朱门嫡杀-第148章
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知道女儿素来有主意又行事稳重，项烈司便不曾多心起疑，叮嘱了她几句，又亲自将她送到所谓的相识宫女那里，才自行离去。
“项小姐，您怎么了？”待四下无人后，那宫女焦虑地看着坐在椅上，支颐闭目的项绮罗。她赫然正是那天遵从项绮罗吩咐，借故到长公主处打探明华容消息的人。
此时见项绮罗一副神态倦倦的样子，她只当项绮罗是真病了，刚要过去倒茶，冷不防却被项绮罗一把攥住了手臂。
对着那宫女惊讶的目光，项绮罗一字一句说道：“十日之后，长公主处会有小宴，届时你必须——”
她细细嘱咐了许久，直到那宫女再三保证已完全记下，才满意地离开。踏出宫门之际，她回头又看了一眼重楼掩映的深宫，明明隔着无数宫墙楼阁，她却仿佛当真看到了明华容一般，眼神刹那间变得锐利如锋，怨愤无比。
明华容。她在心内默默说道，不管陛下待你如何，你的好日子马上就要到头了。
与此同时，明华容正在织房内挑选宫人们新买的织线。似是心有所感一般，她抬头向外看了一眼，然后便继续与宫女闲话：“姐姐是说，花朝节时公主殿下要设宴延请诸家的小姐？”
“是呢。其实以殿下的性子并不喜欢这些，但因为陛下难得开一次口，她便也同意了。不过，宴会不会设在清梵殿，大概会挑一处花草繁盛的地方吧，毕竟花朝节主要是祭祀高媒神，不适宜在殿下的清梵殿呢。”
高媒神传说是掌管生育与婚姻的女神，喜欢在繁花盛开处游赏玩耍。也不知从什么时候开始，就演化出了闺阁少女在花朝节祭祀女神，以求将来婚姻美满，多子多福的习俗。
不过，即便是后宫没有其他身份足够尊贵的女子，让长公主这般清修居士来参与这种节日，未免也有些不合时宜，难怪长公主听到皇帝派人过来转达的话后就有些不太高兴。刚才前去劝说宣长昊的项烈司军旅出身，多半不了解这些闺中习俗，这主意多半是他的女儿项绮罗所出的吧。但项绮罗向来是个很妥当的人，从她上次借杜唐宝之手不着痕迹地对付自己，就可见其城府之深，她应该不会蠢到将长公主的居士身份给忘了。
想到这点，明华容挑捡丝线的动作不觉缓了一缓：长公主在宫内地位尊祟超然，纵然没有实权，却也是不能轻易开罪的。似项绮罗这般明知故犯，那必然是有一个很重要的目的，为了这目的，她不惜开罪长公主——
再想到刚才离开书房时，项绮罗忽然拦下自己，语气酸酸地说些人贵自知之明之类话语的情形，明华容目光愈发深幽。因为瑾王之事在前，这两天自己也隐约听到了宫人的议论与躲躲闪闪的打量，所以一开始她本能地以为，项绮罗之所以态度反常，是因为她心仪瑾王之故。但转念一想，却又不对：项绮罗设计陷害一事，发生在瑾王向自己示好之前，她对自己的敌意，应该不是从最近才开始有的。
但，无论明华容如何回想，也记不起来自己曾在何时何地开罪过这位将军府的小姐。
不过，纵然不明所以，也不代表她会束手待毙。若项绮罗还要再度下手，那么花朝节会是最好的机会。那天宫中肯定会来许多人，龙蛇混杂，最易动手，届时自己需得万分小心才是。但坐等别人下手并不是她的风格，或许她可以利用某些契机，将项绮罗逼到死角……
一念及此，明华容微微一笑，纤长的手指在卷成捆束的丝线上慢慢滑过，眼神却大有深意，宛若在挑选可用的棋子。
正文 145 花朝掌司
这天晚上，明华容看罢元宝托人捎来的密信，照例将它烧毁。待信纸彻底化为灰烬之后，她又拿起另一封淡蓝戎葵笺的信，匆匆扫过上面的感激之语与愈发暧昧露骨的情诗后，冷哼一声，也将它付之一炬。
