朱门嫡杀-第7章
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明华容正思忖间，李福生已冷冷开口：“许婆子，大小姐今日刚刚回府，你便开罪于她。现在老爷怪罪下来，谁也保不了你。你若是个聪明的，就乖乖随我去老爷面前认错听侯发落，若是还想抵赖，府上的家法可不是吃素的。”
早在听说将姓许的单独叫来时，许婆子心内就隐隐猜到，多半是自己那妹妹又做了什么好事，却想混赖在自己头上。当来到前厅，看见对方挑衅又轻蔑的笑容后，许婆子便更加笃定了。这会儿听李福生声色俱厉劈头一通训斥也不奇怪，只低头不亢不卑说道：“大小姐是贵人，我向来在后院扫洒，怎么会被分派去迎接大小姐。此事定然另有内情，还请李大管家明察。”
“哦？是大小姐亲自指认的你，难道是她冤枉了你不成？”李福生状似喝斥，实际却将责任推到明华容头上。
这根老油条，总有一天要揭了他的老皮！明华容心中暗骂，面上愧疚之色却愈加重了，看着许婆子，轻轻点头：“带我来的人的确和你生得一模一样，只是衣裳不同，李管家说必定是你无疑。”
见太极又推回自己身上，李福生滑头惯了的人，平时是万万不肯应承的。但现下听明华容说话十分弱气，毫无作主子的风范，心底便很看不上她，适才仅有的几分小心统统都抛开了。他心道若再与这放养的小姐辨下去，结果无非也就这样，不如速速了结此事才是正经。
这么想着，他便示意旁边两个婆子上前将许婆子带走：“多说无益，你这就去老爷面前领责吧。”
许婆子刚刚听到明华容那番话，哪有不明白自己是遭人陷害了。虽然与那狠心的妹妹早已撕破脸面，这些事都是家常便饭，心中仍是涌上一阵怒意。她还待为自己辩解，却见明华容悄悄使了个眼色给她，又微不可察地摇了摇头：“既然如此，我也正该回去向父亲告退。”
注意到明华容眼中满是安抚之意，很明显是示意她不要开口，许婆子犹豫一下，不知该不该照做。这分神的一瞬间，两名膀大腰圆的婆子已一左一右将她架起。
见再没有分辨的余地，许婆子暗暗一咬牙，决定赌这一把，横竖是场飞来横祸，姑且相信这大小姐一次。
见许婆子不再开口，明华容眼中笑意一闪而过。
走回前厅，她示意李福生且等上一等，自己先进屋向正准备回书房的明守靖福了一福，说道：“父亲，那位许嬷嬷已经找到。说来女儿还要多谢她呢，若不是她，女儿也不能得以立即拜见您，更不能得到尚书大人的夸奖。”
说着，她似乎想起什么似地，掩口一笑：“怪不得今早出门时，客栈院子里飞来两只喜鹊，原来正应着这景。否则天寒地冻的，哪里会有鸟雀。”
明守靖原本怀着一腔怒气想要发作那个不知死活的下人，但听到明华容这番话，却不由自主站住了脚。都说读书人不语怪力乱神，但他平时却很相信这些吉兆。当下神情不由缓和下来：“你今天来得倒正是时候。卢尚书轻易不夸人，帝京的千金小姐们都没得过他的称赞，今日倒被你拔了头筹。原本我还担心你常年居住别庄，举止未免粗疏，现在看来是为父多虑了。”
明华容倒不知道卢尚书的称赞原来如此难得，但也不怎么放在心上。听到明守靖的末一句，想起前世为练习礼仪，手心不知挨了多少板子，流了多少眼泪的过往，她心里冷笑一声，面上却害羞又恭敬：“女儿虽然愚钝，但也不敢堕了父亲的名声。恰巧庄子里有位老妈妈懂规矩，做活之余我便随她一起学习。本来心里还惴惴的，怕有哪里不妥当，但今儿回得府来，竟然就得了尚书大人的赞赏，我才放了心。但这点微末才技原不足挂齿，如今回到父亲身边，见了父亲的风采气度，女儿才知道要学的还多着呢。”
她这番话奉承加解释，令明守靖胸怀大畅，笑呵呵说道：“当真是小姑娘家家，童言无忌。朝臣风度，也是你一个女孩子学得来的？你妹妹们都在家学里念书，你先前既读过女诫，想来根基是有的。回头便一起去，多念些书，学学道理。我堂堂状元公的女儿，自然要才德兼备。还有一点，庄子上的事你不要再提，若有人问起，只说是在养病，其他不要多嘴。否则不但是你，我的脸面也要丢光了，知道么？”
见明华容乖巧答应，明守靖甚觉安慰：原本以为大女儿会让他头痛，没想到却与他想像的完全不同，堪称是意外之喜了，看来她所说的吉兆必定是真的。
见他面色大霁，明华容趁机说道：“那个嬷嬷还在外面等候父亲发落呢。”
想着明华容说的喜鹊吉兆，明守靖心情甚好，闻言挥了挥手，道：“你向管家传我的话，责她做事不力，罚一个月工钱便是。”
“是。”明华容柔声应下，告退出屋后，向等得着急的李福生微微一笑，转述了明守靖的话。
早做好准备要对许婆子上家法的李福生几乎不敢相信自己的耳朵：“这……老爷真这么说？”
“李大管家若是不信，可以进去问问父亲。”受人质疑，明华容顿时沉下脸来。
“不敢不敢，老仆一时糊涂说错了话，大小姐莫怪。”李福生连忙陪笑，心中却甚是奇怪：刚刚老爷还那么生气，明显是要发作许婆子。怎么只同大小姐说了一回话，这高高举起的板子就脱手丢开了？
一时间，李福生看向明华容的目光再度变得谨慎小心。
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入府了，要收个能干的帮手XDDDDD
正文 011 再见白氏
将李福生的变化看在眼中，明华容也不点破。就由着他慢慢去猜好了，自己甫入府中，根基未稳，能让大管家谨慎以待，自然可以减少许多麻烦。
拂了拂衣袖上并不存在的灰尘，明华容淡淡看向没有反应过来、依旧架着许婆子的两个妇人：“还不放手？”
前世她为陈家打理生意多年，历练出的威仪远非常人能及，即使重新回到韶龄稚嫩的年纪，威慑力也不曾减退。她的眼神并不凌厉，却有种无形的威压意味。两个妇人在府内都是凶横角色，但被明华容眼风一扫却都暗自心惊，忙不迭将手松开。
迎着许婆子惊讶敬畏交织的目光，明华容唇角微勾，别有深意地一笑，随即转身离去。
今天白氏指使下人陷害于她，李福生想要一石三鸟，她却也是趁势将计就计。她早料到许嬷嬷会将责任推给姐姐，将自个儿开脱出来。而她正好可以利用此事，卖个人情给许婆子。
在旁人看来，许婆子只是个失势的卑微之人，更因与夫人面前的红人有仇，时不时会被无故找碴报复。但明华容却记得，这位许婆子的心机手段，远在其妹之上。前世许婆子做下的那些事，至今她想起来都暗暗心惊。
这么一位人材，若能将她收为己用，必定是对付白氏的一大助力。
思索间，明华容眸光微动。
跟随李福生安排的引路丫鬟走到自己被分派的院子，看着在绚烂夕阳下显得分外破旧败落的小院，以及桌上半温不热的素菜白饭，明华容毫不意外。这正说明白氏并未将她放在眼中，连表面功夫都懒得做。而自古以来，轻敌之人往往——输得最惨！
倒是青玉忿忿地为她打抱不平：“就算是小户人家，姑娘回家了也该全家人一起吃顿饭，好好关心一番。府里怎么能这样对小姐？刚才小姐不是去见老爷了吗，难道老爷也不留饭、问问小姐这些年的委屈？”
“虚情假意的关心，要之何用。”明华容不屑道，“别管这些，吃完饭快休息吧。若我没猜错，明天又是一场好戏。”
明华容说得不错，适才发生的事情，已有人传到白氏面前。不过，卢尚书夸赞明华容的时候并无旁人伺候，所以白氏并不知道此事。顺理成章地，明守靖改变主意没有重罚许婆子之事，也被她认为是向来容易动摇的夫君又临时变卦，不值得放在心上。
许嬷嬷半跪在炕上，不轻不重地为白氏按摩着头部，轻声细语将前厅的事情说了一遍，又道：“奴婢瞧她虽有点小聪明，但终究上不得高台盘。李大管家轻轻一句话便将她吓倒了，任他说什么就是什么。到底是平民的丫头，又放养了那么多年，毫无气派风度可言，和您嫡亲的两位小姐一比呀，一个是天上的明月，一个就是泥塘里的螺蛳了。”
白氏听得笑了起来：“说个笑话儿也不伦不类的，独秀和霜月岂是那等低贱之人也配相提并论的。”
虽然挨了说，但许嬷嬷却知道她心情甚好，继续凑趣道：“奴婢可不像二小姐、三小姐那般锦心绣口，出口成章，然则话糙理不糙，意思到了就好。”
伸手轻抚着眼角浅浅的皱纹，白氏漫不经心道：“既是个上不得台盘的小东西，且先随便养着。我是丞相嫡长女，又是三品诰命夫人，可不能让那起乱嚼舌根的人说我尚书府连个小丫头片子都容不下。”
见她说话不比以往，许嬷嬷不禁有些奇怪，便试探道：“她一个小丫头是翻不出风浪，但就怕有心人又拿她来嚼舌根。”
闻言，白氏冷笑一声：“说什么？说我堂堂丞相嫡长女嫁的状元郎是个鳏夫？金枝玉贵的千金小姐最后做了填房？这些人当真可恨，个个装得情真意切，说的话却比刀子还狠！”
说着，白氏重重一拍紫檀小几，淋淋漓漓的茶水立时溅了满桌。
许嬷嬷吓了一跳，连忙喝道：“没眼色的，还不快来收拾！”
几个贴身丫鬟连忙齐声告了罪，轻手轻脚将地方收拾干净，又捧着打翻的茶盅和果盘退出房间。
许嬷嬷则连声安慰着白氏：“夫人，这些小人就是眼红您家世高，嫁得又如意，满心嫉妒乱编排罢了。您何苦为她们生气？气坏了自己才不值当。”
劝了半晌，白氏神情才稍稍平和。她拔下鬓边的金凤衔珠钗，轻轻拔弄着钗上的珍珠流苏，眼中闪过一抹狠厉：“当年成亲时我便因这小丫头受了许多气，这才过了几年清静日子，她竟又回来了，真当我这个夫人是菩萨不成。”
见她神情狠绝，许嬷嬷一阵心惊，心道夫人方才说得好听，其实心里还是恨毒了明华容。这也难怪，任哪个金尊玉贵的小姐嫁了个才高八斗、英俊体贴的状元相公，却发现一入府就得当后娘，都得在心里埋下一根刺。只是，夫人这次神情不同以往，莫非……
白氏似是看出她的心思，似笑非笑瞥了她一眼：“也是我疏忽了，以前就在庄子上把她……又如何？如今她刚回来，我暂且便忍耐几日。待时候一到——”
说话间，她手指一动，缀金饰玉的珍珠流苏便被生生扯断开来，散落一地。
次日一早，明华容刚刚起身，便有人来传报，让她去翠葆园给老夫人与诸位夫人姨娘请安。
待到梳洗停当，明华容便跟随丫鬟前去。
明守靖出生没落的书香世家，幼年丧父，与寡母和哥哥守着几亩薄田相依为命。这样的出身，不过徒有清名而已，家底甚是单薄，即便是中了状元，也远不能与京中簪缨世家相比。直到三年前升擢到富得流油的户部尚书之位，才置办了如今的大宅子。
也不知是不是少时清苦怕了，明守靖将宅子修整得一派富丽堂皇。明华容一路行来，但见雕梁画栋，藻井彩绘，甚至连廊下浮雕扇窗边角也包以鎏金铜饰。往来的丫鬟们亦是服饰鲜明齐整，比寻常人家的姑娘还体面些。
一切都与前世一模一样，但她早无当初的眼花缭乱，反而只觉这宅子过于富丽，失了读书人的清雅。
行到老夫人郭氏所居的翠葆园，景象愈发富贵到极致。长廊曲池，假山复阁，池间锦羽鸳鸯，雪白鸥鸟翩翩戏水。夹道荫树虽因寒冬腊月，花叶凋落殆尽，却又另用锦缎制成各色鲜花绿叶绑缚枝头，乍眼一看，几可乱真。
虽然都是假的，却也算得四季常青，果然不愧翠葆二字。不知情的人恐怕还要夸赞老夫人手下的人针线活计了得，连花朵也做得栩栩如生。但明华容却知道，郭氏年轻时过得太苦，如今一旦享福，不免变得奢逸起来，甚至连性子也是贪婪刻薄，迎高踩低。
为尊者如此，又怎能怪明府下人皆是清一色的势利眼？可笑当年她还为郭氏显而易见的冷淡惴惴不安，反复思量是哪里做错了，更加卖力地孝顺讨好她。却不知，郭氏只是嫌自己没有个显赫的娘亲，给不了她什么好处。直到自己与天下首富陈家订亲，她才突然变得和颜悦色起来。
有这样一位祖母，真是——很好，相当好。
转过廊角，便可看到华丽到极致的正堂。白玉为砖，上设四面锦玉堂长寿纹四扇屏风，下手陈设着一溜紫檀描金椅。
明华容抬眼看去，只见一位头戴蝠纹缀东珠抹额，形容富态的老太太端坐首位，左手坐着的妇人容颜端方艳丽，身着玉色立领长袄，折枝牡丹暗地织金
