大明名相徐阶传-第6章
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察副使。大明朝是有《海禁法》的，而世家大族造巨舟出海谋利，曹时中令行禁止，可官场黑暗，包括他的上司在内，群起而与曹杯葛。曹时中看到官场＊，感到力不从心，愤而致仕，休闲在家。松江府上下把他们兄弟两人称之为〃富林二曹，一时人豪〃。而顾承祖的父亲顾清，号东江，当时是松江府首屈一指的饱学之士，府邸在郡城西门外超果寺，是弘治六年（公元1493年）的进士。顾清担任过翰林院编修、礼部右侍郎，他参与修撰《孝宗实录》，主持过南京的乡试，抵制过权势熏天的太监刘瑾，受到刘瑾的＊。恰好其时他父亲去世，便丁艰在家，利用这三年守孝期，翻阅《云间志》、《嘉禾志》等史籍，毕两年之功，修竣《松江府志》，成一大功德。二人去世后，子孙也不再求官。
至于那位云南按察司经历沈老先生，官阶是正六品，年事最高，不时托起茶盏抿一口盏中的普洱茶，品着醇香，笑眯眯地目不转睛地看着徐阶。
在曹安的催促下，徐阶不得不把〃诋毁前贤〃的风波述说了一遍。听完，三位老人相视一笑，皆说：〃小小挫折，也是历练。〃此时，沈老先生开言了：〃你可知承祖的父亲制满仍不赴任的原因么？〃所谓制满，徐阶当然知道是三年守孝期满。按理制满当赴任，不赴任的原因，徐阶当然不明，便摇了摇头。沈老先生说：〃你可知朝中出了个宦官刘瑾否？此人弄权，炙手可热，败坏朝政，荼毒善类。顾大人与之抗争，就此得罪权阉，《孝宗实录》修成，参修人员都官升一级，可刘阉弄权，顾大人不仅未升，反从翰林编修清贵之职，平调任南京兵部员外郎。顾大人借故拒不赴任，高风亮节，可敬可佩，不仅是吾辈，更是你的榜样，你以为然否？〃徐阶听了，对顾老先生顿生敬意，回答道：〃老先生风概，生员当奉为楷模。〃
于是，曹、顾二位，也不避忌讳，谈起了父辈的挫折、仕途的坎坷和应对的举措。所有这些，让徐阶打开了视野，本来天天读书，之乎者也，以为世界就像圣人笔下写的那样清平美好，而今看到了社会的复杂、仕途的险恶。尤其是曹时中那〃海上风波险，宦海风波恶〃的叹息，让徐阶怦然心动。后来徐阶走上仕途，养成了谨言慎行，谋定后动的定力，不能不说这场谈话是个起点。
徐阶毕竟年轻，心情稍稍放松了一点，居然就不知轻重提了个问题，请教起三位老先生来。
〃顾大人的《松江府志》乃皇皇巨制，府学受命刻印时，生员拜读过手稿，受益匪浅。但毕竟才识有限，不明之处，可以问否？〃顾承祖说：〃但问无妨。〃徐阶说：〃老大人志中说集贤乡之得名，‘乃顾陆诸贤居此故名'，生员以为，‘陆'即陆逊、陆抗、陆机、陆云，这‘顾'不知所指何人？〃徐阶接着说：〃老大人又把顾野王列入人物传中，但顾野王却是吴郡吴人，莫非其后代住进了我县集贤乡地区？〃这一问题提出，曹安先是一愣，觉得是个难题。沈经历老成持重，不置可否。而顾承祖却严肃地点了点头，连赞〃有见识，有眼光〃。当下回答道：〃我也不明所以，曾问过家父。家父说‘顾陆诸贤居此'一句，乃上承《云间志》等志书的记载。‘顾'，与顾野王确有干系。须知华亭的顾、陆二姓，都出于吴郡，顾野王后居于华亭之亭林，而三国时吴丞相顾雍之后人，也入居于我华亭九峰一带。〃徐阶听了不住点头，再欲问时，忽听得中堂后边传出来一阵银铃般的笑声，笑声未歇，一前一后，跑出来两个女孩。
这两个女孩，头里一个手里摇着一块绣帕，后面一位，似在抢那块绣帕，两人穿过中堂，直向庭心奔去，发现中堂有人，尴尬地紧急止步。几乎同时，沈老先生喝道：〃可久，休得胡闹。〃曹安同时对后面的那个女孩说：〃成何体统？还不退入后堂？〃两女孩只得讪讪向后转入后堂。
