。”
9
正月十五日；上元节。这天一大早；长安城门刚刚打开；早已候在城外的四乡百姓便向城里拥来。今晚是一年中最放纵的一夜；人们可以纵情游乐；一直到第二天。据负责治安的左、右金吾卫统计；只这一天从城外进城欢度节日的百姓便在三十万人左右；加上城内的二百多万人中只要能走动的都会上街观灯；那情景之混乱可想而知。
开城不久；五十余辆四轮三套的牛车裹在人流中穿过春明门进城了；在城门口接应的是老胡人胡贝尔。见是九公主运钱的车队；守门的兵士们早就心领神会；问也没问便放进城来。谁会胆子大到敢得罪九公主？
每一辆车上装了三十只结实的柳条桶箱；每只桶箱里面是五百缗新铸铜钱。林松之与几名胡商在院中走来走去；清点数目；卸货入库。这是节前最后一笔生意。
今天一大早；坊门还没有开；九郎便闯到林松之家；把街坊邻里全都惊动了。众人围观之下；林松之没有办法再拒绝九郎送来的整车礼物；大唐人最讲礼仪；当众回绝九郎；会让她大大地丢脸。自己没有什么可回报的；只好答应她今晚一同观灯。
高天成的那辆牛车排在前面；很快就卸下了货物。高天成把一块大大的布巾围在头上；拉着牛向外走；三个同伙跟在车后。虽然如此；林松之还是一眼便认出他来。
这家伙怎么会扮成车夫；他要做什么？昨天他还刚刚从开源记提取一百缗钱；今天一早却混在车夫中间；这中间必定有隐情。林松之担心此人几次与九郎接触；也许真要对九郎不利。长安城中绑架富人；勒索钱财的事情经常发生。
高天成的牛车没有与其它的车辆一起到南城空旷处的车店里去；而是折而向北；出了东市。一路上几个人沉默寡言；只是闷着头走路；似是胸有成竹；也好像是心神不定。林松之弄不清楚是怎么一回事。
宋王李成器的府邸在东城北面的安兴坊；因地处南坊门的东面；隔着坊墙向南望去便是兴庆宫。那里原本是他们五兄弟的府邸；因三弟登基；几兄弟便将府邸献了出来；为皇上建了这座兴庆宫。而皇上则在兴庆宫附近为兄弟们分别新建了王府；比旧王府更大；更华丽。不解内情的人当然不知道；李成器倡言修建兴庆宫；主要是因为他的旧王府中被术士们认定有王霸之气；如今皇上已然登基了；这王霸之气在他们兄弟身上便成了惹祸的根由。
牛车从安兴坊西门进去；向东走到十字街；便停下来问路。林松之远远地跟在后面；但心中却有些释然了；看这个样子；他们只是受雇于人的帮手；这种人长安城中很多；极受主家的信任。
牛车折而向南；拐进一条小巷；林松之识得；那条巷子中只有一个门户；便是宋王李成器府的后门。时辰不早了；虽然天阴沉沉地没有太阳；林松之还是大致能估算出时间；九郎大概等不及了。
守在后门外的一个管事模样的人一见高天成几人到了；便破口大骂：“混账王八蛋；没眼睛的东西；你们不看看是在给谁干活；这么不上心！”暗地里却偷偷地向高天成使了个眼色。高天成垂着眼皮假作万事不关心的样子；但却将一切都看在眼里。西域边兵是个不容忽视的团体；这些人懂得什么是义气；只可惜他不知道我为什么会钻营到这里来？
“彩车的事可马虎不得。”车停在了车房前；管事的跟在高天成身边悄声道。院子里面已经有几伙人在忙碌；扎制彩车的材料堆得到处都是。
“小事一桩；忙你的去吧。”高天成向军中的老伙伴笑了笑；眼角、唇边满是皱纹。
机弩的部件藏在车厢板下面；弩手指挥另外两个人拆开厢板；露出两张弓长九尺的大弩。要一弩发出三只巨矢；非这样的弓不可。弩手对自己的手艺非常满意。
机弩很快便装了起来；牛筋与牛皮绳搓制的弓弦两头各是一只大铁环；四个人一起努力；挂在了弓的两端。
牛车的车厢上有早已凿就的凹槽；弩身稳固地嵌在里面；再钉上锁销便不会摇动不定了；否则；弩身不稳固；发矢出去便没了准头。
一切准备完毕；弩手取下两只弩身上的弩机和六只巨矢上面锋利的箭镞；小心地藏在车厢上的一个凹槽中。这是以防万一；在皇上面前游行而过；不会没有人来检查你的车子。这弩上没有弩机；矢上没有箭镞；便只是个摆设；不会伤人。