前几日她让元宝去监视留意陈江瀚处的动静，本来说至少还要再等上一段时间，但出乎意料的是，元宝昨日便发现了瑾王差人去与陈江瀚接洽的痕迹。看来，瑾王是迫不及待想将这个可带来大笔钱财的盟友紧紧抓在手里，所以才会如此行事匆忙。而就在前日，她听宫女们的议论，得知尚宝司已经敲定了往后三年供货的商家，正是陈江瀚。据说，大内总管余公公将备选名单呈给陛下过目时，上面并没有陈江瀚的名字，乃是陛下御口亲定。一介商贾之名，竟然能上达天听，这份荣宠可是从来没有过的，也不知是谁在背后出了力？
一时间，宫内众说纷耘。有少数几个知道陈江瀚走了长公主这条路子的，都十分自得，当成一桩秘事来讲，以显摆自己消息灵通。慢慢的，众人也都以为是长公主十分喜爱陈家的织锦，爱屋及乌，便在陛下面前提了一句。陛下恰好正要请长公主主持花朝节的小宴，便投桃报李，将陈江瀚擢了上来。
平心而论，陈江瀚确实是个人物，工于心计，善于钻营，他明明已经与瑾王在接洽，知道实际是瑾王为他在皇帝面前说了项，谋来了这份美差，但他却仍旧情深意切地写信给明华容表示感谢。多半是打听了长公主确实喜爱他家的东西，所以想在这边留招后手，以做退路。毕竟，他与瑾王并不似前世那般，是姻亲结盟。对于瑾王这座主动送上门来的靠山，想来他是既防备又欢喜，但仍是抵不过一朝登天的诱惑，同意了瑾王的招徕。
但凡人有所求，行事必有破绽。想到刚才在信上看到的“思卿如满月，夜夜减清辉”，与那些暗示想要见面的话语，明华容淡淡一笑，备好纸砚，破天荒地给陈江瀚写了第一封回信。他既想见面，自己且成全他又何妨？
待到字墨晾干，她刚将信装好收起，便有宫女敲响了房门：“明小姐，您在屋里么？公主殿下请您过去说话儿。”
跟随传话的宫女来到长公主的寢殿后，明华容有些意外地发现，长公主案前放了不少册子，而长公主本人则是一反平日万事无萦的出尘，面上颇有几分不悦。
相处这些时日，她与长公主已是十分熟稔，对这名真正心地纯暇无垢的女子有了几分情感。当下见状，行过礼后便询问原因。
她只略问了一句，长公主便叹了一声：“还不是为花朝节的事儿。按说都丢给司职的太监们也就罢了，但这一个两个的都托辞说宫内从未办过这种小宴，生怕担干系，事无大小都要报到本宫面前请求裁夺。本宫乃是居士，虽是带发清修，终究也不该插手这些繁琐之事。或许一开始本宫便不该答应陛下，毕竟，本宫一个终身不嫁的居士，带着一群小姑娘去拜高媒神很是不妥当。”
长公主难得一口气说这么多话，可见当真是对琐事心烦到了极点。明华容听她的口吻，颇有几分连宣长昊也怪上了的意思，便不好接这话，只柔声说道：“公主殿下，您若是不耐这些琐事，不如便定下用度与制式，交由管着这些的公公们打理便是。至于参拜高媒神之事……您何不在与会的诸家小姐中挑选一名引领祭拜的掌司，您自己只在仪式开始前先诵读一段祝祷的经文便是，这样既符合您的身份，也不算坏了祭拜的规矩。”
闻言，长公主眼前一亮：“这倒是个好办法！”
祭拜高媒之神需要有一名掌司颂读祭文，再向祭拜的人群点洒露水，以示祝福之意。当宣长昊着人传话过来，请长公主帮忙主掌宴会时，所有人都默认长公主会是这名掌司。现下被明华容一点，长公主才蓦然惊觉：其实自己本不必亲自操持，只要出面主持一下仪式就行。
想通这一点，长公主原本紧蹙的长眉顿时舒展开来，愁容一扫而光：“华容，本宫早该叫你过来才对。”
明华容谦辞道：“殿下言重了，民女也只是正好想到罢了。”
长公主但笑不语，打量她片刻，突然说道：“华容，你可愿代本宫做这掌司？”
“我？”明华容听罢吃了一惊。这次花朝小宴是以长公主的名义办的，无论谁来做这掌司，皆有深受长公主信重的意味，在这宫内的地位势必更上一层楼。如果换了其他人，肯定求之不得。但明华容却觉得，这事对自己的复仇大计并无帮助，自始至终，她根本不想参加这花朝宴，更不想做什么掌司。况且尚有一个项绮罗虎视眈眈准备找麻烦，一旦答应了长公主，她未免为这些小事分心，没法全心全意应对。