就在那一瞬间，徐阶看清了那叫做可久的女孩的面容，约莫十三四岁的光景，鹅蛋脸，丹凤眼，唇红齿白，脸颊上两个酒窝似隐似现。那服饰提醒了他－－正是前几天在曹府门口见到的那位以袖遮脸的女孩。这时，沈老先生说：〃此乃老夫孙女，到过大理，＊大理鲜艳的布料，看她的服饰便知！〃
那天，徐阶可说是喜出望外，见到了三位大人物，顾承祖承诺送他《松江府志》一部，沈淮赠他《资治通鉴》一部，而曹安则将父亲的《宜晚堂集》赠与他，并欢迎他随时可到府中宜晚堂查阅藏书。
徐阶自然十分高兴，正在此时，曹府总管匆匆进来，在曹安耳旁悄言了几句。曹安脸色大变，向顾、沈两位拱手道：〃二位，据报倭贼洗劫郡城，得手后又向广富林流窜，军情紧急，老夫暂失陪，须打点家丁安排护院。二位暂勿离开，以策安全。〃又吩咐管家，速将徐阶送回知也寺勿误。并对徐阶说：〃贤侄切勿紧张，倭贼残暴，但人数不足五十，知也寺有僧兵数十，足以保寺无虞，你可速回。〃
走出曹府大门，街上空气似已凝固，人迹罕见，三三两两的军士，持枪荷刀，巡视街头。肩舆把徐阶送到知也寺，此时山门紧闭。徐阶叩门而入，但见寺内井然有序，僧人们正搬运砖块巨木，准备拒敌，而僧兵们或磨刀霍霍，或呼呼舞棍，跃跃欲试。见此阵势，徐阶之心稍安。徐阶进入斗室，放下书籍，反倒忧虑起德丰桥家中的安全来。曹大人说倭贼洗劫郡城，不知家中情况如何？想起倭寇的经常骚扰，徐阶不禁咬牙切齿。
且说郡城，劫后景象惨不忍睹。徐府所处县衙周围有重兵守护尚好，但繁华胜地岳庙一带就惨了。
倭寇袭扰，目的是抢掠财物，而岳庙一带，郡城商铺集中，正是倭寇肆虐之地。粮店、布庄、杂货铺、典当行、钱庄，包括游乐场所、秦楼楚馆，均被洗劫一空，无一幸免。到处是断壁残垣，死伤者血肉模糊，被烧的梁椽还在冒烟，而巍巍岳庙，大殿被毁，东岳大帝的坐像金身，被刮得体无完肤，歪倒在一边。见此满目疮痍，真是人神共愤！这些亡命的悍匪，真是人人得而诛之！
第六回 席间闻言始晓剿倭之难
月下救美终成有情之举
且说徐阶在知也寺不免一夜三惊，夜不能寐，好不容易挨到清晨，居然无事。徐阶早早起身，从僧众口中方知倭寇流窜广富林乃是讹传。用罢早餐，徐阶心中仍牵挂着家中的安危。中午时分，顾夫人派仆人来报平安，嘱徐阶安心读书。且言昨午倭寇奔窜叶榭，镇上百姓争相逃避，不及逃避的妇人有的只能跳井自杀。逃难人众在一渡口争渡，四十余人抢上一船，船小人众，船驶中流侧翻，无一生还。徐阶闻此，不禁紧锁双眉，心想，不意家乡父老遭此浩劫。徐阶暗下决心，一旦博得功名，有幸握有决策权，定将倭寇剿灭。这为此后徐阶入阁，劝谏嘉靖皇帝坚决抗倭，埋下了伏笔
过了一天，又蒙曹安召请。到了曹府中堂，方知云南沈淮老先生、本郡顾承祖今日均要离去，曹安安排家宴饯别，特再邀一见。三老谈及倭寇引起的一场虚惊，不仅无庆幸之感，反倒一个个脸色凝重，以致饯别之宴，也郁郁寡欢。尤其是曹安，更是忧心忡忡，他放下酒杯对徐阶说：〃家父曾说，我朝有些贵官，包括世家大族，为了获取暴利，往往与倭寇勾结，提供军队动向、地形，以致倭贼飘忽不定，难以剿灭。贤侄将来涉足官场，定促成朝廷下决心调雄兵进剿，以救苍生。〃沈淮年事已高，更是有心无力，看了看徐阶，说：〃此次广富林未遭兵祸，只是偶然。东南倭贼，流窜骚扰，是国家大患。加以国家承平已久，官军缺乏野战经验，所以屡屡进剿无功，经常损兵折将。徐秀才你年轻，前途无量，倘有机缘居庙堂之高，切勿忘却今日之事。〃徐阶连连称是。倒是顾承祖觉得倭寇难平。他说：〃二位有所不知，官兵孱弱的根本原因，还在于将帅的贪墨。现今各地兵员严重不足，千总麾下兵不满千，把总麾下也严重缺额，这些空额的饷银，都被将帅吃光了，高帘大将如鸡，兵熊熊一个，将熊熊一窝，哪里来的战斗力？〃他叹了口气说：〃此事还须治本，从整肃吏治开始，训练还在其次。〃
推杯换盏之间，不觉席终。此时沈淮老先生唤可久出来，让她与徐阶见了一面，说：〃此孙女小名可久。在曹府相逢，也是有缘。今日告别，后会有期。〃徐阶不免有些惶恐，拱手道：〃承老先生关爱勉励，生员一定努力。愿老先生和小姐此去一路顺利。〃