高天成提着两只瓦罐摇摇摆摆地走来；见两只巨弩张牙舞爪地架在车上；向伙伴们竖起了大拇指。“抓紧把车装扮起来。”他将两只瓦罐放在车前厢的杂物箱中。
装扮彩车的彩帛、木料和灯笼都很充足；干起活来很顺手；几个人配合得也很默契。
对这辆车上发生的事；在周围几辆车上忙碌的人们谁也没有在意。
“不许惊动他们。”得知高天成的下落；皇上的心里安定了下来；虽然事情比他想像的还要糟；长兄有消息证明切实卷入此事当中了。没有什么；多次经历过这种危难的皇上很镇静；只要了解了对方的底细；便好控制事态的发展；这件事完全可以演化成一出对自己大为有利的小戏。
“还有一个人跟高天成有过接触；不知道怎么办。”骆景生虽然这么讲；但他知道；到了这个时候；已经没有什么可忌讳的了；还有比皇长兄谋反更可怕的事么？
“谁？”
“九公主新交的一个小伙子；叫林松之。”骆景生很为自己的办事能力自豪。“这个人二十一岁；曾在金吾卫和千牛卫里干过。不知为什么；九公主把他在千牛卫里的差事给撤了；现在他跟着九公主做生意。”
“明白了；派几个人跟着他。”皇上不想让任何一个参与阴谋的人漏网。
“宋王那里？”这是事情的关键；必须得有皇上的亲口旨意。
“一切照旧；盯紧点就是了。要是无缘无故地惊动了；你也就别来见朕了。”皇上不愿提长兄的名字。
骆景生退下之后；皇上手书了一道诏旨；让高力士亲自去办了。
俞斌守在宋王府中；一夜未曾合眼；到了清晨；方发现自己忽略了一个重大的线索。弑君这样的大事用钱不会少；怎么没想到要查一查老何的钱财来路？
“官爷；是有这么个人；存在小号一千多缗钱。”胡贝尔与任何一个商人一样；见到官人；腿肚子就转筋。
俞斌是宋王官的侍卫；不便亲自查问；他请了金吾卫中的一个老朋友来帮忙。
“他的钱干什么用了？都给谁了？”这位金吾卫的老兄与任何一个治安官一样；对老百姓不但粗鲁；而且无礼；没有耐心。
“大神呀；这个老胡儿怎么能知道？”胡贝尔叫起撞天屈来。
俞斌到底是有经验；他和气地问：“你见他与什么人有来往？”
“只有一个汉子；像是个西北的兵大爷；不怎么讲话；老何给了这人不少钱。”
“那人住在哪？”
“我连那人是谁也不知道；只见过几面。”胡贝尔迟迟疑疑地回答；脑子里却在一个劲地乱转。“好像；我这是乱猜。好像是林松之识得这个人；他脸上有撮黑毛；不难认出来。”
“脸上有黑毛？”金吾卫的官员大吃一惊。“就是他……。”
“林松之在哪？”
“他跟着九公主观灯去了。”胡贝尔干脆来个实话实说。
走出开源记；俞斌将他的朋友拉至一个避静处。“你既然知道这件事；就请告诉我；这对我；对我们王爷至关重要。”
见那人在犹豫；他又道：“我们王爷的慷慨你不是不知道。”交情不管用便诱之以利。
那人想了想；方道：“我不知道猜得对不对。几天以来；整个金吾卫一直在找这几个人；领头的叫高天成；脸上有一撮黑毛；他们是西域的边兵；其中一个是弩手。我们曾杀了其中一个；余下的四个逃了。”
俞斌难掩脸上的失望之色。
“不过。”那人又道。“午后有人传话；让金吾卫全力维护京城治安；不要再找那几个人了；也可能是给抓住了。”
如果是给皇上抓住了这几人；事情也不大妙。
10
上元夜终于降临了。
西京长安上元夜的美妙之处怕是用言语难以描模；苏味道著名的《望日夜游》诗中说：“火树银花合；星桥铁锁开。暗尘随马去；明月逐人来。游骑皆秾李；行歌尽落梅。金吾不禁夜；玉漏莫相催。”
宫门前的天街上；往日极其整肃；只有巡行的南衙侍卫与往来的官员；在宽达百步的大街上显得相当冷清。然而；今夜不同了；只要是有力气；任你是引车贩浆者；还是乞丐；一样可以挤到这里来与皇上同乐。
承天门的对面是将作监奉旨精制的灯轮。这灯轮高达十七八丈；金镂银饰；彩灯万盏；下面有壮士六十人推动绞盘；牵引灯轮缓缓转动。灯轮的两边；是皇上的四位兄弟进献的四座两层彩楼；楼高十丈；遍结缯彩；火树银花。再向两边看；更有诸王、公主、外戚家制的宝树、灯塔、灯幢、灯幡；只看得小老百姓们恨爹娘给少生了几只眼睛。
再看这天街之上；宝马香车不计其数；长安城中所有的贵人美女、外蕃土著全都挤了进来；步行的百姓更是黑压压地挤做一块长达数里的蜜糕饼；足不蹑地；被人挤得浮行数十步的是常有的事。当然；等明朝扫街时清出的成千上万只踩落的靴鞋履屐；更是蔚为大观。
美中不足的是；今天街上维持秩序的军队换了一伙新人；往年衣饰鲜亮的左卫、右卫不见了；怒马左冲右突；手中枪杆不住地驱打游人的竟是长安最蛮横可恨的左、右万骑。
这支部队可不得了；他们是皇上亲领的禁军；俸禄最高；装备最好；全部是从各边军里万中选一的凶徒；或是从户奴中解放出来的死士。然而；这些人全然不知皇上与民同乐的仁爱之心；在此大煞风景。不过；万骑代替了左右卫；这也在敏感的长安人心中引起了不小的震动。这不是好兆头！所以；不到子时；大部分贵官们便纷纷驱车躲开了这事非之地；有些聪明的已经在家打点细软；准备出城避乱了。
当然；任何时候也是无知而又好凑热闹的人多；天街之上照旧是挤得满坑满谷。
九公主与林松之伫马站立在宋王的彩楼之下；这是个热闹而不拥挤的好地方。今晚；九公主身穿一件长及脚面的翻领胡服；外罩大红丝面的白狐裘；侧身坐在林松之的马鞍后面；双手亲热地环绕在林松之的腰间；很是幸福快乐的样子。起初；林松之对这种安排有些不大适应；等他见到周围的都是同一个样子的妇人；倚偎在美少年的身后；他也便泰然了。
“如果我嫁给你；你会不会一生一世都好好待我？”九公主在林松之的耳边不住地吹气；弄得他很痒。
林松之没有回头；怕这个胆大的女孩有什么无礼的举动。“今天你到过我家；那地方住得下你么？”
这是一种委婉的拒绝；还是他有所要挟？九公主可不喜欢粘粘糊糊的办事方式。“如果你不肯娶我；那么愿意做我的情郎么？”为贵妇做情郎可是件体面事；对双方都有面子。
“这我可说不上来。”他发觉九郎的语气是认真的。
林松之一向自觉是一个前途有限的卑贱者；但依靠女人讨生活的想法他却从未有过。只是；如果惹恼了这个任性的女孩；眼前的生计可能就会发生问题。他求救似地向骑着一头青骡随侍在身边的小钮子望去。
小钮子一直在关注着九公主与林松之的谈话；她很担心。当林松之终于将目光转向她时；她的心中一阵狂喜。“九公主；这穷小子是个劳碌命；他怎么受得了这么大的福份？您要是真喜欢他；给他些功夫；等他再长几年；懂事了再说。”
“你自己还不懂事呢；竟还乱讲别人？”九公主的脸色阴沉了下来；手上却用力在林松之的腰间扭了一把。
林松之动也未动；他被“九公主”三字吓了一跳。他当然猜测过九郎的身份不会是普通的贵人；却未想到她就是名满京城的九公主；皇上最宠爱的妹妹。难怪缉捕铸私钱的官兵连看也不敢向她看一眼；而她竟大摇大摆地在上元节将私钱运进京城。
“我问你呢；到底怎么样？”九公主在林松之的背上捶了一拳；尖声叫道。
林松之挺直他的脊背；伸手轻轻地在九公主的手臂上拍了拍；道：“娶妻得有父母之命；哪能这么草率？”他的目光扫过小钮子伤心的面容＇奇＋书＋网＇。“等过几天吧；等我有了钱；盖上新房子；咱们再谈婚嫁。”
“傻小子；你当是老百姓办喜事呢？皇上嫁妹妹；还愁没有地方住？”九公主高兴了。
花车终于出现在天街的西口；兵士们在彩楼前清出了两条车道宽的一条甬道；预备花车通过。
一骑快马自东而西奔来；停在宋王的彩楼前。马上的骑手向九公主这边望了望；便离鞍下马；快步抢到九公主的马前；叉手施礼。
“末将参见公主。”俞斌的头虽然垂了下来；目光却盯在林松之的身上。没等九公主发话；他又道：“末将有要事与这位林相公谈。
