高门庶孽之步步莲华-第180章
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二皇子早知道自己被人陷害了，但一来深知当日底下的人为了讨他欢心，去采买那些小姑娘时必定少不了强买强卖，甚至硬抢之事，二来自他意识到不妙起后，倒是数度想将人都送走了，却怕真将人送走反倒打草惊蛇，入了那陷害他之人的彀，以致如今那些小姑娘尚在他府里。
所以宗人府的人上门一查，立时便一清二楚了，那些小姑娘作为苦主，就没有几个是不恨二皇子的，不必宗人府的人怎样言辞逼供，一股脑儿都倒了个干干净净，将素日二皇子对她们做的事，连同这两年二皇子府隔三差五便要偷偷扔尸体去城外乱葬岗的事都一并说了。
消息一出，满朝哗然，都不敢相信素日温文尔雅的二皇子，竟会是这样一个衣冠禽兽，那些被他蹂躏的小姑娘们都还没长成呢，最小的甚至才十岁，还只是一个孩子，他到底怎么下得去手？
就更不必说那些被他凌辱至死的冤魂了，难道就因为他是皇子，便能如此暴虐荒淫，草菅人命吗？文武百官都纷纷上本请皇上务必要严惩二皇子，以儆效尤！
皇上震怒，当即下旨将二皇子打了四十大板，禁足三年，罚俸五年，那些被他害死的小姑娘一律厚葬，着人寻起父母亲人，予以其父母亲人相应的补偿，那些侥幸还在人世的，则一律发还回自家，同样予以相应的补偿。
亦连宫里萧淑妃都受了牵连，被皇上下旨从正一品的淑妃直接贬为正五品的嫔，足足降了八个等级，经此一役，二皇子母子算是再无翻身之日了。
陆明萱的危机自然也因此而彻底的迎刃而解了。
然彼时远在江南的凌孟祈却不知道，他此番去江南是奉命查堤防贪墨案的，等去了以后他才知道，三皇子也奉命去了，只不过三皇子在明他在暗，而江南官场也远比他想象的更官官相护更伸手不见五指，他都抵达江南一个多月了，经过各种明察暗访，事情也才刚刚有了一点眉目而已。
这日夜间，他刚一身疲惫的自外面回到下榻的客栈，虎子便喜孜孜的迎了上前，行礼笑道：“少爷，萱姑娘来信了。”
凌孟祈闻言，浑身的疲惫立时一扫而光，接过虎子递上的信便迫不及待要打开，不想虎子又道：“除了萱姑娘的信，老国公爷也来了信，不是走的驿道，而是走的定国公府自己的送信渠道，也不知是什么缘故。”
“老国公爷也来了信，还走的是定国公府自己的送信渠道？”凌孟祈剑眉一下子锁紧了，直觉京中必定是出了什么大事，不然老国公爷不会这般急着与他送信，但饶是如此，他依然先打开了陆明萱的信，然后他的眉头便越皱越紧，身体也越绷越紧，一张俊脸更是冷得能掉出冰渣儿来。
虎子在一旁见自家少爷明显动了真怒，不由小心翼翼的吞了口口水，才试探着问道：“少爷，可是萱姑娘出了什么事儿……”
话没说完，忽然一声响雷伴随着将整间屋子照得亮如白昼的闪电响起，将虎子吓得本能的一个瑟缩，然后便是噼里啪啦的雨点声响起，闷热了这么多日了，今日总算下雨了，希望这场雨不但能浇灭老天爷的火气，也能浇灭少爷此刻心中的火气。
虎子一边在心里嘀咕着，一边忙忙走至窗边，关起窗户来。
等他将所有窗户都关好后，一回头却见自家少爷正胡乱将随身的衣物打包，只是也不知是生气还是怎么的，这头包好了那头又散了，那头包好了这头又漏了东西出来，弄得他是越发的生气，竟将整个包袱往地上一扔，转身便冷着脸抿着唇大步往外走去。
虎子不由大急，忙撵了上去，急声说道：“少爷您去哪里，外面正下雨呢，您便是要出去透气儿，好歹也等雨小些后再出去不迟。”
凌孟祈却充耳不闻，仍大步往外走去，虎子无奈，只得抢上前几步将门给挡住了，急声道：“少爷，您就算要出去，好歹也等我先找把伞来啊。”萱姑娘信上到底说了什么，能将少爷气成这个样？