但长公主却将她的迟疑和为难误解成了其他意思，遂轻声劝说道：“华容，你是本宫的救命恩人，而且我们又难得如此投缘。本宫知道你不是那种矫揉造作的女子，便敞开了对你说罢：你终不可能在宫里待一辈子，日后必是要嫁人的，但你家如今的情形却又……”
说起嫁人二字，长公主眼内掠过一抹伤感，旋即很好地掩饰过去。但面上那抹淡淡的落寞，却始终挥之不去。顿了一顿，她又说道：“你是个很好的女孩子，本宫希望你能有一个好归宿。这花朝节掌司或许在你看来不算什么，但在别人眼中，却代表了某些更深层的含义。待你将来议亲之时，说不定会成为一种助力。”
见长公主为自己考虑得如此深远，明华容不禁有些感动。但一说到嫁人，她脑中首先想起的是某个爱穿红衣的家伙。可是，这该怎么跟长公主说呢？说自己无意姻缘似乎不妥，但要是直说自己已有……那更是不行。向来辩才无碍的明华容首次感到了为难：这种情况下，到底该怎么拒绝？
正为难之际，长公主再次将她的欲言又止误认为女孩家特有的矜持羞涩，便微笑着下了决定：“就这么说定了，回头本宫便着人来为你做掌司的衣裳。”
看着笑意盈盈，自认做了一桩好事的长公主，明华容心内憋闷不已，表面却不好说什么，唯有道谢而已。只是，在接下来的谈话里，她未免有些分神，心道既是如此，自己可得提前做下准备，否则，大风大浪都过来了，若是折在一个小小的项绮罗手中，岂不冤枉。
时日如梭，转眼又是七八天过去，一个恍神便到了正日子，三月三的花朝节。
祭拜与设宴的地点选在乐景宫，那是太上皇当年所造的院子，占地数百顷，比照江南庭院而建，又遍植天下奇花异草，是宫内春宴赏景的最好去处。
虽说负责此事的人是长公主，但她自从听了明华容的建议后，便依言订下了规矩，其他只交给管这些事儿的太监们去办，自己乐得做甩手掌柜，只等时辰到了再摆驾动身。所以这日清早，清梵殿仍是一如继往地宁静，并没有出现宫人奔走，手忙脚乱的情形。
但明华容却比不得长公主的自在，因为担任掌司，她必须提前去乐景宫，了解稍后祭拜仪式的站位并熟悉祝祷词文。早春的清晨仍带寒意，她站在仍有冰霜雾气的院子里，感受着扑面寒风，听着老太监絮絮讲说规矩，心内未免有几分郁闷。
当她开始默诵祝词时，突然有一双暖烘烘的手捂住了她的眼睛：“猜猜我是谁~”
听到这久违的声音，明华容惊喜不已，嘴上却故意说道：“是徐公公吗？”
原本开朗的声音果然一下子变得凶巴巴的：“我的声音很像太监吗？”
明华容不必回头，也能猜到她柳眉到竖的模样，险些笑出声来，却还是强忍着说道：“不是徐公公，难道是王嬷嬷？真是不好意思，你们声音太像，我可分不出来。”
听了这话，捂住她双眼的手一下子松开，一张含嗔带怒的俏脸立即转到了她面前：“你这家伙，枉我那么担心你，你居然一见面就拿我来打趣玩笑。”
这少女正是久违的卢燕儿。乍眼见她，明华容也很是开心，说道：“既然知道是开玩笑，你就别计较了。”
“你——哼，算了算了，还有心情开玩笑，说明你过得不错，我也就放心了。”
听到卢燕儿直白的关心话语，明华容笑意愈深：“你也在受邀之列？”
打量周围的宫女太监们都离得较远，在忙忙碌碌地做着祭拜的准备工作，卢燕儿这才撇了撇嘴，小声说道：“这次花朝宴名义上是长公主相邀，实际上大家都得了信儿，知道陛下会在暗处相看，我家里人能不上赶着把我送过来么。”
想起上次宫宴时她说过家里人大部分希望她入宫的话，明华容的笑意不觉消失了：“当真没有回圜余地了么？”
卢燕儿摇了摇头，向来无忧无虑的脸上首次现出黯然之色：“我爹爹倒是向着我，可家里其他人的话，他也不得不听。”
闻言，明华容不禁沉默了。卢燕儿不像她，对家族只有憎恨，毫无感情。卢燕儿要为父亲考虑，要为族人考虑，甚至要为整个卢家的前途考虑——虽然那是十分荒谬的事情，一个家族的荣光，竟要寄望于一介小小女子，但现实就是这么荒唐而残酷，弱质少女那轻薄无力的裙带上，往往系满了父兄的�
