农家记事-第41章
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权贵庇护罢了。
就如自家，若不是一直以来有着方家为倚仗，上头多得是人不是人的东西虎视眈眈等着盘剥呢！
其实这也正是为什么当年她从方家嫁出来的时候，小姊妹们都是一脸怜惜又暗自庆幸，如此微妙的缘由。
虽然失了自由之身，可自由又算什么。相较而言，能够吃穿不愁有一瓦避身，这在他们这些流离失所无依无靠的伶仃人眼里，已是天堂里的日子了。
而姚氏到底是读书人家出来的姑娘，家族祖祖辈辈教导子孙的都是要好好读书，敬奉朝廷。在姚氏看来，白芹菜这样的特产之物，自然应当上贡的。
可她读书虽不多，却是个明白人，自然知道宫廷贡品其实大多都是朝廷命官的媚上欺下图利之举，却一点一滴都是民脂民膏，是极尽劳民伤财之事。历史上多少帝王为了这则都是停过各省进贡的，只底下那些个官员从来心照不宣，宁左勿右，照常进贡，喂饱了自己，遭罪的却全都是百姓。
自家这白芹菜若是有朝一日一旦成了贡品，就得年年上贡，成了惯例，哪还有好日子过的。
沈氏自己没想明白，听了秦连龙的解释后，就更是闹不明白了，不过是壅个芹菜来卖罢了，如何能牵藤扯蔓地牵扯出这么一大摊子的糟心事儿来的？
既是这样麻烦闹心，还不如索性就此收手，别再沾惹了。自家又不是吃不上饭了，何苦来哉。
就是秦老娘有一瞬间都准备放弃了。
越老越怕事儿，银钱谁不喜欢，谁人又会嫌钱少的。可她活到这个年纪了，还有什么看不开的。钱多伤人子，与发财相比，她更希望一大家子能平平安安顺顺遂遂的过日子。
至于名声，那就更没有必要了，家族立身，名声本就不从这上头来。俗语都说“人怕出名猪怕壮”，况且又是个虚名儿。
秦老爹也打心里有些踌躇，可到底是有肩膀的人，又性格坚毅果决，却是要比家中妇孺乐观的多的：“也别这么早就下定论，是财不散，外财也富不了命穷人，该是我们的跑也跑不掉的。”（未完待续。）
☆、第八十二章 决意
外财不富命穷人，这句话儿一直未曾开口的秦家兄弟几个都是十分赞同的。
何况虽说他们这样的人家行事该比旁人家更加小心谨慎才是，可这事儿也不是没有回旋的余地。何况他们这会子看来天大的事儿，在有些人眼里也不过芝麻绿豆而已，却是没有必要现在就瞻前顾后、畏首畏尾，自个儿吓唬自个儿的。
只这事儿先放放，也是花椒提醒的秦老爹与秦老娘，这时节得些新鲜菜蔬不容易，是该叫亲戚们尝尝鲜的。
花椒自己也不清楚白芹合缝后到底多久可以起收，自然没有做声。秦老爹也没问，只是在心里盘算了一遍头茬白芹菜的种收时间，就以这个为准，估摸着地里的白芹菜应当可以起了，看着这晚夜星繁多，翌日一早天刚蒙蒙亮，就领着儿孙几个起了一塬地的白芹菜，泉水冲洗，略略择去老叶后，就一把一把的用红绳捆扎起来，分作几份，让儿子儿媳送去亲家家。
秦老娘又特地告诉罗氏和沈氏：“隔得太远了些，路上不大好走，初二再给你们带过去。”只是也有些担心：“只是还有十来天呢，也不知道到时候会不会太老了。”
秦家兄弟几个自然没有异议的，可姚氏妯娌几个却是连连摆手，说什么都不肯。
这白芹菜已然不是寻常东西，在这裉节儿上，但要解释这话儿说起来就长了，再有什么心思就更是添乱了，到时候一番好意反要惹出事端儿来，多一事儿真还不如少一事儿的。
只这话儿却是不能这样明堂正道的说出来的，她们都知道公公婆婆俱是好心，姚氏看了看妯娌们，就道：“一共也没多少，还是留着给您二老和孩子们添个菜吧，等到这两茬白芹菜都吃完了，也就有菜蔬接茬了。”
秦老娘却是有些明白她们的意思的，可这白芹菜就算再精贵，也不过是桌上的一碗菜罢了。正要说话，杜氏看了眼妯娌们，已道：“娘，依我说，我们就罢了，这白芹菜还是给方家姻伯娘送去吧！”
既然话已出口，杜氏也不遮着掩着了，索性道：“这白芹菜在我们而言也不过牛吃牡丹，可姻伯娘家人情往来多而且多，这白芹菜不管是自家宴客，还是做人情，却是拿得出手的。”又挽了罗氏：“何况我私心想着，姻伯娘和方家舅爷都是见多识广的，与其我们在这苦思冥想的，倒不如请姻伯娘给咱家出个主意。”
杜氏这话一出，不仅沈氏一直盯着她看，就是姚氏罗氏和秦老娘也多看了她两眼。
俱都十分诧异这样的话怎么听怎么是姚氏的口气，却是从杜氏嘴里说出来的。
饶是杜氏一贯爽朗耿直不拘细行，见婆婆妯娌这样看着自己也不免有些脸红，支吾道：“我就是觉得挺不甘心的，这样好的生财门道就这样舍弃了，未免也太可惜了……”
婆媳几个都没有言语。
秦老娘心思却乱了，思虑再三，索性放下手里的活计，一径去找秦老爹。
杜氏瞧着不免有些忐忑，忙问妯娌们：“是不是我不该提起这茬儿的？”
秦老娘没在秦老爹面前提儿媳妇们说的话儿，只是道：“要不要趁早拿个主意出来？我这心里老是七上八下的……”
其实不仅是杜氏，她心里也颇觉可惜的。何况这些天家里孩子们的一举一动，她这个当娘当婆婆的如何看不出。心里全都揣着这桩事儿，怕是连年都过不好的。
秦老爹却是心里有数的，只是妻子既然不想说破，自有她的用意，他只当不知道，略一思量，告诉她：“我原想等这批白芹菜壅出来再做计较的，不过你说的也对，凡事儿总是早了早好的。”说着又道：“既是这样，明儿我就去趟莲溪，同方良商量商量。再有，方家现在的管家是方良他爹一手带出来的，当年也是一桌席面上吃过酒的，这回也去瞧瞧，能不能搭上话。”
秦老娘松了一口气，却又不大放心秦老爹一人出远门。何况她也有自己的考量，自己毕竟是从方家出来的，又是妇道人家，有些事儿有些话儿却是容易张口一些的。
秦老爹本来不欲答应，这样的时节出远门且得遭罪的。却又拗不过老妻，只得就此定下了老两口的莲溪之行。
而厨房里姚氏几个本就看着那一大篮子的白芹菜有些无措，吃了吧，一想到这样精贵东西，就没人舍得下嘴的。即便要吃也是姚氏方才的话，也得省给二老和孩子们吃才是。可就这么白放着吧，到底水菜，水头十足，早起到现在才多大会子，瞧着已是不复方才鲜嫩了，这样白放下去岂不可惜的。
听说公公婆婆明儿要去莲溪，忙把白芹菜收了起来。杜氏看着又凑到了秦老娘身边：“娘，让孩子他爹陪你们去吧，他力气大，有他陪着，我们也放心不是。”
虽然之前妯娌们都安慰过她，都说婆婆并不是多心的人。又道都是自家人，有什么话就该说出来，憋在心里反倒要憋出事儿来的。杜氏觉得妯娌们说得对，可心里还是不安顿。这会子见秦老娘面色如常，自是心头一松，不过到底还是存着两分愧疚的。
妯娌之间都知道杜氏不是个有肚肠的，一根肠子通到底，说什么就是什么，根本没有必要去揣测，自然不会放在心上。
那边厢兄弟几个也都知道这事儿自己怕是说不上什么话儿的，可就让这样大年纪的老两口去莲溪，也确实打心里不放心。
只秦老娘秦老爹都没答应，已是年下了，家里还有一摊子的事儿，各人也有各人的忙，他们老两口跑一趟就行了。
秦连虎兄弟几个却也坚持，就把秦连凤推了出来，叫他陪着一道去。秦连熊更是道：“跑腿力活都叫他干，您二老路上且顾着自个儿就成了。”又告诉秦连凤道：“眼睛放亮些，腿脚勤快些，嘴巴甜着些，别叫爹娘操心。”（未完待续。）
☆、第八十三章 主意
担心明儿一早还要起芹菜洗芹菜的赶不及，当夜秦老爹几个就起了两塬芹菜。却是没有当即清洗，就是担心芹菜放久了失了水分不新鲜。
至于今儿一早起的那塬芹菜，已是进了阖家老小的肚子了。
姚氏几个俱是舍不得吃，秦老娘却想得开，自家地里种出来的吃食，自家都舍不得吃。若是搁在早些年确实有过这样的事儿，地里收了细粮，留下孩子们吃的量，其余的都拿去崇塘换了粗粮回来他们两口子吃，只现如今他们家却再不至于如此的。
只饶是七八斤的净芹俱是上了桌，长辈们也很少伸筷子，都是省给秦老娘秦老爹与孩子们吃了。
花椒颇为感慨，不管什么年代，娘老子待儿女的心却是一样的。
可看着那满满两海碗的素炒芹菜，又颇有些哭笑不得，家里头人丁这样兴旺，女眷们做饭做菜起来也实在吓人。今年自是罢了，花椒最记得旧年夏天，地里瓜菜长得正好，哪顿饭不要摘上几篮子的瓜菜的。那篮子个顶个的可都比她高，搁里头睡觉都嫌宽敞。
之前的洪灾家里的灶台浸塌了，自家祖母更是索性让叔伯们把三眼灶全都换成了尺八锅。
以前家中的灶台是尺八、尺六、尺四的锅各一口，大家早就嫌小了，做饭起码就得做两锅，炒个菜更是要炒几锅。索性趁着这回鸟枪换炮，煮饭做菜自是便当了许多，也困难了许多，试了好几回才掌握好时间火候。
脑子里千回百转的，待看见二伯娘拿剩下的芹菜汤汁拌饭，花椒心里更是憋了一口气，总有一天，她要叫家里人想吃什么就吃什么，白芹管够，长辈们再不用缩筷子了。
……
翌日天还未亮，家中女眷们已是将白芹菜冲洗干净，生怕白芹菜受伤变质，只略略择去老叶后，又一把一把的用红绳松松垮垮地捆扎起来。
这是秦老娘的主意，大年下的又是黄的又是白的，总觉得太寡淡了些，不大吉利。想着那时候方家暖房里侍候花木的妈妈们一到冬天年下，就会给水仙、腊梅套上红纸剪的梅花圈儿，就想到了这么个法子，算是讨个彩头吧！
又将捆扎好的芹菜一一捋直了摆进两只簇新的提篮里，一大清早就坐着自家的牛车，冒着呼啸的寒风赶到崇塘。也顾不上省钱了，秦老爹直接在车马行包了一辆牛车。到了莲溪，又直奔俞阿婆家。
年纪大了，见一面少一面。
说起来俞阿婆上一回见秦老娘，还是去年花椒过周岁的时候，算起来已是一年多未见过面了。再次见面，俞阿婆眼泪都快出来了。只一句话未说，却已眼皮心中俱是一跳，也顾不上秦老爹秦连凤顾不上旁的了，一径拉着秦老娘进屋，急急问道：“你们怎么来了？是不是出了什么事儿了？”
秦老娘一路风尘，到底上了年纪，早已疲乏不堪了。却也顾不得喘口气儿歇歇脚，更不同她外道，直接道明来意，掀开盖在篮子上的湿棉布，把用红绳捆扎好的白芹菜给俞阿婆看：“家里几个孩子捣鼓出来的白芹菜……我这送来给你尝个鲜儿，还想请你帮个忙。”
俞阿婆知道秦家大小安好，老两口带着小儿子一道过来是另有缘由的，当先就是长松了一口气：“哎呦喂，可是吓死我了！”
说着又想起已是年下了，什么“死”不“死”的，岂不晦气，刚“呸”了两声，双手合十向西边拜了拜，告罪的话儿滚到了舌尖，却被眼前的白芹惊得生生咽了下去。
瞪大了眼睛看着秦老娘手里的白芹菜，这就是白芹菜？果然莹白如玉，都白的晃眼了！
擦了擦手心的冷汗，俞阿婆小心翼翼地接过白芹菜，抱孩子似的托在手心里，站在日头底下细细打量，不禁连连咋舌：“我的老天爷，这可怎么种出来的？”
饶是她说起来也算见多识广，却是从来没有见过这样鲜嫩的芹菜。尤其是在这样寒风凛冽的冬天，满眼都是雾蒙蒙灰扑扑的，能看到这样清新鲜嫩的蔬菜，整个人都舒坦起来了。
秦老娘却打心眼里有些发苦，看了眼秦老爹，又告诉她：“谁都不曾想到，就是椒椒和香叶两个心血来潮种着玩儿弄出来的，就是上回从这回去后的事儿……都以为必是种不活的，哪里知道不但活了，还沤的这样雪白，我们也是唬了一大跳。”
俞阿婆两只眼睛直盯着白芹啧啧称奇，听到最后才发觉秦老娘语气不大对头，抬头一看，见她面色也不大好的样子，不解道：“这是好事儿，你这是怎么了？”
又去看秦老爹，这才意识到自己又让人站在院子里说话了，忙让了秦老爹进屋，喊了许氏奉茶。
许氏这么些年待人接物早就历练出来了，热茶热手巾暖手炉早就打点齐备了。只是鉴貌辨色，不敢吭声罢
