女刺-第15章

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　　其实阮红娇不过是个生意人，所作所为不过为了求存，便是有些个左右逢源的心思也很正常，但一个人的喜好就是这样奇怪，温简偏偏不喜欢她这种类型的女子，自然看她就是一百个不好了。
　　阮红娇暗叹了一口气，正好刘三石送了杯子和茶水过来，她仿若不经意的躲开了想要摸她手的人，示意刘三石给她斟茶，回头抖了抖袖子，伸出以右手握杯，左手隔着袖摆虚托，抿嘴一笑，神神秘秘的答道：“这席面上的每道菜自然是奴家做的，只是这里头却有些不足为人道的缘故呢。”
　　她的话勾起了大家的好奇心，又有人追问是什么缘故，那阮红娇这才把话说下去。
　　“温大人是我们酒楼的常客，诸位自然是知道的，只是诸位有所不知，奴家当初也是大门不出二门不迈的闺阁女子，因后来有了一些变故，不得不离开旧家前来太平镇投亲。谁知命薄，本已父母双亡，唯一的舅舅也在奴家来之前病故了，这才无法，只得以嫁妆盘下这个店面，算是有了个安身立命之所，靠着些许微末技艺，赚些辛苦钱。”
　　阮红娇说着又是一叹，双眉微蹙，一副我见犹怜的模样，她端着茶水步步生莲，向着主位上的温简走去，继续道：“彼时奴家剩下的银钱无多，日子捉襟见肘，奴家既当厨娘又兼采办，日子过得真是艰难”她说着，已经到了温简身边。
　　眼前这些人自阮红娇进了这雅室开始，眼睛就围着她打转，她的举手投足都吸引了大家的目光，在场的都是大老爷们，见她模样柔弱，言语可怜，不由生出一股怜悯之心，都觉得一个女子出来抛头露面的开酒楼，也的确不容易。
　　这时，阮红娇举杯望着温简展颜一笑：“谁知后来遇见了温大人，承蒙大人不弃，一直光顾小店，温大人就好比那福星，不久之后小店的生意也慢慢做起来了，奴家总觉着是沾了大人的光，虽然私心里对大人有感激之情，却因自己乃不祥之人不敢结识，为了聊表心意，便是后来另外请了厨子，每次温大人的饭菜也必是奴家亲做奴家不过一粗鄙妇人，本不该上前堂来叨扰各位官爷，可是昨日又受了温大人的救命之恩，今天听了各位官爷传唤，私心里只想着若能有幸，趁此机会给温大人及各位官爷敬上一杯水酒也是好的，还望大人成全奴家的一片心意。”
　　阮红娇说着，又是盈盈一拜，敬了温简一杯。
　　她的话也的确有理有据，若说以前是因为生意不好加上银钱捉襟见肘，才兼了厨娘和采办，那么后来生意好了又另外请到了厨子，何必还要以东家的身份，下厨房给温简做菜呢？
　　可人家不仅还是做了，而且只要他来，必是她下厨，这就算是瞎子，都能看出阮红娇的“心意”。
　　温简虽然不大看得惯阮红娇，可是说到了如此份儿上，她的这一杯不喝都说不过去了，毕竟人家花了那么多心思，若年一杯水酒都不让她敬，就未免显得他太不男人了。
　　而其他人，就算之前对阮红娇动了心思的，眼下也要暂且歇一歇了，她这一席话情真意切，蓄谋已久，这心用得深，用得真，怕是个男人都无法不动容，而他们就算是色胆包天了，也不能跟自己的上司抢女人啊。
　　之前调戏过阮红娇的那个捕快，却还有些个不甘心，他见着阮娘子一颗心儿都扑在五爷身上，可是五爷未必好这一口，眼珠儿转了转，便道：“且慢。”
　　他拦住了阮红娇，夺过她的杯子，眯着眼笑道：“阮娘子，你说我们五爷既然对你有这么大的恩德，怎么你还以茶代酒呢，这如何能够诚意？”
　　阮红娇被夺了杯，眼睁睁的看着那人，那人笑嘻嘻的泼了杯子里的茶水，给她斟满了一杯酒，道：“这样才够嘛。”
　　阮红娇看着这杯酒，别看这只是一杯酒，可是今天来的在座这些人，她总不能厚此薄彼，只敬了温大人就不管其他官爷，而她既然用酒敬了第一杯，后面的少不得还是得用酒来敬，这么多人一圈儿下来，她能受得住么？
　　那人这是想要难她一难，却未免小看了阮红娇，一个女子在个陌生的地方求存，若没有几分本事，早就连骨渣都不剩了，只见阮红娇笑了笑，道：“奴家本不宜喝酒，奈何今日盛情难却，先干为敬罢。”说罢一仰头，一饮而尽。
　　未想到她如此爽快，半点不推辞，在场众人拍手叫好，温简看着她喝空了酒杯里的酒，也就淡淡的道了一句：“阮老板好酒量。”便跟着回敬了一杯。
　　不知是温简跟她说话的原因，还是酒劲上来的原因，阮红娇白白的小脸上马上露出了红晕，她自谦几句，便走过去执了壶，如蝴蝶穿梭一般给众人斟了酒，一一敬过，轻言软语，温柔奉承，哄得这些人很是受用。
　　这些人起先还的确有不怀好意灌她喝醉的意思，可是未想到阮红娇如此豪爽，毕竟他们这些人是正经的捕快，又不是什么三教九流之徒，见她一个女子支撑家业也不容易，吃了她的酒菜还要她陪酒，把她喝得连路都走不稳了，也不忍再灌她，劝她坐下来吃口小菜，歇一歇。
　　唯有之前调戏她的那人，不依不饶，不肯放她，最后连温简都看不下去了，说他醉了，叫人拉他坐下灌杯茶水醒醒酒气。
　　阮红娇这才得了闲，有人让出一座，叫她歇一歇，她便莲步轻摇的坐了过去，那位置刚刚正好，在温简的身边。
　　其实这些捕快们都看出来了，这风流小寡妇分明对他们五爷有意，而他们五爷又没成婚，一个人在太平镇，身边连个知冷知热的可心人都没有，小寡妇到底比勾栏院里的粉头干净些，知情知趣，有钱又俊俏，若当个红粉知己再好不过，于是有意成促成这桩风流韵事。
　　温简自幼家训严谨，洁身自好，所以哪里知道，自己的属下有多为他“着想”，而他的属下们，也只当他是碍于身份，假装正经罢了，不然刚刚就不会阻止陈飞灌她喝酒。刚刚对阮红娇不依不饶的捕快，便是陈飞。
　　话说阮红娇入了席，举止大方，有些见识，因而不管说得什么话题，都能接上几句，席间指示着店里的伙计们热酒热菜，好令官爷们尽兴。
　　如此知冷知暖的娘们，真真羡慕死大家了，捕快们对温简纷纷露出男人才懂的眼色，温简也知道这种事越描越黑，也就跟着笑骂几句，独独不怎么搭理阮红娇，任她自己唱独角戏。
　　他虽不理人家，可自有人理她，酒足饭饱，话题又扯到了阮红娇的身上。
　　原来有人想起她刚刚说的话，她说自己家里出了变故才不得已来太平镇投靠亲舅舅，亲舅舅却是已经病故了，这才盘下了这间酒楼安身立命。
　　那人随口问道：“阮娘子，你那亲舅舅是谁呀？”
　　又有人打趣着：“人家的舅舅，你认得么，偏你问得这么多，人家阮娘子的事儿要问也该五爷问，你这不是多管闲事么。”
　　话音一落，众人皆笑，阮红娇含娇似嗔的白了那人一眼，嘴里道：“官爷莫瞎说，奴家和五爷清清白白，莫毁了五爷的清誉。”她已经随了众人，呼温简为五爷了。
　　她不接腔还好，一接腔就有人打趣：“我说阮娘子啊，我们又没说你和五爷不清不白，你急个什么呀。”
　　又是一阵调笑，阮红娇眼见说不过他们，红着面颊，啐了那人一口，扭头就对刚刚问她叔叔是谁的那人道：“回这位官爷，奴家的舅舅姓金，单名一个茂。”
　　“金茂？”跟她说话的那人觉得这个名字好耳熟，突然一拍大腿站了起来：“原来是金叔啊，是我们皂班打更的金叔啊，他是你舅舅？”
　　


☆、第二十章

　　说道皂班打更的的金叔，那是衙门里资历最老的一位，专注打更二十年，他打更的天数加起来比官衙里最年轻的衙役年纪还长。
　　这位金叔一生都没有什么可歌可泣的功绩，因为他都是晚上出来打更，白天睡觉，甚至可以说在官衙露面得都很少，只有晚上巡逻的时候能看见他。
　　但奇怪的是，每个人的都知道他，如果一个人哪怕是默默无闻的专注于一件事，时间久了，也必然会被所有人所知，虽然这种知道，常常会被无意识的遗忘。
　　金叔死的前一天晚上还在街上转悠，第二天晚上大家没听到更声，衙门里派人去寻的时候，他已经躺在床上去了，仵作说，金叔是死在那天傍晚，死因是旧疾复发。
　　官衙里的刘师爷也说，金叔有心悸的毛病，年纪大了关节也不好，来找他来问过方子，他孤身一人，无儿无女，就靠那点微薄的月钱过活，怕官衙嫌弃他年纪老迈身上又有病而辞他，故求他别说出去。
　　听了刘师爷的话，大家才知道金叔晚景凄凉。大家心里都很不好受，不知怎得，自觉对这个一直没有存在感的老前辈太过忽略，十分内疚，脑中纷纷想起了以前巡逻时，在路上撞见金叔报平安的情景，以及那日复一日的更鼓声。
　　对于这种老实巴交，数十年如一日的老皂役，突然这么凄凄凉凉的走了，县老爷也有种莫名的伤感，大笔一挥，由衙门给他送葬，必要办得风风光光，方显得衙门对自己人的重视。
　　金叔走了快一年了，这些捕快们都还记得他，一听说阮红娇竟然是金叔的外甥女，个个都叫了起来：“阮娘子，你竟然是金叔的外甥女？这才是大水冲了龙王庙，自家人不认得自家人哩！”
　　那阮娘子听到这些人都认得自己的叔叔，口气里还带着几分亲近，便掩口道：“我是听说舅舅在衙门里当差，不过我来到天平镇的时候，一打听才知道，舅舅他已经去了”说着，面露哀伤。
　　原来如此，捕快们纷纷点头，这些事儿串在一起，和她之前所说也对的上了。
　　有了金叔的关系，捕快们看阮红娇又是不同，若之前还带着点儿对抛头露面的女子的轻视之意，如今倒是把她当成了脂粉里的英雌——一个柔弱女子千里投亲却逢变故，无依无靠只得变卖嫁资，经营起了一家酒楼还做的有声有色，这份胆魄若是放在一般的男子身上，怕是也不及的。
　　因为看法不同了，接着又有人关心道：“阮娘子，你说你遇到了变故，不得已才来投靠金叔，那么你究竟遇到是什么变故？”
　　是啊，她既然已经嫁人，即便丈夫去世，那还有婆家呢，婆家就不管她，以至于让她一个人跑这么远来寻亲？
　　阮红娇闻言一叹，幽幽道：“奴家命苦，说起来，怕有一匹布长呢”
　　命好的人过得都是差不离的好光景，可命苦的人却各有各的不同，阮红娇说起这些，也不禁梗咽起来。
　　她豆蔻年华的时候就许配了人家，十五六岁的时候嫁了过去，按说对方也是书香人家，相公也是有秀才功名的，却不知越是这种读书人，越是有股子自命清高的风流，每每与几位同窗一起，带着烟花女子踏青游船，一路上会拉弹唱吟诗作赋，好不自得。
　　新婚头两年尚有约束，越往后走便越是固态萌发，公婆嫌她不能留住丈夫，少不得受了多少闲气，本指望着若能怀个孩子，一来收拢丈夫的心，二来讨公婆欢心，却不知怎么回事，一连数年都不得有孕，每每婆婆指桑骂槐，也只能忍气吞声。
　　后来有一天，丈夫居然带回来一位美貌女子，对其背景来历含含糊糊，只是指着她的肚子说有了他的孩子，那公婆抱孙心切，竟然许了进门，从此家里多了一房小妾，更是容不得她了。
　　每日里，小妾忙着养胎，她倒是围着灶台打转，伺候丈夫、公婆、小妾及小妾肚子里的孩子。这书香人家别的好处到不见，却独独对吃的做多挑剔，也是如此才练出阮红娇的手艺。
　　这种苦日子又熬过了几年，日日看着那一家子亲热，公婆疼孙子，丈夫宠小妾，阮红娇真是暗暗催泪，只恨自己是女儿身，虽心有不甘却是半点不由人。不想某一日，丈夫又出去游河，竟然失足落水淹死了。
　　丈夫这一死，家里便如天崩地裂，好容易办完了丧事，公婆把她和小妾叫到了堂上，说她们年轻守寡，日后必不安分，让她们收拾包袱离开。
　　那小妾既无处可去，又放不下自己的骨肉，死活都不肯走，最后公婆看在孙子面上终于答应她留下。可阮红娇没有半点生养，硬是被赶出了家门，还算这户人家有点良心，发还了她的嫁妆，可是她父母已亡故，又无其他兄弟姐妹投靠，这可如何是好？后来她记起自己有个舅舅在太平镇，便千里迢迢赶了来。
　　“后面的事，各位官爷也知道了。”阮红娇捏着帕子拭了拭泪，道。
　　这些捕快们纵然有些男人都有的毛病，比如要面子，贪慕美色之类，可本质并不坏，到底是公门中人，心中仍有正气，听了阮红娇的遭遇，不由一阵嘘唏，