虎子唬了一跳，忙道：“少爷这般急着回京，可是萱姑娘出了什么事？其实萱姑娘有老夫人和显老爷护着，就算真出了什么事，也必定会遇难成祥逢凶化吉的，倒是少爷此番可是领了任务出来的，如今任务还没完成，少爷若是贸然回京，只怕指挥使大人面前不好交代，还请少爷三思啊！”
见凌孟祈不为所动，只得又道：“对了，还有老国公爷的信少爷没看了，不若看了老国公爷的信后再做定夺？”
好说歹说，才劝得凌孟祈暂且坐下，紧抿薄唇一目十行的看起老国公爷的信来，虎子这次留了个心眼儿，壮着胆子站在凌孟祈身后，也偷瞄起老国公爷的信上，总算大略明白京里到底发生什么事了，不由暗自咂舌兼生气，信上的内容连他看了都生气，那三姑娘与二皇子竟敢打萱姑娘的主意，萱姑娘那是被他家少爷含在口里怕化了，捧在手里怕摔了，放在心尖尖上的人儿，也就难怪少爷会气成这样了！
凌孟祈彼时的确气狠了，想想也是，连虎子看了老国公爷的信都生气了，更何况陆明萱的信写得要详细得多，他又将陆明萱看得比自己的命还重，二皇子现下是不在他面前，若是在，他一定会毫不犹豫杀了他，才不会管他是不是皇子，哪怕是天皇老子又如何，敢动他的人，那他就要他的命！
只可惜二皇子现下远在京城，他要杀他只能先回京去，而且发生了这样的事，萱妹妹还不定怎生生气与害怕呢，他不回去亲自看安慰她，实在放心不下。
凌孟祈很快看完了老国公爷的信，将信往桌上一扔，便霍地又站了起来，喝命虎子：“还愣着做什么，现在信我已经看完了，还不快去给我备马！”
虎子不由垮下脸来，一脸小心的道：“老国公爷信上都说了他会将此事处理好，一定会护住萱姑娘，也一定会让二皇子和三姑娘受到惩罚，等着少爷回去正式与萱姑娘定亲了，说来此事虽让萱姑娘受了不小的惊吓，但到底有惊无险，且也让少爷因祸得福，终于可以一尝夙愿与萱姑娘定亲了，少爷要不还是别急着回去了罢？毕竟这边的任务还未完，您若是一走了之，剩下的人群龙无首，可该怎么办，回去后指挥使大人也一定不会轻饶了您的，别说再升一级了，只怕连现下的千户之位都未必保得住……”
凌孟祈却仍坚持要他备马，什么任务，什么高官厚禄，统统给他靠边去，若陆明萱真受到什么伤害，他就是得到再多又如何，也比不上她一根手指头！
虎子见自己好说歹说都劝不住他在，只得抬出了陆明萱来：“便是萱姑娘也一定不愿意看见少爷这样拿自己的前程与性命来开玩笑的，而且少爷不是还想升上从四品，让她风风光光的嫁给您，一进门便做从四品的官太太吗？还求少爷千万三思啊！”
凌孟祈听虎子提到陆明萱，不免就想到了陆明萱的信，她在信上的确让自己别意气用事，说二皇子既已知道她与他有婚约，想来定不会轻举妄动，况就算二皇子有什么动作，她也还有老国公爷和陆老夫人护着，断不会有什么事的，让他只管安心办自己的差事，别一看了信就想着要立时赶回京城安慰她或是为她报仇，不然她以后再不理他了。
凌孟祈不由泄了气，他别的不怕，就怕陆明萱不理他，当初陆明萱没有与他在一起之前对他的有意客气和疏离，他这辈子都不想再尝试那种滋味……只得恨恨的一拳捶在了墙上，冷声吩咐虎子道：“我可以不回去，你得回去，明日一早你便快马加鞭回京去，找到萱姑娘后，你一切都听他的吩咐，我们的人也尽着她用……”说着，如此这般与虎子耳语了一通。
虎子听得自家少爷总算不急着回京了，松了一口气，虽然让他现下离开少爷他有些不放心，但他回去总比少爷自己回去好，遂一一应了凌孟祈的话，与凌孟祈打了热水来，打算服侍他梳洗完后，自己便也回房歇着去，明日才好一早动身。
不想他才刚把热水打来，就听得外面传来一个急急的声音：“大人，您在屋里吗，卑职有十分要紧之事禀报！”
凌孟祈听得那声音是自己一个心腹属下的，心里一紧，扬声应道：“进来罢。”
后者便推门走了进来，不待行礼便满脸焦急的道：“方才外面传来消息，城外大堤那边又发水涝了，三皇子亲去现场探查，却被卷进了河里……”
☆、第五十四回
