农门锦商-第128章
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“大狼狗太凶猛了，要看家还不容易，请护院不就行了。”明笙儿抓了只鸡腿啃一口，说道。
小树道：“那不一样，请护院得包吃包住，还得付钱，养大狼狗就不用付钱。”
明笙儿道：“付钱就付钱呗，你家又不是请不起护院。”
“这跟请不请得起没多大关系，关键是能省钱咱为啥要花销啊？啊，我想到一个好点子。”小树突然睁大眼睛，话语一转，看向温氏道，“娘，咱们家抓几只狼狗来养吧，一个护院配两只狼狗，咱们家里三个护院六只狼狗足够了，一园二园配两名护院四只狼狗，三园太大，咱们就配四名护院八只狼狗，甘蔗地就不用护院了，给长工配一只大狼狗就可以了。”
明笙儿听得小树满口狼狗狼狗地，就算了下数，惊咋道：“小树，你家要养十九只狼狗啊，我的天！你家要变成狼窝了。”
小树嘿嘿笑道：“狼窝好啊，别人就不敢对我家动歪脑筋。”
两娃儿的对话，让一桌的人听得直乐，一顿晚饭吃得轻松愉快。饭后移步花厅喝茶闲话消食。
好儿心里却琢磨开了，晚饭时小树说的话，倒不失为一个好办法。狼狗外形高壮性凶猛，需要人工驯过才好使用。也不用养那么多，看家看菜园，六七只就够了。
好儿家目前并没有正式的护院，一般是由长工们兼任。自从阿旺考上秀才，便特意去请他的功夫启蒙老师，上瑶村的那位退役汉子闵金峰到家来，从长工及家眷中挑了部分人进行拳脚训练。
后来，这位闵教头看温家着实待人厚道，便跟阿旺说起自己有位同僚陈汉良，当年也是因伤退役回家耕田，因断了一臂，又患有风湿，庄稼地里不少活儿无法胜任，兄弟淡漠，全赖妻子和长子，家境非常艰难。两人在军队时交好，人也是可靠忠实的，擅长刀法。闵金峰就想帮一把患难兄弟。阿旺将此事和温氏说了，温氏便点头，因信得过闵金峰为人，让直接带人过来，若是觉得这边好，日后再接家口过来安居。
陈汉良断了右臂，回家后他不甘就此成为无用废人，在闵金峰鼓励下，改为左手练刀法。一是为打发苦闷，二也是不能忘记当年的战场血战。他的刀法快狠辣，与闵金峰的枪法相得益彰，阿旺读书之余，就又跟随学了陈氏刀法。
要买大狼狗，最好是买刚出生不久的狼狗小崽，从小培养亲近感情，这得去马市寻购，就不知价格会不会太贵。
乡下的春末初夏，夜间气温比城里要低，两老爷子在后花园散步聊天，还得披件薄外衣，空气中飘溢淡淡清香，分不出是果香还是花香，只觉吸入心肺异常舒畅。
东厢房里，小树和六儿在起居室下棋，阿旺、四儿和陆韶阳坐在书房的窗前谈经论纬，大多数时候是陆韶阳和阿旺在说，四儿在听，这两位如今是举人，四儿这个小秀才自然是要谦听学习。
明笙儿呆在好儿的书房里，两小姑娘躺在摇摇椅上，天南地北地闲聊。夜深了才在温氏的催促下去睡觉。
第二天，辛老先生回来了，阿旺忙将陆明二老及陆韶阳与辛老先生介绍认识。辛老先生、明老太爷这两人，却相互熟络亲热地叫对方名字，阿旺才知道这两人原来是熟识之友。
三位老爷子在陆韶阳、阿旺、小树及四儿的陪同下，在落日河两岸悠闲地走动，田里的稻麦黄绿相间，清风吹过，翻起阵阵浪花，煞是好看。乡村的简朴安宁，落日河畔的绿树红花，落日山的延绵苍翠，一切就像一幅天然的田园风光，让久居城中大宅院的二老，身置其中只觉得无比的惬意舒阔。
在观看好儿家的甘蔗地和榨糖作坊时，二老不住点头，他们年轻些时，曾去南边看到过甘蔗，距今已差不多有十年光景。
明老太爷对阿旺道：“书良，有没有想过，把黄糖卖去江北？”
阿旺道：“曾有这个想法，目前时机尚不成熟，因此近期以发展彭南、建安两省为主。”
明老太爷点头道：“年轻人做事，最忌急功近利，你能有这样的平稳心态，这就很好。”
陆老太爷笑道：“温家这三个孩子，各展所长，专攻有方啊。”
阿旺忙鞠礼道：“两位老太爷过奖了。”
辛老先生一脸微笑，眼里带着些许欣慰和自豪，他当初答应来温家教导，一是看胡汉的面子，二是初次考核这小哥俩，觉得资质不错，尤其是小树，天资过人，却不傲气，甚为刻苦，令他心生喜爱。接触相处下来，温家上下对他礼待有加，极为尊敬。他倒是喜欢上了温家的环境，落日河畔的风光。
他和明老太爷相识十数载，知这位老友不轻易赞人，能他夸赞一句，那人将来必是有所成就之人。转而又有些得意地想，自己教导的学生，能不出息么。
吃过午饭，大家散去午觉，温氏也回房小憩片刻，领付秀梅、东信媳妇及几个丫鬟，把包粽子的材料都搬到厨房走廊外，大家坐下开始包粽子。
明笙儿从没见过包粽子，午觉没睡多长，便跑去观看，看了片刻，手痒地也要包粽子。温氏哪能让这小千金动手，好儿却笑道：“娘，就让笙儿姐试试，不过，谁包的粽子谁负责吃掉哦。”
明笙儿高兴地点头：“我包给自己吃，我要多包几个。”
温氏就让平彤指点明笙儿包粽子。好儿去净手也坐下，取了竹叶平铺手心，舀了浸有油盐酱的糯米倒在叶子中间，以食指在糯米中央划出一小道凹槽，取一条腌渍过的半肥瘦猪肉放进去，再放些绿豆粉，把两侧的糯米往中间堆砌，埋住猪肉和绿豆粉，卷叶子，两头对折，最后拿草绳捆绑，打个活结。她的手小，包出来的粽子就偏小，放在温氏等人包的粽子中，显得特别小巧可爱。
明笙儿包粽子当玩儿，糯米倒在叶子上，她用手指当划桨，嘴里还叫道：“开船啦开船啦。”惹得其他人直笑。
放馅料了，她放了两条猪肉，绿豆粉、荷包豆放得也特多，“笙儿姐，你吃完这粽子，十有八九变成它的模样。”好儿取笑她道。
明笙儿毫不在意，笑嘻嘻道：“我要吃了就能变成它模样，我就喊你一声菩萨。”
明笙儿取了根草绳，将粽子密密麻麻地捆绑起来，因为力道没掌控好，粽子一端捆松显胖，一端勒紧显瘦，这只粽子就变成了一头大一头小，模样挺怪的。
“还行。”明笙儿左右端详一番，相当满意，拿着粽子就起身，“温姨，我拿去给爷爷瞧瞧再拿回来，等等我回来再下锅啊。”说完一溜烟往三院跑去。
东信媳妇笑道：“笙儿小姐跟别家的小姐不太一样。”
付秀梅赞同地点头。温氏笑道：“难得笙儿身上没有那些骄纵蛮横，好儿才能跟她处得来。”
顷刻，明笙儿拿着粽子跑回来了，对着众人高兴道：“爷爷说我包得不错，让我再接再厉。我决定了，我要包六只粽子，六六大顺，哈哈。”
好儿哭笑不得，就那粽子的模样，还说包得不错，实在是……
☆、185月夜遐思
明笙儿果然包了六只就“金盆洗手”，拉好儿到亭子吃果赏景去了。
傍晚时分，整个院子飘的都是粽子的香气，温氏这趟带人包了近百只粽子，往村长、里正及几位村老各送一份，给交好的几户人家也各送一份，又装了几份送去镇上给钱掌柜甥舅、蔡家嫂子、韩广斌。
温家送出去粽子，又得回来别家粽子，好儿觉得就跟前世拿压岁钱一个样，亲朋来往时，自家长辈打赏别家孩子，别家长辈又打赏回来，钱换钱，此钱非彼钱，但面额一样的。
温氏从蔡家带回一个好消息。蔡家秀云过些日子要定亲，男方是苗花镇黄姓人家的长子，比秀云大两岁，黄家家境殷实富有，家中人口简单，三兄弟都帮家中打理生意，定亲的这个长子人品也不错，蔡家嫂子就这么一个闺女，私下又托表哥打听细了，才点头同意的。
“那我们很快有喜酒喝了。”好儿笑道。
温氏道：“哪有这么快，蔡家嫂子想留秀云一年，出嫁是明年的事了。”
“娘，明天咱们去看龙舟赛，这么多人怎么安排？”小树问道。
温氏道：“这事我正要跟你们说，咱村里如今家家有牛车，有骡车的也有八九户，今年坐车不会挤做堆了。秀云和他弟弟明儿一早就过来，跟咱们坐一辆。长工那些娃儿，娘给他们安排两辆车，两个大人赶车，再去几个大人同车照应。”
如今家中有四辆骡车，两辆马车，除去清早送货的四辆骡车，好儿一家乘坐的马车，再派两辆骡马车足够了。家中长工及家眷可不少，温氏早前就声明，龙舟赛年年有，大家轮流去观看。那些长工和家眷自然是欢喜无异议。
“两位老太爷、韶阳都有车，也有自个随从照应着。辛老先生定是跟老太爷们同车的。笙儿若是愿意，就跟咱们一辆，阿旺和小树就坐你四叔家的，跟四儿一辆。”
阿旺和小树点点头无异议。他们年纪渐长，明笙儿也快及笄，何况还有秀云，再同车就不好。
晚上大家都早早歇下。第二天吃过早饭，好儿家的四辆骡马车鱼贯而出，尤其是两辆载满娃儿和几个婆娘，一片吱喳说笑声犹如集市般热闹。
陆明二老的马车跟在后头，辛老先生与明老太爷同乘一辆，陆家爷孙一辆，两家的随从也跟在身边同行。明笙儿要跟好儿一起，阿旺和小树便去了常四叔家的马车。
“哇！好壮观啊！”明笙儿趴在车窗往外看，这一看可不得了，但见从落日村出来的骡车、牛车，少说十四五辆，有的走在温家前头，有的走在后面，整个队伍浩浩荡荡。
待出了落日村，又见其他村子的骡马车牛车，又是一串长长队伍，蔚为壮观，人人脸上漾着笑容。骡马脚程快，很快就超越了所有的牛车，走到前头去，那些赶牛车的，虽然着急无奈何，却并不憋气较劲，他们很乐观，牛车都有了，骡车还远吗？
陆明等四人也从车窗看到了这一浩荡车队，既惊奇又对那龙舟赛充满了期待。
龙舟赛的隆盛，好儿早已见识过。她喜爱龙舟赛，这几年都有去观看。从去年起，好儿家就跟两户船家签订了长期包船看龙舟赛合同，也就每年端午那天包船，费用按照当时的行情给付。这两条船均为普通的中号客船，每船可载三十人，是包给自家长工及家眷观看比赛的。
好儿一家另外还包了一条游船，这游船平时纯粹是赏玩用的，得提前一个月预定，好儿家去年提前一个月，险些儿还订不上船，今年三月就去预订了。因此一行人到了江边，便有伙计引领大伙儿往船上走，常家爷孙五个，春儿姐弟，二崽子等几个娃儿，都跟着上了温家租赁的游船。
忽见一游船往这边靠拢过来，船上一男子挥动手臂喊道：“请问可是温家游船？”
好儿闻声转头一看，是胡汉身边的唐志，就笑着应了一声。两船靠到一定距离，船家在中间搭起船板，唐志走过来，对温氏和阿旺揖礼，微笑道：“温夫人好，两位少爷和小姐好。我家老爷想请辛老先生过去一叙，不知可否方便？”
温氏忙回礼，道：“不知胡老爷也过来观看比赛，请代为向你家老爷问好。辛老先生坐在那边，你过去找他吧。”说罢让平彤领唐志到船的另一侧见辛老先生。
温氏转头往对方游船看去，见胡汉笑容可掬地看过来，便含笑点头示意。又让阿旺兄妹三个过去问候一声。阿旺便带了弟妹走船板过去见胡汉。此时唐志也带了辛老先生及陆明二老过去。兄妹仨不便逗留，问候过便回来了。不多时，就有下人过来传话，辛老先生三人就在胡家游船喝茶观看比赛，结束后再返回来。
好儿和明笙儿嫌坐在船舱内看的不过瘾，跑到甲板上跟其他人一起，看十数支队伍在江面上斩风破浪，朝前竞进，大伙儿为各自看好的队伍拍手呐喊助威，两岸观者如潮，呐喊嘶叫此起彼伏，更是增添了热火紧张气氛。秀云虽然也很想出去，一想到自己都定亲了，不好到甲板大庭广众下，不由得羡慕起年纪小的好儿和明笙儿等人。
最为有趣的还是抓鸭子这一彩头上，阵阵笑声取代了此前的呐喊助威声，明笙儿、陆韶阳看得不时哈哈大笑，彭城也有龙舟赛，跟易安县的有所不同，没有捕捉鸭子这个娱乐，最后是以船上歌舞来结束整个龙舟赛事。
观完龙舟赛事，人潮散去，胡汉诚邀温氏一家及三老到易安县附近的胡家庄子吃个便饭再回去。温家长工的家眷及娃儿们都想去县城逛逛再回去，常四叔爷孙几个也去，温氏便叮嘱长工们一定要顾好这二十多人，又请同行的常四叔帮照应下。辛老先生让阿旺叫上四儿一块前往胡家的庄子。
胡汉在易安县郊外不远的庄子，其实就是一处度假别院，规模不及文秀镇的庄子大，却是毗邻易安江，园内小桥流水人家，江南韵味极浓。