回到寺中，徐阶心潮难平，当晚，诗云子曰是读不进去了，只是呆坐在书桌边思量这两天发生的事情。倭寇的烧杀抢掠，百姓的惨遭涂炭，官军的不堪一击，军中的贪墨＊，一齐涌上心头。
入夜时分，发着呆的徐阶忽听北窗外咔嚓、扑通两声，紧接着女声哭喊：〃小姐不可！〃徐阶心头一个激灵，起身推开窗户，月光之下，只见两个人影，正抱头痛哭。哭声惊动了寺院值更的僧人，僧人提着有〃知也寺〃三字的灯笼，正打开后门。徐阶及时赶到，二人一齐奔两个人影而去。
走近一看，竟然是两位少女。一位十五六岁光景，坐在地上哭着，一位年稍长，俯身哭劝着。近旁是一棵树，一枝折断的树枝横在地上，上面缠着白绫，在风中摇晃。
这就怪了。夜色深沉，坟地可怖，两位少女在此坐哭，是人是鬼？徐阶心里有些发毛。倒是那僧人，毫无畏惧之意，开言道：〃两位善信，夜深在此哭甚？有何难处，明晨再设法解决何如？〃听得此言，两人哭得更加伤心。徐阶壮了壮胆，对僧人说：〃夜深天凉，两位女子身上衣衫单薄，倒不如请她们进寺内坐下好说话。寺内如有责怪，由小生一力承担。〃僧人犹豫一下，便爽快答应。两人边说边劝，把两女子带进了寺院，一时情急找不到坐处，便一同来到徐阶读书的斗室。
室内只有一椅，徐阶只得让两人坐在床上，便与僧人一起动问原因。那位年纪稍长的少女，啜泣着，断断续续讲起了伤心事。
原来说话的是个丫环，名梅香，另一位自然是小姐了。那小姐姓杨，父亲叫杨友石，在湖广为官，不幸死在任上。杨老爷膝下无子，只有此女，杨夫人与小姐扶柩回到松江跨塘桥家中。不料杨友石的几个亲弟弟，揣摩兄长的钱财都在寡嫂手中，就一天一个轮流游说，想分一些兄长的财产。杨夫人自然不肯答应。此时二叔杨友玉出了个鬼主意，他知道富户张某垂涎侄女的美色，想强迫侄女嫁给张某为妾，从中贪图张某的好处。杨夫人一口拒绝，杨小姐抵死不从。不料杨友玉私收聘礼，造成既成事实，怂恿张某硬娶。无奈之中，杨夫人只得叫丫环梅香陪同女儿乘夜逃走暂避。不料夜间奔走，慌不择路，连滚带爬，来到这一片坟地，才发现随身细软一并丢失，仓皇之间，趁梅香打盹，杨小姐解下腰带，悬树自尽，谁知树枝折断，跌落地下，才和梅香抱头痛哭。那僧人一边听，一边不住念着〃阿弥陀佛〃。徐阶听了也觉得凄惨，不料人间竟有此恶叔！怎么办呢？谁也没了主意。
那僧人见两女蓬头垢面，便取来水，让她们洗了把脸。这时徐阶才看清，那杨小姐果然粉妆玉琢，非常美艳。想她十五六岁年纪，父亲去世，母亲受逼，自己又仓皇出逃，印着了红颜薄命那句老话，同情之心，油然而生。
斗室四人，两女子坐在床上，徐阶与那僧人站在床边，一时无话，面面相觑。且说那杨小姐惊魂不定，突然醒悟－－室内竟有两个男子，而且靠得这么近，不禁满脸通红，低头不语。徐阶见状也醒悟过来：刚才急于救人，忙不迭将两位少女迎入房间，而且坐在自己床上，今后难免惹人议论。徐阶急得在房间里团团打转，那僧人倒毫不在乎，反而对徐阶说：〃秀才施主，小僧可是要去打更了。〃说罢转身要走，徐阶忙不迭一把拉住，说：〃师父且住！〃〃还有何事？〃〃师父你一走，我与两位女子共处一室，那就讲不清了！〃那僧人莞尔一笑说：〃秀才差矣。救人是善事，心无杂念，何惧人言？〃徐阶还是拉住不放，急得差点跪下。静心一想，这打更之事也实在耽误不得，便说：〃请师父发个慈悲，替我把小知也叫来。〃僧人笑着答应，转身便走，徐阶一步跨到门外，倚着门框等着小知也。
等了半炷香时间，小知也还未到来。那梅香与小姐耳语了几句，便对徐阶说：〃秀才公救了我家小姐，婢女在此谢过。〃梅香想了一想，似乎下了决心，说：〃救人需救彻，送佛到西天。小姐过了今日，不知明日。况且小姐已坐秀才公床上，今后也说不清爽了，如果秀才公有意，不如