二皇子荒淫无道草菅人命，以致被皇上打了板子，还下旨禁足罚俸，连带其母陈淑妃都受了牵连，被以“教子无方”的罪名贬为了嫔一事不必说在京城里掀起了轩然大波，一时间不管是素日与二皇子有牵连还是没有牵连的，可以说京城半数以上的达官贵人都是人人自危，毕竟皇上罚起自己亲儿子来都毫不留情，难道他们还能尊贵得过堂堂皇子去不成？
素日一些见不得人的勾当遂都停了下来，便没停下来，也收敛了不少，想着熬过了这一段时间，待皇上气消了以后，他们自然又有好日子过了。
却没想到，过了一段时间后，皇上的怒气不但没有消退的趋势，反而越发高涨了，只因一件事，三皇子因如今在户部学习观政，月前奉旨去了江南查堤防贪墨案，岂料竟被卷入了河里，至今生死未卜！
此事可谓是将天都给捅破了，要知道当今皇上膝下就只四位皇子，如今二皇子还受了申饬，短时间内是起用无望了，剩下三位皇子身上的担子便越发的重了，皇上是更宠爱四皇子，却并不代表他就真一点也不看重在乎其他皇子。
天子一怒，伏尸千里。
皇上先来不及彻查堤防贪墨案了，——虽然这是此番三皇子被卷入河里的主要原因，据说当时江南又发水涝，三皇子放心不下亲去现场探查，谁知三皇子站的堤坝就好巧不巧被大水给冲垮了，连三皇子也一并被卷入了水里。
第一件事便是花了大力气救援三皇子，沿着淮河两岸五里一兵，十里一哨的挨个排查，却一连查了五六日都没有三皇子的下落，一时间不独整个皇宫，连带整个京城的上空都被笼上了一层浓浓的阴影。
就更不必说江南官场了，须知江南自来便是富庶之地，每年花在堤防上的银子也是不计其数，谁知道那么多银子花下去，堤防却如此的不牢固，素日让黎民百姓深受其苦也就罢了，如今竟让天家血脉也遭蒙此难，说没人贪墨没人中饱私囊，有谁会相信？以前还想着大家齐心协力总能将事情混过去，如今却是再不敢有此奢望了，惟盼三皇子能早些获救，皇上龙心大悦之下，能留他们一个全尸，若是能不牵连到家人，自然就更好了！
这一日，陆明萱与陆明芙吃过早饭后循例到得荣泰居，不想却见陆老夫人正由张嬷嬷等人忙忙的服侍着按品大妆，陆明萱行礼后因忍不住问道：“老夫人可是要出门去？”就算要出门，也不需要按品大妆啊，莫不是要进宫去？
果然就听陆老夫人道：“方才宫里传出话来，让我即刻进宫去，说是三皇子落水，如今生死未卜的消息到底还是没能瞒住太后，太后得知后，当即急火攻心晕倒了，如今醒来后便只是哭，皇上与皇后怕太后伤心坏了身子，所以传我即刻进宫劝解劝解太后去。”
罗太后虽说是罗贵妃的娘家姑母，但罗贵妃的真实来历别人不知道，她难道还能不知道，这么多年来，她心里其实就没真正喜欢过罗贵妃，连带待四皇子与宝宜公主也淡淡的，倒是三皇子因脾气好，人孝顺，一得了闲便去寿康殿给罗太后请安，陪她一说话儿便是一个时辰也不会有半点不耐烦，因此罗太后最疼的便是三皇子。
皇上也知道这一点，所以一得知三皇子出事的消息后，便对后宫上下下了严令，务必一个字都不能传到罗太后耳朵里去，奈何防民之口甚于防川，宫里又人多口杂，到底还是让罗太后知道了，当即便气急攻心晕倒了，皇上想着如今京城里能在罗太后跟前儿说上话的就那几位老夫人太夫人，安国公太夫人又自持乃皇上生母，向来待罗太后只是面子情儿，并非真心敬重，遂立刻让人传口谕出来，着陆老夫人进宫去。
陆老夫人忙着进宫，也没时间与陆明萱陆明芙多说，简要说完自己进宫的缘由后，便打发了她们，然后由陆文廷和陆文远护送着忙忙进宫去了。
陆明萱与陆明芙离了荣泰居，便无事可做了，又没旁的地方可去，说不得还是只能回空翠阁。
半道上，陆明芙忽然叹道：“自三皇子落水的消息传回京城至今，总有七八日了罢，却至今仍没有好消息传来，只怕是凶多吉少了，旁人也还罢了，我最担心的便是卫姐姐，也不知道她如今怎么样了？她可是圣旨钦赐的三皇子妃，若三皇子此番真有个什么三长两短，她以后可�
